ನಾನು ಹಳೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ; ಆದರೆ ಆಸ್ತಿಕನು ಹೇಗೆ ಜನಿಸಿದನು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ನನಗೆ ಆಸಕ್ತಿ ಇದೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಸೌತಿ ಮಹರ್ಷಿಯು ಪರಂಪರೆ ಪ್ರಕಾರ ಉತ್ತರವನ್ನು ನೀಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ವಾಸುಕಿಯು ಎಲ್ಲಾ ನಾಗರನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿಕೊಂಡು ಬಂದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಸಹೋದರಿಯನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಜರತ್ಪಾರು ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸಮರ್ಪಿಸಿದನು. ಆದರೆ, ಬಹು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ಜರತ್ಪಾರು ಮಹರ್ಷಿಗೆ ವಿವಾಹದ ಆಸೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ಬೀಜವನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಿಡಿದಿದ್ದ, ಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞನಾಗಿದ್ದ, ನಿರ್ಭಯನಾಗಿದ್ದ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹಿಯಾದ ಆ ಮಹರ್ಷಿ, ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲೆಡೆ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ ಕೂಡ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲೂ ಸಹ ಹೆಂಡತಿಯ ಆಸೆ ಪೋಷಿಸಲಿಲ್ಲ. ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮತ್ತೊಂದು ಕಡೆ, ಪಾಂಡವರ ವಂಶಜ ಪಾರೀಕ್ಷಿತ್ ಎಂಬ ರಾಜನು ಬೇಟೆಗೆ ಹೋಗಿ, ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಪಾಂಡು ಮಹಾರಾಜನಂತೆ ಬೇಟಿಯನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವವನಾಗಿದ್ದನು. ಅಭಿಮನ್ಯುವಿನ ಪುತ್ರನಾದ ಪಾರೀಕ್ಷಿತ್ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಜಿಂಕೆ, ಕಾಡುಹಂದಿ, ಹುಲಿ, ಕಾಡೆಮ್ಮೆ ಹಾಗೂ ಹಲವಾರು ಕಾಡುಮೃಗಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಹಾಕುತ್ತಾ ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲೆಡೆ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಅವನು ಕಂಟಕವಿಲ್ಲದ ಬಾಣದಿಂದ ಜಿಂಕೆಯನ್ನು ಹೊಡೆದು, ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹಿಡಿದು ಆ ಜಿಂಕೆಯನ್ನು ಕಾಡಿನೊಳಗೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು. ದೇವಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪೂಜ್ಯ ರುದ್ರನು ಯಜ್ಞದ ಪಶುವನ್ನು ಹೊಡೆದು ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹಿಡಿದು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಹುಡುಕಿದಂತೆ, ಪಾರೀಕ್ಷಿತ್ ಕೂಡ ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದನು. ಆದರೆ, ಆ ಜಿಂಕೆ ಹೊಡೆದರೂ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸತ್ತುಹೋಗಲಿಲ್ಲ; ಅದರ ಹಿಂದಿನ ರೂಪವು ವೇಗವಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗದತ್ತ ಹೋದಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಪಾರೀಕ್ಷಿತ್ ರಾಜನು ಹೊಡೆದ ಜಿಂಕೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಅವನ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ದೂರಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದಿತು; ಈ ರೀತಿ ಆ ಮೃಗವು ರಾಜನನ್ನು ತನ್ನ ಹಿಂದೆಳೆಯಿತು. ಹೀಗೆ ದಣಿದು, ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದ ರಾಜನು, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹಸುಗಳು ಮೇಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅವುಗಳ ಮರಿ ಹಸುವಿನ ಹಾಲನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ಹಾಲಿನ ನುಣುಪನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಜನು ವೇಗವಾಗಿ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿ ಹೋದನು. ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಹಾಗೂ ದಣಿವಿನಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, "ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನಾನು ಅಭಿಮನ್ಯುವಿನ ಪುತ್ರ ಪಾರೀಕ್ಷಿತ್ ರಾಜನು. ನಾನು ಹೊಡೆದ ಜಿಂಕೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡುಹೋಯಿತು; ನೀನು ಅದನ್ನು ಕಂಡೆಯೇ?" ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಆದರೆ, ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ಮಾಉನ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದರಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಲಿಲ್ಲ. ರಾಜನು ಕೋಪಗೊಂಡು, ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲಿನ ತುದಿಯಿಂದ ಒಂದು ಸತ್ತ ಹಾವನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಮಹರ್ಷಿಯು ಅವನಿಗೆ ಶುಭವೂ ಅಲ್ಲ, ಅಶುಭವೂ ಅಲ್ಲ ಎಂಬಂತೆ ಏನೂ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ. ರಾಜನು ತನ್ನ ಕೋಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ನಡೆದ ಘಟನೆಯಿಂದ ಅಸ್ಥಿರನಾಗಿ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದನು. ಮಹರ್ಷಿಯು ಹಾಗೆಯೇ ಮಾಉನ ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರೆದನು. ಆ ಮಹಾನ್ ಋಷಿಯು ಸಹಜವಾಗಿ ಸಹನೆ ಹೊಂದಿದ್ದವನಾಗಿದ್ದರೂ, ರಾಜನಿಂದ ಅವಮಾನಕ್ಕೊಳಗಾದರೂ ಪ್ರತಿಕಾರ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ; ತನ್ನ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದನು. ಪಾರೀಕ್ಷಿತ್ ರಾಜನು ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅರಿಯದೆ ಅವನನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದನು. ಆ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಶೃಂಗಿ ಎಂಬ ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನ, ತೀವ್ರ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ, ಕ್ರೂರ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ, ಮಹಾ ಕೋಪದ, ಸಮೀಪಿಸಲು ಕಷ್ಟವಿರುವ, ಮಹಾ ವ್ರತನಿಷ್ಠನಾದ ಪುತ್ರನಿದ್ದನು. ಅವನು ದೇವತೆಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದ ಬ್ರಹ್ಮದೇವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು, ಅವರ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಪಡೆಯಲು, ಸಮಯಾವಕಾಶಗಳಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಬ್ರಹ್ಮದೇವರಿಂದ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಾದ ಕೃಷನೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಾ, ನಗುತ್ತಾ ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಶೃಂಗಿಯ ಸ್ನೇಹಿತನಾದ ಕೃಷನು, ತಮಾಷೆಯಾಗಿ, "ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಬಲವಂತನೂ, ತಪಸ್ವಿಯೂ ಆಗಿದ್ದರೂ, ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಶವವಿದೆ; ಶೃಂಗಿ, ನೀನು ಹೆಮ್ಮೆಪಡಬೇಡ. ನಮ್ಮಂತಹ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ನಡುವೆ ನೀನು ಹೆಮ್ಮೆಪಡುವ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡಬೇಡ. ನಿನ್ನ ಪುರುಷತ್ವವೇನು, ನಿನ್ನ ಹೆಮ್ಮೆ ಹುಟ್ಟುವ ಮಾತುಗಳೇನು, ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಶವವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ?" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಈ ನಡೆ ಅವನಿಗೆ ಸರಿಯಲ್ಲ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಋಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಾದ ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದುದನ್ನು ನೋಡಿ ನಾನು ಬಹಳ ದುಃಖಪಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಕೃಷನು ಹೇಳಿದನು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶೃಂಗಿಯು ಕೋಪದಿಂದ ಹೊತ್ತಿ ಉರಿಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಕೃಷನನ್ನು ನೋಡಿ, "ಏನು, ನನ್ನ ತಂದೆ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ತೊಡಗಿದ್ದವನಾಗಿದ್ದರೂ—" ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. "ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಸದಾ ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ತಪಸ್ಸುಮಾಡಿ, ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿದ್ದನು; ಕಾಡಿನ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಿ, ಸದಾ ಮಾಉನವ್ರತದಲ್ಲಿದ್ದನು. ಇಂತಹ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಅವನು ಇಂದು ಶವವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಪಾರೀಕ್ಷಿತ್ ರಾಜನು ಬೇಟೆಗೆ ಹೋಗಿ, ವೇಗದ ಬಾಣದಿಂದ ಜಿಂಕೆಯನ್ನು ಹೊಡೆದು, ಅದನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು. ಆದರೆ, ಆ ಮಹಾ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅವನು ಜಿಂಕೆಯನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ; ನಿನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಕಂಡು, ಅವನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಯಾವುದೇ ಉತ್ತರ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಹಸಿವಿನಿಂದ, ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ರಾಜನು ನಿನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಕೇಳಿದನು. ಆದರೆ ಅವನು ಮಾಉನ ವ್ರತದಲ್ಲಿದ್ದರಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾಗಿ ರಾಜನು ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲಿನ ತುದಿಯಿಂದ ಒಂದು ಹಾವನ್ನು ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟನು. ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಶೃಂಗಿ, ವ್ರತನಿಷ್ಠನಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ; ಆ ರಾಜನು ಹಸ್ತಿನಾಪುರಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ಕೃಷನು ವಿವರಿಸಿದನು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶೃಂಗಿಯು ಕೋಪದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿಸಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಶವವಿದ್ದ ವಿಷಯವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ಹೊತ್ತಿ ಉರಿಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಉಗ್ರವಾದ ಕೋಪದಿಂದ, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧಿಗೊಂಡು, ತನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಆ ರಾಜನನ್ನು ಶಪಿಸಿದನು: "ಅಪರಾಧಿಯಾದ ಆ ರಾಜನು, ನನ್ನ ವೃದ್ಧನಾದ, ದುಃಖಿತನಾದ ತಂದೆಯ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಸತ್ತ ಹಾವನ್ನು ಇಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ..." ಎಂದು ಶಪಥ ಮಾಡಿದನು.