सोऽश्वमेधसहस्रेण राजसूयशतेन च। तोषयामास देवेशं स्वर्गं लेभे ततः प्रभुः
उन्होंने सहस्र अश्वमेध यज्ञ और सौ राजसूय यज्ञ कर के देवताओं के स्वामी को प्रसन्न किया और स्वर्ग को प्राप्त किया।
ततः कदाचिद्ब्रह्माणमुपासांचक्रिरे सुराः। तत्र राजर्षयो ह्यासन्स च राजा महाभिषक्
एक बार देवताओं ने ब्रह्मा जी की पूजा की; वहाँ राजर्षि लोग उपस्थित थे और महाभिष भी उन्हीं में थे।
अथ गङ्गा सरिच्छ्रेष्ठा समुपायात्पितामहम्। तस्या वासः समुद्धूतं मारुतेन शशिप्रभम्
तब नदियों में श्रेष्ठ गंगा पितामह के पास पहुँची; उस समय हवा से उनका वस्त्र उड़ गया, जो चाँद की तरह चमक रहा था।
ततोऽभवन्सुरगणाः सहसाऽवाङ्मुखास्तदा। महाभिषक्तु राजर्षिरशङ्को दृष्टवान्नदीम्
यह देखकर देवता लोग तुरंत मुंह फेरकर बैठ गए, लेकिन राजर्षि महाभिष बिना झिझक के गंगा को देखते रहे।
सोपध्यातो भगवता ब्रह्मणा तु महाभिषक्। उक्तश्च जातो मर्त्येषु पुनर्लोकानवाप्स्यसि
तब भगवान ब्रह्मा ने महाभिष से अप्रसन्न होकर कहा, 'तुम्हें फिर मनुष्यों में जन्म लेना होगा; उसके बाद ही लोकों की प्राप्ति होगी।'
यया हृतमनाश्चासि गङ्गया त्वं हि दुर्मते। सा ते वै मानुषे लोके विप्रियाण्याचरिष्यति
'जिस गंगा ने तुम्हारा मन मोहित किया, हे दुर्बुद्धि, वही तुम्हें मनुष्यों के लोक में दुःख देगी।'
यदा ते भविता मन्युस्तदा शापाद्विमोक्ष्यते
'जब तुम्हें क्रोध आएगा, तभी इस शाप से तुम्हारी मुक्ति होगी।'
प्रतीपं रोचयामास पितरं भूरितेजसम्। सा महाभिषजं दृष्ट्वा नदी दैर्याच्च्युतं नृपम्
महाभिष को तेजस्वी और साहसहीन देखकर गंगा ने उनके पिता प्रतीप को अपने मन में पसंद किया।
तमेव मनसा ध्यायन्त्युपावृत्ता सरिद्वरा। सा तु विध्वस्तवपुषः कश्मलाभिहतान्नृप
वह उत्तम नदी अपने मन में उन्हीं का ध्यान करती हुई उनके पास पहुँची, लेकिन दुःख से व्याकुल और दुर्बल रूप में राजा को देखा।
ददर्श पथि गच्छन्ती वसून्देवान्दिवौकसः। तथारूपांश्च तान्दृष्ट्वा प्रपच्छ सरितां वरा
रास्ते में जाते हुए गंगा ने स्वर्ग में रहने वाले वसु देवताओं को देखा, जो विचित्र अवस्था में थे; उन्हें देखकर गंगा ने उनसे पूछा।
किमिदं नष्टरूपाः स्थ कच्चित्क्षेमं दिवौकसाम्। तामूचुर्वसवो देवाः शप्ताः स्मो वै महानदि
'तुम सब इस दशा में क्यों हो? क्या स्वर्ग के देवता कुशल से हैं?' वसु देवताओं ने उत्तर दिया, 'हे महानदी, हम शापित हैं।'
अल्पेऽपराधे संरम्भाद्वसिष्ठेन महात्मना। विमूढा हि वयं सर्वे प्रच्छन्नमृषिसत्तमम्
'हमने एक छोटी भूल के कारण, क्रोध में आए महात्मा वशिष्ठ द्वारा शापित हुए, क्योंकि हमने मूर्खता में श्रेष्ठ ऋषि को छिपा दिया था।'
सन्ध्यां वसिष्ठमासीनं तमत्यभिसृताः पुरा। तेन कोपाद्वयं शप्ता योनौ संभवतेति ह
'हमने संध्या समय बैठे वशिष्ठ के पास जाकर उन्हें व्याकुल किया था; उन्होंने क्रोध में हमें शाप दिया कि तुम सब मनुष्यों के गर्भ में जन्म लोगे।'
न तच्छक्यं निवर्तयितुं यदुक्तं ब्रह्मवादिना। त्वमस्मान्मानुषी भूत्वा सूष्व पुत्रान्वसून्भुवि
'जो ब्रह्मज्ञानी ने कहा है, वह टाला नहीं जा सकता; तुम मनुष्यों में स्त्री बनकर हमें वसु देवताओं को पुत्र रूप में जन्म दो।'
न मानुषीणां जठरं प्रविशेम वयं शुभे। इत्युक्ता तैश्च वसुभिस्तथेत्युक्त्वाऽब्रवीदिदम्
हे शुभे, हमें मनुष्यों की स्त्रियों के गर्भ में प्रवेश नहीं करना चाहिए। जब वसुओं ने ऐसा कहा, तो उसने 'ऐसा ही हो' कहकर आगे ये वचन कहे।
प्रतीपस्य सुतो राजा शान्तनुर्लोकविश्रुतः। भविता मानुषे लोके स नः कर्ता भविष्यति
प्रतीप का पुत्र शांतनु, जो संसार में प्रसिद्ध होगा, मनुष्यों के बीच जन्म लेगा; वही हमारे लिए कार्य करेगा।
ममाप्येवं मतं देवा यथा मां वदथानघाः। प्रियं तस्य करिष्यामि युष्माकं चेतदीप्सितम्
हे निष्पाप देवों, जैसा आप सबने कहा, मेरा भी यही विचार है। यदि यही आपकी इच्छा है, तो मैं उसे प्रसन्न करनेवाला कार्य करूँगी।
जातान्कुमारान्स्वानप्सु प्रक्षेप्तुं वै त्वमर्हसि। यथा नचिरकालं नो निष्कृतिः स्यात्त्रिलोकगे
जब पुत्र जन्म लें, तो तुम उन्हें जल में डाल देना, ताकि तीनों लोकों में हमारी मुक्ति में देर न हो।
जिघृक्षवो वयं सर्वे सुरभिं मन्दबुद्धयः। शप्ता ब्रह्मर्षिणा तेन तांस्त्वं मोचय चाशु नः
हम सब मंदबुद्धि होकर सुरभि को पकड़ना चाहते थे और ब्रह्मर्षि द्वारा शापित हुए; इसलिए, हमें उस शाप से शीघ्र मुक्त कर दो।
एवमेतत्करिष्यामि पुत्रस्तस्य विधीयताम्। नास्य मोघः सङ्गमः स्यात्पुत्रहेतोर्मया सह
मैं ऐसा ही करूँगी। उसके लिए एक पुत्र उत्पन्न हो, ताकि पुत्र की इच्छा से मेरा उसके साथ मिलन व्यर्थ न हो।
तुरीयार्धं प्रदास्यामो वीर्यस्यैकैकशो वयम्। तेन वीर्येण पुत्रस्ते भविता तस्य चेप्सितः
हम सब अपनी शक्ति का चौथाई-चौथाई भाग देंगे; उसी शक्ति से तुम्हारा पुत्र उसकी इच्छा के अनुसार जन्म लेगा।
न संपत्स्यति मर्त्येषु पुनस्तस्य तु सन्ततिः। तस्मादपुत्रः पुत्रस्ते भविष्यति स वीर्यवान्
उससे मनुष्यों में आगे वंश नहीं चलेगा; इसलिए तुम्हारा पुत्र बलवान तो होगा, परन्तु संतानहीन रहेगा।
ततः प्रतीपो राजाऽऽसीत्सर्वभूतहितः सदा। निषसाद समा बह्वीर्गङ्गाद्वारगतो जपन्
इसके बाद प्रतीप राजा, जो सदा सब प्राणियों का हित चाहता था, गंगा के तट पर अनेक वर्षों तक बैठकर जप करता रहा।
तस्य रूपगुणोपेता गङ्गा स्त्रीरूपधारिणी। उत्तीर्य सलिलात्तस्माल्लोभनीयतमाकृतिः
उसके पास गंगा, जो रूप और गुणों से सम्पन्न थी, स्त्री का रूप धारण कर जल से बाहर निकली, और उसकी आकृति अत्यंत मनोहर थी।
अधीयानस्य राजर्षेर्दिव्यरूपा मनस्विनी। दक्षिणं शालसङ्काशमूरुं भेजे शुभानना
जब वह राजर्षि पाठ कर रहा था, तब दिव्य रूपवाली, मननशील कन्या, सुंदर मुख वाली, उसके दाहिने जाँघ पर, साल वृक्ष जैसी शोभायमान होकर बैठ गई।
प्रतीपस्तु महीपालस्तामुवाच यशस्विनीम्। `वाक्यं वाक्यविदां श्रेष्ठो धर्मनिश्चयतत्त्ववित्।' करोमि किं ते कल्याणि प्रियं यत्तेऽभिकाङ्क्षितम्
प्रतीप राजा, जो यशस्वी था और वचन के ज्ञाताओं में श्रेष्ठ तथा धर्म के तत्व को जाननेवाला था, उसने उस स्त्री से कहा—'कल्याणी, मैं तुम्हारे लिए क्या प्रिय और मनचाहा कार्य करूँ?'
त्वामहं कामये राजन्भजमानां भजस्व माम्। त्यागः कामवतीनां हि स्त्रीणां सद्भिर्विगर्हितः
'राजन, मैं तुम्हें चाहती हूँ; जैसे मैं तुम्हारी सेवा करना चाहती हूँ, वैसे तुम भी मुझे स्वीकार करो। क्योंकि प्रेम करनेवाली स्त्रियों का त्याग करना सज्जनों द्वारा निंदनीय है।'
नाहं परस्त्रियं कामाद्गच्छेदं वरवर्णिनि। न चासवर्णां कल्याणि धर्म्यमेतद्धि मे व्रतम्
'हे सुंदरवर्णिनी, मैं कामना से पराई स्त्री के पास नहीं जाता, और न ही भिन्न वर्ण की स्त्री के पास, कल्याणी; यही मेरा धर्म का व्रत है।'
यः स्वदारान्परित्यज्य पारक्यां सेवते स्त्रियम्। निरयान्नैव मुच्यते यावदाभूतसंप्लवम्
'जो पुरुष अपनी पत्नी को छोड़कर पराई स्त्री की सेवा करता है, वह जब तक सृष्टि का अंत न हो, नरक से मुक्त नहीं होता।'
नाश्रेयस्यस्मि नागम्या न वक्तव्या च कर्हिचित्। भजन्तीं भज मां राजन्दिव्यां कन्यां वरस्त्रियम्
'मैं भोग के योग्य नहीं हूँ, न ही मेरे पास आना उचित है, और न ही कभी ऐसा कहना चाहिए। राजन, मुझे स्वीकार करो, जो तुम्हें चाहती है, मैं दिव्य कन्या और श्रेष्ठ स्त्री हूँ।'