ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಜನಮೇಜಯನ ಮಹಾ ಸರ್ಪಯಾಗವನ್ನು ನಡೆಸಲು ಯಜ್ಞಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅಚಾನಕ್ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಅಪಶಕುನುಂಟಾಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಯಜ್ಞಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅನ್ಯಾಯವಾದ ಒಂದು ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬಂದಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಖ್ಯಾತ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪಿ, ಯಂತ್ರಜ್ಞ, ಸಾರಥಿ ಮತ್ತು ಪುರಾಣಪಾಠಕರಾದ ವಿದ್ವಾಂಸರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: “ಈ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಂದ ಪ್ರೇರಿತವಾಗಿ ಮಾಪನ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಕಾರಣ, ಈ ಯಜ್ಞವು ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳದು.” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು, ದೀಕ್ಷೆಯ ಆರಂಭಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ, ತನ್ನ ಸೇವಕರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನನ್ನಿಗೆ ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲದ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಬಾರದು, ಓ ವ್ಯವಸ್ಥಾಪಕರೇ.” ಈಗ ಸರ್ಪಯಾಗದ ಕಾರ್ಯ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ ಪುರೋಹಿತರು, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದರು. ಅವರು ಕಪ್ಪು ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದ್ದರು, ಹೊಗೆಗಳಿಂದ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿತ್ತು; ಅವರು ಜ್ವಲಂತ ಅಗ್ನಿಗೆ ಮಂತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋಮಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಈ ಹೋಮಗಳ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಎಲ್ಲಾ ಸರ್ಪರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಂಪಿಸಿ, ಅವರೆಲ್ಲರನ್ನು ಅಗ್ನಿಯ ಬಾಯಿಗೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದರು. ಅದರಿಂದ, ಅನೇಕ ಸರ್ಪಗಳು ಸಂಕಟದಿಂದ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಜ್ವಲಂತ ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಗೆ ಬಂದು, ಪರಸ್ಪರ ಕೂಗಿ, ತಿರುಗಾಡುತ್ತಾ ಬಿದ್ದರು. ಅವುಗಳು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ, ಭಾರಿಯಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ, ಪರಸ್ಪರ ಒಡಕು ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ತಲೆ ಮತ್ತು ಬಾಲಗಳೊಂದಿಗೆ ಉಜ್ಜುವಂತೆ ಜ್ವಲಂತ ಭಾನುಗೆ ತಲುಪಲು ಯತ್ನಿಸಿದವು. ಬಿಳಿ, ಕಪ್ಪು, ನೀಲಿ, ಹಳೆಯವು, ಕಿರಿಯವು—ಬೇರೆ ಬೇರೆ ರೀತಿ ಕೂಗುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲರೂ ಆ ಜ್ವಲಂತ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಿ ಬಿದ್ದರು. ಗೋಕರ್ಣದ ಅಳತೆ ಒಂದು ಕ್ರೋಶದಷ್ಟು ಉದ್ದವಿದೆ; ಆ ಅಗ್ನಿಗೆ ಸರ್ಪಗಳು ನಿಂತಿಲ್ಲದೆ ವೇಗವಾಗಿ ಬಿದ್ದುಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೀಗಾಗಿ, ಲಕ್ಷಾಂತರ, ಕೋಟ್ಯಾಂತರ, ಅನೇಕ ಕೋಟಿ ಸರ್ಪಗಳು ಅಸಹಾಯಕರಾಗಿ ನಾಶವಾದವು. ಕೆಲವು ಕುದುರೆಗಳಂತೆ, ಕೆಲವು ಆನೆಗಳಂತೆ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದ್ದವು; ಕೆಲವರು ಉಗ್ರ ಆನೆಗಳಂತೆ ಕುರುಡಾಗಿ, ಭಾರಿ ದೇಹ ಹಾಗೂ ಅಪಾರ ಬಲದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದರು. ಹಲವರು ಎತ್ತರದವರು, ಕೆಲವರು ಚಿಕ್ಕದವರು, ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಬಣ್ಣದವರು, ವಿಷಪೂರಿತರು; ಕಬ್ಬಿಣದ ಗದೆಯಂತೆ ಭಯಾನಕರವಾಗಿದ್ದ ಬಲಿಷ್ಠ ಸರ್ಪಗಳು, ತಾಯಿಯ ಮಾತು ಮತ್ತು ಶಾಪದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ, ಆ ಅಗ್ನಿಗೆ ಬಿದ್ದರು. ಈ ಸರ್ಪಯಾಗದಲ್ಲಿ ಯಾರು ಯಾರು ಪುರೋಹಿತರಾಗಿದ್ದರು? ಯಾರು ಆ ಭಯಾನಕ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಉಪಸ್ಥಿತರಿದ್ದರು? ಯಾರು ಯಜ್ಞದ ಕ್ರಮ ತಿಳಿದ ಸುತರು? ಯಾರು ಯಜ್ಞದ ಸದಸ್ಯರು? ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಲಾಯಿತು. ಈಗ ನಾನು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಜನಿಗೆ ಯಜ್ಞಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪುರೋಹಿತರಾಗಿದ್ದ ಹಾಗೂ ಸದಸ್ಯರಾಗಿದ್ದ ಮಹಾವಿದ್ವಾಂಸರ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಹೋತ್ರು ಆಗಿದ್ದವರು ಚ್ಯವನ ವಂಶದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಚಾಂದಭಾರ್ಗವ; ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತನು. ಉದ್ಗಾತ್ರಿ ವೃದ್ಧ ಹಾಗೂ ಪಾಂಡಿತ್ಯಪೂರ್ಣ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಕೌತ್ಸ ಮತ್ತು ಜೈಮಿನಿ; ಬ್ರಹ್ಮಾ ಶಾರ್ಙ್ಗರವ; ಅಧ್ವರ್ಯು ಪಿಂಗಲ. ವ್ಯಾಸರು ತಮ್ಮ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಶಿಷ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಸದಸ್ಯರಾಗಿದ್ದರು; ಉದ್ದಾಲಕ, ಪ್ರಮಟಕ, ಶ್ವೇತಕೇತು, ಪಿಂಗಲ, ಅಸಿತ, ದೇವಲ, ನಾರದ, ಪರ್ವತ, ಅತ್ರೇಯ, ಕುಂದಜಠರ, ಮತ್ತು ಕಲಘಟ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಕೂಡ ಇದ್ದರು. ವತ್ಸ್ಯ, ವೃದ್ಧ ಶ್ರುತಶ್ರವ, ಕೋಹಲ, ದೇವಶರ್ಮ, ಮೌದ್ಗಲ್ಯ, ಸಮಸೌರಭ—ಇವರು ಹಾಗೂ ಅನೇಕ ವೇದಪಾರಂಗತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಪರಿಕ್ಷಿತ್ ಪುತ್ರನ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಉಪಸ್ಥಿತರಿದ್ದರು. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಪುರೋಹಿತರು ಹೋಮಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭಯಾನಕರ ಸರ್ಪಗಳು ಅಲ್ಲೇ ಬಿದ್ದು, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಭಯ ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಸರ್ಪಗಳ ಕೊಬ್ಬು ಮತ್ತು ಮಜ್ಜೆಯನ್ನು ಹೊತ್ತ ಹೊಳೆಗಳು ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದು, ದಿನರಾತ್ರಿ ಅವುಗಳು ಸುಡುತ್ತಿರುವಾಗ ಭಾರೀ ದುರ್ವಾಸನೆ ಹರಡಿತು. ಸರ್ಪಗಳು ಬಿದ್ದುಹೋಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಿಂತಂತೆ ಒಂದು ನಿರಂತರ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ಉಗ್ರವಾಗಿ ಅಗ್ನಿ ದಹಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆಗ ತಕ್ಷಕನು, ಸರ್ಪಾಧಿಪತಿ, ಜನಮೇಜಯನು ಸರ್ಪಯಾಗವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕೇಳಿ, ಇಂದ್ರನ ನಿವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಆತನು ನಡೆದ ಎಲ್ಲ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿ ಹೇಳಿದನು. ಭಯದಿಂದ, ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದಂತಹ ತಕ್ಷಣ, ಇಂದ್ರನ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಇಂದ್ರನು ಬಹಳ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತಕ್ಷಣ ಹೇಳಿದನು: “ಇಲ್ಲಿ, ತಕ್ಷಕ, ನೀನು ಯಾವುದೇ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಈ ಸರ್ಪಯಾಗದಿಂದ ಭಯಪಡುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಹಿಂದೆ ಬ್ರಹ್ಮದೇವರನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀನಿಗೆ ಭಯ ಬೇಡ, ಆತಂಕ ಬಿಡು.” ಇಂದ್ರನಿಂದ ಹೀಗೆ ಭರವಸೆ ಪಡೆದ ತಕ್ಷಕನು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮತ್ತು ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ ಇಂದ್ರನ ಮಂದಿರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸತೊಡಗಿದನು. ಆದರೆ ವಾಸುಕಿಯು, ತನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ಕೆಲವೇ ಉಳಿದ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸರ್ಪಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಅಗ್ನಿಗೆ ಬಿದ್ದುಹೋಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಭಾರೀ ಸಂಕಟಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದನು. ಸರ್ಪಾಧಿಪತಿ ವಾಸುಕಿಗೆ ಭಯಾನಕ ನಿರಾಶೆ ತಟ್ಟಿತು; ಅವನ ಹೃದಯ ತಲ್ಲಣಗೊಂಡು, ತನ್ನ ತಂಗಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಪ್ರಿಯೆ, ನನ್ನ ಅಂಗಗಳು ಸುಡುತ್ತಿವೆ, ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ನೋಡಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ; ಗೊಂದಲದಿಂದ ನಾನು ಮುಳುಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಅನ್ನಿಸುತ್ತಿದೆ, ಮನಸ್ಸು ತಿರುಗುತ್ತಿದೆ. ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ತಿರುಗುತ್ತಿದೆ, ಹೃದಯವು ಹರಿದುಹೋಗುವಂತೆ ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ; ಇಂದು, ಅಸಹಾಯವಾಗಿ, ನಾನು ಆ ಜ್ವಲಂತ ಅಗ್ನಿಗೆ ಬಿದ್ದುಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ಪರಿಕ್ಷಿತ್ ಪುತ್ರನ ಯಜ್ಞವು ನಮ್ಮ ನಾಶಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ; ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನಾನು ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಈಗಲೇ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ, ತಂಗಿ, ನಾನಿನ್ನೊಮ್ಮೆ ಜರತ್ಕಾರುಗೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೆನು; ನಮ್ಮನ್ನೂ ನಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳನ್ನೂ ಉಳಿಸು. ಅಸ್ತಿಕನು, ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ, ಸರ್ಪರಿಗಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಆ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಕೆಂದು ಬರುತ್ತಾನೆ; ಬ್ರಹ್ಮದೇವನೇ ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ನನಗೆ ಹಿಂದೆ ಹೇಳಿದ್ದರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪ್ರಿಯೆ, ಹಿರಿಯರಿಂದ ಗೌರವಪಡುವ, ವೇದಪಾರಂಗತನಾದ ನಿನ್ನ ಮಗ ಅಸ್ತಿಕನಿಗೆ ಇವತ್ತೇ ನನ್ನ ಹಾಗೂ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕೆಂದು ಹೇಳು.” ಹೀಗೆ, ಜನಮೇಜಯನ ಸರ್ಪಯಾಗವು ಭಯಾನಕವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ಸಾವಿರಾರು ಸರ್ಪಗಳು ಅಗ್ನಿಗೆ ಬಿದ್ದುಹೋಗುತ್ತಿವೆ, ಪುರೋಹಿತರು ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತು ವಾಸುಕಿಯು ತನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಉಳಿಸಬೇಕೆಂದು ಅಸ್ತಿಕನ ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿದ್ದನು.