ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ, ದುಂಡುಭನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ನಿಮ್ಮ ಮಹಾ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ನಾನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದವನೇ. ಅಷ್ಟಿಕನ ಧಾರ್ಮಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದವನು, ಅದು ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ; ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದವನು ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ದೀರ್ಘಾಯುಷಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಭೃಗು ವಂಶದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿ, ನೀವು ನನಗೆ ಮಹಾ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೀರಿ; ಸೌತೇ, ನಿಮ್ಮ ವಿವರಣೆಯಿಂದ ನಾನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತೇನೆ, ಸೂತ ಪುತ್ರನೇ, ಇದು ಯೋಗ್ಯವಾದುದಾಗಿದೆ; ವ್ಯಾಸನ ರಚಿಸಿದ ಆ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ನನಗೆ ವಿವರಿಸಿ. ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ನಡೆಸಿದ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣವಾದ ಸರ್ಪಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ, ಆ ಯಜ್ಞದ ವಿಧಿ ವಿಧಾನಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಭೆಯ ಸದಸ್ಯರಲ್ಲಿಯೂ, ಅಲ್ಲಿದ ಅನೇಕ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಗಳು, ವಿಷಯಾನುಸಾರವಾಗಿ ಉದಯವಾಗಿದ್ದವು. ಅವೆಲ್ಲವನ್ನು ನಾವು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ, ಸೌತೇ; ದಯವಿಟ್ಟು ಅವುಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿ. ಆ ಯಜ್ಞದ ವಿಧಿಗಳ ನಡುವೆ, ದ್ವಿಜಾತಿಗಳು ವೇದಾಧಾರಿತ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿದರು; ಆದರೆ ವ್ಯಾಸನು ಅದ್ಭುತವಾದ, ಮಹಾನ್ ಭಾರತ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು. ಪಾಂಡವರಿಗೆ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ತಂದುಕೊಡುವ ಮಹಾಭಾರತ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನನು ಜನಮೇಜಯನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಯಜ್ಞದ ವಿಧಿಗಳ ಮಧ್ಯೆ, ಅದನ್ನು ಸೂಕ್ತವಾಗಿ ಕೇಳಿಸಲಾಯಿತು; ಆ ಶುಭಕರ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಸರಿಯಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಮಹಾತ್ಮನ ಶುದ್ಧ ಚಿತ್ತದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದ ಆ ಕಥೆಯನ್ನು, ಸತ್ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀವೇ, ಎಲ್ಲ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದಂತೆ ವಿವರಿಸಿ. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಮಹಾನ್ ಹಾಗೂ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಮಹಾಭಾರತ ಕಥೆಯನ್ನು, ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನನು ಬೋಧಿಸಿದಂತೆ, ಆರಂಭದಿಂದ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ವಿವರಿಸುವಂತೆ ನೀವು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕೇಳಿರಿ, ದ್ವಿಜಾತಿಗಳೇ; ಇದನ್ನು ಹೇಳಲು ನನಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಮಹಾ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತದೆ. ಅನಂತರ, ಜನಮೇಜಯನು ಸರ್ಪಯಜ್ಞಕ್ಕಾಗಿ ಅಭಿಷಿಕ್ತನಾಗಿದ್ದನೆಂದು ಕೇಳಿದ ಸ್ಮಾರ್ತ ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನನು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಶಕ್ತಿಪುತ್ರ ಪರಾಶರನಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಕಲಿಯು, ಯಮುನಾದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಕನ್ಯೆಯಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದನು; ಅವನು ಪಾಂಡವರುಗಳ ಪಿತಾಮಹನು. ಹುಟ್ಟಿದ ಕೂಡಲೇ, ಯಜ್ಞದ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು; ವೇದಗಳ ಸಹಿತ ಇತಿಹಾಸಗಳನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದನು, ಮಹಾ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು. austerity, ವೇದಪಾಠ, ವ್ರತ, ಉಪವಾಸ, ಜನ್ಮ, ಅಥವಾ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಯಾರೂ ಅವನ ಮಟ್ಟವನ್ನು ತಲುಪಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ವೇದಜ್ಞರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ಒಂದೇ ವೇದವನ್ನು ನಾಲ್ಕಾಗಿ ವಿಭಜಿಸಿದನು; ಪರಾ-ಅಪರ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿ, ಕವಿ, ಸತ್ಯವಂತ, ಮತ್ತು ಶುದ್ಧಚೇತನ. ಅವನು ಪಾಂಡು, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಮತ್ತು ವಿದುರರನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಿದನು, ಶಾಂತನುವಂಶವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದನು, ಧರ್ಮನಾಮದೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು. ಆ ಮಹಾತ್ಮ ಋಷಿ ತನ್ನ ವೇದ-ವೇದಾಂಗ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದ ಶಿಷ್ಯರೊಂದಿಗೆ ರಾಜಜನಮೇಜಯನ ಸಭೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ರಾಜನು ಸಭಿಕರಿಂದ ಸುತ್ತಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಂತೆ ಕಂಡನು, ದೇವರಲ್ಲಿ ಇಂದ್ರನು ಇದ್ದಂತೆ. ಅವನ ಸುತ್ತಲೂ ವಿವಿಧ ಪ್ರಾಂತ್ಯಗಳಿಂದ ಬಂದ ರಾಜರು, ಯಜ್ಞಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದ ಪೂಜಾರಿಗಳು, ಬ್ರಹ್ಮನಂತೆ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದವರು ಇದ್ದರು. ರಾಜಜನಮೇಜಯನು, ರಾಜರ್ಷಿ, ಆ ಋಷಿಯನ್ನು ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ಸಹಚರರೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಎದ್ದು ನಿಂತನು. ಸಭೆಯ ಅನುಮತಿಯೊಂದಿಗೆ, ರಾಜನು ಆ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಬಂಗಾರದ ಆಸನವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದನು, ಶಕ್ರನು ಬೃಹಸ್ಪತಿಗೆ ಮಾಡುವಂತೆ. ಅಲ್ಲಿ, ದೇವರ್ಷಿಗಳಿಂದ ಸನ್ಮಾನಿತರಾಗಿ, ವರಪ್ರದಾತನು ರಾಜನಿಂದ ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಅವನಿಗೆ ಪಾದ್ಯ, ಆಚಮನೀಯ, ಅರ್ಘ್ಯ ಮತ್ತು ಒಂದು ಹಸುವನ್ನು ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಲಾಯಿತು; ತನ್ನ ಪಿತಾಮಹನಾದ ಪೂಜ್ಯ ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಅವು ಸಲ್ಲುವಂತುವು. ಆ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಹಸುವನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಿದ ವ್ಯಾಸನು ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು. ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಗೌರವದಿಂದ ಸತ್ಕರಿಸಿ, ಹತ್ತಿರ ಕುಳಿತು ಸಂತೋಷಭಾವದಿಂದ ಅವನ ಕುಶಲವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಆ ಪೂಜ್ಯ ಋಷಿ, ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನ ಕುಶಲವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಸಭೆಯ ಎಲ್ಲ ಸದಸ್ಯರಿಂದ ಸನ್ಮಾನಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಅವರಿಗೆ ಪ್ರತಿಫಲವಾಗಿ ಗೌರವವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಸಭೆಯ ಎಲ್ಲ ಸದಸ್ಯರೊಂದಿಗೆ, ಜನಮೇಜಯನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ದ್ವಿಜಾತಿಗಳಲ್ಲಿಯ ಶ್ರೇಷ್ಠನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: ‘‘ನೀನು ಕುರುಗಳು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವರುಗಳ ನೇರ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದೆ; ಅವರ ಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು ನೀನೇ ವಿವರಿಸು, ದ್ವಿಜಾತಿಗಳೆ. ಅವರಲ್ಲಿ ದೋಷವಿಲ್ಲದವರಲ್ಲಿ ವಿಭಜನೆ ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಯಿತು? ಆ ಮಹಾ ಯುದ್ಧ, ಧ್ವಂಸವನ್ನು ತಂದದ್ದು ಹೇಗೆ ಸಂಭವಿಸಿತು? ಎಲ್ಲ ಪೂರ್ವಜರನ್ನೂ, ವಿಧಿಯ ಬಲದಿಂದ ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದನ್ನು, ನಿಜವಾದಂತೆ ವಿವರಿಸು; ನೀನು ಅದರಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಂತನು, ನಾನು ಸತ್ಯವನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ, ಪೂಜ್ಯನೆ.’’ ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನನು ತನ್ನ ಸಮೀಪ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಶಿಷ್ಯ ವೈಶಂಪಾಯನನಿಗೆ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು: ‘‘ನೀನು ನನ್ನಿಂದ ಕೇಳಿದಂತೆ, ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಕುರುಗಳು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವರುಗಳ ನಡುವೆ ವಿಭಜನೆ ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸು.’’ ಗುರುವಿನ ಆಜ್ಞೆ ಪಾಲಿಸಿ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಶ್ರೇಷ್ಠನು ಆ ಪುರಾತನ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದನು. ರಾಜನಿಗೆ, ಸಭೆಯ ಸದಸ್ಯರಿಗೆ, ಎಲ್ಲ ರಾಜರಿಗೆ, ಕುರುಗಳು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವರುಗಳ ವಿಭಜನೆ ಹಾಗೂ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಾಶವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು. ಇಗೋ ರಾಜನೇ, ಪಾಂಡು ಪುತ್ರರಾದ ಐದು ಧೀರರು, ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಪುತ್ರರೊಂದಿಗೆ ಹೇಗೆ ವೈಷಮ್ಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದರು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು. ಮೊದಲಿಗೆ ಗುರುವರಿಗೆ ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿಯನ್ನು ಸಮಾಧಾನಗೊಳಿಸಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ಪಂಡಿತರನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಸನ್ಮಾನಿಸಿ, ಈಗ ನಾನು ಪವಿತ್ರತೆಯುಳ್ಳ, ಅನಂತ ತೇಜಸ್ಸುಳ್ಳ ವ್ಯಾಸ ಋಷಿಯ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ರಾಜನೇ, ನೀನು ಭಾರತ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಲು ಅರ್ಹನು; ಗುರುಗಳ ತುಟಿಗಳ ಚಲನೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಬಹುಮಟ್ಟಿಗೆ ಉದ್ರೇಕಿಸುತ್ತದೆ.