ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ರೋಮಹರ್ಷಣನ ಮಗನು ಅವರಿಗೆ ಗೌರವ ಸೂಚಿಸಿ, ತನ್ನಿಗೆ ನಿಗದಿಯಾಗಿದ್ದ ಆಸನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಅವನು ಆರಾಮವಾಗಿ ಕುಳಿತು ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಒಬ್ಬ ಮಹರ್ಷಿ ಸಂಭಾಷಣೆಗೆ ಆರಂಭವನ್ನಿಟ್ಟರು. "ಸೌತಿ, ನೀನು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದೆ? ಎಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಿದ್ದೆ? ಕಮಲನಯನ, ನಾನು ಕೇಳುತ್ತಿರುವ ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸು," ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಆ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ರೋಮಹರ್ಷಣನ ಪುತ್ರನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ, ಅವರ ಕರ್ಮಗಳಿಗೆ ಆಧಾರವಾಗಿ, ಅರ್ಥಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಉತ್ತರ ಕೊಟ್ಟನು. ಆ ಮಹಾನ್ ಪರಿಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನ ಋಷಿಗಳ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ, ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ, ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನನು ಹೇಳಿದ ಧರ್ಮಮಯವಾದ ವಿವಿಧ ಕಥೆಗಳು ಪಠಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಆ ಅದ್ಭುತಾರ್ಥಪೂರ್ಣ ಮಹಾಭಾರತ ಸಂಬಂಧಿತ ಕಥೆಗಳನ್ನು ವೈಶಂಪಾಯನನು ಕೂಡ ಸರಿಯಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದನು; ಅವುಗಳನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಅನೇಕ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳನ್ನು, ತೀರ್ಥಕ್ಷೇತ್ರಗಳನ್ನು ಸಂಚರಿಸಿ, ದ್ವಿಜಾತಿಗಳಿಂದ ಪೂಜಿತವಾದ ಪವಿತ್ರ ಸಮಂತಪಂಚಕಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದೆನು. ಅಲ್ಲಿ, ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಕುರುಗಳು, ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಭೂಮಂಡಲದ ಎಲ್ಲ ರಾಜರುಗಳ ನಡುವೆ ಮಹಾ ಯುದ್ಧ ನಡೆದಿತ್ತು. ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸಿ, ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಸಮ್ಮುಖಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ನೀವರೆಲ್ಲರೂ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಮಂತರಾಗಿ, ನನಗೆ ಬ್ರಹ್ಮಸ್ವರೂಪಿಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೀರಿ. ಈ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಕೂಡ ಸೇರಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಸ್ನಾನ ಮುಗಿಸಿ, ಶುದ್ಧವಾಗಿ, ಜಪಗಳನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿ, ಅಗ್ನಿಗಳನ್ನು ಪ್ರಜ್ವಲಿಸಿ, ಶಾಂತವಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದೀರಿ. ಹೀಗಿರುವಾಗ, ದ್ವಿಜಾತಿಗಳೇ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಏನು ಹೇಳಲಿ? ಪುರಾತನ ಧರ್ಮಮೂಲಕ ಕಥಾಸಂಕಲನಗಳು, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಥವನ್ನು ಆಧರಿಸಿ, ರಾಜರು ಮತ್ತು ಮಹಾತ್ಮ ಋಷಿಗಳ ಚರಿತ್ರೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತವೆ. ದ್ವೈಪಾಯನ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಹೇಳಿದ ಪುರಾಣವನ್ನು, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳು ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ ಗೌರವಿಸಿದರು. ಆ ಪವಿತ್ರ ಮಹಾಕಥೆಯು ವಿಭಿನ್ನ ಮತ್ತು ಸಂಕೀರ್ಣ ಅಧ್ಯಾಯಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಅರ್ಥ ಮತ್ತು ತರ್ಕದಿಂದ ಕೂಡಿದೆ; ವೇದ ಸಾರದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮಹಾಭಾರತ ಎಂಬ ಆ ಪವಿತ್ರ ಇತಿಹಾಸವು, ಶ್ಲೋಕಗಳ ಅರ್ಥದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ಸುಂದರವಾಗಿ ರಚನೆಯಾಗಿದೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಅನೇಕ ಉಪದೇಶಗಳಿಂದ ಶ್ರೀಮಂತವಾಗಿದೆ. ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ವೈಶಂಪಾಯನನು ಜನಮೇಜಯನಿಗೆ, ದ್ವೈಪಾಯನನ ಆದೇಶದಂತೆ, ಕೇಳಿದಂತೆ ಹೇಳಿದ್ದನು. ಆ ಮಹಾಕಾವ್ಯವು ನಾಲ್ಕು ವೇದಗಳೊಡನೆ ಜೋಡನೆಗೊಂಡಿದೆ, ವ್ಯಾಸನ ಅದ್ಭುತ ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದೆ, ಪವಿತ್ರವಾಗಿದೆ, ಪಾಪಭಯವನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತದೆ—ಅಂತಹ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾವು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ. ಆ ಆದಿಪುರುಷ, ಭಗವಂತ, ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಸ್ಮರಿಸಲ್ಪಡುವವರು, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಶಂಸಿತರು; ಒಂದೇ ಅಕ್ಷರದ ಸತ್ಯವಾದ ಬ್ರಹ್ಮ, ವ್ಯಕ್ತ ಮತ್ತು ಅವ್ಯಕ್ತ, ಶಾಶ್ವತ. ಅಸ್ತಿತ್ವ ಮತ್ತು ಅನಸ್ತಿತ್ವ—ಎಲ್ಲವೂ, ಜಗತ್ತು, ಹಾಗೂ ಅಸ್ತಿತ್ವ-ಅನಸ್ತಿತ್ವಗಳ ಪಾರಾಗಿರುವುದು; ಉನ್ನತ ಮತ್ತು ಅಧಮ ರಚಿಸುವವನು, ಪುರಾತನ, ಪರಮ, ಅವಿನಾಶಿ. ಆ ಶುಭಕರ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ, ಪಾಪರಹಿತ, ಶುದ್ಧ, ಹೃಷೀಕೇಶ, ಚರಾಚರಗುರು, ಹರಿಯವರಿಗೆ ನಾನು ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಮಹರ್ಷಿಯವರು, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವವರು, ಅವರ ಪವಿತ್ರ ಉಪದೇಶವನ್ನು, ವ್ಯಾಸನ ಅದ್ಭುತ ಕೃತಿಯನ್ನು ನಾನು ಪ್ರಕಟಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ, ಪುಣ್ಯಶ್ಲೋಕ ವ್ಯಾಸರಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ; ಅವರ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನಾನು ಈ ನಾರಾಯಣ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಎಲ್ಲ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ ಪುಣ್ಯಕ್ಕೂ, ನಾರಾಯಣ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳುವ ಪುಣ್ಯಕ್ಕೂ ಸಮಾನವಿಲ್ಲ. ನಾರಾಯಣನಿಗೆ ಸಮಾನರು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ, ಆಗಲಿಲ್ಲ, ಮುಂದೆ ಆಗುವುದೂ ಇಲ್ಲ; ಈ ಸತ್ಯದ ಮೂಲಕ ನಾನು ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸುತ್ತೇನೆ. ಕೆಲವು ಕವಿಗಳು ಇದನ್ನು ಹಿಂದೆ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಈಗ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಇದೇ ರೀತಿ ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ಹೇಳಲಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಈ ಮಹಾಜ್ಞಾನವು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ, ದ್ವಿಜಾತಿಗಳು ಇದನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಸಂರಕ್ಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಸುಂದರವಾದ ಪದಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಸಮಯೋಚಿತವಾಗಿ ದೈವಿಕ ಧನುಷ್ಯಗಳ ಉಲ್ಲೇಖಗಳಿವೆ, ವಿವಿಧ ಛಂದಸ್ಸುಗಳಲ್ಲಿ ರಚಿಸಲಾಗಿದೆ, ಪಂಡಿತರಿಂದ ಮೆಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯದಿಂದ, ಶಾಶ್ವತ ವೇದವನ್ನು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿ, ಸತ್ಯವತಿಯ ಪುತ್ರನು ಈ ಪವಿತ್ರ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ರಚಿಸಿದನು. ಹಿಮಾಲಯ ಪರ್ವತದ ಪವಿತ್ರ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ, ಶುದ್ಧ ದೇಹದಿಂದ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದವನು ಪುಣ್ಯ ಕುಶದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು. ಶುದ್ಧ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ಹೊಂದಿದ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾದ ವ್ಯಾಸನು, ಶಾಂತ ಚಿತ್ತದಿಂದ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಭಾರತವಂಶದ ಕಥೆಯನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸಿದನು. ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಸಮಾಧಿಯಲ್ಲಿ ಲೀನನಾಗಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅವನು ಗ್ರಹಿಸಿದನು. ಆ ಅನ್ಧಕಾರದಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಪ್ರಕಾಶರಹಿತ ಅವ್ಯಕ್ತತೆಯಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹಬ್ಬಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಕತ್ತಲೆ ಮಧ್ಯೆ, ಒಂದು ಮಹಾ ಅಂಡವು ಉದಯವಾಯಿತು—ಅದು ಜೀವಿಗಳ ಅವಿನಾಶೀ ಬೀಜವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಮಹತ್ತ್ವಪೂರ್ಣ ದೈವಿಕ ತತ್ತ್ವವನ್ನು ಯುಗಾರಂಭದ ಕಾರಣವೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ; ಅದರಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತ ಸತ್ಯ, ಪ್ರಕಾಶ, ನಿತ್ಯ ಬ್ರಹ್ಮನ್ ಎಂಬ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಬಹುದು. ಅದು ಅದ್ಭುತ, ಅಕಲ್ಪನೀಯ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸಮತ್ವದ ಸಾರವಾಗಿದೆ; ಅವ್ಯಕ್ತ, ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಕಾರಣ, ಅಸ್ತಿತ್ವವೂ ಅನಸ್ತಿತ್ವವೂ ಆಗಿದೆ. ಅದರಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮಾ—ಪ್ರಪಿತಾಮಹ, ಏಕಾಧಿಪತಿ, ಪ್ರಜಾಪತಿ ಜನ್ಮವಾಯಿತು; ಬ್ರಹ್ಮ, ದೇವತೆಗಳ ಗುರು, ಸ್ಥಾಣು, ಮನು, ಕ, ಪರಮಿಷ್ಠಿ—all ಹುಟ್ಟಿದರು. ಅದೇವಿಧವಾಗಿ, ಪ್ರಚೇತಸ್, ದಕ್ಷ ಮತ್ತು ದಕ್ಷನ ಏಳು ಪುತ್ರರು; ನಂತರ, ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದು ಪ್ರಜಾಪತಿಗಳು ಉದಯಿಸಿದರು. ಆ ಅನಂತ ಸ್ವರೂಪನಾದ ಪುರುಷನನ್ನು ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳು, ದೇವತೆಗಳು, ಆದಿತ್ಯರು, ವಸುಗಳು, ಅಶ್ವಿನಿಗಳು—all ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ. ಯಕ್ಷರು, ಸಾಧ್ಯರು, ಪಿಶಾಚರು, ಗುಹ್ಯಕರು, ಪಿತೃಗಳು; ನಂತರ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳು ಜನಿಸಿದರು. ಅನೇಕ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಎಲ್ಲಾ ಗುಣಗಳಿಂದ ಸಮೃದ್ಧರಾದವರು ಹುಟ್ಟಿದರು; ಅವರಿಂದ ಆಕಾಶ, ಭೂಮಿ, ವಾಯು, ಮಧ್ಯಭಾಗ, ದಿಕ್ಕುಗಳು—all ಉತ್ಪನ್ನವಾದವು. ವರ್ಷ, ಋತುಗಳು, ತಿಂಗಳು, ಪಕ್ಷಗಳು, ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿಗಳು ಕ್ರಮವಾಗಿ; ಮತ್ತು ಇನ್ನುಳಿದ ಎಲ್ಲವು, ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿರುವಂತೆ, ಅವುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾದವು.