ಪರಮೇಶ್ವರನು, ವರಪ್ರದಾತನಾದ ಶ್ರೀಹರಿಯು, ವೈಶಂಪಾಯನನಿಗೂ ಮಹಾಭಾರತ ಸಂಹಿತೆಗಳನ್ನೇ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು. ಇದೇ ರೀತಿ, ಶಾಂತನುವಿನ ಪುತ್ರನಾದ ಭೀಷ್ಮನು, ಗಂಗೆಯ ಮಗನಾಗಿ, ಅಪಾರ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೂಡಿದವನು, ವಸುಗಳ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಜನಿಸಿದನು; ಅವನಿಗೆ ಮಹಾ ಬಲವೂ, ಮಹಿಮೆ ಕೂಡಾ ಇದೆ. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ವೇದಾರ್ಥದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಮಹರ್ಷಿಯೊಬ್ಬನು, ಅಪರಾಧದ ಅನುಮಾನದಿಂದ ತಪ್ಪಾಗಿ ಕಳ್ಳನೆಂದು ಭಾವಿಸಿ ಕಂಬಕ್ಕೆ ಕಟ್ಟಿ ಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟನು. ಆ ಪುರಾತನ ಋಷಿಯೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಅನಿಮಂಡವ್ಯ. ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ಧರ್ಮನನ್ನು ಆಮಂತ್ರಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಾನೊಂದು ಅವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ, ಮಕ್ಕಳಾಗಿದ್ದಾಗ, ಕೇವಲ ಒಂದು ಶಕುಂತಿಕ ಪಕ್ಷಿಯನ್ನು ಕಬ್ಬಿಣದ ಕಡ್ಡಿಯಿಂದ ಇರಿದಿದ್ದೇನೆ. ಧರ್ಮದೇವಾ, ನನಗೆ ಬೇರೆ ಯಾವ ಪಾಪವೂ ನೆನಪಿಲ್ಲ. ಹಾಗಿದ್ದರೂ ನನ್ನ ಅಪಾರ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿ ಯಾಕೆ ಫಲಿಸಲಿಲ್ಲ? ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹತ್ಯೆ ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಹತ್ಯೆಗಿಂತ ಭಾರವಾದದು." ಅದಕ್ಕೆ ಧರ್ಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಈ ಪಾಪದ ಫಲವಾಗಿ ನೀನು ಶೂದ್ರಿಯೊಳಗೆ ಜನಿಸಬೇಕು." ಆ ಪಾಪದಿಂದ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲ, ನೀತಿಯನ್ನೂ ಧನವನ್ನು ಬಲ್ಲ, ಪಾಪಹೀನನೂ ಬುದ್ಧಿವಂತನೂ ಆದ ವಿಧುರನು ಶೂದ್ರಿಯೊಳಗೆ ಜನಿಸಿದನು. ಗವಲ್ಗಣನಿಂದ, ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಋಷಿಸಮಾನನಾದ ಸಂಜಯನು ರಥಚಾಲಕನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದನು. ಕುಂತಿಯಿಂದ, ಭಾಸ್ಕರನಾದ ಸೂರ್ಯನಿಂದ, ಪ್ರಕೃತಿಯೇ ಕವಚ ಕುಂಡಲಗಳೊಂದಿಗೆ, ಮುಖದಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾ, ಶೂರನಾದ ಕರ್ಣನು ಜನಿಸಿದನು. ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ವಿಶ್ವವಂದಿತನಾದ ವಿಷ್ಣು, ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯುಳ್ಳವನು, ವಸುದೇವ ಮತ್ತು ದೇವಕಿಯಿಂದ ಅವತಾರಗೊಂಡನು. ಆ ದೇವರು ಆದಿಯೂ ಅಂತ್ಯವೂ ಇಲ್ಲದವನು, ಜಗತ್ತಿನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು, ಪ್ರಭುವೂ ಹೌದು; ಅವನು ಗ್ರಹಣಗೊಳ್ಳಲಾರದ, ಅವಿನಾಶಿಯಾದ ಬ್ರಹ್ಮ, ಮೂರು ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮೂಲ ತತ್ತ್ವ. ಅವನು ಅಚಲ ಆತ್ಮ, ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮೂಲ ಮತ್ತು ಅಧಿಪತಿ, ಜಗತ್ತಿನ ಕರಿಗಾರ, ಸತ್ವ ಗುಣದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾದ, ಶಾಶ್ವತ ಮತ್ತು ಅಚಲ. ಅವನು ಅನಂತನೂ, ಸ್ಥಿರನೂ, ಹಂಸನೂ, ನಾರಾಯಣನೂ, ಲೋಕನಾಥನೂ ಹೌದು; ಅವನು ಭರ್ತ, ಅಜ, ಅವ್ಯಕ್ತ, ಪರಮ ಅವಿನಾಶಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವನು. ಅವನು ನಿರ್ಗುಣ ಪರಬ್ರಹ್ಮ, ಆದಿಯಿಲ್ಲದ, ಅಜ, ಅವಿನಾಶಿ ವಿಶ್ವರೂಪಿ; ಅವನು ಸರ್ವವ್ಯಾಪಕ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಪಿತಾಮಹ. ಧರ್ಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಅವನು ಅಂಧಕ ವೃಷ್ಣಿಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಅವತಾರ ಪಡೆದನು; ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವ ಇಬ್ಬರು ಮಹಾ ಯೋಧರು. ಸತ್ಯಕಿ ಮತ್ತು ಕೃತವರ್ಮಾ, ಇಬ್ಬರೂ ನಾರಾಯಣನಿಗೆ ಭಕ್ತರು, ಶಸ್ತ್ರಚಾತುರ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರು; ಸತ್ಯಕ ಮತ್ತು ಹೃದಿಕರಿಂದ ಜನಿಸಿದರು. ಭರದ್ವಾಜನ ಬೀಜದಿಂದ, ದ್ರೋಣನಿಗೆ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಜನನವಾಯಿತು. ಗೌತಮರಿಂದ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ದ್ವಿತೀಯರು - ಅಂದರೆ ಮಹಾಬಲಿಯಾದ ಕೃಪಾಚಾರ್ಯನು ಬಾಣದ ತೂಣದಿಂದ ಮತ್ತು ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನ ತಾಯಿಯು ಜನಿಸಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ ದ್ರೋಣನಿಂದ ಮಹಾಬಲಿಯಾದ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ಹುಟ್ಟಿದನು; ಹಾಗೆಯೇ ಅಗ್ನಿಕುಂಡದಿಂದ ಅಗ್ನಿಸಮಾನ ತೇಜಸ್ಸಿನ ಧೃಷ್ಟದ್ಯುಮ್ನನು ಜನಿಸಿದನು. ವೇದಿಕೆಯಿಂದ, ಧನಸ್ಸು ಹಿಡಿದು, ಶೌರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ, ದ್ರೋಣನ ವಧೆಯಿಗಾಗಿ ಧೃಷ್ಟದ್ಯುಮ್ನನು ಹುಟ್ಟಿದನು. ಅದೇ ರೀತಿ, ಯಜ್ಞವೇದಿಕೆಯಿಂದ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ, ಶುಭರೂಪದಿಂದ, ಸುಂದರನಾಗಿ ಕೃಷ್ಣನು ಜನಿಸಿದನು. ಪ್ರಹ್ಲಾದನ ಶಿಷ್ಯನಾದ ನಗ್ನಜಿತನು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದನು; ಅವನ ಸಂತಾನವು ದೇವತೆಗಳ ಕೆರಳಿನಿಂದ ಧರ್ಮವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುವವರಾಗಿ ಜನಿಸಿದರು. ಗಾಂಧಾರ ರಾಜನ ಮಗನಾದ ಶಕುನಿ, ಸೌಬಲನು ಹುಟ್ಟಿದನು; ದುರ್ಮತಿಯಾದ ದುರ್ಯೋಧನನ ತಾಯಿಯು ಆ ಧನಕೌಶಲ್ಯವಂತರನ್ನು ಹೆತ್ತಳು. ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನನಿಂದ, ವಿಚಿತ್ರವೀರ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಪಾಂಡು ಜನಿಸಿದರು. ವಿಧುರನು ಧರ್ಮ, ಧನ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿಯಲ್ಲಿ ನಿಪುಣ, ಪಾಪರಹಿತ, ಜ್ಞಾನಿಯೂ ಆಗಿದ್ದನು; ಅವನು ದ್ವೈಪಾಯನನಿಂದ ಶೂದ್ರಿಯೊಳಗೆ ಜನಿಸಿದನು. ಪಾಂಡುವಿಗೆ ಐದು ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು; ಅವರೆಲ್ಲರೂ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸಮಾನರು; ಇಬ್ಬರು ಹೆಂಡತಿಯರಲ್ಲಿ, ಉತ್ತಮ ಗುಣಗಳಿರುವವನು ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಧರ್ಮದೇವರಿಂದ, ಭೀಮನು ವಾಯುದೇವರಿಂದ, ಅರ್ಜುನನು ಇಂದ್ರನಿಂದ ಜನಿಸಿದನು; ಅರ್ಜುನನು ಶಸ್ತ್ರಧಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮತ್ತು ಪ್ರಕಾಶಮಯ. ನಕುಲ ಮತ್ತು ಸಹದೇವರು, ಸುಂದರರೂ, ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಸೇವೆಮಾಡುವ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳವರೂ, ಅಶ್ವಿನೀದೇವರುಗಳಿಂದ ಜನಿಸಿದರು. ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಶತಪುತ್ರರನ್ನು ಹೆತ್ತನು; ಅವರಲ್ಲಿ ದುರ್ವಿನೀತನಾದ ದುರ್ಯೋಧನನು ಮುಖ್ಯನು; ಯುಯುತ್ಸು ಮತ್ತು ಕರ್ಣನು ಕೂಡಾ ಅವನ ಮಕ್ಕಳು. ಅನಂತರ ದುಃಶಾಸನ, ದುಃಸಹ, ದುರ್ಮರ್ಷಣ, ವಿಕರ್ಣ, ಚಿತ್ರಸೇನ, ವಿವಿಂಗ್ಷತಿ ಎಂಬವರೂ ಜನಿಸಿದರು. ಜಯ, ಸತ್ಯವ್ರತ, ಪುರುಮಿತ್ರ ಮತ್ತು ವೈಶ್ಯಕನ್ಯೆಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಯುಯುತ್ಸು - ಈ ಹನ್ನೊಂದು ಮಹಾರಥಿಗಳೂ ಇದ್ದರು. ಅಭಿಮನ್ಯು, ಅರ್ಜುನ ಮತ್ತು ಸುಭದ್ರೆಯಿಂದ ಜನಿಸಿದನು; ಅವನು ವಾಸುದೇವನ ಮಗು, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಪಾಂಡುವಿನ ಮೊಮ್ಮಗ. ದ್ರೌಪದಿಯಿಂದ ಪಾಂಡವರಿಗೆ ಐದು ಸುಂದರ, ವಿದ್ವಾಂಸ ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ ಪ್ರತಿವಿಂದ್ಯ, ಭೀಮನಿಗೆ ಸೂತಸೋಮ, ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ಶ್ರುತಕೀರ್ತಿ, ನಕುಲನಿಗೆ ಶತಾನಿಕ. ಹಾಗೆಯೇ ಸಹದೇವನಿಂದ ಶ್ರುತಸೇನನು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದನು; ಭೀಮ ಮತ್ತು ಹಿಡಿಂಬಿಯಿಂದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಘಟೋತ್ಕಚನು ಜನಿಸಿದನು. ದ್ರುಪದನಿಗೆ ಶಿಖಂಡಿ ಜನಿಸಿದಳು; ಮೊದಲಿಗೆ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿ, ಯಕ್ಷನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಪುರುಷನಾದಳು. ಆ ಕುರುಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಹಾಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ರಾಜರು ಸೇರುವಂತೆ ಆಯಿತು; ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಸಜ್ಜರಾದರು. ಅವರೆಲ್ಲರ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಹೇಳಿದರೂ ಮುಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಈ ಪ್ರಮುಖರನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಇವರಿಂದ ಈ ಮಹಾ ಕಥೆ ಹರಡಿದೆ. ಈ ಹೆಸರಿಸಲಾದವರಿಗೂ, ಹೆಸರಿಸಲಾಗದ ಅನೇಕ ಮಹಾರಥಿಗಳಿಗೂ, ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ರಾಜರಿಗೂ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ, ಮಹಾಭಾಗ; ಈ ಮಹಾಬಲಿಯುಳ್ಳ ದೇವತಾಸಮಾನ ರಾಜರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದರು ಎಂಬುದನ್ನು ನೀನು ನನಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಬೇಕು.