ये तत्र दीक्षिताः सर्वे सदस्याश्च महौजसः। सोऽपि राजन्महाभागः स्वपुरं प्राविशत्तदा
वहाँ जो भी दीक्षित और बलशाली सभासद थे, और वह पुण्यशाली राजा स्वयं भी, हे राजन, उस समय अपने नगर में लौट आए।
पूज्यमानो महाभागैर्ब्राह्मणैर्वेदपारगैः। बन्दिभिः स्तूयमानश्च नागरैश्चाभिनन्दितः
उन्हें वेदों के ज्ञाता श्रेष्ठ ब्राह्मणों ने सम्मानित किया, भाटों ने उनकी प्रशंसा की, और नगरवासियों ने उनका स्वागत किया।
एवंवृत्तः स राजर्षिः श्वेतकिर्नृपसत्तमः। कालेन महता चापि ययौ स्वर्गमभिष्टुतः
इस प्रकार आचरण करने के बाद, वह राजर्षि और श्रेष्ठ राजा श्वेतकि, सबके द्वारा प्रशंसित होकर, बहुत समय बाद स्वर्ग को चले गए।
ऋत्विग्भिः सहितः सर्वैः सदस्यैश्च समन्वितः। तस्य सत्रे पपौ वह्निर्हविद्वार्दशवत्सरान्
सभी याजकों और सभासदों के साथ, उसके यज्ञ में बारह वर्षों तक अग्नि ने हवि को ग्रहण किया।
सततं चाज्यधाराभिरैकात्म्ये तत्र कर्मणि। हविषा च ततो वह्निः परां तृप्तिमगच्छत
वहाँ उस एकाग्र यज्ञ में लगातार घी की धाराओं से अग्नि को हवि मिलता रहा, जिससे वह पूरी तरह संतुष्ट हो गया।
न चैच्छत्पुनरादातुं हविरन्यस्य कस्यचित्। पाण्डुवर्णो विवर्णश्च न यतावत्प्रकाशते
और वह अब किसी और से हवि लेना नहीं चाहता था; वह पीला और मलिन हो गया, और पहले जैसा तेजस्वी नहीं रहा।
ततो भघवतो वह्नेर्विकारः समजायत। तेजसा विप्रहीणश्च ग्लानिश्चैनं समाविशत्
फिर उस दिव्य अग्नि में परिवर्तन आ गया; उसका तेज कम हो गया और उस पर थकावट छा गई।
स लक्षयित्वा चात्मानं तेजोहीनं हुताशनः। जगाम सदनं पुण्यं ब्रह्मणो लोकपूजितम्
अपने को तेजहीन देखकर, अग्निदेव पुण्य ब्रह्मा के उस लोक में गए, जो सब लोकों द्वारा पूजित है।
तत्र ब्रह्माणमासीनमिदं वचनमब्रवीत्। भगवन्परमा प्रीतिः कृता श्वेतकिना मम
वहाँ ब्रह्मा के सामने बैठकर उन्होंने कहा, 'भगवन, श्वेतकि ने मुझे परम संतुष्टि दी है।'
अरुचिश्चाभवत्तीव्रा तां न शक्नोम्यपोहितुम्। तेजसा विप्रहीणोऽस्मि बलेन च जगत्पते
'अब मुझमें तीव्र अरुचि आ गई है, जिसे मैं दूर नहीं कर सकता; हे जगत्पति, मैं तेज और बल से रहित हो गया हूँ।'
इच्छेयं त्वत्प्रसादेन स्वात्मनः प्रकृतिं स्थिराम्। एतच्छ्रुत्वा हुतवहाद्भगवान्सर्वलोककृत्
'मैं आपकी कृपा से अपनी स्थिर प्रकृति फिर से पाना चाहता हूँ।' अग्निदेव की यह बात सुनकर, सब लोकों के स्रष्टा भगवान—
हव्यवाहमिदं वाक्यमुवाच प्रहसन्निव। त्वया द्वादश वर्षाणि वसोर्धाराहुतं हविः
—हव्यवाहन से मुस्कराते हुए बोले, 'तुमने बारह वर्षों तक घी की धाराओं से हवि को ग्रहण किया है।'
उपयुक्तं महाभाग तेन त्वां ग्लानिराविशत्। तेजसा विप्रहीणत्वात्सहसा हव्यवाहन
'इतना पर्याप्त है, महाभाग; इसी कारण, हे हव्यवाहन, तुम पर थकावट आ गई है, क्योंकि तुम्हारा तेज क्षीण हो गया है।'
मागमस्त्वं व्यथां वह्ने प्रकृतिस्थो भविष्यसि। अरुचिं नाशयिष्येऽहं समयं प्रतिपद्य ते
'हे अग्नि, चिंता मत करो; तुम अपनी स्वाभाविक स्थिति में लौट आओगे। मैं तुम्हारी अरुचि दूर कर दूँगा, यह वचन देता हूँ।'
पुरा देवनियोगेन यत्त्वया भस्मसात्कृतम्। आलयं देवशत्रूणां सुघोरं खाण्डवं वनम्
'पहले देवताओं के आदेश से तुमने जो देवशत्रुओं का भयानक निवास, खाण्डव वन, भस्म कर दिया था—'
तत्र सर्वाणि सत्वानि निवसन्ति विभावसो। तेषां त्वं मेदसा तृप्तः प्रकृतिस्थो भविष्यसि
'वहाँ, हे तेजस्वी, सभी जीव रहते हैं; उनके मेद से तृप्त होकर तुम अपनी स्वाभाविक स्थिति फिर से प्राप्त करोगे।'
गच्छ शीघ्रं प्रदग्धुं त्वं ततो मोक्ष्यसि किल्विषात्। एतच्छुत्वा तु वचनं परमेष्ठिमुखाच्च्युतम्
जल्दी जाओ और उसे जला दो, फिर तुम्हारा पाप मिट जाएगा। सृष्टिकर्ता के मुख से निकले ये वचन सुनकर—
उत्तमं जवमास्थाय प्रदुद्राव हुताशनः। आगम्य खाण्डवं दावमुत्तमं वीर्यमास्थितः। सहसा प्राज्वलच्चाग्निः क्रुद्धो वायुसमीरितः
अग्निदेव अपनी पूरी गति से दौड़ पड़े। वे खाण्डव वन में पहुँचे और पूरी शक्ति के साथ अचानक तेज़ी से जल उठे, वायु के झोंकों और क्रोध से और भी भड़क गए।
प्रदीप्तं खाण्डवं दृष्ट्वा ये स्युस्तत्र निवासिनः। परमं यत्नेमातिष्ठन्पावकस्य प्रशान्तये
खाण्डव वन को जलते देखकर वहाँ के सभी निवासी अग्नि को बुझाने के लिए पूरी कोशिश करने लगे।
करैस्तु करिणः शीघ्रं जलमादाय सत्वराः। सिषिचुः पावकं क्रुद्धाः शतशोऽथ सहस्रशः
हाथी अपने सूँडों में जल्दी-जल्दी पानी भरकर, गुस्से में सैकड़ों-हज़ारों की संख्या में अग्नि पर डालने लगे।
बहुशीर्षास्ततो नागाः शिरोभिर्जलसन्ततिम्। मुमुचुः पावकाभ्याशे सत्वराः क्रोधमूर्च्छिताः
फिर बहुत सिरों वाले नाग भी गुस्से में आकर, अपने सिरों से पानी की धारें तेज़ी से अग्नि के पास छोड़ने लगे।
तथैवान्यानि सत्वानि नानाप्रहरणोद्यमैः। विलयं पावकं शीघ्रमनयन्भरतर्षभ
इसी तरह और भी जीव-जंतु तरह-तरह के उपायों और हथियारों से जल्दी-जल्दी अग्नि को दबाने लगे, हे भरतश्रेष्ठ।
अनेन तु प्रकारेण भूयोभूयश्च प्रज्वलन्। सप्तकृत्वः प्रशमितः खाण्डवे हव्यवाहनः
इस प्रकार अग्नि बार-बार भड़की, लेकिन खाण्डव वन में सात बार उसे बुझा दिया गया।
स तु नैराश्यमापन्नः सदा ग्लानिसमन्वितः। पितामहमुपागच्छत्संक्रुद्धो हव्यवाहनः
अग्निदेव निराश और हमेशा थकान से ग्रस्त होकर, क्रोध में पितामह ब्रह्मा के पास पहुँचे।
तच्च सर्वं यथान्यायं ब्रह्मणे संन्यवेदयत्। उवाच चैवनं भगवान्मुहूर्तं स विचिन्त्य तु
उन्होंने सारी बात ब्रह्मा को ठीक-ठीक बताई। फिर भगवान ने कुछ सोचकर उनसे कहा—
उपायः परिदृष्टो मे यथा त्वं धक्ष्यसेऽनघ। कालं च कंचित्क्षमतां ततस्तद्धक्ष्यते भवान्
मैंने उपाय देख लिया है जिससे तुम उस वन को जला सकोगे। कुछ समय धैर्य रखो, फिर तुम उसे भस्म कर दोगे।
भविष्यतः सहायौ ते नरनारायणौ तदा। ताभ्यां त्वं सहितो दावं धक्ष्यसे हव्यवाहन
उस समय तुम्हारे दो सहायक होंगे—नर और नारायण। उनके साथ मिलकर, हे अग्निदेव, तुम उस वन को जला सकोगे।
एवमस्त्विति तं वह्निर्ब्रह्माणं प्रत्यभाषत। संभूतौ तौ विदित्वा तु नरनारायणावृषी
‘ऐसा ही हो’, अग्निदेव ने ब्रह्मा से कहा। जब उन्होंने जाना कि नर और नारायण प्रकट हो गए हैं—
कालस्य महतो राजंस्तस्य वाक्यं स्वयंभुवः। अनुस्मृत्य जगामाथ पुनरेव पितामहम्
समय के महत्व और ब्रह्मा के वचन को याद करके, अग्निदेव फिर से पितामह के पास गए।
अब्रवीच्च तदा ब्रह्मा यथा त्वं धक्ष्यसेऽनल। खाण्डवं दावमद्यैव मिषतोऽस्य शचीपतेः
तब ब्रह्मा ने कहा, ‘अब, हे शत्रुओं का संहार करने वाले, आज ही तुम शचीपति के सामने खाण्डव वन को जला दोगे।’