न ह्येतत्कारणं ब्रह्मन्नल्पं संप्रतिभाति मे। यद्ददाह सुसंक्रुद्धः खाण्डवं हव्यवाहनः
हे ब्राह्मण, यह कारण मुझे साधारण नहीं लगता कि हवि ग्रहण करने वाले अग्नि ने इतना क्रोध करके खाण्डव वन को जलाया।
एतद्विस्तरशो ब्रह्मन्श्रोतुमिच्छामि तत्त्वतः। खाण्डवस्य पुरा दाहो यथा समभवन्मुने
हे ब्राह्मण, मैं विस्तार से और सत्य रूप में सुनना चाहता हूँ कि पहले खाण्डव वन का दहन किस प्रकार हुआ था, हे मुनि।
शृणु मे ब्रुवतो राजन्सर्वमेतद्यथातथम्। यन्निमित्तं ददाहाग्निः खाण्डवं पृथिवीपते
हे राजन्, अब मुझसे ठीक-ठीक सुनिए कि किस कारण अग्नि ने खाण्डव वन को जलाया, हे पृथ्वीपति।
हन्त ते कथयिष्यामि पौराणीमृषिसंस्तुताम्। कथामिमां नरश्रेष्ठ खाण्डवस्य विनाशिनीम्
अब मैं आपको, हे पुरुषों में श्रेष्ठ, वह प्राचीन कथा सुनाता हूँ, जिसे ऋषियों ने सराहा है—खाण्डव वन के विनाश की यह कथा।
पौराणः श्रूयते राजन्राजा हरिहयोपमः। श्वेतकिर्नाम विख्यातो बलविक्रमसंयुतः
ऐसा सुना जाता है, हे राजन्, कि प्राचीन काल में श्वेतकी नामक एक राजा था, जो बल और पराक्रम में हरि और हय के समान प्रसिद्ध था।
यज्वा दानपतिर्धीमान्यथा नान्योऽस्ति कश्चन। `जग्राह दीक्षां स नृपः तदा द्वादशवार्षिकीम्
वह यज्ञ करने वाला, दान देने वाला और बुद्धिमान था—ऐसा दूसरा कोई नहीं था; उस राजा ने तब बारह वर्ष का व्रत लिया।
तस्य सत्रे सदा तस्मिन्समागच्छन्महर्षयः। वेदवेदाङ्गविद्वांसो ब्राह्मणाश्च सहस्रशः
उसके यज्ञ में सदा अनेक महर्षि, वेद और वेदांग जानने वाले ब्राह्मण, हजारों की संख्या में एकत्र होते थे।
ईजे च स महायज्ञैः क्रतुभिश्चाप्तदक्षिणैः
उसने महान यज्ञों और प्रचुर दक्षिणा वाले अनुष्ठानों से पूजा की।
तस्य नान्याऽभवद्बुद्धिर्दिवसे दिवसे नृप। सत्रे क्रियासमारम्भे दानेषु विविधेषु च
उस राजा का हर दिन एक ही विचार रहता था—यज्ञ की विधियों का आरंभ और विविध प्रकार के दान देना।
ऋत्विग्भिः सहितो धीमानेवमीजे स भूमिपः। ततस्तु ऋत्विजश्चास्य धूमव्याकुललोचनाः
इस प्रकार वह बुद्धिमान राजा ऋत्विजों के साथ यज्ञ करता रहा; लेकिन फिर उन ऋत्विजों की आँखें धुएँ से पीड़ित हो गईं।
कालेन महता खिन्नास्तत्यजुस्ते नराधिपम्। ततः प्रसादयामास ऋत्विजस्तान्महीपतिः
बहुत समय बीतने पर, थककर उन्होंने उस राजा का साथ छोड़ दिया; तब राजा ने उन ऋत्विजों को प्रसन्न करने का प्रयास किया।
चक्षुर्विकलतां प्राप्ता न प्रपेदुश्च ते क्रतुम्। ततस्तेषामनुमते तद्विप्रैस्तु नराधिपः
उनकी दृष्टि कमजोर हो गई थी, वे अब यज्ञ कर पाने में असमर्थ थे; तब उनकी अनुमति से, राजा ने उन ब्राह्मणों के साथ...
सत्रं समापयामास ऋत्विग्भिरपरैः सह। तस्यैवंवर्तमानस्य कदाचित्कालपर्यये
उसने अन्य याजकों के साथ मिलकर यज्ञ पूरा किया। इसी प्रकार वह समय बिताता रहा, और एक समय ऐसा आया—
सत्रमहार्तुकामस्य संवत्सरशतं किल। ऋत्विजो नाभ्यपद्यन्त समाहर्तुं महात्मनः
हर ऋतु में बड़ा यज्ञ करने की इच्छा से, सौ वर्षों तक, याजक फिर से उस महात्मा के लिए इकट्ठा होने को राज़ी नहीं हुए।
स च राजाऽकरोद्यत्नं महान्तं ससुहृज्जनः। प्रणिपातेन सान्त्वेन दानेन च महायशाः
उस प्रसिद्ध राजा ने अपने मित्रों के साथ मिलकर, आदर, समझौते और दान के द्वारा बहुत प्रयास किया।
ऋत्विजोऽनुनयामास भूयो भूयस्त्वतन्द्रितः। ते चास्य तमभिप्रायं न चक्रुरमितौजसः
उसने बार-बार याजकों से विनती की, बिना थके; लेकिन उन महान तेजस्वी लोगों ने उसकी इच्छा पूरी नहीं की।
स चाश्रमस्थान्राजर्षिस्तानुवाच रुषान्वितः। यद्यहं पतितो विप्राः शुश्रूषायां न च स्थितः
तब वह राजर्षि क्रोध से भरे हुए उन आश्रमवासियों से बोले— 'यदि मैं गिर गया हूँ, ब्राह्मणों, और सेवा में स्थिर नहीं हूँ—'
आशु त्याज्योऽस्मि युष्माभिर्ब्राह्मणैश्च जुगुप्सितः। तन्नार्हथ क्रतुश्रद्धां व्याघातयितुमद्य ताम्
'तो तुम सब मुझे तुरंत छोड़ दो, और ब्राह्मणों में मुझे तिरस्कृत मानो; लेकिन आज तुम मेरी यज्ञ में श्रद्धा को नष्ट मत करो।'
अस्थाने वा परित्यागं कर्तुं मे द्विजसत्तमाः। प्रपन्न एव वो विप्राः प्रसादं कर्तुमर्हथ
'बिना कारण मुझे छोड़ना उचित नहीं है, हे श्रेष्ठ द्विजों; मैं तो तुम्हारी शरण में आया हूँ, ब्राह्मणों, इसलिए तुम मुझ पर कृपा करो।'
सान्त्वदानादिभिर्वाक्यैस्तत्त्वतः कार्यवत्तया। प्रसादयित्वा वक्ष्यामि यन्नः कार्यं द्विजोत्तमाः
'मधुर वचन, दान आदि से, सत्य और उचित रीति से, तुम्हें प्रसन्न करके, हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों, मैं बताऊँगा कि हमें क्या करना है।'
अथवाऽहं परित्यक्तो भवद्भिर्द्वेषकारणात्। ऋत्विजोऽन्यान्गमिष्यामि याजनार्थं द्विजोत्तमाः
'और यदि तुम लोग द्वेषवश मुझे छोड़ दोगे, हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों, तो मैं यज्ञ के लिए अन्य याजकों के पास चला जाऊँगा।'
एतावदुक्त्वा वचनं विरराम स पार्थिवः। यदा न शेकू राजानं याजनार्थं परन्तप
इतना कहकर वह राजा चुप हो गया, जब वे लोग राजा के लिए यज्ञ करने में असमर्थ रहे।
ततस्ते याजकाः क्रुद्धास्तमूचुर्नृपसत्तमम्। तव कर्माम्यजस्रं वै वर्तन्ते पार्थिवोत्तम
तब वे याजक क्रोधित होकर उस श्रेष्ठ राजा से बोले— 'हे राजाओं में श्रेष्ठ, तुम्हारे यज्ञ के काम कभी रुकते ही नहीं।'
ततो वयं परिश्रान्ताः सततं कर्मवाहिनः। श्रमादस्मात्परिश्रान्तान्स त्वं नस्त्यक्तुमर्हसि
'इसलिए हम लोग निरंतर कर्म करते-करते थक गए हैं; इस परिश्रम से थककर, तुम्हें हमें छोड़ना नहीं चाहिए।'
बुद्धिमोहं समास्थाय त्वरासंभावितोऽनघ। गच्छ रुद्रसकाशं त्वं सहि त्वां याजयिष्यति
'मोह में पड़कर और जल्दीबाज़ी में, हे निष्पाप, तुम स्वयं रुद्र के पास जाओ; यदि वह तुम्हें सह सके, तो वही तुम्हारा यज्ञ कराए।'
साधिक्षेपं वचः श्रुत्वा संक्रुद्धः श्वेतकिर्नृपः। कैलासं पर्वतं गत्वा तप उग्रं समास्थितः
इन तिरस्कारपूर्ण वचनों को सुनकर, श्वेतकेश राजा क्रोध से भरकर कैलास पर्वत पर गया और कठोर तपस्या करने लगा।
आराधयन्महादेवं नियतः संशितव्रतः। उपवासपरो राजन्दीर्घकालमतिष्ठत
व्रत में दृढ़ और संयमित होकर, वह राजा महादेव की उपासना करता रहा, उपवास में लीन होकर, बहुत समय तक वहीं रहा।
कदाचिद्द्वादशे काले कदाचिदपि षोडशे। आहारमकरोद्राजा मूलानि च फलानि च
कभी बारहवें दिन, कभी सोलहवें दिन, वह राजा भोजन करता— केवल कंद और फल।
ऊर्ध्वबाहुस्त्वनिमिषस्तिष्ठन्स्थाणुरिवाचलः। षण्मासानभवद्राजा श्वेतकिः सुसमाहितः
बाँहें ऊपर उठाए, बिना पलक झपकाए, स्थिर खड़ा, जैसे कोई स्तंभ हो, राजा श्वेतकि छह महीने तक पूरी एकाग्रता से तप करता रहा।
तं तथा नृपशार्दूलं तप्यमानं महत्तपः। शङ्करः परमप्रीत्या दर्शयामास भारत
जब वह राजाओं में श्रेष्ठ इतना महान तप कर रहा था, हे भारत, तब शंकर अत्यंत प्रसन्न होकर उसके सामने प्रकट हुए।