श्वेतकेतुरिति ख्यातः पुत्रस्तस्याभवन्मुनिः। मर्यादेयं कृता तेन धर्म्या वै श्वेतकेतुना
उनके पुत्र का नाम श्वेतकेतु था, जो एक ऋषि के रूप में प्रसिद्ध हुए; उन्हीं श्वेतकेतु ने यह धर्मयुक्त मर्यादा स्थापित की थी।
कोपात्कमलपत्राक्षि यदर्थं तन्निबोध मे
हे कमलनयनी, सुनो कि उन्होंने यह मर्यादा किस कारण और क्रोधवश स्थापित की।
श्वेतकेतोः पिता देवि तप उग्रं समास्थितः। ग्रीष्मे पञ्चतपा भूत्वा वर्षास्वाकाशगोऽभवत्
हे देवी, श्वेतकेतु के पिता ने कठोर तपस्या की; गर्मी में पंचाग्नि व्रत किया और वर्षा ऋतु में खुले आकाश के नीचे रहे।
शिशइरे सलिलस्थायी सह पत्न्या महातपाः। उद्दालकं तपस्यन्तं नियमेन समाहितम्
सर्दियों में, वे अपनी पत्नी के साथ जल में खड़े रहते थे; वह महातपस्वी उद्दालक नियमपूर्वक और एकाग्रचित्त होकर तपस्या में लगे रहते थे।
तस्य पुत्रः श्वेतकेतुः परिचर्यां चकार ह। अभ्यागच्छद्द्विजः कश्चिद्वलीपलितसंततः
उनके पुत्र श्वेतकेतु उनकी सेवा करते थे; तभी एक वृद्ध, सफेद बालों वाले ब्राह्मण वहाँ आए।
तं दृष्ट्वैव मुनिः प्रीतः पूजयामास शास्त्रतः। स्वागतेन च पाद्येन मृदुवाक्यैश्च भारत
उन्हें देखकर मुनि प्रसन्न हुए और शास्त्र के अनुसार उनका स्वागत किया—स्वागत के शब्दों, पाद्य और मधुर वाणी से, हे भारत।
शाकमूलफलाद्यैश्च वन्यैरन्यैरपूजयत्। क्षुत्पिपासाश्रमेंणार्तः पूजितश्च महर्षिणा
वन में मिलने वाली साग, कंद, फल आदि से भी उन्होंने अतिथि का सत्कार किया; भूख-प्यास और थकान से पीड़ित अतिथि का महर्षि ने आदरपूर्वक स्वागत किया।
विश्रान्तो मुनिमासाद्य पर्यपृच्छद्द्विजस्तदा। उद्दालक महर्षे त्वं सत्यं मे ब्रूहि माऽनृतम्
विश्राम के बाद, ब्राह्मण मुनि के पास गए और बोले—'हे महर्षि उद्दालक, मुझसे सत्य कहो, झूठ मत बोलो।'
ऋषिपुत्रः कुमारोऽयं दर्शनीयो विशेषतः। तव पुत्रमिमं मन्ये कृतकृत्योऽसि तद्वद
'यह बालक, ऋषिपुत्र, विशेष रूप से सुंदर है; मैं समझता हूँ कि यह तुम्हारा पुत्र है—बताओ, क्या तुम्हारा उद्देश्य पूरा हुआ?'
मम पत्नी महाप्राज्ञ कुशिकस्य सुता मता। मामेवानुगता पत्नी मम नित्यमनुव्रता
'हे महाप्राज्ञ, मेरी पत्नी कुशिक की पुत्री है; वह सदा मेरी ही सेवा में लगी रहती है और मुझसे ही जुड़ी रहती है।'
अरुन्धतीव पत्नीनां तपसा कर्शितस्तनी। अस्यां जातः श्वेतकेतुर्मम पुत्रो महातपाः
'पत्नी में अरुंधती के समान, तपस्या से क्षीण स्तन वाली; उसी से मेरा पुत्र श्वेतकेतु उत्पन्न हुआ, जो महान तपस्वी है।'
वेदवेदाङ्गविद्विप्र मच्छासनपरायणः। लोकज्ञः सर्वलोकेषु विश्रुतः सत्यवाग्घृणी
'वह वेद और वेदांगों का ज्ञाता ब्राह्मण है, मेरी आज्ञा का पालन करता है, संसार के व्यवहार में निपुण है, सभी लोगों में प्रसिद्ध है, सत्य बोलने वाला और दयालु है।'
अपुत्री भार्यया चार्थी वृद्धोऽहं मन्दचाक्षुषः। पित्र्यादृणादनिर्मुक्तः पूर्वमेवाकृतस्त्रियः
मैं बूढ़ा हूँ, मेरी आँखें कमजोर हैं, पत्नी के साथ रहते हुए भी संतान की चाह है, लेकिन पुत्र नहीं है। अभी तक मैं पितरों का ऋण नहीं चुका पाया हूँ, और दूसरी पत्नी भी नहीं की है।
प्रजारणिस्तु पत्नी ते कुलशीलसमन्विता। सदृशी मम गोत्रेण वहाम्येनां क्षमस्व मे
तुम्हारी पत्नी कुलीन और अच्छे आचरण वाली है, मेरे वंश के अनुकूल भी है, संतान प्राप्ति के लिए उपयुक्त है। मैं उसे ग्रहण करना चाहता हूँ, कृपा करके मुझे क्षमा करो।
इत्युक्त्वा मृगशावाक्षीं चीरकृष्णाजिनाम्बराम्। यष्ट्याधारः स्रस्तगात्रो मन्दचक्षुरबुद्धिमान्
ऐसा कहकर, वह बुद्धिमान, कमजोर आँखों वाला वृद्ध, जिसकी देह ढीली पड़ गई थी, डंडे का सहारा लेकर, छाल और कृष्णमृगचर्म पहने हिरणी जैसी आँखों वाली उस स्त्री के पास गया।
स्वव्यापाराक्षमां श्रेष्ठमचित्तामात्मनि द्विजः।' श्वेतकेतोः किल पुरा समक्षं मातरं पितुः
वह द्विज अपने स्वार्थ में लगा था, उसे वही सबसे श्रेष्ठ लगी, जबकि उसका मन कहीं और था। कहा जाता है, यह सब श्वेतकेतु के सामने, उसकी माता-पिता की उपस्थिति में हुआ।
जग्राह ब्राह्मणः पापौ गच्छाव इति चाब्रवीत्। ऋषिपुत्रस्तदा कोपं चकारामर्षितस्तदा
उस ब्राह्मण ने स्त्री का हाथ पकड़ लिया और कहा, 'चलो।' यह देखकर ऋषिपुत्र को बहुत क्रोध और अपमान हुआ।
मातरं तां तथा दृष्ट्वा नीयमानां बलादिव। `तपसा दीप्तवीर्यो हि श्वेतकेतुर्न चक्षमे
अपनी माता को जबरन ले जाते हुए देखकर, तपस्या के तेज से युक्त श्वेतकेतु यह सहन नहीं कर सका।
संगृह्य मातरं हस्ते श्वेतकेतुरभाषत। दुर्ब्राह्मण विमुञ्च त्वं मातरं मे पतिव्रताम्
श्वेतकेतु ने अपनी माता का हाथ पकड़कर कहा, 'दुष्ट ब्राह्मण, मेरी माता को छोड़ दो, वह अपने पति की सच्ची पत्नी है!'
स्वयं पिता मे ब्रह्मर्षिः क्षमावान्ब्रह्मवित्तमः। शापानुग्रहयोः शक्तः तूष्णींभूतो महाव्रतः
मेरे पिता स्वयं ब्रह्मर्षि हैं, धैर्यवान और वेदों के ज्ञाता हैं, शाप और आशीर्वाद दोनों देने में समर्थ हैं, फिर भी वे मौन हैं।
तस्य पत्नी दमोपेता मम माता विशेषतः। पतिव्रतां तपोवृद्धां साध्वाचारैरलङ्कृताम्
उनकी पत्नी, मेरी माता, विशेष रूप से संयम से युक्त, पति-परायणा, तपस्या में बढ़ी हुई और सदाचार से सुशोभित है।
अप्रमादेन ते ब्रह्मन्मातृभूतां विमुञ्च वै
हे ब्राह्मण, सावधानी से मेरी माता को, जो तुम्हारे लिए भी माता के समान है, छोड़ दो।
एवमुक्त्वा तु याचन्तं विमुञ्चेति मुहुर्मुहुः। प्रत्यवोचद्द्विजो राजन्नप्रगल्भमिदं वचः
ऐसा कहकर, श्वेतकेतु बार-बार 'छोड़ो' कहकर विनती करता रहा, तब उस द्विज ने, हे राजन्, नम्रता से यह उत्तर दिया—
अपत्यार्थी श्वेतकेतो वृद्धोऽहं मन्दचाक्षुषः। पिता ते ऋणनिर्मुक्तस्त्वया पुत्रेण काश्यप
'श्वेतकेतु, मैं बूढ़ा हूँ, मेरी दृष्टि कमजोर है, संतान की इच्छा है; तुम्हारे कारण तुम्हारे पिता पितृऋण से मुक्त हो गए हैं, हे काश्यप।'
ऋणादहमनिर्मुक्तो वृद्धोऽहं विगतस्पृहः। मम को दास्यति सुतां कन्यां संप्राप्तयौवनाम्
'पर मैं अभी तक ऋण से मुक्त नहीं हूँ, बूढ़ा और इच्छा रहित हूँ; मुझे कौन अपनी सयानी कन्या देगा?'
प्रजारणिमिमां पत्नीं विमुञ्च त्वं महातपः। एकया प्रजया प्रीतो मातरं ते ददाम्यहम्
'हे महातपस्वी, अपनी इस पत्नी को, जो संतान प्राप्ति के योग्य है, मुझे सौंप दो; एक ही संतान से मैं संतुष्ट हो जाऊँगा, फिर तुम्हारी माता को लौटा दूँगा।'
एवमुक्तः श्वेतकेतुर्लज्जया क्रोधमेयिवान्।' क्रुद्धं तं तु पिता दृष्ट्वा श्वेतकेतुमुवाच ह
यह सुनकर श्वेतकेतु ने लज्जा के कारण अपने क्रोध को रोक लिया; लेकिन पुत्र को क्रोधित देखकर पिता ने श्वेतकेतु से कहा—
मा तात कोपं कार्षीस्त्वमेष धर्मः सनातनः। अनावृता हि सर्वेषां वर्णानामङ्गना भुवि
'बेटा, क्रोध मत करो; यही सनातन धर्म है। पृथ्वी पर सभी वर्णों की स्त्रियाँ स्वतंत्र थीं।'
यथा गावः स्थिताः पुत्र स्वेस्वे वर्णे तथा प्रजाः। `तथैव च कुटुम्बेषु न प्रमाद्यन्ति कर्हिचित्
'जैसे गायें अपने-अपने झुंड में रहती हैं, वैसे ही पुत्र, स्त्रियाँ भी अपने-अपने कुल में रहती थीं; और परिवारों में वे कभी असावधानी नहीं करती थीं।'
ऋतुकाले तु संप्राप्ते भर्तारं न जहुस्तदा।' ऋषिपुत्रोऽथ तं धर्मं श्वेतकेतुर्न चक्षमे
'ऋतु आने पर वे अपने पति को नहीं छोड़ती थीं।' फिर भी ऋषिपुत्र श्वेतकेतु उस धर्म को स्वीकार नहीं कर सका।