ದುಷ್ಯಂತನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಶಕುಂತಳೆಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಅವರಿಬ್ಬರ ಸಂಯೋಗದಿಂದ ಭರತ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ: "ತಾಯಿ ಬೆಳ್ಳಿಯಂತೆ, ತಂದೆ ಬೀಜದಾತ; ಯಾರಿಂದ ಮಗನು ಹುಟ್ಟಿದನೋ, ಅವನೇ ನಿಜವಾದ ತಂದೆ. ದುಷ್ಯಂತಪುತ್ರಾ, ನಿಮ್ಮ ಮಗನನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಿ; ಶಕುಂತಳೆ ಸತ್ಯವನ್ನೇ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ." ಮತ್ತೊಂದು ಶ್ಲೋಕದಲ್ಲಿ, "ರಾಜನೇ, ಬೀಜದಾತನು ಮಗನನ್ನು ಯಮಲೋಕದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತುತ್ತಾನೆ; ಮತ್ತು ನೀನೇ ಗರ್ಭವನ್ನು ಪೋಷಿಸಿದವನಾಗಿರುವೆ. ಶಕುಂತಳೆ ಸತ್ಯವನ್ನೇ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ," ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಭರತನಿಗೆ ಈ ಕಾರಣದಿಂದಲೇ ಆ ಹೆಸರು ಬಂತು. ಭರತನು ಸರ್ವಸೇನನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಕಾಶೇಯಿಯ ಸುನಂದೆಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಅವರಿಬ್ಬರ ಸಂಯೋಗದಿಂದ ಭೂಮನ್ಯು ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು. ಭೂಮನ್ಯು ದಶಾರ್ಹ ವಂಶದ ಸುವರ್ಣಾ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು, ಅವರಿಂದ ಸುಹೋತ್ರ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಹುಟ್ಟಿದನು. ಸುಹೋತ್ರನು ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ಜಯಂತಿಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು; ಅವರಿಂದ ಹಸ್ತಿಯೆಂಬ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು. ಅವನೇ ಈ ಹಸ್ತಿನಾಪುರ ನಗರವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಹಸ್ತಿಯ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ತ್ರಿಗರ್ತ ವಂಶದ ಯಶೋದಾ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆ ಆಯಿತಳು. ಅವರಿಂದ ವಿಕುಂಜನ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಹುಟ್ಟಿದನು. ವಿಕುಂಜನು ದಶಾರ್ಹ ವಂಶದ ಸುಂದರಾ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು; ಅವರಿಂದ ಅಜಮೀಢ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು. ಅಜಮೀಢನಿಗೆ ಕೈಕಯಿ, ನಾಗಾ, ಗಾಂಧಾರಿ, ವಿಮಲಾ ಮತ್ತು ಋಕ್ಷಾ ಎಂಬ ಐದು ಪತ್ನಿಗಳಿಂದ ನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತ್ನಾಲ್ಕು ಪುತ್ರರು ಹುಟ್ಟಿದರು. ಅವರಿಂದ ಹಲವಾರು ರಾಜವಂಶಗಳು ಸ್ಥಾಪಿತವಾದವು. ಅಜಮೀಢ ಮತ್ತು ಋಕ್ಷಾದ ಸಂಯೋಗದಿಂದ ಸಂವರಣ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು; ಅವನೇ ವಂಶವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದನು. ಸಂವರಣನು ವೈವಸ್ವತನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ತಪತಿಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು; ಅವರಿಂದ ಕುರು ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಹುಟ್ಟಿದನು. ಕುರುನು ದಶಾರ್ಹ ವಂಶದ ಶುಭಾಂಗಿಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು; ಅವರಿಂದ ವಿದ್ಯುರಥ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು. ವಿದ್ಯುರಥನು ಮಾಘದ ವಂಶದ ಸಂಪ್ರಿಯಾ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು; ಅವರಿಂದ ಅನಶ್ವಾನ್ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಹುಟ್ಟಿದನು. ಅನಶ್ವಾನನು ಮಾಘದ ವಂಶದ ಅಮೃತಾ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು; ಅವರಿಂದ ಪರಿಕ್ಷಿತ್ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು. ಪರಿಕ್ಷಿತನು ಬಾಹುಕನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಸುವೇಷಾ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು; ಅವರಿಂದ ಭೀಮಸೇನ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಹುಟ್ಟಿದನು. ಭೀಮಸೇನನು ಕೈಕಯ ವಂಶದ ಸುಕುಮಾರಿ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು; ಅವರಿಂದ ಪರಿಶ್ರವ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು. ಅವನೇ ಪ್ರತೀಪ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದನು. ಪ್ರತೀಪನು ಶೈಬ್ಯ ವಂಶದ ಸುನಂದಿಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು; ಅವರಿಂದ ದೇವಾಪಿ, ಶಂತನು ಮತ್ತು ಬಾಹ್ಲಿಕ ಎಂಬ ಮೂರು ಪುತ್ರರು ಹುಟ್ಟಿದರು. ದೇವಾಪಿ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲೇ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಶಂತನು ರಾಜನಾದನು. ಶಂತನು ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಕಾರಣವನ್ನು ವಿವರಿಸುವ ಶ್ಲೋಕವೊಂದಿದೆ: "ಯಾವುದೇ ಹಳೆಯ ವಸ್ತುವನ್ನು ಅವನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದಾಗ ಅದು ಸುಖಕರವಾಗುತ್ತದೆ, ಅವನು ಪುನಃ ಯುವನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನನ್ನು ಶಂತನು ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ." ಈ ಕಾರಣದಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಶಂತನು ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂತು. ಶಂತನು ಭಗೀರಥನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಗಂಗೆಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು; ಅವರಿಂದ ದೇವವ್ರತ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಹುಟ್ಟಿದನು, ಅವನೇ ಭೀಷ್ಮ. ಭೀಷ್ಮನು ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಕೊಡಬೇಕೆಂಬ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಜನರು ಕಾಳಿ ಎಂದು ಕರೆಯುವ ಸತ್ಯವತಿಯನ್ನು ತಂದನು. ಆ ಸತ್ಯವತಿಯಲ್ಲೇ, ಮುಂಚೆ ಪಾರಾಶರ ಮುನಿಯಿಂದ ದ್ವೈಪಾಯನ ಎಂಬ ಪುತ್ರನು ಹುಟ್ಟಿದನು; ಮತ್ತು ಶಂತನುವಿನಿಂದ ಚಿತ್ತರಂಗದ ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರವೀರ್ಯ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು. ಚಿತ್ತರಂಗದನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದು ಬಳಿಕ ಗಂಧರ್ವನಿಂದ ವಧೆಯಾದನು; ಬಳಿಕ ವಿಚಿತ್ರವೀರ್ಯನು ರಾಜನಾದನು. ವಿಚಿತ್ರವೀರ್ಯನು ಕಾಶಿರಾಜನ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರಿಯರಾದ ಅಂಬಿಕಾ ಮತ್ತು ಅಂಬಾಲಿಕರನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು; ಆದರೆ ಅವನು ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದೆ ಮರಣಹೊಂದಿದನು. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ಸತ್ಯವತಿ, "ಶಂತನುವಿನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ವ್ಯತ್ಯಯವಾಗದೆ ಇರಲಿ ಹೇಗೆ?" ಎಂದು ಚಿಂತಿಸಿದಳು. ಆಕೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದ್ವೈಪಾಯನನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದಳು; ಅವನು ಎದುರಿಗೆ ಬಂದು, "ಏನು ಮಾಡಲಿ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಸತ್ಯವತಿ ಅವನಿಗೆ, "ನಿನ್ನ ಸಹೋದರನು ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದೆ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದನು; ಅವನಿಗಾಗಿ ಸಂತಾನವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡು," ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ದ್ವೈಪಾಯನನು "ಹೌದು" ಎಂದನು; ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅವನು ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ, ಪಾಂಡು ಮತ್ತು ವಿದುರ ಎಂಬ ಮೂವರು ಪುತ್ರರನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿದನು. ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನಿಗೆ ಗಾಂಧಾರಿಯಿಂದ, ದ್ವೈಪಾಯನನ ವರದಿಂದ ನೂರು ಮಂದಿ ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು; ಅವರಲ್ಲಿ ನಾಲ್ವರು ಪ್ರಮುಖರು: ದುಶ್ಯಾಸನ, ದುಶ್ಯಾಸನ, ವಿಕರ್ಣ ಮತ್ತು ಚಿತ್ರಸೇನ. ಪಾಂಡು ಅವರಿಗೆ ಎರಡು ಮಹಾನ್ ಪತ್ನಿಯರು—ಕುಂತಿ ಮತ್ತು ಮಾದ್ರಿ. ಪಾಂಡುನು ಒಂದು ಬಾರಿ ವನ್ಯಜೀವಿ ವೇಟೆಗೆ ಹೋದಾಗ, ಜೋಡಣೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಋಷಿಯನ್ನು ಹರಣ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಬಾಣದಿಂದ ಬಾಧಿಸಿದನು. ಆ ಋಷಿ ಪಾಂಡುನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡು ಶಾಪಕೊಟ್ಟನು: "ನಾನು ನನ್ನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸದೆ ಇರುವಾಗ ನನಗೆ ನೀನು ಬಾಣದಿಂದ ಹಾನಿ ಮಾಡಿದೆಯೆಂದು, ನಿನಗೂ ಇದೇ ರೀತಿಯ ದುಃಖ ಸಂಭವಿಸಲಿದೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆ ಶಾಪದಿಂದ ದುಃಖಗೊಂಡ ಪಾಂಡು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯರನ್ನು ದೂರವಿಟ್ಟನು. ಒಂದು ವೇಳೆ ಅವನು, "ನನ್ನ ಅಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಇಂತಹ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಬಂದಿದೆ. ಪುರಾತನ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದವರಿಗೆ ಲೋಕಗಳಿಲ್ಲವೆಂದು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ದುಃಖಿಸಿದನು. ಆದ್ದರಿಂದ, "ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಸಂತಾನವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡು," ಎಂದು ಕುಂತಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಕುಂತಿಯು ಧರ್ಮದಿಂದ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನನ್ನು, ವಾಯುದೇವರಿಂದ ಭೀಮಸೇನನನ್ನು, ಇಂದ್ರನಿಂದ ಅರ್ಜುನನನ್ನು ಪಡಿದುಕೊಂಡಳು. ಪಾಂಡು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟು, "ನಿನ್ನ ಸಹಪತ್ನಿಯಾದ ಮಾದ್ರಿಗೆ ಕೂಡ ಸಂತಾನವಾಗಲಿ," ಎಂದನು. ಕುಂತಿಯು ಮಾದ್ರಿಗೆ ಮಂತ್ರೋಪದೇಶ ಮಾಡಿ, ಅಶ್ವಿನೀದೇವರಿಂದ ನಕುಲ ಮತ್ತು ಸಹದೇವ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರನ್ನು ಪಡಿದುಕೊಂಡಳು. ಒಮ್ಮೆ ಪಾಂಡು ಮಾದ್ರಿಯನ್ನು ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಆಕರ್ಷಿತರಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಹೊಂದಿದನು; ಆಗ ಶಾಪದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಪಾಂಡು ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟನು. ನಂತರ ಮಾದ್ರಿ ಪತಿಗೆ ಜೊತೆಯಾಗಿ ಅಗ್ನಿಗೆ ಹಾರಿದಳು; ಕುಂತಿಗೆ, "ನೀನು ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಮಕ್ಕಳ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಜಾಗರೂಕವಾಗಿರು," ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಆ ನಂತರ, ಋಷಿಗಳು ಐದು ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಕುಂತಿಯನ್ನು ಹಸ್ತಿನಾಪುರಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಪಾಂಡುವಿನ ಸ್ವರ್ಗಾರೋಹಣವನ್ನು ಭೀಷ್ಮ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಮತ್ತು ವಿದುರರಿಗೆ ಸತ್ಯವಾಗಿ ತಿಳಿಸಿದರು.