स वै हयानैक्षत तानितस्ततः समीक्षमाणं च ददर्श मत्स्यराट्। दृष्ट्वा तथैनं स कुरूत्तमं तमः पप्रच्छ तान्सर्बसभासदस्तदा ।। 2
वह यहाँ-वहाँ घोड़ों को देख रहा था, तभी मत्स्यराज ने उसे देखा। उस श्रेष्ठ कुरुवंशी को देखकर राजा ने सभा में उपस्थित सभी लोगों से उसके बारे में पूछा।
को वा विजानाति पुराऽस्य दर्शनं योऽयं युवाऽभ्येति हि मासिकां सभाम् प्रियो हि मे दर्शनतोपि संमतो ब्रवीतु कश्चिद्यदि दृष्टवानिमम् ।। 3
'इस युवक को कौन जानता है, जो पहली बार हमारी मासिक सभा में आया है? यह मुझे पहली ही नजर में प्रिय और योग्य लगता है। यदि किसी ने इसे पहले देखा हो तो बताएं।'
अयं हयान्पश्यति मामकान्मुहुर्ध्रुवं हयज्ञो भविता विचक्षणः। प्रवेश्यतामेष समीपमाशु वै विभाति वीरो हि यथाऽमरस्तथा ।। 4
'यह बार-बार मेरे घोड़ों को देख रहा है, निश्चित ही यह घोड़ों का बड़ा जानकार है। इसे तुरंत पास बुलाओ, क्योंकि यह वीर देवता के समान तेजस्वी दिखता है।'
वितर्कयत्येव हि मत्स्यराजनि त्वरन्कुरूणामृषभः सभामगात्। ततः प्रणम्योपनतः कुरूत्तमो विराटराजानमुवाच पार्थिवम् ।। 5
जब मत्स्यराज यही सोच रहे थे, तभी कुरुओं में श्रेष्ठ वह पाण्डव शीघ्रता से सभा में आया। उसने प्रणाम कर राजा विराट के पास जाकर उन्हें संबोधित किया।
तवागतोऽहं पुरमद्य भूपते जिजीविषुर्वेतनभोजनार्थिकः। तवाश्वबन्धः सुभृतो भवाम्यहं कुरुष्व मामश्वपतिं यदीच्छसि ।। 6
'राजन, मैं आज आपके नगर में जीविका, वेतन और भोजन की इच्छा से आया हूँ। यदि आप चाहें तो मुझे अपने घोड़ों का सेवक बना लें, मैं आपके घोड़ों की अच्छी देखभाल करूंगा।'
ददानि यानानि धनानि वेतनं न चाश्वसूतो भवितुं त्वमर्हसि। कुतोसि कस्यामि कथं त्वमागतो ब्रवीहि शिल्पं तव विद्यते च यत् ।। 7
'मैं तुम्हें वाहन, धन और वेतन सब दूँगा, लेकिन तुम्हें केवल घोड़ों का सेवक नहीं बनना चाहिए। बताओ, तुम कहाँ के हो, किसके हो, यहाँ कैसे आए और तुम्हारे पास कौन-सी कला है?'
पञ्चानां पाण्डुपुत्राणां ज्येष्ठो राजा युधिष्ठिरः। तेनाहमश्वेषु पुरा प्रकृतः शत्रुकर्शन ।। 8
'मैं पहले पाँचों पाण्डवों में सबसे बड़े राजा युधिष्ठिर के यहाँ घोड़ों का प्रमुख था, हे शत्रुओं का दमन करने वाले।'
अश्वानां प्रकृतिं वेद्मि विनयं चापि सर्वशः । दुष्टानां प्रतिपत्तिं च कृत्स्नं चैव चिकित्सितम् ।। 9
'मैं घोड़ों की प्रकृति और उनके पूरे प्रशिक्षण को जानता हूँ। बिगड़े घोड़ों को भी कैसे संभालना है और उनकी चिकित्सा के सब उपाय मुझे आते हैं।'
न कातरं स्यान्मम वाजिवाहनं न मेऽस्ति दुष्टा बडवा कुतो हयः। जानंस्तु मामाह स चापि पाण्डवो युधिष्ठिरो ग्रन्थिकमेव नामतः ।। 10
'मेरे पास रहते हुए कोई घोड़ा या घोड़ी डरपोक या दुष्ट नहीं होती। युधिष्ठिर पाण्डव मुझे केवल ग्रंथिक नाम से जानते हैं।'
मातलिरिव देवपतेर्दशरथनृपतेः सुमत्र इव यन्ता। सुमह इव जामदग्रेस्तथैव तव शिक्षयाम्यश्वान् ।। 11
'जैसे मातलि देवताओं के राजा के सारथी हैं, सुमंत्र दशरथ के, और जमदग्नि के पुत्र के पास सुमह था, वैसे ही मैं आपके घोड़ों को प्रशिक्षित करूंगा।'
युधिष्ठिरस्य राजेन्द्र नरराजस्य शासनात्। शतसाहस्रकोटीनामश्वानामस्मि रक्षिता ।। 12
'राजेन्द्र, नरराज युधिष्ठिर के आदेश से मैंने करोड़ों घोड़ों की रक्षा की है।'
यदस्ति किंचिन्मम वाजिवाहनं तदस्तु सर्वं त्वदधीनमद्य वै। ये चापि केचिन्मम वाजियोधास्त्वदाश्रयाः सारथयश्च सन्तु मे ।। 13
'मेरे पास जितने भी घोड़े हैं, वे आज से सब आपके अधीन हैं। मेरे जितने भी घुड़सवार और सारथी हैं, वे भी आपके सेवक होंगे।'
इदं तवेष्टं विहितं सुरोपम ...हि यत्ते प्रसमीक्षितं वरम्। ...ऽनुरूपं हयकर्म दृश्यते विभाति राजेव न कर्म वाजिनाम् ।। 14
यह तुम्हारी इच्छा है, जो तुम्हारे अनुसार पूरी की गई है, हे देवतुल्य! सचमुच, जो तुमने सोचा है, वह एक वरदान जैसा है। फिर भी, यह अश्वमेध यज्ञ उचित नहीं लगता; वह राजा की तरह तो चमकता है, पर असली घोड़ों का काम नहीं है।
युधिष्ठिरस्यैव हि दर्शनेन मे समं तवेदं प्रियदर्श दर्शनम् । कथं नु भृत्यैः स विनाकृतो वने चरत्यनिन्द्यो रमते च पाण्डवः ।। 15
मुझे तो तुम्हें देखना युधिष्ठिर को देखने के समान ही प्रिय है, हे प्रियदर्शन! वह निष्कलंक पाण्डव अपने सेवकों से बिछड़कर वन में कैसे रहता है और आनंद भी कैसे पाता है?
तथा स गन्धर्ववरोपमो युवा विराटराज्ञा मुदितेन पूजितः। न चैवमन्येऽपि विदुः कथंचन प्रियाभिरामं विचरन्तमन्तरा ।। 16
वह युवक, जो गन्धर्वों के समान सुंदर है, राजा विराट द्वारा बड़े हर्ष से सम्मानित हुआ। लेकिन और किसी को यह ज्ञात नहीं कि वह अपनी प्रियजनों के बीच इतना मनमोहक ढंग से विचरण करता है।
अथापरोऽदृश्यत वै शशी यथा हुतो हविर्भिर्हि यथाऽध्वरे शिखी। तथा समालक्ष्यत चारुदर्शनः प्रकाशयन्सूर्य इवाचिरोदितः ।। 1
फिर एक और प्रकट हुआ, जैसे चाँद, जैसे आहुति से प्रज्वलित अग्नि, जैसे यज्ञ में जलती ज्वाला। वह देखने में बहुत सुंदर था, और नए उगे सूर्य की तरह चमक रहा था।
तमाव्रजन्तं सहदेवमग्रणीर्नृपो विराटो नचिरात्समैक्षत। प्रैक्षन्त तं तत्र पृथक्समागताः सभागताः सर्वमनोहरप्रभम्। युवानमायान्तममित्रकर्शनं प्रमुक्तमभ्रादिव चन्द्रमण्डलम् ।। 2
जब सहदेव वहाँ आ रहे थे, राजा विराट ने उन्हें शीघ्र ही देख लिया। वहाँ एकत्र सभी लोग उन्हें अलग-अलग देख रहे थे, वे सबके मन को मोह लेने वाली आभा से युक्त थे। वह युवक, शत्रुओं का नाश करने वाला, ऐसे आ रहा था जैसे बादलों से मुक्त चाँद निकल आया हो।
यष्ट्या प्रमाणान्वितया सुदर्शनं दामानि पाशं च निबद्ध्य पृष्ठतः। मौर्वी च तन्त्रीं महतीं सुसंहितां बालैश्च तारैर्बहुभिः समावृताम् ।। 3
उसके पास ठीक नाप की एक छड़ी थी, सुंदर रूप था, पीछे रस्सियाँ और फंदा बँधा था, और उसके पास मोटी सन की अच्छी तरह बनी धनुष की डोरी थी, जो कई पतली डोरियों से घिरी हुई थी।
स चापि राजानमुवाच वीर्यवान्कुरुष्व मां पार्थिव गोष्ववस्थितम्। मया हि गुप्ताः पशवो भवन्तु ते प्रसन्ननिद्राः प्रभवोस्मि वल्लवः ।। 4
उसने राजा से कहा, 'हे राजन! मुझे अपनी गायों के बीच रखो। मैं तुम्हारी गायों की रक्षा करूंगा। मेरी देखरेख में तुम्हारे पशु चैन से सोएंगे, क्योंकि मैं ग्वाला का काम भली-भांति जानता हूँ।'
न श्वापदेभ्यो न च रोगतो भयं न चापि दावान्न च तस्कराद्भयम्। पयःप्रभूता बहुला निरामया भवन्ति गावः सुभृता नराधिप ।। 5
यहाँ न तो जंगली जानवरों से डर है, न बीमारी से, न आग से और न ही चोरों से। हे राजन! जब गायों की अच्छी देखभाल होगी, तो वे दूध से भरपूर, स्वस्थ और अधिक होंगी।
निशम्य राजा सहदेवभाषितं निरीक्ष्य माद्रीसुतमभ्यनन्दत्। उवाच हृष्टो मुदितेन चेतसा न बल्लवत्वं त्वयि वीर लक्षये ।। 6
राजा ने सहदेव की बात सुनकर और माद्रीपुत्र को देखकर उसका स्वागत किया और प्रसन्न होकर कहा, 'वीर! तुम्हारे भीतर तो ग्वाले के गुण मुझे नहीं दिखते।'
धैर्याद्वपुः क्षात्रमिवेह ते दृढं प्रकाशते कौरववंशजस्य वा। नापण्डितेयं तव दृश्यते तनुर्भवेह राज्ये मम मन्त्रधर्मभृत् ।। 7
तुम्हारा धैर्य और रूप यहाँ क्षत्रिय जैसा ही दृढ़ता से चमक रहा है, जैसे कोई कौरव वंशज हो। तुम्हारा शरीर भी अज्ञानी जैसा नहीं लगता। मेरे राज्य में तुम मंत्री धर्म निभाओ।
प्रशाधि मत्स्यान्सहराजकानिमान्बृहस्पतिः शत्रुयुतानिवामरान्। बलं च मे रक्ष सुवेष सर्वशो गृहाण खङ्गं प्रतिरूपमात्मः ।। 8
तुम मत्स्य देश और उसके मित्र राजाओं का शासन करो, जैसे बृहस्पति शत्रुओं से घिरे देवताओं का करता है। हे सुशोभित वीर! मेरी सेना की पूरी तरह रक्षा करो और अपने योग्य तलवार धारण करो।
अनीककर्णाग्रधरो बलस्य मे प्रभुर्भवानस्तु गृहाण कार्मुकम् ।। 9
मेरी सेना के आगे-आगे चलकर उसके प्रधान बनो, उसकी देखरेख करो और धनुष संभालो।
विराटराज्ञाऽभिहितः कुरूत्तमः प्रशस्य राजानमभिप्रणम्य च। उवाच मत्स्यप्रवरं महापतिः शृणुष्व राजन्मम वाक्यमुत्तमम् ।। 10
राजा विराट के कहने पर कुरुओं में श्रेष्ठ ने राजा की प्रशंसा की और प्रणाम किया। फिर उस महापुरुष ने मत्स्यराज से कहा, 'हे राजन! मेरी उत्तम बात सुनो।'
बालो ह्यहं जातिविशेषदूषितः कुतोऽद्य मे नीतिषु युक्तमन्त्रता । स्वकर्मतुष्टाश्च वयं नराधिप प्रशाधि मां गोपरिरक्षणेऽनघ ।। 11
'मैं अभी छोटा हूँ, और मेरे जन्म में भी दोष है। आज मैं नीति और मंत्रणा के योग्य कैसे हो सकता हूँ? हे राजन! हम अपने काम से संतुष्ट हैं। मुझे गोधन की रक्षा का काम दो, हे निष्कलंक!'
वैश्योस्मि नाम्नाऽहमरिष्टनेमिर्गोसङ्ख्य आसं कुरुपुङ्गवानाम् । वस्तुं त्वयीच्छामि विशांवरिष्ठ तान्राजसिंहान्न हि वेद्मि पार्थान् ।। 12
'मैं नाम से वैश्य हूँ, मुझे अरिष्टनेमि कहते हैं, और गायों की गणना में निपुण हूँ, हे कुरुवंशी! हे श्रेष्ठ राजन! मैं आपके यहाँ रहना चाहता हूँ; पाण्डवों को मैं नहीं जानता।'
न जीवितुं शक्यमतोऽन्यकर्मणा न च त्वदन्यो मम रोचते विभो ।। 13
'मैं किसी और काम से जीवन नहीं चला सकता, और आप के सिवा मुझे कोई और अच्छा भी नहीं लगता, हे प्रभु!'
त्वं ब्राह्मणो वा यदि वाऽपि भूमिपः समुद्रनेमीश्वररूपवानसि। आचक्ष्व तत्वं त्वममित्रकर्शन न बल्लवत्वं त्वयि विद्यते समम् ।। 14
'तुम ब्राह्मण हो या राजा, जो भी हो, समुद्र की सीमा के स्वामी जैसे प्रतीत होते हो। हे शत्रुओं का नाश करने वाले! अपना असली रूप बताओ, क्योंकि ग्वाले का काम तुम्हारे लिए उपयुक्त नहीं है।'
कस्यामि राज्ञो विषयादिहागतः किं चापि शिल्पं तव विद्यते कृतम्। कथं त्वमस्मासु निवत्स्यसे सदा वदस्व किं चापि तवेह वेतनम् ।। 15
'तुम किस राजा के राज्य से यहाँ आए हो? तुम्हारे पास कौन सा कौशल है और क्या काम किया है? हमारे बीच तुम सदा कैसे रहोगे? और यहाँ तुम्हें क्या वेतन चाहिए, यह भी बताओ।'