तस्याग्रतः स्वानि धनूंषि पार्थिवो बहूनि दीर्घाणि च वर्णवन्ति च। ददौ स सज्यानि बलान्वितानि जिज्ञासमानः किमयं करिष्यति ।। 16
तब राजा ने उसके सामने अनेक सुंदर, लंबे और रंग-बिरंगे धनुष रखे, जो पहले से ही प्रत्यंचा चढ़े और मजबूत थे, यह देखने के लिए कि वह क्या करेगा।
ततोऽर्जुनः क्लीबतरं वचोऽब्रवीन्न मे धनुर्धारितमीदृशं विभो। न चापि दृष्टं धनुरीदृशं क्वचिन्न मादृशाः सन्ति धनुर्धरा भुवि ।। 17
तब अर्जुन ने कोमल स्वर में कहा, 'हे स्वामी, मैंने ऐसा धनुष कभी नहीं धारण किया, न ही ऐसा धनुष कहीं देखा है; और मेरे समान धनुर्धर पृथ्वी पर कोई नहीं है।'
नृत्याम गायामि च वादयाम्यहं प्रानर्तने कौशलनैपुणं मम। तदुत्तरायाः परिधत्स्व नर्तने भवामि देव्या नरदेव नर्तकी ।। 18
मैं नाचता हूँ, गाता हूँ, वाद्य बजाता हूँ; नृत्यकला में मैं निपुण और पारंगत हूँ। इसलिए उत्तरा को नृत्य के लिए उत्तरीय पहनाइए, मैं महारानी की नर्तकी बनूँगा, हे राजन।
ददामि ते तं हि वरं बृहन्नले सुतां हि मे नर्तय याश्च तादृशीः । ततो विराटः स्वयमाह्वयत्सुतां नराधिपस्तां च सुमध्यसुन्दरीम् ।। 19
हे बृहन्नला, मैं तुम्हें यह वर देता हूँ—मेरी पुत्री को और ऐसी अन्य कन्याओं को नृत्य सिखाओ।' फिर राजा विराट ने स्वयं अपनी सुंदर, पतली कमर वाली पुत्री को बुलवाया।
उवाच चैनां मुदितेन चेतसा बृहन्नला नाम सखी भवत्वियम्। सुगात्रि संप्रीतिसुबद्धसौहृदा तवाङ्गने प्राणसमा च नित्यदा ।। 20
उसने हर्षित मन से कहा— 'सुन्दर अंगों वाली, यह स्त्री तुम्हारी सखी बृहन्नला कहलाए। इसका तुम्हारे प्रति गहरा स्नेह है और यह सदा तुम्हारे लिए प्राण के समान प्रिय और समर्पित रहेगी।'
प्रकामभक्ष्याभरणाम्बरा शुभा चरत्वियं सर्वजनेष्ववारिता। न दुष्कुलानामियमाकृतिर्भवेन्न वृत्तभेदी भवतीदृशो जनः ।। 21
यह सुन्दरी भरपूर भोजन, गहनों और वस्त्रों से सजी रहती है और सब लोगों के बीच बिना किसी रोक-टोक के घूमती है। ऐसी चाल-ढाल नीच कुल की नहीं होती, और तुम्हारे जैसे लोग कभी मर्यादा का उल्लंघन नहीं करते।
संमन्त्र्य राजा विविधैः स्वमन्त्रिभिः परीक्ष्य चैनं प्रमदाभिराशु वै। अपुंस्त्वमप्यस्य निशम्य च स्थिरं ततः कुमारीपुरमुत्ससर्ज तम् ।। 22
राजा ने अपने मंत्रियों से विचार-विमर्श कर और स्त्रियों से शीघ्र जांच करवाकर, जब नपुंसकता की बात निश्चित रूप से सुन ली, तब उसने उसे कुमारियों के महल में भेज दिया।
स शिक्षयामास च गीतवदनं सुतां विराटस्य धनंजयः प्रभुः । सखीश्च तस्याः परिचारिकास्तथा प्रियश्च तस्याः स बभूव पाण्डवः ।। 23
वहाँ धनंजय अर्जुन ने विराट की पुत्री को गीत और वादन की शिक्षा दी। वह उसकी सखियों और सेविकाओं का भी प्रिय मित्र बन गया, और सबके लिए अत्यन्त प्रिय रहा।
तथा स तत्रैव धनंजयोऽवसत्प्रियाणि कुर्वन्त्सह ताभिरात्मवान्। तथा गतं तत्र न जझिरे जना बहिश्चरा वाऽप्यथवेतरे जनाः ।। 24
इस प्रकार धनंजय वहीं रहकर, आत्मसंयम रखते हुए, उन सबके साथ मिलकर प्रिय कार्य करता रहा। वहाँ किसी को भी उस पर कोई संदेह नहीं हुआ, न ही बाहर के लोगों को कुछ पता चला।
अथापरोऽदृश्यत पाण्डवः प्रभुर्विराटराजे तुरगान्समीक्षति। तमापतन्तं ददृशुः पृथग्जनाः प्रमुक्तमभ्रादिव चन्द्रमण्डलम् ।। 1
फिर एक और पराक्रमी पाण्डव विराट राजा के घोड़ों को देखते हुए दिखाई दिया। जब वह पास आया, तो लोगों ने उसे ऐसे देखा जैसे बादलों से निकला हुआ पूरा चाँद हो।
स वै हयानैक्षत तानितस्ततः समीक्षमाणं च ददर्श मत्स्यराट्। दृष्ट्वा तथैनं स कुरूत्तमं तमः पप्रच्छ तान्सर्बसभासदस्तदा ।। 2
वह यहाँ-वहाँ घोड़ों को देख रहा था, तभी मत्स्यराज ने उसे देखा। उस श्रेष्ठ कुरुवंशी को देखकर राजा ने सभा में उपस्थित सभी लोगों से उसके बारे में पूछा।
को वा विजानाति पुराऽस्य दर्शनं योऽयं युवाऽभ्येति हि मासिकां सभाम् प्रियो हि मे दर्शनतोपि संमतो ब्रवीतु कश्चिद्यदि दृष्टवानिमम् ।। 3
'इस युवक को कौन जानता है, जो पहली बार हमारी मासिक सभा में आया है? यह मुझे पहली ही नजर में प्रिय और योग्य लगता है। यदि किसी ने इसे पहले देखा हो तो बताएं।'
अयं हयान्पश्यति मामकान्मुहुर्ध्रुवं हयज्ञो भविता विचक्षणः। प्रवेश्यतामेष समीपमाशु वै विभाति वीरो हि यथाऽमरस्तथा ।। 4
'यह बार-बार मेरे घोड़ों को देख रहा है, निश्चित ही यह घोड़ों का बड़ा जानकार है। इसे तुरंत पास बुलाओ, क्योंकि यह वीर देवता के समान तेजस्वी दिखता है।'
वितर्कयत्येव हि मत्स्यराजनि त्वरन्कुरूणामृषभः सभामगात्। ततः प्रणम्योपनतः कुरूत्तमो विराटराजानमुवाच पार्थिवम् ।। 5
जब मत्स्यराज यही सोच रहे थे, तभी कुरुओं में श्रेष्ठ वह पाण्डव शीघ्रता से सभा में आया। उसने प्रणाम कर राजा विराट के पास जाकर उन्हें संबोधित किया।
तवागतोऽहं पुरमद्य भूपते जिजीविषुर्वेतनभोजनार्थिकः। तवाश्वबन्धः सुभृतो भवाम्यहं कुरुष्व मामश्वपतिं यदीच्छसि ।। 6
'राजन, मैं आज आपके नगर में जीविका, वेतन और भोजन की इच्छा से आया हूँ। यदि आप चाहें तो मुझे अपने घोड़ों का सेवक बना लें, मैं आपके घोड़ों की अच्छी देखभाल करूंगा।'
ददानि यानानि धनानि वेतनं न चाश्वसूतो भवितुं त्वमर्हसि। कुतोसि कस्यामि कथं त्वमागतो ब्रवीहि शिल्पं तव विद्यते च यत् ।। 7
'मैं तुम्हें वाहन, धन और वेतन सब दूँगा, लेकिन तुम्हें केवल घोड़ों का सेवक नहीं बनना चाहिए। बताओ, तुम कहाँ के हो, किसके हो, यहाँ कैसे आए और तुम्हारे पास कौन-सी कला है?'
पञ्चानां पाण्डुपुत्राणां ज्येष्ठो राजा युधिष्ठिरः। तेनाहमश्वेषु पुरा प्रकृतः शत्रुकर्शन ।। 8
'मैं पहले पाँचों पाण्डवों में सबसे बड़े राजा युधिष्ठिर के यहाँ घोड़ों का प्रमुख था, हे शत्रुओं का दमन करने वाले।'
अश्वानां प्रकृतिं वेद्मि विनयं चापि सर्वशः । दुष्टानां प्रतिपत्तिं च कृत्स्नं चैव चिकित्सितम् ।। 9
'मैं घोड़ों की प्रकृति और उनके पूरे प्रशिक्षण को जानता हूँ। बिगड़े घोड़ों को भी कैसे संभालना है और उनकी चिकित्सा के सब उपाय मुझे आते हैं।'
न कातरं स्यान्मम वाजिवाहनं न मेऽस्ति दुष्टा बडवा कुतो हयः। जानंस्तु मामाह स चापि पाण्डवो युधिष्ठिरो ग्रन्थिकमेव नामतः ।। 10
'मेरे पास रहते हुए कोई घोड़ा या घोड़ी डरपोक या दुष्ट नहीं होती। युधिष्ठिर पाण्डव मुझे केवल ग्रंथिक नाम से जानते हैं।'
मातलिरिव देवपतेर्दशरथनृपतेः सुमत्र इव यन्ता। सुमह इव जामदग्रेस्तथैव तव शिक्षयाम्यश्वान् ।। 11
'जैसे मातलि देवताओं के राजा के सारथी हैं, सुमंत्र दशरथ के, और जमदग्नि के पुत्र के पास सुमह था, वैसे ही मैं आपके घोड़ों को प्रशिक्षित करूंगा।'
युधिष्ठिरस्य राजेन्द्र नरराजस्य शासनात्। शतसाहस्रकोटीनामश्वानामस्मि रक्षिता ।। 12
'राजेन्द्र, नरराज युधिष्ठिर के आदेश से मैंने करोड़ों घोड़ों की रक्षा की है।'
यदस्ति किंचिन्मम वाजिवाहनं तदस्तु सर्वं त्वदधीनमद्य वै। ये चापि केचिन्मम वाजियोधास्त्वदाश्रयाः सारथयश्च सन्तु मे ।। 13
'मेरे पास जितने भी घोड़े हैं, वे आज से सब आपके अधीन हैं। मेरे जितने भी घुड़सवार और सारथी हैं, वे भी आपके सेवक होंगे।'
इदं तवेष्टं विहितं सुरोपम ...हि यत्ते प्रसमीक्षितं वरम्। ...ऽनुरूपं हयकर्म दृश्यते विभाति राजेव न कर्म वाजिनाम् ।। 14
यह तुम्हारी इच्छा है, जो तुम्हारे अनुसार पूरी की गई है, हे देवतुल्य! सचमुच, जो तुमने सोचा है, वह एक वरदान जैसा है। फिर भी, यह अश्वमेध यज्ञ उचित नहीं लगता; वह राजा की तरह तो चमकता है, पर असली घोड़ों का काम नहीं है।
युधिष्ठिरस्यैव हि दर्शनेन मे समं तवेदं प्रियदर्श दर्शनम् । कथं नु भृत्यैः स विनाकृतो वने चरत्यनिन्द्यो रमते च पाण्डवः ।। 15
मुझे तो तुम्हें देखना युधिष्ठिर को देखने के समान ही प्रिय है, हे प्रियदर्शन! वह निष्कलंक पाण्डव अपने सेवकों से बिछड़कर वन में कैसे रहता है और आनंद भी कैसे पाता है?
तथा स गन्धर्ववरोपमो युवा विराटराज्ञा मुदितेन पूजितः। न चैवमन्येऽपि विदुः कथंचन प्रियाभिरामं विचरन्तमन्तरा ।। 16
वह युवक, जो गन्धर्वों के समान सुंदर है, राजा विराट द्वारा बड़े हर्ष से सम्मानित हुआ। लेकिन और किसी को यह ज्ञात नहीं कि वह अपनी प्रियजनों के बीच इतना मनमोहक ढंग से विचरण करता है।
अथापरोऽदृश्यत वै शशी यथा हुतो हविर्भिर्हि यथाऽध्वरे शिखी। तथा समालक्ष्यत चारुदर्शनः प्रकाशयन्सूर्य इवाचिरोदितः ।। 1
फिर एक और प्रकट हुआ, जैसे चाँद, जैसे आहुति से प्रज्वलित अग्नि, जैसे यज्ञ में जलती ज्वाला। वह देखने में बहुत सुंदर था, और नए उगे सूर्य की तरह चमक रहा था।
तमाव्रजन्तं सहदेवमग्रणीर्नृपो विराटो नचिरात्समैक्षत। प्रैक्षन्त तं तत्र पृथक्समागताः सभागताः सर्वमनोहरप्रभम्। युवानमायान्तममित्रकर्शनं प्रमुक्तमभ्रादिव चन्द्रमण्डलम् ।। 2
जब सहदेव वहाँ आ रहे थे, राजा विराट ने उन्हें शीघ्र ही देख लिया। वहाँ एकत्र सभी लोग उन्हें अलग-अलग देख रहे थे, वे सबके मन को मोह लेने वाली आभा से युक्त थे। वह युवक, शत्रुओं का नाश करने वाला, ऐसे आ रहा था जैसे बादलों से मुक्त चाँद निकल आया हो।
यष्ट्या प्रमाणान्वितया सुदर्शनं दामानि पाशं च निबद्ध्य पृष्ठतः। मौर्वी च तन्त्रीं महतीं सुसंहितां बालैश्च तारैर्बहुभिः समावृताम् ।। 3
उसके पास ठीक नाप की एक छड़ी थी, सुंदर रूप था, पीछे रस्सियाँ और फंदा बँधा था, और उसके पास मोटी सन की अच्छी तरह बनी धनुष की डोरी थी, जो कई पतली डोरियों से घिरी हुई थी।
स चापि राजानमुवाच वीर्यवान्कुरुष्व मां पार्थिव गोष्ववस्थितम्। मया हि गुप्ताः पशवो भवन्तु ते प्रसन्ननिद्राः प्रभवोस्मि वल्लवः ।। 4
उसने राजा से कहा, 'हे राजन! मुझे अपनी गायों के बीच रखो। मैं तुम्हारी गायों की रक्षा करूंगा। मेरी देखरेख में तुम्हारे पशु चैन से सोएंगे, क्योंकि मैं ग्वाला का काम भली-भांति जानता हूँ।'
न श्वापदेभ्यो न च रोगतो भयं न चापि दावान्न च तस्कराद्भयम्। पयःप्रभूता बहुला निरामया भवन्ति गावः सुभृता नराधिप ।। 5
यहाँ न तो जंगली जानवरों से डर है, न बीमारी से, न आग से और न ही चोरों से। हे राजन! जब गायों की अच्छी देखभाल होगी, तो वे दूध से भरपूर, स्वस्थ और अधिक होंगी।