ಹರಿಯು, ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದವನು, ಭಯಾನಕವಾದ ಬಲಶಾಲಿ ಹಾಗೂ ವರಗಳಿಂದ ಗರ್ವಿತರಾಗಿದ್ದ ದೈತ್ಯರಾಧಿಪತಿ ಹಿರಣ್ಯಕಶಿಪುವನ್ನು ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಹರಿಯು ಹಿರಣ್ಯಕಶಿಪುವನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಜೊತೆಗಿನ ದೈತ್ಯರನ್ನು ವಧೆಮಾಡಿ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಅಪಾರ ಉಪಕಾರವನ್ನು ತಂದನು. ಪृथ್ವಿಯಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ಹರಿಯು ಆ ಮಹಿಮೆ ಮತ್ತು ಜಯದಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನೇ, ನಾರಸಿಂಹ ಅವತಾರದ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ನಿನಗೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ವಾಮನ ಅವತಾರದ ಕುರಿತು ಕೇಳು. ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ತ್ರೇತಾ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ವಿರೋಚನನ ಮಗನಾದ ಬಲಿ, ದೈತ್ಯರಲ್ಲಿ ಅಪ್ರತಿಮ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ರಾಜನಾಗಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬಲಿ, ತನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ದೈತ್ಯ ಸೇನೆಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿಕೊಂಡು, ಶಕ್ತಿಯ ಮೂಲಕ ಇಂದ್ರನ ಸಿಂಹಾಸನವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು. ಬಲಿಯ ಬಲದಿಂದ ಭಯಗೊಂಡ ದೇವತೆಗಳು, ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ, ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಕರೆದುಕೊಂಡು, ಕ್ಷೀರಸಾಗರದ ಕಡೆಗೆ ಹೋದರು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಶ್ರೀಮನ್ನಾರಾಯಣನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು. ಆಗ ಹರಿಯು ಅವರಿಗೆ ದರ್ಶನ ನೀಡಿದನು. ಅವರ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯ ಫಲವಾಗಿ, ಭಗವಂತನು ಅದಿತಿಯಿಂದ ಜನಿಸಿದನೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಯಾದವಕುಲದ ಆನಂದರೂಪಿಯಾದವನು ಅದಿತಿಯ ಮಗನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದನು. ಅವನು ಇಂದ್ರನ ತಮ್ಮನಾಗಿ ವಿಷ್ಣುವೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲೇ ದೈತ್ಯರಾಜ ಬಲಿ ಅಪಾರ ಬಲ ಮತ್ತು ವೈಭವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಆ ದೈತ್ಯರಾಜನು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ಮಹಾಯಜ್ಞ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನೇ, ವಿಷ್ಣು ಮಾನವರ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ತನ್ನ ದೈವಿಕ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ತಪಸ್ಸಿನ ವೇಷದಲ್ಲಿ ಮರೆಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಅವನು ಮುಂಡನ ಮಾಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಯಜ್ಞೋಪವೀತ ಧರಿಸಿ, ಕೃಷ್ಣಾಜಿನವನ್ನು ಹೂಡಿಕೊಂಡು, ಜಟಾಮಂಡಲವುಳ್ಳವನಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು. ಪಲಾಶದ ದಂಡವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅದ್ಭುತವಾದ ವಾಮನ ಅವತಾರಿಯಾಗಿ, ಬಲಿಯ ಯಜ್ಞಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು ಮತ್ತು ದಾನಗಳ ಬಳಿ ನಿಂತನು. ಆಗ ಅವನು ಬಲಿಗೆ, "ನಾನು ಮೂರು ಹೆಜ್ಜೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ದಾನಮಾಡು" ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ಬಲಿ, "ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಆಗಲಿ" ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಆ ಮೂರು ಹೆಜ್ಜೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ದಾನಮಾಡಿದನು. ಆಗ ವಿಷ್ಣು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪಡೆದ ಬಳಿಕ ತನ್ನ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಅಪಾರವಾಗಿ ವಿಸ್ತರಿಸಿದನು. ಆ ಬಾಲಕನು, ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಮೂರು ಹೆಜ್ಜೆಗಳಲ್ಲಿ ಆಕಾಶ, ದ್ಯುಲೋಕ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆವರಿಸಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನು ಮೀರಿ ನಡೆದುಕೊಂಡನು. ಬಹುಕಾಲದ ಹಿಂದೆ, ಬಲಿಯ ಮಹಾಯಜ್ಞದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿಯೇ, ಆ ಮಹಾದೈತ್ಯರು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಮೂರು ಹೆಜ್ಜೆಗಳ ಬಲದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು. ವಿಪ್ರಚಿತ್ತಿಯವರ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಮಹಾದೈತ್ಯರು, ವಿಭಿನ್ನ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ, ಭಾರೀ ವೇಷಭೂಷಣಗಳೊಂದಿಗೆ, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಾ, ಯುದ್ಧಕ್ಕಾಗಿ ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ಭಯಾನಕವಾಗಿ, ವಿವಿಧ ಮಾಲೆ, ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ತಮ್ಮ ಶಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ಆಗ ಹರಿಯು ಮುನ್ನಡೆಯುತ್ತಾ, ಭಾರತ, ಆ ದೈತ್ಯರನ್ನು ತನ್ನ ಪಾದಗಳ ಮತ್ತು ಕರಗಳ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಸೋಲಿಸಿದನು. ಭಯಾನಕವಾದ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ವೇಗವಾಗಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು; ಆಕಾಶವನ್ನು ತಲುಪಿ, ಸೂರ್ಯನ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿ ನಿಂತನು. ಸಕಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪಿಯಾದವನು, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಅಪಾರ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸಿದನು. ಆ ಮಹಾಬಾಹುವು, ತನ್ನ ಹೆಜ್ಜೆಗಳಿಂದ ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಬೆಳಗಿದನು; ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಟ್ಟಾಗ, ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯ ಅವನ ಹೃದಯದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದವು. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಟ್ಟಾಗ, ಆಕಾಶ ಅವನ ನಾಭಿಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದಂತೆ; ತನ್ನ ಪರಮ ಹೆಜ್ಜೆಯಲ್ಲಿ, ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯ ಅವನ ಪಾರ್ಶ್ವಗಳಲ್ಲಿ ಇದ್ದಂತೆ ಕಂಡರು. ಹೀಗೆ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ದ್ವಿಜರು ವರ್ಣಿಸುತ್ತಾರೆ; ಯುಧಿಷ್ಠಿರ, ಅವನ ಪಾದದ ಹೆಜ್ಜೆಯಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ಮೊಟ್ಟೆಯು ಒಡೆದಿತು. ಆ ಒಡೆಯದ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಗಂಗಾನದಿ ಹರಿದು ಬಂದು, ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತಲುಪಿತು; ಗಂಗೆಯು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತಾ ಸಾಗರವನ್ನು ಸೇರುವಂತೆ ನಿರ್ಧರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು. ಆಗ, ಪ್ರಮುಖ ದಾನವರು ವಧೆಯಾಗಿದ್ದು, ವಿಷ್ಣುವು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣ ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು; ಅಸುರರ ವೈಭವವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಜನಾರ್ದನನು ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದನು. ಅವನು ಅಸುರರನ್ನು, ಅವರ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಪತ್ನಿಯರೊಂದಿಗೆ, ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಹಾಕಿದನು; ನಮುಚಿ, ಶಂಬರ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಪ್ರಹ್ಲಾದನನ್ನೂ ಸಹ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಕಳಿಸಿದನು. ಹರಿಯು, ಸಕಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪಿಯಾದವನು, ಪಂಚಭೂತಗಳ ವಿಭಿನ್ನ ರೂಪಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಕಾಲವನ್ನು ತನ್ನದೇ ದೇಹದಲ್ಲಿ ತೋರಿಸಿದನು. ಅವನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ವಿಶ್ವವೂ ಕೂಡಿಕೊಂಡಿತ್ತು; ಅವನಿಗೆ ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಏನೂ ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಆ ಉಪೇಂದ್ರನ ರೂಪವನ್ನು ನೋಡಿ, ದೇವತೆಗಳು, ಅಸುರರು ಮತ್ತು ಮಾನವರು ಎಲ್ಲರೂ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಗಾಬರಿಗೊಂಡು, ಚಕಿತರಾದರು. ಗರ್ವಿತನಾದ ಬಲಿಯನ್ನು ಯಜ್ಞಸ್ಥಳದಲ್ಲೇ ಬಂಧಿಸಲಾಯಿತು; ವಿರೋಚನನ ವಂಶವನ್ನೆಲ್ಲ ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಲಾಯಿತು. ಇಂತಹ ಮಹಾದ್ಯುತಿಯ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರೂ, ಗರುಡಾರೂಢನಾದ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವೆನಿಸಲಿಲ್ಲ; ಅವನು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನ ಪರಮ ತೇಜಸ್ಸನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ಅಸುರರ ಧನ-ಧಾನ್ಯವನ್ನು ಶಚಿಪತಿಯಾದ ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದನು; ದಾನವರ ವಧೆಗೆ ಕಾರಣನಾದ ವಿಷ್ಣುವು ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಶಕ್ರನಿಗೆ ದಾನಮಾಡಿದನು. ಇದು ಮಹಾತ್ಮನಾದ ವಾಮನ ಅವತಾರದ ಕಥೆ; ವಿಷ್ಣುವಿನ ಈ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ವೇದಗಳನ್ನು ಅರಿತ ದ್ವಿಜರಿಂದ ಕೇಳಬಹುದು. ಈಗ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಮಾನವರ ಅವತಾರಗಳ ಕುರಿತು ಮುಂದಿನ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವಾದ ಅವತಾರ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಋಷಿಯಾದ ದತ್ತಾತ್ರೇಯನಾಗಿ ಆಗಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವೇದಗಳು ನಾಶವಾಗಿದ್ದವು, ಯಜ್ಞ-ಕರ್ಮಗಳು ನಿಂತಿದ್ದವು, ಚಾತುರ್ವರ್ಣ್ಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಿತ್ತು, ಧರ್ಮ ಕ್ಷೀಣವಾಗಿತ್ತು. ಅಧರ್ಮವು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಸತ್ಯವು ಮಾಯವಾಗಿ, ಅಸತ್ಯವು ಆಳ್ವಿಕೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಜನಸಂಖ್ಯೆ ಕುಗ್ಗಿ, ಧರ್ಮವು ನಿರ್ಮೂಲವಾಗಿತ್ತು. ಅಂತಹ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವನು ವೇದಗಳನ್ನೂ, ಯಜ್ಞ-ಕರ್ಮಗಳನ್ನೂ ಪುನಃ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು; ಅವನಿಂದ ಚಾತುರ್ವರ್ಣ್ಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಶುದ್ಧಗೊಂಡಿತು. ಅವನೇ ಹೈಹಯರ ರಾಜನಾದ ಅರ್ಜುನನಿಗೆ, ಅವನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ವರವನ್ನು ಬೇಡಿದಾಗ, ವರವನ್ನು ನೀಡಿದನು.