ಪಾಂಡವರು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ಒಂದು ದಿನ ಅವರು ಒಂದು ಹಳ್ಳಿಯ ಹತ್ತಿರದ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿಂಬ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ಕಂಡರು. ಅವನು ಮರದ ತುಂಡಿನಂತೆ ಭೀಕರನಾಗಿದ್ದ. ಭೀಮಸೇನನು ತನ್ನ ಬಲದಿಂದ ಆ ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಆ ಘಟನೆಯ ನಂತರ ಪಾಂಡವರು ತಮ್ಮ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅರಿತು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗಿದರು. ರಾತ್ರಿ ವೇಳೆ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಪುತ್ರರ ಭಯದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾದ ಪಾಂಡವರು ಅಲ್ಲಿಂದ ಪಲಾಯನ ಮಾಡಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭೀಮನು ಹಿಡಿಂಬನ ಸಹೋದರಿ ಹಿಡಿಂಬಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದನು; ಅವರಿಂದ ಘಟೋಟ್ಕಚ ಎಂಬ ಮಗನು ಜನ್ಮವನ್ನಾದನು. ನಂತರ, ಭೀಮಸೇನನು ಬಕಾಸುರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಪಾಂಡವರು ವ್ರತಪರರಾಗಿಯೂ ವೇದಪಾಠದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾಗಿಯೂ ಏಕಚಕ್ರ ನಗರದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿಗಳಾಗಿ ವಾಸಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಅವರು ತಮ್ಮ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ನಿಯಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ಕೆಲ ಕಾಲ ಕಳೆದರು. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ, ಭೀಮಸೇನನು, ವೃಕೋದರನೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಮಾನವ ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕ ಬಕನನ್ನು ಎದುರಿಸಿದನು. ಆ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ ಭೀಮನು ತನ್ನ ಭುಜಬಲದಿಂದ ಬಕನನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಸಂಹರಿಸಿ, ಊರಿನ ಜನರಿಗೆ ಧೈರ್ಯ ನೀಡಿದನು. ಈ ವೇಳೆ, ಪಾಂಡವರು ಪಂಚಾಲ ದೇಶದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಕೃಷ್ಣೆಯ ಸ್ವಯಂವರದ ವಿಷಯವನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಆ ಸುದ್ದಿ ತಿಳಿದು, ಅವರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರು ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣೆಯನ್ನು (ದ್ರೌಪದಿಯನ್ನು) ಜಯಿಸಿದರು. ದ್ರೌಪದಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಪಾಂಡವರು ಒಂದು ವರ್ಷ ಅಲ್ಲಿಯೇ ವಾಸಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಗುರುತುಗೊಂಡ ಪಾಂಡವರು ಹಸ್ತಿನಾಪುರಕ್ಕೆ ಮರಳಿದರು. ಅಲ್ಲಿ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಮತ್ತು ಭೀಷ್ಮರು ಅವರನ್ನು ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, "ಮಕ್ಕಳೇ, ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ವೈಷಮ್ಯ ಉಂಟಾಗಬಹುದು?" ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಅವರು ಪಾಂಡವರಿಗಾಗಿ ಜನಸಮೃದ್ಧಿ ಮತ್ತು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನಿರ್ಮಿತ ರಸ್ತೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಖಾಂಡವಪ್ರಸ್ಥದಲ್ಲಿ ವಾಸದ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದರು. "ಹೇ ಪಾಂಡವರು, ದ್ವೇಷವಿಲ್ಲದೆ ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಖಾಂಡವಪ್ರಸ್ಥಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ವಾಸಿಸಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಪಾಂಡವರು ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಖಾಂಡವಪ್ರಸ್ಥ ನಗರಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದರು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅವರು ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳು ವಾಸಿಸಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಆಯುಧಬಲದಿಂದ ಇತರ ರಾಜರನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು; ಧರ್ಮಪರರಾಗಿಯೂ ಸತ್ಯನಿಷ್ಠರಾಗಿಯೂ ಇದ್ದರು. ಭೀಮಸೇನನು ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕನ್ನು ಜಯಿಸಿದನು; ಅರ್ಜುನನು ಉತ್ತರವನ್ನು, ನಕುಲನು ಪಶ್ಚಿಮವನ್ನು, ಸಹದೇವನು ದಕ್ಷಿಣವನ್ನು ಜಯಿಸಿದರು. ಹೀಗೆ, ಪಾಂಡವರು ಐದು ಸೂರ್ಯರಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಾ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ತಮ್ಮ ವಶಕ್ಕೆ ತಂದರು. ಅವರ ಶೌರ್ಯದಿಂದ ಭೂಮಿ ಆರು ಸೂರ್ಯಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿತು. ಆಗ ಒಂದು ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸಹೋದರ ಅರ್ಜುನನನ್ನು, ಜೀವಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯನಾದವನನ್ನು, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಿದನು. ಅರ್ಜುನನು ಒಂದು ವರ್ಷ ಮತ್ತು ಒಂದು ತಿಂಗಳು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿ, ಪುಣ್ಯಕ್ಷೇತ್ರಗಳನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅವನು ನಾಗಕನ್ಯೆಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಪಾಂಡ್ಯರಾಜನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಕೂಡ ಪಡೆದು, ಅವರೊಂದಿಗೆ ಕಾಲ ಕಳೆಯುವನು. ನಂತರ, ಅರ್ಜುನನು ದ್ವಾರಕೆಯಲ್ಲಿ ಹೃಷೀಕೇಶನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿ, ಕಮಲನಯನಿಯಾದ ಸುಭದ್ರೆಯನ್ನು ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಪಡೆದನು. ಸುಭದ್ರೆಯು ವಾಸುದೇವನ ಸಹೋದರಿಯಾಗಿದ್ದಳು; ಅವಳು ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ಶಚಿಯಂತೆ, ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಲಕ್ಷ್ಮಿಯಂತೆ ಸೇರಿದ್ದಳು. ಸುಭದ್ರೆಯ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಅರ್ಜುನನು ಸಂತೋಷವನ್ನನುಭವಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಕುಂತೀಪುತ್ರನು ಖಾಂಡವವನದಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿದನು. ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ಕೃಷ್ಣನು ಜೊತೆಯಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಆ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ತೊಂದರೆ ಉಂಟಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕೃಷ್ಣನ ಸಹಾಯದಿಂದ, ವಿಷ್ಣುವಿನಂತೆ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದಂತೆ, ಅಗ್ನಿದೇವನು ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ಗಾಂಡೀವ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ಜೊತೆಗೆ ಅವನಿಗೆ ಕ್ಷಯವಾಗದ ಬಾಣಗಳಿರುವ ಬಾಣಪೆಟ್ಟಿಗೆ ಮತ್ತು ಕಪಿಲಚಿಹ್ನೆಯಿರುವ ರಥವನ್ನೂ ದತ್ತಾನಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅರ್ಜುನನು ಮಾಯಾ ದಾನವನನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದನು. ಆ ಮಾಯಾ ದಾನವನು, ಎಲ್ಲಾ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ದೈವಿಕ ಸಭಾಭವನವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಆ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ, ಅಜ್ಞಾನಿ ದುರ್ಬುದ್ಧಿ ದುರ್ಯೋಧನನು ಲೋಭದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ ಪಾಂಡವರ ಮೇಲೆ ದ್ವೇಷವನ್ನು ಬೆಳೆಸಿದನು. ನಂತರ, ದುರ್ಯೋಧನನು ಸುಬಲಪುತ್ರನ ಸಹಾಯದಿಂದ ಯುದ್ಧಿಷ್ಠಿರನನ್ನು ಜೂಜಿನಲ್ಲಿ ಮೋಸಗೊಳಿಸಿ, ಪಾಂಡವರು ಹದಿಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಿದನು—ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷ ವನವಾಸ ಮತ್ತು ಒಂದು ವರ್ಷ ಅಜ್ಞಾತವಾಸ. ಅಜ್ಞಾತವಾಸದ ಒಂದು ವರ್ಷವನ್ನು ಪಾಂಡವರು ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಮುಗಿಸಿದರು. ಹದಿನಾಲ್ಕನೇ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಹಕ್ಕಿನ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ, ಅವರಿಗೆ ಅದನ್ನು ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಮಹಾಯುದ್ಧ ಸಂಭವಿಸಿತು. ಆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡವರು ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಸೇನೆಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ದುರ್ಬುದ್ಧಿ ದುರ್ಯೋಧನನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದರು. ಹೀಗಾಗಿ, ಪಾಂಡವರು ಬಹಳ ಕಡಿಮೆಯಾದ ತಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆದರು ಮತ್ತು ಅಶ್ವಮೇಧಾದಿ ಅನೇಕ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದಾಗ ಮತ್ತು ವಿದುರನು ಅಗಲಿದಾಗ, ಪಾಂಡವರು ಆ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಅವರನ್ನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಲೋಕವನ್ನು ಸೇರುವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪಾಂಡವರು ಕೃಷ್ಣನ ಪತ್ನಿಯರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ, ಮಹಾಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡು ಪರಮ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಹೀಗೆ, ಪವಿತ್ರ ಚರಿತ್ರೆಯುಳ್ಳ ಪಾಂಡವರು, ತಮ್ಮ ನಿರ್ದೋಷ ಕಾರ್ಯಗಳಿಂದ, ವಿಭಜನೆ, ರಾಜ್ಯನಾಶ ಮತ್ತು ಜಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು. ಹೇ ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠ, ನೀನು ಮಹಾಭಾರತದ ಕಥೆಯನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವರ್ಣಿಸಿದ್ದೀಯೆ. ಈಗ ಅದರ ಅರ್ಥಭರಿತವಾದ ಸಂಪೂರ್ಣ ವಿವರವನ್ನು ಹೇಳು; ಏಕೆಂದರೆ ಈ ಪವಾಡದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಬೇಕೆಂಬ ನನ್ನ ಆಸಕ್ತಿ ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ನಾನಿನ್ನೂ ತೃಪ್ತನಾಗಿಲ್ಲ; ಪುರಾತನ ಪುರುಷರ ಮಹಾಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಯಾವತ್ತೂ ಆನಂದವೇ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ಪಾಂಡವರು ನಿರ್ದೋಷಿಗಳಾಗಿದ್ದರೂ, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವರಾಗಿದ್ದರೂ, ಹೇಗೆ ಆ ಎಲ್ಲಾ ಸಂಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಂಡರು? ಅವರು ಮಾನ್ಯರಾಗಲು ಕಾರಣವೇನು? ಅಂತಹ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಾದ, ನಿರ್ದೋಷಿಗಳಾದ ಪಾಂಡವರು ದುಷ್ಟರಿಂದ ಬಂದ ಪೀಡೆಯನ್ನೂ ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಹೇಗೆ ಶಕ್ತರಾದರು? ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಆನೆಗಳ ಬಲವಿದ್ದ ವೃಕೋದರನು (ಭೀಮ) ಸಂಕಟದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ತನ್ನ ಕೋಪವನ್ನು ಹೇಗೆ ತಡೆಹಿಡಿದನು?—ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳು, ಎಂದು ಕೇಳುವುದು.