ಜನಮೇಜಯನ ಸರ್ಪಯಾಗವು ಮಹಾ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಹಾಗೂ ಶಾಸ್ತ್ರೋಕ್ತ ವಿಧಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಭಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ತಕ್ಷಕನು, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಗೆ ಬಿದ್ದಿಲ್ಲ. ಸುತ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮನೇ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹಾಗೂ ಅವರ ಮಂತ್ರಗಳ ಸಮೂಹ ಇದ್ದರೂ ತಕ್ಷಕನು ಯಾಕೆ ಅಗ್ನಿಗೆ ಬಿದ್ದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳು. ಅಷ್ಟೀಗನು ಆಗ ಅತ್ಯಂತ ಭಯದಿಂದ, ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನನಾಗಿ, ಇಂದ್ರನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ತಲುಪಿದ್ದ ತಕ್ಷಕನಿಗೆ ಮೂರು ಬಾರಿ ಕೂಗಿದನು: "ನಿಲ್ಲು! ನಿಲ್ಲು! ನಿಲ್ಲು!" ಎಂದು. ತಕ್ಷಕನು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಗಗನದಲ್ಲಿ ತೂಗುಹೋಗಿದ್ದನು, ಭಯದಿಂದ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಭಾರವಾದ ನೋವು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಭೂಮಿಯೂ ಆಕಾಶವೂ ನಡುವೆ ನಿಂತಿರುವವನಂತೆ ಅವನು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಅದಾದ ಮೇಲೆ ಸಭೆಯ ಎಲ್ಲರೂ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದಾಗ, ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಅಷ್ಟೀಗನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಆಗಲಿ." "ಈ ಯಾಗವು ಪೂರ್ಣವಾಗಲಿ; ಸರ್ಪರಿಗೆ ಶಾಂತಿ ದೊರಕಲಿ; ಅಷ್ಟೀಗನು ಸಂತೋಷಪಡುವಂತೆ ಆಗಲಿ; ಸುತನ ಮಾತುಗಳು ಸತ್ಯವಾಗಲಿ." ಆಗ ಅಷ್ಟೀಗನಿಗೆ ವರ ನೀಡಿದ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಗದ್ದಲದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬಂದಿತು; ಯಾಗ ಕೂಡ ತಕ್ಷಣವೇ ನಿಲ್ಲಿಸಲಾಯಿತು. ಹೀಗೆ ಪಾಂಡವ ರಾಜನಾದ ಪರಿಕ್ಷಿತನ ಯಾಗವು ಅಂತ್ಯವಾಯಿತು; ಭಾರತ ವಂಶದ ಜನಮೇಜಯನು ತುಂಬಾ ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿದನು. ಆ ಯಾಗದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ, ಸಭೆಯವರಿಗೆ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಜನಮೇಜಯನು ನೂರಾರು, ಸಾವಿರಾರು ರೂಪಾಯಿಗಳ ಧನವನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದ ಸುತನಿಗೂ, ಶಿಲ್ಪಿಗೂ, ಅವರು ಸರ್ಪಯಾಗವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ಮೊದಲು ಹೇಳಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಜನು ಬಹುಮಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಯಾಗಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೂ ಬಹಳಷ್ಟು ಧನವನ್ನು, ಶಿಷ್ಟವಾಗಿ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಬಟ್ಟೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ದಾನವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ರಾಜನು ಅವನಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅಂತ್ಯಸ್ನಾನವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ರಾಜನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ, ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ಸಾಧಕನಾದ ಅಷ್ಟೀಗನನ್ನು ಅವನ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುವಂತೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಜೊತೆಗೆ ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ಮತ್ತೆ ಬಾ; ನನ್ನ ಮಹಾ ಅಶ್ವಮೇಧಯಾಗದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಬೇಕು." "ಹೌದು" ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಅಷ್ಟೀಗನು ಅಪೂರ್ವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿ, ರಾಜನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿ, ಆನಂದದಿಂದ ಹೊರಟನು. ಅವನು ಅತ್ಯಂತ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತನ್ನ ಮಾವನ ಹಾಗೂ ತಾಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು, ಅವರನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ನಡೆದ ಎಲ್ಲವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು. ಇದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಸರ್ಪಗಳು ಮೋಹದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ, ಅಷ್ಟೀಗನನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿ, "ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಒಂದು ವರವನ್ನು ಆರಿಸು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಎಲ್ಲಾ ಸರ್ಪಗಳು ಅವನಿಗೆ, "ಓ ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ಇಂದು ನಿನಗಾಗಿ ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬಹುದು? ನಾವು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟೆವು, ಎಲ್ಲರೂ ಮುಕ್ತರಾದೆವು; ಪ್ರಿಯ ಮಗನೇ, ಇಂದು ನಿನಗಾಗಿ ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳು" ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. "ಪ್ರತಿ ಸಂಜೆ ಮತ್ತು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಶುದ್ಧಮನಸ್ಸಿನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಪುರುಷರು, ಮತ್ತು ಲೋಕದ ಇತರರು ಈ ಧರ್ಮಕಥೆಯನ್ನು ಪಠಿಸಿದರೆ, ನಿಮಗಿಂದ ಅವರಿಗೆ ಯಾವ ಭಯವೂ ಇರಬಾರದು" ಎಂದು ಅಷ್ಟೀಗನು ಹೇಳಿದರು. ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಸರ್ಪಗಳು ಅಷ್ಟೀಗನಿಗೆ, "ಹೌದು, ಈ ವರ ನಿನಗೆ ಸತ್ಯವಾಗಿ ನೀಡಲಾಗಿದೆ. ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ನೀನು ಹೇಳುವ ಯಾವುದು ಬೇಕಾದರೂ ಮಾಡಲು ನಾವು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದೇವೆ, ಮಾವನ ಮಗನೇ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಯಾರು ಅಸಿತ, ಆರ್ಥಿಮಂತ ಮತ್ತು ಸುನೀತನನ್ನು ಹಗಲು ಅಥವಾ ರಾತ್ರಿ ಯಾವಾಗಲಾದರೂ ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರಿಗೆ ಸರ್ಪಭಯವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಓ ಸರ್ಪಗಳೇ, ಜರತ್ಕಾರುವಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದ, ಮಹಾಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಜರತ್ಕಾರುವಿನ ಪುತ್ರನಾದ ಅಷ್ಟೀಗನು, ಯಾಗದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದನು; ಅವನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಧನ್ಯರಾದ ನೀವಿಲ್ಲ, ನನಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಬಾರದು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಓ ಸರ್ಪಾ, ಹಿಂತಿರುಗು, ಆಶೀರ್ವಾದಗಳಿರಲಿ; ಹೋಗು, ಮಹಾವಿಷಧಾರಿಯೆ. ಜನಮೇಜಯನ ಯಾಗದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಷ್ಟೀಗನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಯಾವುದೇ ಸರ್ಪವು ಅಷ್ಟೀಗನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ ಹಿಂತಿರುಗದೆ ಹೋದರೆ, ಅವನ ತಲೆ ಶಿಂಶಪಾ ಮರದ ಹಣ್ಣಿನಂತೆ ನೂರಾಗಿ ಪಡಿದುಹೋಗುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗೆ ಸಭೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಪ್ರಮುಖ ಸರ್ಪಗಳು ಈ ರೀತಿ ಹೇಳಿದಾಗ, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಅಷ್ಟೀಗನು ತುಂಬಾ ತೃಪ್ತನಾಗಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗುವತ್ತ ಒಲಿಸಿದ್ದನು. ಆಗ ನಾಗರಾಜನು, ಸರ್ಪಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ತಮ್ಮ ಜೊತೆಗಿರುವ ಸರ್ಪಗಳೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಸ್ವಗೃಹಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಸರ್ಪಯಾಗದಿಂದ ಸರ್ಪಗಳನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಿದ ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ, ಮಹಾಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ತನ್ನ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಲೋಕವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ ನಾನು ಅಷ್ಟೀಗನ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ವಿವರಿಸಿದೆನು; ಇದನ್ನು ಪಠಿಸಿದರೆ ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಸರ್ಪಭಯವಿಲ್ಲ. ಭಾರ್ಗವಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಿಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರಾದ ಪ್ರಮತಿಗಳೂ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ತಮ್ಮ ಪುತ್ರ ರುರುಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೇಳಿದ್ದರು; ಹಾಗೆಯೇ ನಾನು ನಿಮಗೆ ವಿವರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದನ್ನು ಹಾಗೆಯೇ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ—ಅಷ್ಟೀಗ ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಹಿಮೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ಈ ಪುಣ್ಯಕಥೆಯನ್ನು ಆರಂಭದಿಂದಲೂ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ. ನೀವು ಕೇಳಿದಂತೆ, ದುಂದುಭನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ನೀವು ಕೇಳಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ; ನಿಮ್ಮ ಮಹಾ ಕುತೂಹಲವು ನಿವಾರಣೆಯಾಗಲಿ, ಶತ್ರುನಿಗ್ರಹಕ. ಅಷ್ಟೀಗನ ಧಾರ್ಮಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ಪಾಪಗಳೆಲ್ಲ ನಿವಾರಣೆಯಾಗುತ್ತವೆ, ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಭೃಗು ವಂಶದಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ, ನೀನು ನನಗೆ ಈ ಮಹಾಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೀಯೆ, ಓ ಸೌತಿ, ನಿನ್ನ ವರ್ಣನೆಗೆ ನಾನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ, ಓ ಸುತನ ಮಗನೇ; ವ್ಯಾಸನು ರಚಿಸಿದ ಆ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ನನಗೆ ವಿವರಿಸು. ಆ ಮಹಾತ್ಮರ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ಸರ್ಪಯಾಗದಲ್ಲಿ, ಯಾಗದ ವಿಧಿಗಳು ಹಾಗೂ ಸಭಾಸದಸ್ಯರ ನಡುವೆ, ಅಲ್ಲಿ ಉದಯವಾದ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ಕಥೆಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ, ಅವರ ವಿಷಯದಂತೆ, ನಾವು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ, ಓ ಸೌತಿ; ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸು. ಯಾಗದ ವಿಧಿಗಳಲ್ಲಿ, ದ್ವಿಜರು ವೇದಾಧಾರಿತ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರೆ, ವ್ಯಾಸನು ಮಹಾಭಾರತದ ಅದ್ಭುತ ಮಹಾಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು. ಪಾಂಡವರಿಗೆ ಕೀರ್ತಿ ನೀಡುವ ಮಹಾಭಾರತ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನನು ಜನಮೇಜಯನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು. ಅವನು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯಾಗದ ವಿಧಿಗಳಲ್ಲಿ ಸೂಕ್ತವಾಗಿ ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಿಸಿದನು; ನಾನು ಆ ಶುಭಕಥೆಯನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮಹಾಮುನಿಯ ಶುದ್ಧಚಿತ್ತದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದ ಮನಸ್ಸಿನ ಸಾಗರದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು, ಧರ್ಮಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಎಲ್ಲಾ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸು.