ರಾಜನೇ, ಕುರುಗಳು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವರು ನಡುವೆ ರಾಜ್ಯದ ಹಕ್ಕಿಗಾಗಿ ಜುಜು ಆಟದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದ ಭಿನ್ನತೆ ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಯಿತು ಮತ್ತು ಆ ಮೂಲಕ ಪಾಂಡವರು ಅರಣ್ಯ ವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇದೇ ರೀತಿ, ಭೂಮಿಯ ನಾಶವನ್ನು ತರಿದ ಮಹಾಯುದ್ಧ ಹೇಗೆ ಸಂಭವಿಸಿತು ಎಂಬುದನ್ನೂ ಕೇಳಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಭರತ ವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ. ಅವರ ತಂದೆಯವರ ನಿಧನವಾದ ಬಳಿಕ, ಆ ಮಹಾಪ್ರಭಾವಿಗಳಾದ ಪಾಂಡವರು ಅರಣ್ಯದಿಂದ ತಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿ ಬಂದು, ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ವೇದಗಳು ಹಾಗೂ ಧನುರ್ವೇದದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು. ಪಾಂಡವರು ಧೈರ್ಯ, ಬಲ ಮತ್ತು ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಜನರ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಪಾತ್ರರಾಗಿದ್ದರು; ಐಶ್ವರ್ಯ ಮತ್ತು ಕೀರ್ತಿಯಿಂದ ಶೋಭಿತರಾಗಿದ್ದ ಅವರನ್ನು ಕುರುಗಳು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ದುರ್ಯೋಧನನು, ತನ್ನ ಕ್ರೂರ ಸ್ವಭಾವದಿಂದ, ಕರ್ಣ ಮತ್ತು ಶುಬಲ ಪುತ್ರನೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ ಪಾಂಡವರನ್ನು ನಿರೋಧಿಸಿ, ಅವರನ್ನು ಹೊರಹಾಕಲು ವಿವಿಧ ಯುಕ್ತಿಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಶಕುನಿಯ ಸಲಹೆಯಂತೆ, ದುರ್ಯೋಧನನು ಪಾಂಡವರ ಮೇಲೆ ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಹಲವಾರು ಉಪಾಯಗಳನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಸಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನ ದುಷ್ಟ ಪುತ್ರನು ಭೀಮನಿಗೆ ವಿಷವನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು; ಆದರೆ ಆ ವೃಕೋದರನು ಅದನ್ನು ಆಹಾರದೊಂದಿಗೆ ಜೀರ್ಣಿಸಿಕೊಂಡನು. ಭೀಮನು ನದಿಯ ದಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ನಿದ್ರೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನನ್ನು ಕಟ್ಟಿಹಾಕಿ ಗಂಗೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದರು ಮತ್ತು ನಂತರ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಕುಂತಿಪುತ್ರನು ಎಚ್ಚರವಾದಾಗ, ಭೀಮಸೇನನು ತನ್ನ ಬಂಧನವನ್ನು ಮುರಿದು, ನೋವು ಇಲ್ಲದೆ ಎದ್ದುಬಂದನು. ಅವನ ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿರುವಾಗ, ಅವನ ದೇಹದ ಎಲ್ಲ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ಹಾವುಗಳು ಮತ್ತು ವಿಷಪೂರಿತ ಸರ್ಪಗಳನ್ನು ಕಚ್ಚಿಸಿದರು; ಆದರೂ ಶತ್ರುಗಳ ಸಂಹಾರಕನಾದ ಭೀಮನು ಮೃತನಾಗಲಿಲ್ಲ. ಈ ಎಲ್ಲ ದುಷ್ಕೃತ್ಯಗಳಲ್ಲಿ, ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ವಿದುರನು ಪಾಂಡವರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಮತ್ತು ಪರಿಹಾರ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಂಡಿದ್ದನು. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿರುವ ಇಂದ್ರನು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಸುಖವನ್ನು ನೀಡುವಂತೆ, ವಿದುರನು ಪಾಂಡವರಿಗೆ ಸದಾ ಸುಖವನ್ನು ಒದಗಿಸಿದನು. ಪಾಂಡವರು ವಿಧಿಯು ಮತ್ತು ಧರ್ಮವು ರಕ್ಷಿಸಿದವರಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಗುಪ್ತ ಮತ್ತು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾದ ಹಲವಾರು ಪ್ರಯತ್ನಗಳಿದ್ದರೂ ಅವರನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ದುರ್ಯೋಧನನು ತನ್ನ ಸಚಿವರಾದ ವೃಷಸೇನ, ದುಃಶಾಸನ ಮತ್ತು ಇತರರೊಂದಿಗೆ ಚರ್ಚಿಸಿ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಲಾಕ್ಷಾಗೃಹವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಅಂಬಿಕಾಪುತ್ರನಾದ ರಾಜನು ತನ್ನ ಪುತ್ರರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಅನಂತ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಪಾಂಡವರನ್ನು ವಾಸಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು; ಆದರೆ ನಂತರ ರಾಜ್ಯದ ಆಸೆಯಿಂದ ಅವರನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದನು. ಆ ಮಹಾತ್ಮರಾದ ಪಾಂಡವರು ತಮ್ಮ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಹಸ್ತಿನಾಪುರವನ್ನು ತೊರೆದು ಹೊರಟರು; ಅವರೊಂದಿಗೆ ವಿದುರನು ಕೂಡ ಹೋದನು. ವಿದುರನ ಸಹಾಯದಿಂದ, ಪಾಂಡವರು ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಲಾಕ್ಷಾಗೃಹದಿಂದ ಪಲಾಯನ ಮಾಡಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಓಡಿದರು; ನಂತರ ಕುಂತಿಪುತ್ರರು ವಾರಣಾವತ ನಗರವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಪಾಂಡವರು ತಮ್ಮ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನ ಆದೇಶದಂತೆ ಅವರು ಲಾಕ್ಷೆಯಿಂದ ನಿರ್ಮಿತ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಯಿತು. ಪೂಚನನನ್ನು ಒಂದು ವರ್ಷ ಪಾಂಡವರ ಮೇಲೆ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ನಿಗಾ ಇಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ. ಆದರೆ ವಿದುರನ ಸೂಚನೆಯಂತೆ, ಪಾಂಡವರು ಗುಹೆ ತೋಡಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು. ನಂತರ ಪಾಂಡವರು ಲಾಕ್ಷಾಗೃಹಕ್ಕೆ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚಿ, ಪೂಚನನನ್ನು ಸಹ ಸುಟ್ಟುಹಾಕಿ, ಭಯದಿಂದ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಓಡಿದರು. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಹಿಡಿಂಬನ ಎಂಬ ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ನೋಡಿದರು; ಭೀಮನು ಆ ರಾಕ್ಷಸಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವರು ಭಯದಿಂದ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ರಾತ್ರಿ ವೇಳೆ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಪುತ್ರರ ಭಯದಿಂದ ಪಾಂಡವರು ಪಲಾಯನ ಮಾಡಿದರು; ಅಲ್ಲಿ ಭೀಮನು ಹಿಡಿಂಬೆಯೊಂದಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾಗಿ, ಘಟೋಟ್ಕಚನು ಜನ್ಮ ಪಡೆದನು. ನಂತರ, ಬಕಾಸುರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಪಾಂಡವರು ಏಕಚಕ್ರ ನಗರದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮಣರ ಮನೆದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯದಿಂದ, ವೇದ ಅಧ್ಯಯನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿ ಭೀಮಸೇನನು, ವೃಕೋದರ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವವನು, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಬಕಾಸುರನನ್ನು ಎದುರಿಸಿ, ತನ್ನ ಬಲದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ನಗರಸ್ಥರನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದನು. ಆ ನಂತರ, ಪಾಂಡವರು ಪಂಚಾಲ ದೇಶದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಕೃಷ್ಣೆಯ ಸ್ವಯಂವರದ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಹೋಗಿ, ಅವರು ದ್ರೌಪದಿಯನ್ನು ಪಡೆದರು. ದ್ರೌಪದಿಯನ್ನು ಪಡೆದ ಬಳಿಕ, ಪಾಂಡವರು ಒಂದು ವರ್ಷ ಅಲ್ಲೇ ವಾಸಿಸಿದರು; ನಂತರ ಗುರುತು ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟ ನಂತರ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಪಾಂಡವರು ಹಸ್ತಿನಾಪುರಕ್ಕೆ ಮರಳಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಮತ್ತು ಭೀಷ್ಮರು ಪಾಂಡವರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, "ಮಕ್ಕಳೇ, ನಿಮಗೊಳಗಿನ ಭ್ರಾತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ವಿವಾದ ಹೇಗೆ ಸಂಭವಿಸಬಹುದು?" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ನಿಮಗಾಗಿ ಜನಸಮೃದ್ಧಿಯುಳ್ಳ, ಸುಂದರ ರಸ್ತೆಗಳಿರುವ ಖಂಡವಪ್ರಸ್ಥದಲ್ಲಿ ವಾಸವನ್ನು ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದ್ದೇವೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಹೋದು, ಈರ್ಷೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಖಂಡವಪ್ರಸ್ಥದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿರಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಪಾಂಡವರು ತಮ್ಮ ಮಿತ್ರರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೊರಟರು. ಪಾಂಡವರು ತಮ್ಮ ಸಂಪತ್ತನ್ನೆಲ್ಲಾ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಖಂಡವಪ್ರಸ್ಥಕ್ಕೆ ಹೋದರು; ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ವಾಸಿಸಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಆಯುಧಗಳ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅನೇಕ ರಾಜರನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು; ಧರ್ಮಪರ ಮತ್ತು ಸತ್ಯನಿಷ್ಠರಾಗಿದ್ದರು. ಸದಾ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ, ಸಹನಶೀಲರಾಗಿದ್ದ ಭೀಮಸೇನನು ಪೂರ್ವದಿಕೆಯನ್ನು ಜಯಿಸಿದನು. ಅರ್ಜುನನು ಉತ್ತರವನ್ನು, ನಕುಲನು ಪಶ್ಚಿಮವನ್ನು, ಸಹದೇವನು ಶತ್ರುಸಂಹಾರಕನಾಗಿ ದಕ್ಷಿಣವನ್ನು ಜಯಿಸಿದನು. ಈ ರೀತಿ, ಪಾಂಡವರು ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನೂ ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಐದು ಸೂರ್ಯರಂತೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಸೂರ್ಯನೊಂದಿಗೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಪಾಂಡವರು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪರಾಕ್ರಮದಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆರು ಸೂರ್ಯಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದಂತಾಯಿತು. ಆಗ ಒಂದು ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ, ಧರ್ಮರಾಜ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸಹೋದರ ಅರ್ಜುನನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಅರ್ಜುನನು, ಪುರುಷಶಾರ್ಧೂಲನಾಗಿ, ದೃಢನಿಷ್ಠೆಯುಳ್ಳವನು, ಒಂದು ವರ್ಷ ಮತ್ತು ಒಂದು ತಿಂಗಳ ಕಾಲ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡಿದನು. ಅವನು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ ಮಾಡಿ, ನಾಗಕನ್ಯೆಯನ್ನು ಪಡೆದನು; ನಂತರ ಪಾಂಡ್ಯರಾಜನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿ, ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡಿದನು. ಈ ರೀತಿ, ಪಾಂಡವರು ಅನೇಕ ಸಂಕಟಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿ, ಧರ್ಮಪಥದಲ್ಲಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಾ, ತಮ್ಮ ಪರಾಕ್ರಮ ಹಾಗೂ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯನ್ನು ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು.