ಅವನಾಗ, ನಾಗರಾಜನು ವೇಗವಾಗಿ ಕಾಶ್ಯಪ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು, ಆ ಕ್ಷಿಪ್ರಗಾಮಿ ದ್ವಿಜನನ್ನು ಹತ್ತಿರವಿಟ್ಟು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ನೀನು ಎಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಿದ್ದೀಯ? ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ್ದೀಯ?" ಆಗ ಕಾಶ್ಯಪನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಇಂದು ಕುರುಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್ ಎಂಬ ರಾಜನನ್ನು ತಕ್ಷಕ ಎಂಬ ನಾಗನು ದಹಿಸುವನು. ಆ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಮಹರ್ಷೇ!" "ಅವನಿಗೆ ತಕ್ಷಣ ಜ್ವರ ನಿವಾರಣ ಮಾಡಲೆಂದು ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಅಲ್ಲಿದ್ದರೆ ಆ ನಾಗನು ಅವನಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಲಾಗದು," ಎಂದನು ಕಾಶ್ಯಪನು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ತಕ್ಷಕನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ನಾನು ಕಚ್ಚಿದ ಮೇಲೆ ನೀನು ಅವನನ್ನು ಏಕೆ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೀಯ? ನಾನು ತಕ್ಷಕನು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೆ, ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡು!" ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ತಕ್ಷಕನು ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಒಂದು ಮರವನ್ನು ಕಚ್ಚಿದನು. ತಕ್ಷಣ ಆ ಮರವು ನಾಗನ ವಿಷದಿಂದ ಬೂದಿಯಾಗಿಬಿಟ್ಟಿತು. ಆಗ, ಮಹಾರಾಜನೇ, ಕಾಶ್ಯಪನು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಆ ಮರವನ್ನು ಪುನಃ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಿದನು. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ತಕ್ಷಕನು ಕಾಶ್ಯಪನನ್ನು ಪ್ರಲೋಭನೆಗೆ ಒಳಪಡಿಸಿ, "ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆ ಏನು? ಹೇಳು," ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಆಗ ಕಾಶ್ಯಪನು ಮತ್ತೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ಧನದ ಆಶಯದಿಂದ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದನು. ತಕ್ಷಣ ತಕ್ಷಕನು ಶಾಂತವಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ರಾಜನಿಂದ ಯಾವಷ್ಟು ಧನವನ್ನು ಆಶಿಸುತ್ತೀಯೋ, ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ನಾನು ನಿನಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನೀನು ಹಿಂದಿರುಗು." ನಾಗನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಕಾಶ್ಯಪನು, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನು, ತಕ್ಷಣ ತಕ್ಷಣ ತಾನು ಬಯಸಿದಷ್ಟು ಧನವನ್ನು ತಕ್ಷಕನಿಂದ ಪಡೆದು ಹಿಂದಿರುಗಿದನು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹೋದ ನಂತರ, ತಕ್ಷಕನು ಮೋಸದಿಂದ ನಿನ್ನ ಧರ್ಮಮಯ ತಂದೆ, ರಾಜರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್ ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರವನು. ಅವನನ್ನು ಅರಮನೆಯೊಳಗೆ ಬದ್ರವಾಗಿದ್ದರೂ, ತಕ್ಷಕನು ತನ್ನ ವಿಷದ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಸುಟ್ಟುಬಿಟ್ಟನು. ನಂತರ ನೀನು, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನೇ, ವಿಜಯಕ್ಕಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಗೊಂಡೆ. ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಾವು ನೋಡಿದ ಹಾಗೆಯೂ ಕೇಳಿದ ಹಾಗೆಯೂ ಈ ಎಲ್ಲಾ ಭಯಾನಕ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ನಿನಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದೇವೆ. ಈ ರಾಜನ ದುರಂತವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಈಗ ಉತಂಕ ಮುನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೇ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ಜನಮೇಜಯನು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ಆ ಮರದ ಅದ್ಭುತ ಘಟನೆ—ಜಗತ್ತನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಿಸಿದಂತೆ ಅದು ಬೂದಿಯಾಗಿದ್ದದ್ದು—ಯಾರು ಹೇಳಿದರು?" "ತಕ್ಷಕನು ಕಚ್ಚಿದ ನಂತರ ಕಾಶ್ಯಪನು ಪುನಃ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಿದ ಆ ಮರವನ್ನು—ಖಂಡಿತವಾಗಿ, ಕಾಶ್ಯಪನ ಮಂತ್ರಬಲದಿಂದ ವಿಷ ನಾಶವಾಯಿತು, ಅವನಿಂದ ಯಾವುದೂ ನಾಶವಾಗದು." "ದುಷ್ಟಚಿತ್ತನಾದ ಆ ತಕ್ಷಕನು ಹೀಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು: 'ನಾನು ಕಚ್ಚಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ರಾಜನನ್ನು ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಿದರೆ—'" "'ತಕ್ಷಕನ ವಿಷವು ವ್ಯರ್ಥವೆಂದು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಿಂದನೆಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತೇನೆ.' ಹೀಗೆ ಯೋಚಿಸಿ, ಅವನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ತೃಪ್ತನಾದನು." "ನಾನು ಯಾವುದೋ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ದುಃಖವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ಆದರೆ ಆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಿ ಏನು ಸಂಭವಿಸಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಕೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ." "ಆಗ ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಾಗರಾಜನೂ ಕಾಶ್ಯಪನೂ ನಡೆಸಿದ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಯಾರು ನೋಡಿದರು ಅಥವಾ ಕೇಳಿದರು? ಅದನ್ನು ತಿಳಿದು, ನಾನು ನಾಗಗಳ ನಾಶಕ್ಕೆ ಯೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." "ರಾಜನೇ, ಈ ಘಟನೆ ನಮ್ಮಿಗೆ ಹೇಗೆ ತಿಳಿಯಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು: ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೂ ನಾಗರಾಜನೂ ಭೇಟಿಯಾದುದು ಹೀಗೆ." "ಒಬ್ಬನು, ಮಹಾರಾಜನೇ, ಆ ಒಣಕಡ್ಡಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮರವನ್ನು ಹತ್ತಿದ್ದನು, ಅಗ್ನಿಗೆ ಕಟ್ಟೆ ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದನು." "ಆಗ ಆ ಇಬ್ಬರೂ—ನಾಗನೂ ದ್ವಿಜನೂ—ಆ ಮರದಲ್ಲಿದ್ದ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವನೊಡನೆ ಮರವೂ ಬೂದಿಯಾದಿತು, ಮಹಾರಾಜನೇ." "ಆ ದ್ವಿಜನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಮಹಾರಾಜನೇ, ಆ ಮರವು ಉಳಿದಿತು; ಹಾಗೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದ ಮನುಷ್ಯನು ನಮಗೆ ಈ ಸಂಗತಿಯನ್ನೆಲ್ಲಾ ತಿಳಿಸಿದನು." "ತಕ್ಷಕ ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ನಡುವೆ ನಡೆದ ಎಲ್ಲ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿದ ಹಾಗೆಯೂ ಕೇಳಿದ ಹಾಗೆಯೂ ನಿನಗೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇವೆ; ಈಗ, ರಾಜಶಾರ್ದೂಲನೇ, ಮುಂದೇನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಯೋಚಿಸು." ಮಂತ್ರಿಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಜ ಜನಮೇಜಯನು ಆಘಾತದಿಂದ ದುಃಖಿತನಾಗಿ ಬಾಯಿಗೆ ಕೈಯಿಟ್ಟು ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಕಮಲದಂತ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ರಾಜನು ಉರಿಯುವ ಉಸಿರನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಾ, ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಸುರಿಸಿದನು. ಭೂಮಿಯಾಧಿಪತಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಮಡುಗಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಕಷ್ಟದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಾ, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ನೀರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಲು ಸಿದ್ಧನಾದನು. ಕ್ಷಣಕಾಲ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ತುಂಬಿದ ರಾಜನು ತನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀವು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ನನ್ನ ನಿರ್ಧಾರ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ—ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಯೋಚಿಸಿದ್ದೇನೆ ಕೇಳಿರಿ; ಆ ದುಷ್ಟ ತಕ್ಷಕನಿಗೆ ನಾವು ಮುಂದಿನ ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ." "ಅವನಿಂದ ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಮೃತ್ಯು ಸಂಭವಿಸಿದೆ—ಆ ಶೃಂಗಿಯನ್ನು ಕೇವಲ ಸಾಧನವಾಗಿ ಬಳಸಿಕೊಂಡು, ರಾಜನನ್ನು ಸುಟ್ಟನು." "ತಕ್ಷಕನು ಕಾಶ್ಯಪನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದುದೇ ಅವನ ಪಾಪ; ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಬಂದಿದ್ದರೆ, ಖಂಡಿತವಾಗಿ ನನ್ನ ತಂದೆ ಉಳಿದಿರುತ್ತಿದ್ದನು." "ಕಾಶ್ಯಪನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಹಾಗೂ ಮಂತ್ರಿಗಳ ಸಲಹೆಯಿಂದ, ರಾಜನು ಉಳಿದಿದ್ದರೆ ತಕ್ಷಕನಿಗೆ ಯಾವ ನಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು?" "ಆದರೆ ಮೋಹದಿಂದ, ಅವನು ಬಂದಿದ್ದ ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದನು." "ಇದು ತಕ್ಷಕನ ಮಹಾ ಅಪರಾಧ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಧನವನ್ನು ನೀಡಿ, ರಾಜನು ಜೀವಂತವಾಗದಂತೆ ಮಾಡಿದನು." "ಉತ್ತಂಕನಿಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಲೆಂದು, ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಉಪಕಾರಕ್ಕಾಗಿ, ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗಾಗಿ, ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಶ್ರಾದ್ಧಕರ್ಮವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವೆನು." ಹೀಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿದ ಮಹಾತ್ಮ ಜನಮೇಜಯನು, ಮಂತ್ರಿಗಳ ಸಹಾಯದಿಂದ, ಸರ್ಪಯಾಗವನ್ನು ಮಾಡುವ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಕೈಗೊಂಡನು. ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಭರತರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಆಗ ಪಾರಿಕ್ಷಿತನ ಪುತ್ರನು ತನ್ನ ಪುರೋಹಿತನನ್ನು ಮತ್ತು ವಿಧಿವಿಧಾನಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವ ಯಜ್ಞಕರ್ತೃಗಳನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿದನು. ವಾಕ್ಚಾತುರ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಂತನಾದ ಅವನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದ ಆ ದುಷ್ಟ ತಕ್ಷಕನನ್ನು...