ಅಗ್ನಿದಾಹದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಶರಂಗ ಪಕ್ಷಿಯ ತಾಯಿ ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂಬ ಗಂಭೀರ ದ್ವಂದ್ವದಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡಳು. "ನಾನು ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಓಡಲು ಅಸಾಧ್ಯ, ಹಾಗೆಯೇ ಅವರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಿಡಲು ನನ್ನ ಹೃದಯ ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಆಕೆ ಆತಂಕದಿಂದ ಆಲೋಚಿಸಿತು. "ಯಾವ ಮಗನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಬೇಕು, ಯಾರನ್ನು ಬಿಡಬೇಕು? ಇದರಿಂದ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ? ಮಕ್ಕಳೇ, ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು ಹೇಳಿ," ಎಂದು ತಾಯಿ ಅವರಿಂದ ಸಲಹೆ ಕೇಳಿದಳು. ತಾಯಿಯ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಪರಿಹಾರ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲಾಗದೆ, "ನಿಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಯಾವ ಮಾರ್ಗವೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ; ನಾನು ನನ್ನ ದೇಹದಿಂದ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ನಿಮ್ಮೊಡನೆ ಸತ್ತೇ ಬಿಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಳು. ಆ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಜರಿತಾ ಎಂಬವಳು ಹಿರಿಯಳು ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು; ಸಾರಿಸೃಕ್ಕನು ಪಿತೃಪರಂಪರೆಯನ್ನು ವೃದ್ಧಿಗೊಳಿಸಲು ಹುಟ್ಟಿದನು. ಸ್ಥಂಭಮಿತ್ರನು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಬೇಕು; ದ್ರೋಣನು ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು. ಇವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳಿ ಅವರ ತಂದೆ, ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ನಿರ್ದಯತೆಯಿಂದ ದೂರವಾದನು. "ಒಬ್ಬ ಮಗನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಓಡಿದರೆ ಈ ಭಯಾನಕ ಅಪಾಯದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು; ಆದರೆ ಧರ್ಮಪಾಲನೆ ಯಾವದರಿಂದ ಸಾಧ್ಯ?" ಎಂದು ತಾಯಿ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಗೊಂದಲಗೊಂಡಳು. ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುವ ಮಾರ್ಗವೇನು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಆಕೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಕ್ಕಳು ತಾಯಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ತಾಯಿ, ಪ್ರೇಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ, ನೀವು ಅಗ್ನಿ ತಲುಪದ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗಿ. ನಾವು ಇಲ್ಲಿಯೇ ನಾಶವಾದರೂ ನಿಮಗೆ ಇನ್ನೂ ಮಕ್ಕಳು ಉಳಿಯುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ನೀವು ಹೋದರೆ ನಮ್ಮ ವಂಶವೇ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ಎರಡನ್ನೂ ಪರಿಗಣಿಸಿದರೆ, ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನೀವು ಬದುಕಿರಬೇಕು; ಈಗ ನೀವು ಸೂಕ್ತವಾದ ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಳ್ಳಿ. ನಮ್ಮ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ಕಾರಣದಿಂದ ಎಲ್ಲರೂ ನಾಶವಾಗಬಾರದು; ನಮ್ಮ ತಂದೆ ಲೋಕಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಬಾರದು." "ಈ ಮರದ ಹತ್ತಿರ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಇಲಿ ಬಿಲವಿದೆ; ನೀವು ಅದರಲ್ಲಿ ಶೀಘ್ರ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಯ ಭಯವಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಮಕ್ಕಳು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು. ತಾಯಿ ಹೇಳಿದಳು: "ನಾನು ಬಿಲದ ಬಾಯಿಯನ್ನು ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚುತ್ತೇನೆ; ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದರೆ ನೀವು ದಹಿಸುವ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಅಗ್ನಿ ಹಾದು ಹೋದ ಮೇಲೆ ನಾನು ಬಂದು ಮಣ್ಣು ತೆಗೆಯುತ್ತೇನೆ; ಇದರಿಂದ ನಿಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬಹುದು." ಆದರೆ ಮಕ್ಕಳು ಹೇಳಿದರು: "ಆ ಬಿಲದಲ್ಲಿ ಮಾಂಸಾಹಾರಿ ಇಲಿ ನಮ್ಮನ್ನು ತಿನ್ನಬಹುದು; ಈ ಅಪಾಯವನ್ನು ನೋಡಿ ನಾವು ಒಳಗೆ ಹೋಗಲು ಭಯಪಡುತ್ತೇವೆ. ಅಗ್ನಿಯೂ ಸುಡಬಹುದು, ಇಲಿಯೂ ಹಾನಿ ಮಾಡಬಹುದು, ತಂದೆ ನಿರಾಶರಾಗಬಹುದು, ತಾಯಿ ಉಳಿಯಲು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ನಾವು ಬಿಲಕ್ಕೆ ಹೋದರೆ ಇಲಿಯು ತಿನ್ನುತ್ತದೆ, ಹೊರಗಿದ್ದರೆ ಅಗ್ನಿ ಸುಡುತ್ತದೆ. ಎರಡನ್ನೂ ಪರಿಗಣಿಸಿದರೆ, ಸುಡುವುದು ತಿನ್ನಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮ. ಇಲಿಯಿಂದ ಬಿಲದಲ್ಲಿ ತಿನ್ನಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅಪವಿತ್ರ ಮರಣ, ಆದರೆ ದೇಹವನ್ನು ಅಗ್ನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸುವುದು ಜ್ಞಾನಿಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಶ್ರೇಷ್ಠ. ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸತ್ತರೆ ನಿರಂತರ ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇವೆ." ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಆ ಬಿಲದಿಂದ ಒಂದು ಇಲಿ ಹೊರಬಂದಿತು; ತಕ್ಷಣ ಗರುಡವಂಶದ ಒಂದು ಬಲಿಷ್ಠ ಗಿಡುಗ ಇದನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಹಾರಿಹೋದದು. "ಈಗ ನಿಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಅಪಾಯವಿಲ್ಲ," ಎಂದು ತಾಯಿ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದಳು. "ಈ ಗಿಡುಗ ಇಲಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಈಗ ನಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಭಯವಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಮಕ್ಕಳು ಹೇಳಿದರು. "ಅಗ್ನಿ ಬಂದರೆ ಏನಾಗಬಹುದು ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಗಾಳಿಯು ದಿಕ್ಕು ಬದಲಾಯಿಸಿದುದನ್ನು ನೋಡಿದೆವು. ಬಿಲದಲ್ಲಿ ಇದ್ದರೆ ಮೃತ್ಯುವು ಖಚಿತ, ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ತಾಯಿ, ಮೃತ್ಯು ಖಚಿತವಾದಾಗ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ; ನೀವು ಸೂಕ್ತ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಗಿ, ಉತ್ತಮ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಪಡೆಯಿರಿ," ಎಂದರು. ತಾಯಿ ಹೇಳಿದಳು: "ನಾನು ವೇಗವಾಗಿ ಹೋದಾಗ, ಆ ಗಿಡುಗ ಬಲದಿಂದ ಇಲಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಹಾರಿಹೋದುದನ್ನು ನೋಡಿದೆನು. ಅದು ಹಾರುತ್ತಾ ಹೋದಾಗ ನಾನು ಅದರ ಹಿಂದೆ ಹೋಗಿ ಆಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ನೀಡಿದೆನು. ನೀನು ನಮ್ಮ ಶತ್ರುವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿರುವೆ, ಹಕ್ಕಿಗಳ ರಾಜನೇ, ನೀನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೇರಲಿ, ಶತ್ರುಗಳಿರದವನಾಗು." "ಆ ಗಿಡುಗ ಇಲಿಯನ್ನು ತಿಂದ ಮೇಲೆ, ನಾನು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿ, ಮತ್ತೆ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆನು. ಮಕ್ಕಳೇ, ಈಗ ನೀವು ಧೈರ್ಯವಾಗಿ ಬಿಲಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರಿ; ನಿಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಅಪಾಯವಿಲ್ಲ. ಆ ಇಲಿಯನ್ನು ಗಿಡುಗ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು," ಎಂದು ತಾಯಿ ತಿಳಿಸಿದಳು. ಆದರೆ ಮಕ್ಕಳು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ತಾಯಿ, ಗಿಡುಗ ಇಲಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋದುದನ್ನು ನಾವು ಕಾಣಿಲ್ಲ; ತಿಳಿಯದೆ ನಾವು ಬಿಲಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ." ತಾಯಿ ಹೇಳಿದಳು: "ನಾನು ಕಂಡಿದ್ದೇನೆ, ನಿಮಗೆ ಅಪಾಯವಿಲ್ಲ; ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ." ಮಕ್ಕಳು ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು: "ನೀವು ಸುಳ್ಳು ಭರವಸೆ ನೀಡಿ ನಮ್ಮ ಭಯವನ್ನು ದೂರ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ; ತಿಳಿವಳಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಗೊಂದಲವಾದರೆ ಅದು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಅಲ್ಲ. ನಾವು ನಿಮಗೆ ಉಪಕಾರ ಮಾಡಿಲ್ಲ, ನೀವು ಯಾರು ಎಂಬುದನ್ನೂ ನಾವು ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ನೀವು ನಮ್ಮನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ಆದರೆ ನಾವು ನಿಮಗೆ ಯಾವ ಉಪಕಾರ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ತಾಯಿ, ನೀವು ಯುವತಿ, ಸುಂದರಿ, ಪತಿಯ ಹುಡುಕಲು ಯೋಗ್ಯಳು; ಪತಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುವ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಪಡೆಯಿರಿ. ನಾವು ಬಿಲಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ, ಸುಂದರ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇವೆ; ಆಗ ಅಗ್ನಿಯು ನಮ್ಮನ್ನು ಸುಡುವುದಿಲ್ಲ, ನೀವು ಮತ್ತೆ ನಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬನ್ನಿ." ಹೀಗೆ ಮಕ್ಕಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ತಾಯಿ, ಅವರನ್ನು ಖಂಡವ ವನದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟು, ತಾನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಅಗ್ನಿಯ ತಾಣವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು. ಆಗ ಅಗ್ನಿದೇವನು ತನ್ನ ತೀವ್ರ ಜ್ವಾಲೆಗಳಿಂದ ಶರಂಗ ಪಕ್ಷಿಗಳಿರುವ ಕಡೆಗೆ ಬಂದನು. ಆ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಆ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಭಯಗೊಂಡು, ದುಃಖಭರಿತವಾಗಿ ಅತ್ತರು; ಜರಿತಾರಿ ಆಗ್ನಿಯೊಡನೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ದುಃಖದ ಕಾಲ ಬರುವ ಮುನ್ನ ಜ್ಞಾನಿಯು ಸದಾ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರುತ್ತಾನೆ; ಅವನು ಸಂಕಟ ಬಂದಾಗ ಎಂದೂ ವ್ಯಾಕುಲಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಸಂಕಟ ಬಂದಾಗ ಗೊಂದಲಗೊಂಡು ತಿಳಿಯದವನು, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪೀಡಿತನಾಗಿ ಮಹಾ ಹಿತವನ್ನು ಪಡೆಯಲಾಗದು. ನೀನು ಸ್ಥಿರ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತನು; ಈ ಸಂಕಟ ನಮ್ಮದು. ಅನೇಕರಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯವಂತನು ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನಿಯು ಅಪರೂಪ. ಹಿರಿಯನು ಯಾವಾಗಲೂ ಹಿರಿಯನಾಗಿರುತ್ತಾನೆ; ಅವನು ಸಂಕಟದಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಹಿರಿಯನು ತಿಳಿಯದಿದ್ದರೆ, ಕಿರಿಯರು ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲರು?" ಹೀಗೆ ಶರಂಗ ಪಕ್ಷಿಗಳ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳ ನಡುವೆ ನಡೆದ ಈ ದುಃಖಭರಿತ ಸಂವಾದದಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮ, ಪ್ರೀತಿ, ಬುದ್ಧಿ, ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದ ಹಿತ ಎಂಬ ಮಹತ್ವಪೂರ್ಣ ಮೌಲ್ಯಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತವೆ.