ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಗನಾದ ಮಹಾತ್ಮನು, ಬಾಲಕನಾಗಿದ್ದರೂ ಹಿರಿಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಆಕ್ರೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿ, ನಿಮ್ಮ ತಂದೆಯನ್ನು ಶಪಿಸಿದರು. ತಕ್ಷಣವೇ ನೀರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಕಿಡಿಕಾರುತ್ತಾ, ಅವನು ಕೋಪದಿಂದ ನಿಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಕಡೆಗೆ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ನನ್ನ ನಿರಪರಾಧಿ ಮತ್ತು ಪೂಜ್ಯ ತಂದೆಯ ಮೆಲೇ ಸತ್ತ ಹಾವನ್ನು ಇಟ್ಟವನಿಗೆ, ಸರ್ಪರಾಜ ತಕ್ಷಕನು ತನ್ನ ಪ್ರಚಂಡ ವಿಷದ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಸುಟ್ಟುಬಿಡಲಿ." "ಈ ವಿಷದ ಹಾವು, ನನ್ನ ಶಾಪದ ಬಲದಿಂದ ಪ್ರೇರಿತನಾಗಿ, ಏಳನೇ ರಾತ್ರಿ ಬಂದಾಗ ನನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಲಿದೆ – ನೋಡಿ!" ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಆ ಮಹರ್ಷಿಪುತ್ರನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಅವನು ತಾನು ನೀಡಿದ ಶಾಪವನ್ನು ತಂದೆಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ತಿಳಿಸಿದನು. ಆಗ ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಗರ್ಜಿಸುವವನಾದ ಅವನು, ನಿಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಶಿಷ್ಯನಾದ ಗೌರಮುಖನನ್ನು, ಧರ್ಮಾತ್ಮನೂ, ಗುಣವಂತನೂ ಆಗಿದ್ದವನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಆತನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ, ರಾಜನಿಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು: "ನನ್ನ ಮಗನಿಂದ ನಿಮಗೆ ಶಾಪವಾಗಿದೆ, ರಾಜನೇ! ಎಚ್ಚರವಾಗಿರಿ!" "ತಕ್ಷಕನು, ಮಹಾರಾಜನೇ, ತನ್ನ ಅಗ್ನಿಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸುಟ್ಟುಬಿಡುವನು." ಈ ಭಯಾನಕ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ ಜನಮೇಜಯನು, ತಕ್ಷಕನನ್ನು ಭಯಪಟ್ಟು, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಇದ್ದನು. ಏಳನೇ ದಿನ ಬಂದಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಯಾದ ಕಾಶ್ಯಪನು ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸರ್ಪಾಧಿಪತಿ ತಕ್ಷಕನು ಕಾಶ್ಯಪನನ್ನು ಕಂಡನು. ತಕ್ಷಣ ತಕ್ಷಕನು ಆ ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದ ದ್ವಿಜನಾದ ಕಾಶ್ಯಪನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ನೀನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯ? ಏನು ಮಾಡಲಿದ್ದೀಯ?" ಆಗ ಕಾಶ್ಯಪನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಕುರು ವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಪರಿಕ್ಷಿತ್ ಎಂಬ ರಾಜನನ್ನು ಇಂದು ತಕ್ಷಕ ಎಂಬ ಹಾವು ಸುಟ್ಟುಬಿಡಲಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ದ್ವಿಜನೇ!" "ನಾನು ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗಿ ಅವನ ಜ್ವರವನ್ನು ತಕ್ಷಣ ನಿವಾರಿಸಬೇಕೆಂದು ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ನಾನು ಇದ್ದರೆ, ಹಾವು ಅವನಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಲಾಗದು." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ತಕ್ಷಕನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ನಾನು ಅವನನ್ನು ಕಡಿದ ಮೇಲೆ ನೀನು ಅವನನ್ನು ಪುನರುಜ್ಜೀವನಗೊಳಿಸಲು ಯಾಕೆ ಬಯಸುತ್ತೀಯ? ನಾನು ತಕ್ಷಕ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ – ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡು!" ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ತಕ್ಷಕನು ಅಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಮರವನ್ನು ಕಡಿದನು. ತಕ್ಷಣವೇ ಆ ಮರವು ಭಸ್ಮವಾಗಿಬಿಟ್ಟಿತು; ಆಗ, ರಾಜನೇ, ಕಾಶ್ಯಪನು ಆ ಮರವನ್ನು ಪುನಃ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಿದನು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ, ತಕ್ಷಕನು ಅವನನ್ನು ಪ್ರಲೋಭನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕೇಳಿದನು: "ನೀನು ಬಯಸಿದುದನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳು." ಆಗ ಕಾಶ್ಯಪನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಧನದ ಆಸೆಯಿಂದ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದ ತಕ್ಷಣ, ತಕ್ಷಕನು ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ರಾಜನಲ್ಲಿ ಪಡೆಯಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುವಷ್ಟು ಧನವನ್ನೆಲ್ಲಾ, ನಾನೇ ಹೆಚ್ಚು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ, ಪಾಪರಹಿತನೇ, ನೀನು ಹಿಂದಿರುಗು." ಹೀಗೆ ತಕ್ಷಕನು ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಕಾಶ್ಯಪನು ತಾನು ಬಯಸಿದ ಧನವನ್ನನು ತಕ್ಷಕನಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಹಿಂದಿರುಗಿದನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹಿಂತಿರುಗಿದ ಮೇಲೆ, ತಕ್ಷಕನು ಮೋಸದಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ತಂದೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ರಾಜನಿಗೆ ರಾಜಮಹಲ್ನಲ್ಲಿ ಕಾವಲು ಇದ್ದರೂ, ತಕ್ಷಕನು ತನ್ನ ವಿಷದ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಆ ರಾಜನನ್ನು ಸುಟ್ಟುಬಿಟ್ಟನು. ನಂತರ, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನೇ, ನೀವು ವಿಜಯಕ್ಕಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿತರಾದಿರಿ. ಇದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾವು ಕಂಡಂತೆ ಮತ್ತು ಕೇಳಿದಂತೆ ನಿಮಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಭಯಾನಕವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇವೆ, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ. ಈ ರಾಜನ ದುರಂತವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಈಗ ಋಷಿ ಉತಂಕನಿಗಾಗಿ ಮುಂದೇನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ರಾಜ ಜನಮೇಜಯನು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಆ ಮರದ ಅದ್ಭುತ ಘಟನೆ – ಅದು ಭಸ್ಮವಾಗಿದ್ದರೂ, ಲೋಕವನ್ನೆಲ್ಲಾ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತಗೊಳಿಸಿದ ಘಟನೆಯನ್ನು ಯಾರಾದರೂ ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೇನು?" "ಆ ಮರವನ್ನು ತಕ್ಷಕನು ಕಡಿದ ನಂತರ, ಕಾಶ್ಯಪನು ಪುನಃ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಿದನು – ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ಅವನ ಮಂತ್ರಶಕ್ತಿಯಿಂದ ವಿಷವು ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ, ಅವನಿಂದ ಏನೂ ನಾಶವಾಗದು." "ದುಷ್ಟಬುದ್ಧಿಯ ತಕ್ಷಕನು ಹೀಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು: ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ನನ್ನಿಂದ ಕಡಿತನಾದ ಮೇಲೆ ರಾಜನನ್ನು ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಿದರೆ, ತಕ್ಷಕನ ವಿಷ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಹಾಸ್ಯವಾಗಿಬಿಡುತ್ತದೆ." ಹೀಗೆ ಆಲೋಚಿಸಿ, ಅವನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. "ನಾನು ಯಾವುದೋ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ದುಃಖ ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ಆದರೆ ಆ ಒಂಟಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಘಟನೆ ಸಂಭವಿಸಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ." "ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದವರಲ್ಲಿ ಯಾರು ಸರ್ಪಾಧಿಪತಿ ಮತ್ತು ಕಾಶ್ಯಪನ ನಡುವಿನ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಕಂಡರು ಅಥವಾ ಕೇಳಿದರು? ಅದನ್ನು ತಿಳಿದ ಮೇಲೆ, ನಾನು ಸರ್ಪಗಳ ನಾಶಕ್ಕೆ ಮಾರ್ಗ ರೂಪಿಸಬಹುದು." "ರಾಜನೇ, ನಾವು ಕೇಳಿದಂತೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠ ಮತ್ತು ಸರ್ಪಾಧಿಪತಿಯ ನಡುವಿನ ಆ ಭೇಟಿಯು ಹೇಗೆ ಸಂಭವಿಸಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು." "ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ, ರಾಜನೇ, ಆ ಒಣಕೋಲುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮರವನ್ನು ಹತ್ತಿ, ಬೆಂಕಿಗೆ ಕಡ್ಡಿಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದನು." "ಆಗ, ಆ ಸರ್ಪ ಮತ್ತು ದ್ವಿಜ ಇಬ್ಬರೂ ಆ ಮರದ ಮೇಲೆ ಇದ್ದ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ; ಅವರಿಬ್ಬರ ಜೊತೆಗೆ ಆ ಮನುಷ್ಯನೂ ಮರವೂ ಭಸ್ಮವಾಗಿಬಿಟ್ಟವು, ರಾಜನೇ." "ಆ ದ್ವಿಜನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ರಾಜನೇ, ಆ ಮರವು ಉಳಿಯಿತು; ಹಾಗೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಬ್ಬನು ನಮಗೆ ವಿವರಿಸಿದನು." "ತಕ್ಷಕ ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಭವಿಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೀವು ಕೇಳಿದಂತೆ ಮತ್ತು ಕಂಡಂತೆ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ; ಈಗ, ರಾಜಶಾರ್ದೂಲನೇ, ಮುಂದೇನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸು." ಮಂತ್ರಿಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜ ಜನಮೇಜಯನು ಭಾರೀ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲಿದನು, ಬಾಯಿಗೆ ಕೈಯಿಟ್ಟು ಕುಳಿತನು. ಕಮಲನೇತ್ರನಾದ ರಾಜನು ಉರಿಯುವ ಉಸಿರನ್ನು ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಬಿಡುತ್ತಾ, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ತುಂಬಿಕೊಂಡು ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಭೂಪಾಲಕನು ನೋವು ಮತ್ತು ವಿಷಾದದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕಣ್ಣೀರು ಬಿಡುತ್ತಾ, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ನೀರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದನು. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಆಲೋಚಿಸಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ರಾಜನು ಕೋಪದಿಂದ ತುಂಬಿ, ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಮಂತ್ರಿಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು...