आद्यं पुरुषमीशानं पुरुहूतं पुरुष्टुतम्। ऋतमेकाक्षरं ब्रह्म व्यक्ताव्यक्तं सनातनम्
आदि पुरुष, ईश्वर, सबका पूज्य, सबसे अधिक स्तुत पुरुष, एकाक्षर सत्य, ब्रह्म, प्रकट और अप्रकट, सनातन—
असच्च सच्चैव च यद्विश्वं सदसतः परम् परावराणां स्रष्टारं पुराणं परमव्ययम्
जो असत् और सत् दोनों है, यह सारा विश्व और सत्-असत् से परे भी है; जो ऊँचे-नीचे सबका स्रष्टा है, पुरातन, परम और अविनाशी है—
मङ्गल्यं मङ्गलं विष्णुं वरेण्यमनघं शुचिम्। नमस्कृत्य हृषीकेशं चराचरगुरुं हरिम्
मंगलमय विष्णु, श्रेष्ठ, निष्पाप, पवित्र, हृषीकेश, चर-अचर के गुरु, हरि को प्रणाम करके—
महर्षेः पूजितस्येह सर्वलोकैर्महात्मनः। प्रवक्ष्यामि मतं पुण्यं व्यासस्याद्भुतकर्मणः
उस महात्मा महर्षि, जिन्हें सभी लोकों ने यहाँ पूजित किया है, उनके पुण्य मत को, व्यास के अद्भुत कर्मों को मैं कहूँगा।
नमो भगवते तस्मै व्यासायामिततेजसे। यस्य प्रसादाद्वक्ष्यामि नारायणकथामिमाम्
उस भगवत् व्यास को नमस्कार, जिनकी तेजस्विता अनंत है; जिनकी कृपा से मैं यह नारायण कथा कहने जा रहा हूँ।
सर्वाश्रमाभिशमनं सर्वतीर्थावगाहनम्। न तथा फलद सूते नारायणकथा यथा
सभी आश्रमों का संयम या सभी तीर्थों में स्नान करने से उतना फल नहीं मिलता, जितना नारायण कथा से मिलता है।
नास्ति नारायणसमं न भूतं न भविष्यति। एतेन सत्यवाक्येन सर्वार्थान्साधयाम्यहम्
न नारायण के समान कोई हुआ है, न होगा, न है; इस सत्य वचन से मैं सभी कार्य सिद्ध करूँगा।
आचख्युः कवयः केचित्संप्रत्याचक्षते परे। आख्यास्यन्ति तथैवान्य इतिहासमिमं भुवि
कुछ कवियों ने इसे कहा है, कुछ अभी कह रहे हैं, और अन्य भी इस इतिहास को इसी प्रकार पृथ्वी पर सुनाएँगे।
इदं तु त्रिषु लोकेषु महज्ज्ञानं प्रतिष्ठितम्। विस्तरैश्च समासैश्च धार्यते यद्द्विजातिभिः
पर यह महान ज्ञान, जो तीनों लोकों में प्रतिष्ठित है, द्विजों द्वारा विस्तार से और संक्षेप में सुरक्षित रखा गया है।
अलङ्कृतं शुभैः शब्दैः समयैर्दिव्यधनुषैः। छन्दोवृत्तैश्च विविधैरन्वितं विदुषांप्रियम्
सुंदर शब्दों से सुसज्जित, समय-समय पर दिव्य धनुषों का उल्लेख करते हुए, और अनेक छंदों में रचा गया यह ग्रंथ विद्वानों को बहुत प्रिय है।
तपसा ब्रह्मचर्येण व्यस्य वेदं सनातनम्। इतिहासमिमं चक्रे पुण्यं सत्यवतीसुतः
तपस्या और ब्रह्मचर्य के द्वारा सनातन वेद को जानकर, सत्यवती के पुत्र ने इस पावन इतिहास की रचना की।
पुण्ये हिमवतः पादे मेध्ये गिरिगुहालये। विशोध्य देहं धर्मात्मा दर्भसंस्तरमाश्रितः
हिमालय के पवित्र चरणों में, एक शुद्ध पर्वत गुफा में, धर्मात्मा ने अपना शरीर शुद्ध करके, कुश के आसन पर बैठकर ध्यान लगाया।
शुचिः सनियमो व्यासः शान्तात्मातपसि स्थितः भारतस्येतिहासस्य धर्मेणान्वीक्ष्य तां गतिम्
शुद्ध, संयमी और शांतचित्त व्यास जी तपस्या में स्थित होकर, धर्म के द्वारा भारत के इतिहास की गति का विचार करने लगे।
प्रविश्य योगं ज्ञानेन सोऽपश्यत्सर्वमन्ततः
ज्ञान के योग में प्रवेश करके उन्होंने सब कुछ सम्पूर्ण रूप से देख लिया।
निष्प्रभेऽस्मिन्निरालोके सर्वतस्तमसा वृते। बृहदण्डमभूदेकं प्रजानां बीजमव्ययम्
उस धुंधले, प्रकाशहीन और चारों ओर अंधकार से घिरे विस्तार में, एक विशाल अंड का प्रकट होना हुआ, जो सब प्राणियों का अविनाशी बीज था।
युगस्यादिनिमित्तं तन्महद्दिव्यं प्रचक्षत। व्यस्मिंस्तच्छ्रूयते सत्यंज्योतिर्ब्रह्म सनातनम्
उस महान और दिव्य तत्त्व को युग के आरंभ का कारण बताया गया है; उसमें शाश्वत सत्य, प्रकाश और सनातन ब्रह्म की ध्वनि सुनाई देती है।
अद्भुतं चाप्यचिन्त्यं च सर्वत्र समतां मतम्। अव्यक्तं कारणं सूक्ष्मं यत्तत्सदसदात्मकम्
उसे अद्भुत और अचिंत्य माना गया है, जो सब जगह समता का स्वरूप है; वही अव्यक्त, सूक्ष्म कारण है, जिसमें सत और असत दोनों का रूप समाहित है।
यस्मिन्पितामहो जज्ञे प्रभुरेकः प्रजापतिः। ब्रह्मा सुरगुरुः स्थाणुर्मनुः कः परमेष्ठ्यथ
उसी से पितामह, एकमात्र प्रभु और प्रजापति उत्पन्न हुए—ब्रह्मा, देवताओं के गुरु, स्थाणु, मनु, क और परमेष्ठी।
प्राचेतसस्तथा दक्षो दक्षपुत्राश्च सप्तवै। ततः प्रजानां पतयः प्राभवन्नेकविंशतिः
इसी प्रकार प्रचेतस, दक्ष और दक्ष के सात पुत्र, फिर प्रजाओं के इक्कीस अधिपति उत्पन्न हुए।
पुरुषश्चाप्रमेयात्मा यं सर्वऋषयो विदु। विश्वेदेवास्तथाऽऽदित्या वसवोऽथाश्विनावपि
और वही पुरुष, जिनका स्वरूप अगम्य है, जिन्हें सभी ऋषि जानते हैं, तथा सभी देवता, आदित्य, वसु और अश्विनीकुमार भी।
यक्षाः साध्याः पिशाचाश्च गुह्यकाः पितरस्तथा। ततः प्रसूता विद्वांसः शिष्टा ब्रह्मर्षिसत्तमाः
यक्ष, साध्य, पिशाच, गुप्तचर और पितर—इनके बाद विद्वान और श्रेष्ठ ब्रह्मर्षि उत्पन्न हुए।
महर्षयश्च बहवः सर्वैः समुदिता गुणैः। आतो द्यौः पृथिवी वायुरन्तरिक्षं दिशस्तया
और अनेक महर्षि, जो सभी गुणों से युक्त थे; उन्हीं से आकाश, पृथ्वी, वायु, अंतरिक्ष और दिशाएँ उत्पन्न हुईं।
संवत्सरर्तवो मासाः पक्षाहोरात्रयः क्रमात्। यच्चान्यदपि तत्सर्वं संभूतं लोकसाक्षिकम्
वर्ष, ऋतु, मास, पक्ष, दिन और रात क्रमशः; और जो कुछ भी अन्य है, वह सब लोकों के साक्षी रूप में उत्पन्न हुआ।
यदिदं दृश्यते किंचिद्बूतं स्थावरजङ्गमम्। पुनःसंक्षिप्यते सर्वं जगत्प्राप्ते युगक्षये
यहाँ जो कुछ भी दिखता है, चाहे जड़ हो या चेतन, यह सारा संसार युग के अंत में फिर से संक्षिप्त होकर लीन हो जाता है।
यथर्तुष्वृतुलिङ्गानि नानारूपाणि पर्यये। दृश्यन्ते तानि तान्येव तथा भावा युगादिषु
जैसे ऋतुओं में संक्रांति के चिह्न अलग-अलग रूप में दिखाई देते हैं, वैसे ही युगों के आरंभ में भी भिन्न-भिन्न भाव प्रकट होते हैं।
एवमेतदनाद्यन्तं भूतसंघातकारकम्। अनादिनिधनं लोके चक्रं संपरिवर्तते
इसी प्रकार यह चक्र, जिसका न आदि है न अंत, जो प्राणियों के समूह का कारण है, संसार में निरंतर घूमता रहता है।
त्रयस्त्रिंशत्सहस्राणि त्रयस्त्रिंशच्छतानि च। त्रयस्त्रिंशच्च देवनां सृष्टिः संक्षेपलक्षणा
तैंतीस हजार, तैंतीस सौ और तैंतीस देवता—इनकी सृष्टि का संक्षिप्त वर्णन यही है।
दिवः पुत्रो बृहद्भानुश्चक्षुरात्मा विभावसुः। सविता स ऋचीकोऽर्को भानुराशावहो रविः
स्वर्ग के पुत्र बृहद्भानु ही आँख, आत्मा और प्रकाशमान हैं; वही सविता, ऋचीक, अर्क, भानु, प्रकाश देने वाले और रवि कहलाते हैं।
पुत्रा विवस्वतः सर्वे मनुस्तेषां तथाऽवरः। देवभ्राट् तनयस्तस्य सुभ्राडिति ततः स्मृतः
विवस्वान के सभी पुत्र प्रसिद्ध हैं, और उनमें मनु सबसे छोटे हैं; देवभृत उनके पुत्र हैं, जिन्हें इसी कारण सुभ्राट कहा जाता है।
सुभ्राजस्तु त्रयः पुत्राः प्रजावन्तो बहुश्रुताः। दशज्योतिः शतज्योतिः सहस्रज्योतिरेव च
सुभ्राट के तीन पुत्र थे, जो संतानवान और विद्वान थे—दशज्योति, शतज्योति और सहस्रज्योति।