ಭಾರತ ವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾದವರೇ, ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ಮಹರ್ಷಿಯೊಬ್ಬರನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವರ ನಿಶ್ಶಬ್ದ ವ್ರತವನ್ನು ಅರಿಯದೆ, ಕೋಪದಿಂದ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದರು. ಬಾಣದ ತುದಿಯಿಂದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾಗಿದ್ದ ಸತ್ತ ಹಸಿವನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಆ ಶುದ್ಧ ಹೃದಯದ ಮಹರ್ಷಿಯ ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟರು. ಆದರೆ ಆ ಮಹರ್ಷಿ, ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿದ್ದವರು, ರಾಜನಿಗೆ ಏನೂ ಹೇಳದೆ, ಅದು ಸರಿಯೇ ತಪ್ಪದೇ ಎಂದೂ ಹೇಳದೆ, ಆ ಹಸಿವನ್ನು ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, ಶಾಂತವಾಗಿ, ಕೋಪವಿಲ್ಲದೆ, ಹಾಗೆ ಇದ್ದರು. ನಂತರ, ಆ ರಾಜನು ಮಹರ್ಷಿಯ ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಹಸಿವನ್ನು ಇಟ್ಟು, ತನ್ನ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಆ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಶ್ರುಂಗಿ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಪುತ್ರನಿದ್ದನು—ಅವನಿಗೆ ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿ, ಪ್ರಸಿದ್ಧಿ, ತೀಕ್ಷ್ಣ ಬುದ್ಧಿ, ಮತ್ತು ಕೋಪವೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು. ಮಹರ್ಷಿಯು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ಅವನ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಶ್ರುಂಗಿಗೆ ಆ ಘಟನೆ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ, ರಾಜನ ಸ್ನೇಹಿತನ ತಂದೆಯಿಂದ ಅವಮಾನಗೊಂಡಿದ್ದರು, ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದಾಗ, ಸತ್ತ ಹಸಿವನ್ನು ತನ್ನ ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದ. ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ನಿರಪರಾಧಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಆ ಹಸಿವನ್ನು ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾಗಿದ್ದವರು. ಅವರು ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹದಲ್ಲಿ, ಶುದ್ಧತೆಯಲ್ಲಿ, ಅದ್ಭುತ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿದ್ದರು; austerity-ಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿದ್ದವರು, ಎಲ್ಲ ಅಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಶಿಸ್ತುಪಾಲನೆ ಮಾಡಿದ್ದರು. ಅವರು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಶುಭವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡುವವರು, ಸ್ಥಿರ ಮನಸ್ಸಿನವರು, ಲೋಭವಿಲ್ಲದವರು, ಕೀಳು ಮನಸ್ಸಿಲ್ಲದವರು, ಹಳೆಯವರು, ನಿಶ್ಶಬ್ದ ವ್ರತದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದರು, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಆಶ್ರಯವಾಗಿದ್ದರು—ಅದರಲ್ಲೂ ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ ಅವಮಾನಿಸಿದರು. ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿಯ ಪುತ್ರ ಶ್ರುಂಗಿ, ಯೌವನದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ವೃದ್ಧನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ಕೋಪದಿಂದ ನಿಮ್ಮ ತಂದೆಯನ್ನು ಶಾಪಿಸಿದರು. ಅತೀವ ಶಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದ ಶ್ರುಂಗಿ, ತಕ್ಷಣ ನೀರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಕೋಪದಿಂದ ನಿಮ್ಮ ತಂದೆಗೆ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ನಿರಪರಾಧಿ, venerable ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಸತ್ತ ಹಸಿವನ್ನು ಇಟ್ಟವನು—ಅವನನ್ನು ತಕ್ಷಕ ಎಂಬ ನಾಗ ರಾಜನು, ಕೋಪದಿಂದ, ತನ್ನ ವಿಷದ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಸುಡುವನು." "ನಾಗರಾಜ ತಕ್ಷಕ, ನನ್ನ ಶಾಪದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಏಳು ದಿನಗಳ ನಂತರ, austerity-ಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸುವನು—ನೋಡಿ!" ಇದನ್ನು ಹೇಳಿ, ಶ್ರುಂಗಿ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಶಾಪದ ವಿಷಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು, ನಿಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಶಿಷ್ಯ ಗೌರಮುಖನನ್ನು, ಸತ್ಸ್ವಭಾವ ಮತ್ತು ಗುಣವಂತನನ್ನು, ನಿಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಬಳಿಗೆ ಕಳಿಸಿದರು. ಗೌರಮುಖನು, composed-ನಾಗಿ, ರಾಜನಿಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: "ನೀವು ನನ್ನ ಪುತ್ರನಿಂದ ಶಾಪಿತರಾಗಿದ್ದೀರಿ—ಜಾಗರೂಕರಾಗಿ, ರಾಜನೇ!" "ತಕ್ಷಕ, ಮಹಾ ರಾಜನೇ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ತನ್ನ ವಿಷದ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಸುಡುವನು." ಈ ಭಯಾನಕ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ ಜನಮೇಜಯನು ತಕ್ಷಕನನ್ನು ಭಯದಿಂದ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿ ಕಾಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಏಳನೇ ದಿನ ಬಂದಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿ ಕಾಶ್ಯಪನು ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ಹೊರಟರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾಗರಾಜ ತಕ್ಷಕನು ಕಾಶ್ಯಪನನ್ನು ಕಂಡು, ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: "ನೀವು ಎಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿರುವಿರಿ? ಏನು ಉದ್ದೇಶ?" ಕಾಶ್ಯಪನು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಕುರು ವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಾಜ ಪರಿಕ್ಷಿತ್, ಇವತ್ತು ತಕ್ಷಕನಿಂದ ಸುಡುವನು—ಅವನ ಬಳಿಗೆ ನಾನು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." "ನಾನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಹೋಗಿ, ಅವನ ತಕ್ಷಣ ಜ್ವರವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವೆ; ನಾನು ಇದ್ದರೆ, ನಾಗರಾಜ ಅವನಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಲಾಗದು." ತಕ್ಷಕನು ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ಅವನನ್ನು ಕಡಿದ ನಂತರ, ನೀವು ಅವನನ್ನು ಜೀವಿಸುವ ಯಾಕೆ ಬಯಸುತ್ತೀರ? ನಾನು ತಕ್ಷಕ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ—ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಿ!" ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ತಕ್ಷಕನು ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮರವನ್ನು ಕಡಿದರು. ತಕ್ಷಣ, ನಾಗರಾಜ ಕಡಿದ ಮರವು ಭಸ್ಮವಾಗಿತು; ನಂತರ, ರಾಜನೇ, ಕಾಶ್ಯಪನು ಆ ಮರವನ್ನು ಪುನಃ ಜೀವಿಸಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ, ತಕ್ಷಕನು ಕಾಶ್ಯಪನನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿ, "ನಿಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಹೇಳಿ," ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಕಾಶ್ಯಪನು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ನಾನು ಸಂಪತ್ತಿಗಾಗಿ ಅಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ, ತಕ್ಷಕನು ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ, "ರಾಜನಿಂದ ನೀವು ಬಯಸುವ ಸಂಪತ್ತಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ, ಪಾಪವಿಲ್ಲದವನೇ; ಹಿಂತಿರುಗಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಾಗರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕಾಶ್ಯಪನು, ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ತಕ್ಷಕನಿಂದ ಇಚ್ಛಿತ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಪಡೆದು, ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹಿಂತಿರುಗಿದ ನಂತರ, ತಕ್ಷಕನು, ಮೋಸದಿಂದ, ನಿಮ್ಮ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ತಂದೆ, ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿದರು. ರಾಜನು ತನ್ನ ಅರಮನೆಗೆ ಕಾಯಲಾಗುತ್ತಿದ್ದರೂ, ತಕ್ಷಕನು ವಿಷದ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಆ ರಾಜನನ್ನು ಸುಟ್ಟನು; ನಂತರ, ನೀವೊಬ್ಬ ವಿಜಯಕ್ಕಾಗಿ ಅಭಿಷಿಕ್ತರಾದಿರಿ. ರಾಜರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನಾವು ನೋಡಿದಂತೆ ಮತ್ತು ಕೇಳಿದಂತೆ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಭಯಾನಕವಾಗಿ ನಿಮಗೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಈ ರಾಜನ ಸೋಲಿನ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರುಷನೇ, ಈಗ ಮಹರ್ಷಿ ಉತಂಕನಿಗಾಗಿ ಮುಂದಿನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ರಾಜ ಜನಮೇಜಯನು, ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಸಚಿವರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ಆ ಅದ್ಭುತ ಘಟನೆ—ಮರವು ನಾಗದ ಕಡಿತದಿಂದ ಭಸ್ಮವಾಗಿದ್ದು, ವಿಶ್ವವನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಿಸಿದ—ಹೇಳಿದವರು ಯಾರು?" "ಆ ಮರವನ್ನು ಕಾಶ್ಯಪನು ಪುನಃ ಜೀವಿಸಿದನು; ತಕ್ಷಕ ಕಡಿದ ನಂತರ—ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ, ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ವಿಷವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದನು, ಕಾಶ್ಯಪನಿಂದ ಏನು ಹಾನಿಯಾಗದು." ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನ, ಹೀನ ನಾಗನು, "ನಾನು ಕಡಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ರಾಜನನ್ನು ಪುನಃ ಜೀವಿಸಿದ್ದರೆ, ತಕ್ಷಕನ ವಿಷವು ವಿಶ್ವದಲ್ಲಿ ಹಾಸ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ," ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ತೃಪ್ತರಾದನು. "ನಾನು ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಕಷ್ಟವನ್ನು ನೀಡಬಹುದು? ಆದರೆ, ನಾನು ಆ ನಿರ್ಜನ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಏನು ನಡೆದಿತ್ತೆಂದು ವಿವರವಾಗಿ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ತಕ್ಷಕನು ಯೋಚಿಸಿದರು. ಈ ಕಥೆಯು ಹೀಗೆ ಹರಿದು ಹೋಗಿತು, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಧ್ಬುತ ಘಟನೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಮಹರ್ಷಿಗಳ ತಪಸ್ಸು, ರಾಜನ ಧರ್ಮ, ಮತ್ತು ನಾಗದ ಕ್ರೂರತೆಯ ಕುರಿತು.