सूक्ष्माम्बरधरामेकां पद्मोदरसमप्रभाम्। `स्नातगात्रां धौतवस्त्रां गङ्गातीररुहे वने
उसने महीन वस्त्र पहन रखे थे, उसका रंग कमल के हृदय जैसा दमक रहा था। वह स्नान करके, धुले वस्त्र पहनकर गंगा के तट के वन में खड़ी थी।
प्रकीर्णकेशीं पाणिभ्यां संस्पृशन्तीं शिरोरुहान्। रूपेण वयसा कान्त्या शरीरावयवैस्तथा
उसके बाल खुले हुए थे और वह अपने हाथों से बालों को छू रही थी। रूप, यौवन, कांति और शरीर की बनावट में वह अनुपम थी।
हावभावविलासैश्च लोचनाञ्चलविक्रियैः। श्रोणीभारेण मध्येन स्तनाभ्यामुरसा दृशा
उसकी चाल-ढाल, भाव-भंगिमा, चंचल दृष्टि, आँखों की हरकत, भरी हुई नितंब, पतली कमर, उभरे हुए स्तन, छाती और नजर—
कवरीभरेण पादाभ्यामिङ्गितेन स्मितेन च। कोकिलालापसंल्लापैर्न्यक्कुर्वन्तीं त्रिलोकगाम्
घने बाल, सुंदर पाँव, इशारे और मुस्कान से, कोयल जैसी मधुर वाणी और मीठी बातों से वह तीनों लोकों की सुंदरियों को भी मात दे रही थी।
वाणीं च गिरिजां लक्ष्मीं योषितोन्याः सुराङ्गनाः। सा च शान्तनुमब्यागादलक्ष्मीमपकर्षती
उसकी वाणी, बोलचाल, सुंदरता, सौम्यता और आकर्षण ने सरस्वती, पार्वती, लक्ष्मी और सभी देवांगनाओं को भी पीछे छोड़ दिया था। वह शांत रूप में आई और उसके साथ ही सारी दरिद्रता दूर हो गई।
तां दृष्ट्वा हृष्टरोमाऽभूद्विस्मितो रूपसंपदा। पिबन्निव च नेत्राभ्यां नातृप्यत नराधिपः
उसे देखकर राजा के रोम-रोम खिल उठे। उसके रूप और सौंदर्य से वह चकित रह गया और अपनी आँखों से उसे निहारता ही रहा, मानो तृप्त ही न हो पा रहा हो।
सा च दृष्ट्वैव राजानं विचरन्तं महाद्युतिम्। स्नेहादागतसौहार्दा नातृप्यत विलासिनी
और वह भी, जब उसने तेजस्वी राजा को वहाँ घूमते देखा, तो उसके मन में स्नेह और अपनापन उमड़ आया। चंचल स्वभाव वाली वह भी उसे देखती ही रह गई, जैसे तृप्ति ही न हो रही हो।
गङ्गा कामेन राजानं प्रेक्षमाणा विलासिनी। चञ्चूर्यताग्रतस्तस्य किन्नरीवाप्सरोपमा
गंगा, कामना से भरी हुई, राजा को चंचल नजरों से देख रही थी। उसकी आँखें इधर-उधर घूम रही थीं; वह किन्नरी या अप्सरा जैसी मनमोहक लग रही थी।
दृष्ट्वा प्रहृष्टरूपोऽभूद्दर्शनादेव शान्तनुः। रूपेणातीत्य तिष्ठन्तीं सर्वा राजन्ययोषितः
उसे देखते ही शांतनु का चेहरा प्रसन्नता से खिल उठा। वह रूप में सभी राजकुमारियों से बढ़कर थी।
तामुवाच ततो राजा सान्त्वयञ्श्लक्ष्णया गिरा। देवी वा दानवी वा त्वं गन्धर्वी चाथवाऽप्सराः
तब राजा ने उसे कोमल और मधुर वाणी में सांत्वना देते हुए पूछा— 'क्या तुम देवी हो, दानवी हो, गंधर्वी हो या अप्सरा हो?'
यक्षी वा पन्नगी वाऽपि मानुषी वा सुमध्यमे। `याऽसि काऽसि सुरप्रख्ये महिषी मे भवानघे
'या फिर तुम यक्षिणी हो, नागकन्या हो या सुंदर कटि वाली कोई मानव स्त्री हो? तुम जो भी हो, हे देवताओं जैसी, मेरी रानी बन जाओ, हे निष्पाप!'
त्वां गता हि मम प्रामा वसु यन्मेऽस्ति किंचन।' याचे त्वां सुरगर्भाभे भार्या मे भव शोभने
'तुमने मेरा मन पूरी तरह जीत लिया है, मेरे पास जो भी धन है, वह सब तुम्हारा है। मैं तुमसे विनती करता हूँ, हे देवताओं के समान जन्मी, हे सुंदरि, मेरी पत्नी बन जाओ।'
एतच्छ्रुत्वा वचो राज्ञः सस्मितं मृदु वल्गु च। यशस्विनी च साऽगच्छच्छान्तनोर्भूतये तदा
राजा की ये बातें सुनकर वह सौम्य, मनोहर और मुस्कराती हुई शांतनु के पास आई, और उसके कल्याण की इच्छा से आगे बढ़ी।
सा तु दृष्ट्वा नृपश्रेष्ठं चरन्तं तीरमाश्रितम्। वसूनां समयं स्मृत्वाऽथाभ्यगच्छदनिन्दिता
उस निष्कलंक ने, नदी के किनारे घूमते श्रेष्ठ राजा को देखकर, वसुओं के साथ किए गए वचन को याद किया और उसके पास चली आई।
प्रजार्थिनी राजपुत्रं शान्तनुं पृथिवीपतिम्। प्रतीपवचनं चापि संस्मृत्यैव स्वयं नृपम्
संतान की इच्छा से, उसने पृथ्वी के स्वामी शांतनु के पास जाकर प्रतिप के वचन को भी याद किया।
कालोऽयमिति मत्वा सा वसूनां शापचोदिता। उवाच चैव राज्ञः सा ह्लादयन्ती मनो गिरा
यह सोचकर कि 'अब समय आ गया है', वसुओं के शाप से प्रेरित होकर, उसने राजा से ऐसी बातें कहीं, जिससे उसका मन प्रसन्न हो गया।
भविष्यामि महीपाल महिषी ते वशानुगा। न तु त्वं वा द्वितीयो वा ज्ञातुमिच्छेत्कथंचन
हे राजन, मैं आपकी पत्नी बनकर आपके आदेश का पालन करूंगी, लेकिन आप या कोई और कभी भी मेरे कामों के बारे में जानने की कोशिश न करे।
यत्तु कुर्यामहं राजञ्शुभं वा यदि वाऽशुभम्। न तद्वारयितव्याऽस्मि न वक्तव्या तथाऽप्रियम्
राजन, मैं जो भी करूं, चाहे शुभ हो या अशुभ, न तो आप मुझे रोकें और न ही मुझसे कोई कठोर या अप्रिय बात कहें।
एवं हि वर्तमानेऽहं त्वयि वत्स्यामि पार्थिव। वारिता विप्रियं चोक्ता त्यजेयं त्वामसंशयम्
अगर आपके साथ रहते हुए आपने मुझे रोका या कोई बुरा शब्द कहा, तो निःसंदेह मैं आपको छोड़ दूंगी।
एष मे समयो राजन्भज मां त्वं यथेप्सितम्। अनुनीताऽस्मि ते पित्रा भर्ता मे त्वं भव प्रभो
हे राजन, यही मेरी शर्त है, आप मुझे जैसे चाहें वैसे स्वीकार करें। आपके पिता ने मुझसे विनती की है, अब आप मेरे पति बनें।
तथेति सा यदा तूक्ता तदा भरतसत्तम। प्रहर्षमतुलं लेभे प्राप्य तं पार्थिवोत्तमम्
जब उसने ऐसा कहा, तो भरतवंश में श्रेष्ठ राजा को वह अनुपम प्रसन्नता मिली, क्योंकि उसने ऐसी श्रेष्ठ स्त्री पाई थी।
प्रतिज्ञाय तु तत्तस्यास्तथेति मनुजाधिपः। रथमारोप्य तां देवीं जगाम स तया सह
राजा ने उसे 'ऐसा ही होगा' कहकर वचन दिया और फिर उस देवी को रथ पर बैठाकर साथ ले गया।
सा च शान्तनुमभ्यागात्साक्षाल्लक्ष्मीरिवापरा। आसाद्य शान्तनुस्तां च बुभुजे कामतो वशी
वह देवी गंगा स्वयं लक्ष्मी के समान शांतनु के पास आई, और शांतनु ने अपनी इच्छा के अनुसार उसका साथ पाया।
न प्रष्टव्येति मन्वानो न स तां किंचिदूचिवान्। स तस्याः शीलवृत्तेन रूपौदार्यगुणेन च
उसकी शर्त याद रखते हुए राजा ने उससे कुछ भी नहीं पूछा। उसके स्वभाव, चाल-चलन, रूप और उदारता से वह बहुत प्रसन्न था।
उपचारेण च रहस्तुतोष जगतीपतिः। स राजा परमप्रीतः परमस्त्रीप्रलालितः
उसके प्रेम और एकांत में किए गए आदर से राजा अत्यंत संतुष्ट था, और अपनी पत्नी के प्रेम में मग्न रहता था।
दिव्यरूपा हि सा देवी गङ्गा त्रिपथगामिनी। मानुषं विग्रहं कृत्वा श्रीमन्तं वरवर्णिनी
वह देवी गंगा, जो तीनों लोकों में बहती है, दिव्य रूप वाली थी। उसने सुंदर और तेजस्वी मानव शरीर धारण किया।
भाग्योपनतकामस्य भार्या चोपनताऽभवत्। शन्तनोर्नृपसिंहस्य देवराजसमद्युतेः
भाग्य और इच्छा से वह शांतनु, जो राजाओं में सिंह और देवताओं के समान तेजस्वी था, की पत्नी बनी।
संभोगस्नेहचातुर्यैर्हावलास्यैर्मनोहरैः। राजानं रमयामास यथा रज्येत स प्रभुः
अपने प्रेम, अपनापन, चतुराई और मनमोहक मुस्कान से उसने राजा को वैसा ही सुख दिया जैसा कोई प्रियतम देता है।
संवत्सरानृतून्मासान्बुबुधे न बहून्गतान्। रममाणस्तया सार्धं यथाकामं नरेश्वरः
राजा उसके साथ अपनी इच्छा से आनंद में डूबा रहा, उसे वर्षों, ऋतुओं और महीनों का बीतना भी पता नहीं चला।
दिविष्ठान्मानुषांश्चैव भोगान्भुङ्क्ते स वै नृपः।' आसाद्य शान्तनुः श्रीमान्मुमुदे योषितां वराम्
उस तेजस्वी शांतनु ने उस श्रेष्ठ स्त्री को पाकर स्वर्ग और पृथ्वी दोनों के सुख भोगे।