ಅಂದು, ವಿಷದ ಸರ್ಪವನ್ನು ಕಂಡು ರಾಜನ ಅಮಾತ್ಯರು ಭಯದಿಂದ ಓಡಿ ಹೋದರು; ಆ ಅದ್ಭುತ ಸರ್ಪವು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವುದನ್ನು ಅವರು ದೂರದಿಂದ ನೋಡಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಆಕಾಶದ ಗಡಿಯನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಂತೆ ಕಂಗೊಳಿಸುವ, ಕಮಲದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಸರ್ಪಾಧಿಪತಿ ತಕ್ಷಕನನ್ನು ಕಂಡು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದರು. ಅದಾದ ನಂತರ, ಆ ಮನೆ ಸುತ್ತಮುತ್ತ ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು ಮತ್ತು ಸರ್ಪದ ವಿಷದಿಂದ ಜ್ವಲಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಭಯದಿಂದ ಎಲ್ಲರೂ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಓಡಿಹೋದರು. ಆ ಮನೆಗೆ ಬಿದ್ದು ಹೋಗುವಂತೆ, ಮಿಂಚು ಬಡಿದಂತೆ ಕುಸಿದು ಬಿದ್ದಿತು. ಬಳಿಕ, ತಕ್ಷಕನ ಪರಾಕ್ರಮದಿಂದ ರಾಜನು ಬಲಹೀನನಾಗಿ ಹೋದಾಗ, ಅವನ ಅಂತ್ಯಸಂಸ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಬೇಕಾದ ಎಲ್ಲ ವಿಧಿವಿಧಾನಗಳನ್ನು ಶುದ್ಧ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ರಾಜಪೂಜಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ರಾಜನ ಅಮಾತ್ಯರು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ನಗರದ ಎಲ್ಲಾ ಜನರು ಒಂದಾಗಿ ಸೇರಿ, ರಾಜನ ಮಗನನ್ನು ರಾಜನಾಗೆ ಘೋಷಿಸಿದರು; ಅವರು ಜನಮೇಜಯನನ್ನು, ಕುರುಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವವನನ್ನು, ತಮ್ಮ ರಾಜನಾಗಿ ಕರೆದುಕೊಂಡರು. ಅವನು ಇನ್ನೂ ಬಾಲಕನಾಗಿದ್ದರೂ, ಆ ಧೀರಚೇತನ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಾಜನು, ತನ್ನ ಅಮಾತ್ಯರು ಮತ್ತು ಪೂಜಾರಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ತನ್ನ ಮಹಾ ತಾತನು ಆಡಿದಂತೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸುಶಾಸನ ಮಾಡಿದನು. ಆ ಬಳಿಕ, ಆ ರಾಜನನ್ನು ಕಂಡು, ಆ ರಾಜನ ಅಮಾತ್ಯರು ಕುಲವೃದ್ಧಿಗಾಗಿ ಕಾಶೀ ದೇಶದ सुवರ್ಣವರ್ಮನ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ಅವನ ಮಗಳನ್ನು ವರವಾಗಿ ಕೇಳಿದರು. ಆಗ ಆ ರಾಜನು ಧರ್ಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ಯೋಚಿಸಿ, ತನ್ನ ಸುಂದರ ಮಗಳನ್ನು ಕುರುಗಳ ಶ್ರೇಷ್ಠನಿಗೆ ನೀಡಿದನು; ಆ ರಾಜನು ಅವಳನ್ನು ಪಡೆದ ಮೇಲೆ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಹೆಂಗಸಿನ ಕಡೆ ಮನಸ್ಸು ಹಾಕಲಿಲ್ಲ. ಆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ರಾಜನು ಹರ್ಷಭರಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಹೂವಿನ ಹಳ್ಳಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ವಿಹರಿಸಿದನು; ಪುರೂರವನು ಉರ್ವಶಿಯನ್ನು ಪಡೆದ ಮೇಲೆ ಹೇಗೆ ಆನಂದಿಸಿದನೋ, ಹಾಗೆಯೇ ಆ ರಾಜನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು. ವಪುಷ್ಟಮಾ ಎಂಬ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಪತಿಯ ಪರಮಭಕ್ತೆ, ತನ್ನ ರೂಪದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾಗಿ, ರಾಜನನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು; ಒಳಗೃಹದ ಸ್ತ್ರೀಯರಲ್ಲಿ ಅತಿ ಸುಂದರಳಾದ ರಾಮೆಯಂತೆ, ಆಕೆಯು ರಾಜನಿಗೆ ಪರಮ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯಾದ ಜರತ್ಕಾರು ಎಂಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಗೃಹವಿಲ್ಲದೆ ಭೂಮಂಡಲವನ್ನು ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ವ್ರತಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತ, ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ತೀರ್ಥಸ್ನಾನ ಮಾಡುತ್ತಾ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದನು. ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ ಕೇವಲ ವಾಯುವನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಿ, ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಕ್ಷೀಣಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ತಪಸ್ವಿಯು ತನ್ನ ಪಿತೃಗಳನ್ನು ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿಸಿ ಒಂದು ಗುಂಡಿಯಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವರು ಕೇವಲ ಒಂದು ಬಳ್ಳಿಯ ತಂತುವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ತಂಗಿದ್ದರು; ಒಂದು ಇಲಿ ಬಿಲ್ಲಿನ ಒಳಗೆ ವಾಸವಿದ್ದು ಆ ತಂತುವನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಪಿತೃಗಳು ಕ್ಷೀಣರಾಗಿದ್ದರು, ದುಃಖಿತರಾಗಿದ್ದರು, ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಹಾತೊರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಜರತ್ಕಾರು ಕೂಡ ಅವರಂತೆ ಕ್ಷೀಣಗೊಂಡು, ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ, ಅವರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಯಾರು ನೀವು, ಈ ಬಳ್ಳಿಯ ತಂತುವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಈ ದುರ್ಬಲವಾದ ಮೂಲವನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿ, ಗುಂಡಿಯೊಳಗೆ ವಾಸಿಸುವ ಈ ಇಲಿಯು ಕಡಿದಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ? ಈ ಬಳ್ಳಿಯ ತಂತುವಿನ ಉಳಿದಿರುವ ಒಂದು ಮೂಲವನ್ನೂ ಇಲಿ ತನ್ನ ತೀಕ್ಷ್ಣ ಹಲ್ಲುಗಳಿಂದ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಡಿದುಹೋಗುತ್ತಿದೆ. ಇನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪವೇ ಉಳಿದಿರುವುದರಿಂದ ಅದು ಕೂಡ ಕಡಿದುಹೋಗುವದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ; ಆಗ ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಈ ಗುಂಡಿಗೆ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿಯೇ ಬಿದ್ದುಹೋಗುತ್ತೀರಿ." "ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇಂತಹ ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ದುಃಖವಾಗಿದೆ—ನಾನು ನಿಮಗಾಗಿ ಯಾವ ಉಪಕಾರವನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು? ನನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನ ಫಲದಿಂದ ನಾಲ್ಕನೇ ಭಾಗವನ್ನಾದರೂ, ಮೂರನೇ ಭಾಗವನ್ನಾದರೂ, ಅರ್ಧ ಭಾಗವನ್ನಾದರೂ ನೀವು ಈ ಅಪಾಯದಿಂದ ಪಾರಾಗಲು ಬಯಸಿದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ಬೇಗ ಹೇಳಿ. ಅಥವಾ ನೀವು ಬಯಸಿದರೆ, ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ತಪಸ್ಸಿನ ಫಲದಿಂದಲೇ ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲಿ—ನಿಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಆಗಲಿ." ಆಗ ಪಿತೃಗಳು ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿ ಆಗಿರುವಾಗ ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಯತ್ನಿಸುವುದೇಕೆ? ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾದರೂ ಕೂಡ ಅತ್ಯಂತ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದಲೂ ಇದನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಲಾಗದು. ಹಿತವಚನ ಬಲ್ಲವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು ಕೇಳು—ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಫಲವಿದೆಯೋ ಇಲ್ಲವೋ ಎಂಬುದೇ ನಮಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ; ನಮ್ಮ ಕುಲವಂಶ ನಾಶವಾದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಪಾತಕ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ನಮ್ಮ ಪಿತಾಮಹನು ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಯೇ ಪರಮಧರ್ಮ ಎಂದಿದ್ದಾನೆ; ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿರುವೆವು, ಯಾವುದೇ ಜ್ಞಾನವೂ ನಮಗೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿಲ್ಲ." "ನೀನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪುರುಷಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದರೂ, ನಿನ್ನನ್ನು ಗುರುತಿಸದಿರುವುದರಿಂದ—ನೀನು ಪೂಜ್ಯನೂ, ಮಹಾಧನ್ಯನೂ ಆಗಿದ್ದರೂ—ನಾವು ನಿನ್ನ ಪಿತೃಗಳು ದಯನೀಯರಾಗಿದ್ದೇವೆ, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ. ಕರುಣೆಯಿಂದ ನಾನು ದುಃಖಪಡುತ್ತೇನೆ, ಓ ದ್ವಿಜ, ಕೇಳು: ನಾವು ಯಾಯಾವರರು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ, ಕಠಿಣ ವ್ರತದ ತಪಸ್ವಿಗಳು." "ಓ ಮುನೀಶ್ವರ, ಕುಲವಂಶ ನಾಶದಿಂದ ಲೋಕದಿಂದ ತಳ್ಳಲ್ಪಟ್ಟಿರುವ ನಾವು, ನಮ್ಮ ತಪಸ್ಸು ನಾಶವಾಗಿದೆ; ನಮಗೆ ಯಾವ ಸಂತಾನವೂ ಇಲ್ಲ. ಇಂದು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಸಂತಾನ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ, ಅವನೂ ಕೂಡ ಕಳೆದುಹೋಗುವವನಂತಿದ್ದಾನೆ; ದುರ್ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳಲ್ಲಿ ಅತಿ ದುರ್ಭಾಗ್ಯನಾದ ಅವನು ಮಾತ್ರ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದಾನೆ." "ಆತನ ಹೆಸರು ಜರತ್ಕಾರು, ವೇದ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಅಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವವನು, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹದಲ್ಲಿಯೂ, ಮಹಾತ್ಮತ್ವದಲ್ಲಿಯೂ, ದೃಢವ್ರತದಲ್ಲಿಯೂ, ಅಪಾರ ತಪಸ್ಸಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ತಪಸ್ಸಿನ ಹವ್ಯಕೆಯಿಂದ ನಾವು ಈ ಸಂಕಟಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದೇವೆ; ಅವನಿಗೆ ಹೆಂಡತಿಯೂ ಇಲ್ಲ, ಮಗನೂ ಇಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ಬಂಧುವೂ ಇಲ್ಲ." "ಆದುದರಿಂದ ನಾವು ಈ ಗುಂಡಿಗೆ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿಯೇ ತಂಗಿದ್ದೇವೆ, ನಮ್ಮ ಚೇತನ ಕಳೆದುಹೋಗಿದೆ, ಆಧಾರದಿಲ್ಲದವರಂತೆ; ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ಈ ದುರ್ಬಲ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕಂಡಿರುವುದರಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಬೇಕು. ನಿನ್ನ ಪಿತೃಗಳು ನಿನ್ನನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿ, ಈ ಗುಂಡಿಗೆ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿಯೇ, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದ್ದಾರೆ; ಓ ಮಹಾತ್ಮ, ನೀನು ವಿವಾಹವಾಗು, ಸಂತಾನವನ್ನು ಹೊಂದು ಎಂದು ನಾವು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ." "ನಮ್ಮ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಈಗ ಒಂದು ತಂತುವಷ್ಟೇ ಉಳಿದಿದೆ, ಒಬ್ಬ ತಪಸ್ವಿ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ, ನೀನು ಈ ಹುಲ್ಲಿನ ಬಳ್ಳಿಯನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಿದವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೀಯಲ್ಲ, ಅವನೆ. ಇದು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ಆಧಾರ, ಇಲ್ಲಿಯೇ ಕುಳಿತು, ನಮ್ಮ ವಂಶವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಪಡಿಸುವವನು; ನೀನು ನೋಡುತ್ತಿರುವ ಈ ಬೇರುಗಳು ಅವನ ಶಾಖೆಗಳು." "ಇವುಗಳೆಲ್ಲಾ, ಓ ತಂದೆ, ನಮ್ಮ ವಂಶಗಳು, ಕಾಲಚಕ್ರದಿಂದ ನಾಶವಾಗಿವೆ; ನೀನು ನೋಡುತ್ತಿರುವ ಬೇರು ಅರ್ಧವಾಗಿ ಕಡಿದುಹೋಗಿದೆ. ನಾವು ಈ ಗುಂಡಿಗೆ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿರುವೆವು, ಅವನು ಕೂಡ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದಾನೆ; ನೀನು ನೋಡುತ್ತಿರುವ ಇಲಿ, ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಅದು ಮಹಾಕಾಲನೇ." "ಅದು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಆ ದುರ್ಬಲ ತಪಸ್ವಿ ಜರತ್ಕಾರುವನ್ನು, ತಪಸ್ಸಿನ ಹವ್ಯಕನನ್ನು, ಜಡಬುದ್ಧಿಯುಳ್ಳವನನ್ನು ಕಡಿದುಹೋಗುತ್ತಿದೆ. ಓ ಭಗವಂತ, ಅವನ ತಪಸ್ಸು ನಮಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ—ನಾವು ಬೇರು ಕಿತ್ತುಹೋಗಿ, ಕುಸಿದು, ಕಾಲದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ದುಃಖಗೊಂಡಿದ್ದೇವೆ." "ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಬಿದ್ದ ಪಾತಕಿಗಳಂತೆ ನೋಡು; ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ಮೇಲೆ ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಬಂಧುಗಳೂ ನಮ್ಮೊಡನೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ಅವನೂ ಕೂಡ ಕಾಲದಿಂದ ಕಡಿದುಹೋದಾಗ, ಇಲ್ಲಿ ಇದ್ದಕ್ಕಿಂದಲೇ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ; ಅದು ತಪಸ್ಸಾಗಲಿ, ಯಜ್ಞವಾಗಲಿ, ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಮಹಾ ಶುದ್ಧಿಕರ್ಮವಾಗಲಿ, ಏನೂ ಈ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತಿದ್ದಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.