ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ, ರಾಜನಾದ ಜನಮೇಜಯನಂತೆ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವಲ್ಲಿ ಸಮಾನನಿರುವವರು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಭಾವಿಸಿದರು. ಅವನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ನಡೆದು, ಸದಾ ನನ್ನನ್ನು ಭಯದಿಂದ ದೂರ ಇಡುತ್ತಾನೆ; ಅವನು ವರುನ, ಧರ್ಮರಾಜ ಅಥವಾ ಯಮನಂತೆ ಪ್ರಜಾಪಾಲಕನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ವಜ್ರಧಾರಿ ಶಕ್ರನು ಹೇಗೆ ಲೋಕದ ರಕ್ಷಕನಾಗಿದ್ದಾನೋ, ಹಾಗೆ ಜನಮೇಜಯನು ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಜನರ ಕಾಪಾಡುವವನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಇಲ್ಲಿ ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಇಂತಹ ರಾಜನು ಇನ್ನೂ ಹುಟ್ಟಿಲ್ಲ. ಅವನ ಶಕ್ತಿಯು ಖಟ್ವಾಂಗ, ನಾಭಾಗ, ದಿಲೀಪ, ಯಯಾತಿ ಮತ್ತು ಮಂಡಾತಾ ಇವರುಗಳಂತೆ; ಅವನ ಪ್ರಕಾಶವು ಸೂರ್ಯನ ತೇಜಸ್ಸಿನಂತೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ಭೀಷ್ಮನಂತೆ ಧರ್ಮಬದ್ಧನಾಗಿ ಆಳುತ್ತಾನೆ. ವಾಲ್ಮೀಕಿಯಂತೆ ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಮರೆಮಾಚುತ್ತಾನೆ; ವಸಿಷ್ಠನಂತೆ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ಇಂದ್ರನ ಸಮಾನ, ಮತ್ತು ಅವನ ಪ್ರಕಾಶವು ನಾರಾಯಣನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ. ಯಮನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಗ್ರಹಿಸುವಲ್ಲಿ ಪಟು, ಕೃಷ್ಣನು ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದಂತೆ, ಜನಮೇಜಯನು ವಸುಗಳಂತೆ ಐಶ್ವರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಯಜ್ಞಗಳ ಅಧಿಷ್ಠಾನವಾಗಿದೆ. ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಅವನು ದಂಭೋದ್ಭವನಿಗೆ ಸಮಾನ, ಆಯುಧಗಳ ಬಳಕೆಯಲ್ಲಿ ರಾಮನಂತೆ; ಅವನ ಪ್ರಕಾಶವು ಔರ್ವ ಮತ್ತು ತೃತರಿಗೆ ಸಮಾನ, ಭಾಗೀರಥನಂತೆ ಅವನನ್ನು ನೋಡುವುದು ಕಷ್ಟ. ಈ ರೀತಿ ಅವನನ್ನು ಹೊಗಳಿದಾಗ, ರಾಜನು, ಸಭೆಯವರು, ಯಜ್ಞಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದವರು ಮತ್ತು ಹೋತೃಗಳು—allರು ಸಂತೋಷಗೊಂಡರು. ಅವರ ಶುಭ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಜ ಜನಮೇಜಯನು ಮಾತನಾಡಲು ಶುರುಮಾಡಿದನು. 'ಈ ಬಾಲಕನು ಹಿರಿಯನಂತೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾನೆ; ನಾನು ಅವನನ್ನು ಮಗುವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಅವನು ಹಿರಿಯನು. ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ವರವನ್ನು ನೀಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ—ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ, ಇದನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ನಡೆಸಿ,' ಎಂದು ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು. ತಕ್ಷಣ ತಕ್ಷಕನು ವೇಗವಾಗಿ ನಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಕೆಲವರು ಹೇಳಿದರು. ರಾಜನು, ವರದಾತನು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ 'ನೀನು ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯ ವರವನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡು' ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಆದರೆ ಹೋತೃ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ತನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ, ಹೇಳಿದನು: 'ಈ ಯಜ್ಞ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ ತಕ್ಷಕನು ಬರುತ್ತಿಲ್ಲ.' 'ಈ ಯಜ್ಞ ನನಗಾಗಿ ಪೂರ್ಣವಾಗಲಿ, ಮತ್ತು ತಕ್ಷಕನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಬರುವಂತೆ ಆಗಲಿ. ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಬಹುಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ನನ್ನ ಶತ್ರು,' ಎಂದು ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು. 'ಶಾಸ್ತ್ರಗಳು ಹೇಳುವಂತೆ, ಅಗ್ನಿ ಘೋಷಿಸುವಂತೆ, ರಾಜನೇ, ತಕ್ಷಕನು ಭಯದಿಂದ ಇಂದ್ರನ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ,' ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅಂತೆಯೇ, ಆ ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ, ಮಹಾತ್ಮ, ಪುರಾಣಗಳನ್ನು ತಿಳಿದ ರಥಸಾರಥಿಯು, ಹಿಂದೆ ತಿಳಿದಿದ್ದಂತೆ, ರಾಜನಿಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹೇಳಿದ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳಿದನು: 'ಪುರಾತನ ಪದ್ಧತಿಯಂತೆ ನಾನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ: ಇಂದ್ರನು ತಕ್ಷಕನಿಗೆ ಒಂದು ವರವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದನು—'ನೀನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡು; ಅಗ್ನಿಯು ನಿನ್ನನ್ನು ಸುಡುವುದಿಲ್ಲ.' ' ಆಗ, ಸರ್ಪರಿಂದ ಭಯಮುಕ್ತನಾದ ಇಂದ್ರನು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟನು. 'ಇದು ನಡೆಯುತ್ತದೆ' ಎಂದು ತಕ್ಷಕನು ಚಿಂತನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸರ್ಪನು, ಮೇಲಿನ ವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಮಡಚಿಕೊಂಡು, ಭಯದಿಂದ ಕಳವಳಗೊಂಡಿದ್ದನು; ಅವನಿಗೆ ಎಲ್ಲೂ ಆರಾಮವಿಲ್ಲದಿತ್ತು. ಆಗ, ಮಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಟು ರಾಜನು, ಕೋಪದಿಂದ, ತಕ್ಷಕನ ನಾಶವನ್ನು ಬಯಸಿ, ಮತ್ತೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: 'ತಕ್ಷಕನು ಇಂದ್ರನ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿದ್ದರೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ, ಅಗ್ನಿಯು ಅವನನ್ನು ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಸಿ ಕೆಳಗಡೆ ಎಸೆಯಲಿ.' ಆದರೆ ರಾಜ ಜನಮೇಜಯನು ತಕ್ಷಕನನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕರೆಯದೆ ಇದ್ದುದರಿಂದ, ಹೋತೃ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತಕ್ಷಕನನ್ನು ಕರೆಯಲು ಹೋಮವನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ಹೋಮ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ತಕ್ಷಣ ತಕ್ಷಕನು ಪುರಂದರನೊಂದಿಗೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು, ಬಹು ಭಯದಿಂದ. ಆ sacrifice ನೋಡಿದ ಪುರಂದರನು, ತಕ್ಷಕನೊಂದಿಗೆ ಅದರೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಭಯದಿಂದಿರುವ ತಕ್ಷಕನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ತನ್ನ ನಿವಾಸಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಇಂದ್ರನು ಹಿಂತಿರುಗಿದ ನಂತರ, ರಾಜನೇ, ತಕ್ಷಕನು ಭಯ, ಗೊಂದಲದಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತನಾಗಿ, ಮಂತ್ರಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅಗ್ನಿಯ ಕಡೆಗೆ ಎಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟನು; ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ಯಜ್ಞ officiating ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹೇಳಿದರು: 'ಈ ತಕ್ಷಕನು ವೇಗವಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ರಾಜನೇ; ಅವನ ಭಯಾನಕ, ಭಯಮೂಡಿಸುವ ಗರ್ಜನೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿದೆ.' 'ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ, ಆ ಸರ್ಪನು ವಜ್ರಧಾರಿಯಿಂದ ಬಿಟ್ಟುಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ, ಆಕಾಶದಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬೀಳುತ್ತಾನೆ, ಮಂತ್ರದಿಂದ ಭಯಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ; ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಾ, ಅವನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಕಳೆದು, ಸರ್ಪಾಧಿಪತಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ, ಕಳವಳದಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.' 'ನಿಮ್ಮ ಯಜ್ಞ ಸರಿಯಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ, ರಾಜನೇ; ಈಗ ನೀವು ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಒಂದು ವರವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು,' ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. 'ನೀವು ಯುವಕರಾಗಿದ್ದರೂ, ಅಪಾರ ರೂಪ ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ವರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿ, ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ ನಾನು ನಿಮಗೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ,' ಎಂದು ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು. ಆಗ, ತಕ್ಷಕನು, ಸರ್ಪಾಧಿಪತಿ, ಅಗ್ನಿಗೆ ಬೀಳಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಅಸ್ತಿಕನು ಮಧ್ಯೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: 'ನೀವು ನನಗೆ ವರ ನೀಡುತ್ತೀರಾದರೆ, ಜನಮೇಜಯನೇ, ನಾನು ಈ ವರವನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡುತ್ತೇನೆ: ನಿಮ್ಮ ಯಜ್ಞವು ಸ್ಥಗಿತವಾಗಲಿ, ಇನ್ನೆಲ್ಲಾ ಸರ್ಪಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಬೀಳಬಾರದು.' ಅಸ್ತಿಕನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು ಕೇಳಿ, ಪರಿಕ್ಷಿತನ ಪುತ್ರನು, ತನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ, ಅಸ್ತಿಕನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: 'ಬಂಗಾರ, ಬೆಳ್ಳಿ, ಹಸುಗಳು ಮತ್ತು ನೀವು ಬಯಸುವ ಯಾವುದಾದರೂ, ಓ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ವರವಾಗಿ ನೀಡುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಸ್ಥಗಿತಗೊಳಿಸಬೇಡಿ.' 'ಬಂಗಾರ, ಬೆಳ್ಳಿ, ಹಸುಗಳು—ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ, ರಾಜನೇ; ನಿಮ್ಮ ಯಜ್ಞವು ಸ್ಥಗಿತವಾಗಲಿ—ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ವಂಶಕ್ಕೆ ಕ್ಷೇಮವಾಗಲಿ,' ಎಂದು ಅಸ್ತಿಕನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ ಅಸ್ತಿಕನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಪರಿಕ್ಷಿತ ರಾಜನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ, ಅಸ್ತಿಕನಿಗೆ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ವಾಗ್ಮಿಗೆ, 'ಇನ್ನು ಬೇರೆ ವರವನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿ, ಓ ಶ್ರೇಷ್ಠ ದ್ವಿಜ,' ಎಂದು ಹೇಳಿದನು; ಆದರೆ ಭೃಗುಕುಲದ ಅಸ್ತಿಕನು ಬೇರೆ ವರವನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಆಗ, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲ ವೇದಜ್ಞರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತನ್ನ ವರವನ್ನು ಪಡೆಯಲಿ.' 'ಈ ಸರ್ಪಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಗೆ ಬಿದ್ದ ಸರ್ಪಗಳ ಹೆಸರನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ, ಓ ಸುತಪುತ್ರ,' ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಸಾವಿರಗಳು, ಲಕ್ಷಗಳು, ಕೋಟಿಗಳು ಇಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಅವರ ಸಂಖ್ಯೆ ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಿರುವುದರಿಂದ ಎಲ್ಲರ ಹೆಸರನ್ನು ಹೇಳುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಓ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ. ಈಗ, ನಾನು ಅಗ್ನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಪ್ರಮುಖ ಸರ್ಪಗಳ ಹೆಸರನ್ನು, ಸ್ಮರಣೆಯಂತೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ವಾಸುಕಿ ವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಕಪ್ಪು, ಕೆಂಪು, ಬಿಳಿ, ಭಯಂಕರ, ದೈತ್ಯಾಕಾರದ, ವಿಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸರ್ಪಗಳ ಹೆಸರನ್ನು prominence ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಕೇಳಿ. ಅವರ ತಾಯಿಯ ಮಾತುಗಳಿಂದ, ದಂಡದಿಂದ, ದುರ್ದೈವದಿಂದ, ಅವರು ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ, ಕರೆಯಲ್ಪಟ್ಟರು—ಶಾಲ, ಪಾಲ, ಹಲೀಮಕ, ಪಿಚ್ಚಲ, ಮಾನಸ ಮತ್ತು ಅನೇಕರು. ಪಿಚ್ಚಲ, ಕೌನಪ, ಚಕ್ರ, ಕಾಲವೇಗ, ಪ್ರಕಲನ, ಹಿರಣ್ಯಬಾಹು, ಶರಣ, ಕಕ್ಷಕ ಮತ್ತು ಕಾಲದಂತಕ ಎಂಬ ಸರ್ಪಗಳು ಅಗ್ನಿಗೆ ಬಿದ್ದರು.