गजांश्च सिंहांश्च समेयिवानहं सदा करिष्यामि तवानघ प्रियम्। न नीचकर्मा तव मादृशः प्रभो बलस्य नेताऽप्यबलो भवेदिति ।। 20
मैंने हाथियों और सिंहों को भी वश में किया है, और सदा आपकी प्रसन्नता के लिए काम करूँगा, हे निष्कलंक; मेरे जैसा पुरुष नीच काम के योग्य नहीं है, क्योंकि बलवानों का नेता भी कभी असहाय हो सकता है।
स्वकर्मतुष्टाश्च वयं नराधिप प्रशाधि मां सूदपदे यदीच्छसि। ये सन्ति मल्ला बलवीर्यसंमतास्तानेव योत्स्यामि तवाभिहर्पयन् ।। 21
हे नरेश, हम अपने काम में संतुष्ट हैं; यदि आप चाहें तो मुझे रसोइए का पद दें। जो पहलवान बल और पराक्रम में प्रसिद्ध हैं, मैं उन्हीं से कुश्ती करूँगा और आपको प्रसन्न करूँगा।
तमेवमुक्ते वचने नराधिपः प्रत्यब्रवीन्मत्स्यपतिः प्रहृष्टवत्। सोहं न मन्ये तव कर्म तत्समं समुद्रनेमिं पृथिवीं त्वमर्हसि ।। 22
ऐसा कहने पर मत्स्यराज ने प्रसन्न होकर उत्तर दिया—'मैं तुझे ऐसे काम के योग्य नहीं मानता; तू समुद्र की सीमा जैसा विशाल है, इस धरती का शासक बनने योग्य है।'
त्रिलोकपालो हि यथा विराजसे तथाऽद्य मे विष्णुरिवातिरोचसे। यथा तु कामस्तव तत्तथा कृतं महानसे मे भव मे पुरस्कृतः । नराश्च मे तत्र मया सदाऽर्चिता भवाद्य तेषामधिपो मया कृतः ।। 23
जैसे तीनों लोकों का स्वामी तेजस्वी होता है, वैसे ही आज तू मुझे विष्णु जैसा प्रतीत हो रहा है; लेकिन जैसी तेरी इच्छा है, वैसा ही होगा—मेरी रसोई का प्रधान बन जा। वहाँ के लोग सदा मेरे द्वारा सम्मानित हुए हैं, आज मैं तुझे उनका नेता बनाता हूँ।
तथा स भीमो विहितो महानसे विराटराजस्य बभूव वै प्रियः। उवास राजन्न च तं पृथग्जनो बुबोध तस्यानुचरश्च कश्चन ।। 24
इस प्रकार भीम को विराट राजा की रसोई में प्रधान रसोइया बनाया गया और वह राजा का प्रिय बन गया; वह वहाँ रहा, और न तो किसी ने उसे पहचाना, न ही किसी सेवक को उस पर संदेह हुआ।
अथापरोऽदृश्यत वर्णवान्युवा स्त्रीवेषधारी समलंकृतो भृशम्। प्रवालचित्रे प्रविमुच्य कुण्डले उभे च कम्बू परिपातुके तथा ।। 1
फिर एक और युवक प्रकट हुआ, जो रंग-बिरंगा और तेजस्वी था, स्त्री का वेश धारण किए, खूब सजा-धजा हुआ था; उसके कानों में मूंगे जैसे चमकदार कुंडल थे और दोनों भुजाओं में शंख की कंगनें जड़ी हुई थीं।
कृष्णे च रक्ते च निबध्य वाससी शरीरवाञ्शुक्रबृहस्पतिप्रभः। बहूंश्च दीर्घांश्च विकीर्य मूर्धजान्महाभुजो मत्तगजेन्द्रविक्रमः ।। 2
कृष्ण और लाल रंग के वस्त्र पहनकर, जिनका शरीर शुक्र या बृहस्पति की तरह चमक रहा था, और अपने लंबे-घने बाल बिखेरते हुए, वह बलवान भुजाओं वाला वीर मतवाले हाथी की चाल से आगे बढ़ा।
क्लैब्येन वेषेण न भति भाति च ग्रहाभिपन्नो नभसीव चन्द्रमाः । गतेन चोर्वी परिकम्पयंस्तदा विराटमासाद्य सभासमीपतः ।। 3
यद्यपि वह किन्नर का वेष धारण किए हुए था, फिर भी उसमें कोई कमजोरी नहीं दिखती थी; वह तो आकाश में ग्रहों से घिरे चाँद की तरह चमक रहा था। जब वह चला, तो ऐसा लगा मानो धरती डोल उठी हो, और वह सभा के पास राजा विराट के समीप पहुँचा।
तं प्रेक्ष्य राजोपगतं सभातले व्याजाप्रतिच्छन्नममित्रमर्दनम् । विराजमानं सुरराजवर्चसं सुतं सुरेन्द्रस्य गजेन्द्रविक्रमम् ।। 4
जब राजा ने उसे सभा में आते देखा, जो भले ही छद्मवेश में था, पर असल में शत्रुओं का संहारक था, और देवताओं के राजा जैसी आभा से चमक रहा था, वह इन्द्रपुत्र हाथी के समान पराक्रमी था।
सर्वानपृच्छच्च समीपचारिणः कुतोऽयमायाति न मे पुरा श्रुतः। न चैनमूचुर्विदितं नरास्तदा सविस्मयं वाक्यमिदं नृपोऽब्रवीत् ।। 5
राजा ने अपने पास खड़े सभी लोगों से पूछा, 'यह कौन है जो यहाँ आया है? मैंने इसे पहले कभी नहीं देखा।' लेकिन वहाँ उपस्थित कोई भी पुरुष उसे पहचान नहीं पाया, तब राजा ने आश्चर्य से ये वचन कहे।
गजेन्द्रलीलो मृगराजगामी वृषेक्षणो देवसुतोग्रतेजाः। पीनांसबाहुः कनकावदातः कोऽयं नरो मे नगरं प्रविष्टः ।। 6
जिसकी चाल हाथी जैसी, गति सिंह जैसी, आँखें वृषभ जैसी, दिव्य तेज से युक्त, चौड़े कंधे और भुजाएँ, और सोने की तरह दमकता शरीर है—यह पुरुष कौन है जो मेरे नगर में आया है?
किमेष देवेन्द्रसुतः किमेष ब्रह्मात्मजो वा किमयं स्वयंभूः। उमासुतो वैश्रवणात्मजो वा प्रेक्ष्यैनमासीदिति मे वितर्कः ।। 7
क्या यह देवेन्द्र का पुत्र है? या ब्रह्मा का पुत्र है? या यह स्वयंभू है? या यह उमा का पुत्र है, या कुबेर का पुत्र है? इसे देखकर मेरे मन में ऐसे ही विचार उठ रहे हैं।
सभामतिक्रम्य स वासवोपमो निरीक्षमाणो बहुभिः सभागतैः। स तत्र राजनममित्रहाऽब्रवीद्बृहन्नलाहं नरदेव नर्तकी ।। 8
फिर वह सभा से आगे बढ़कर, जैसे इन्द्र स्वयं हों, वहाँ उपस्थित अनेक लोगों की दृष्टि में, राजा से बोला, 'हे नरश्रेष्ठ, मैं बृहन्नला हूँ, एक नर्तकी।'
वेणीं प्रकुर्यां रुचिरे च कुण्डले ग्रथे स्रजः प्रावरणानि संहरे। स्नानं चरेयं विमृजे च दर्पणं विशेषकेष्वेव च कौशलं मम ।। 9
मैं सुंदर वेणी गूँथ सकता हूँ, मनोहर कुंडल पहनाता हूँ, हार पिरोता हूँ, वस्त्र सजाता हूँ; स्नान कराता हूँ, दर्पण चमकाता हूँ, और श्रृंगार के सभी कामों में निपुण हूँ।
क्लीबेषु बालेषु जनेषु नर्तने शिक्षाप्रदानेषु च योग्यता मम। करोमि वेणीषु च पुष्पपूरकं न मे स्त्रियः कर्मणि कौशलाधिकाः ।। 10
किन्नरों, बालकों और अन्य लोगों को नृत्य सिखाने में मैं निपुण हूँ; मैं वेणियों में फूल भरता हूँ, और स्त्रियों के काम में मुझसे अधिक कुशल कोई नहीं।
इत्यर्जुनस्तं नरदेवमोजसा विज्ञाप्य तस्थौ विधिनाऽऽत्मनः क्रियाम्। तमब्रवीत्प्रांशुमुदीक्ष्य विस्मितो विराटराजोपसृतं महायशाः ।। 11
इस प्रकार अर्जुन ने उत्साहपूर्वक अपनी योग्यताएँ राजा को बताईं और नियमानुसार वहाँ खड़ा रहा; तब महान कीर्ति वाले राजा विराट ने उसे विस्मय से देखकर कहा।
नार्हस्तु वेषोऽयमनूर्जितस्ते नापुंस्त्वमर्हं नरदेवसिंह । तवैव वेषः शुभवेषभूषणैर्विभूषितो भूतपतेरिव प्रभो ।। 12
यह वेष तुम्हें शोभा नहीं देता, न ही तुम्हारे लिए नपुंसकता उचित है, हे राजाओं में सिंह; तुम्हारा रूप तो शुभ आभूषणों से सुसज्जित होकर सृष्टि के स्वामी के समान प्रतीत होता है।
विभाति भानोरिव रश्मिमालिनो घनावरुद्धे गगने घनैरिव। धनुर्हि मन्ये तव शोभयेद्भुजौ तथाहि पीनावतिमात्रमायतौ ।। 13
तुम तो बादलों से ढके आकाश में किरणों से घिरे सूर्य की तरह चमक रहे हो; मुझे लगता है, धनुष ही तुम्हारी मजबूत और लंबी भुजाओं को शोभा देगा, क्योंकि वे अत्यंत बलवान और विशाल हैं।
प्रगृह्य चापं त्वनुरूपमात्मनो रक्षस्व देशं पुरमद्य सुस्थिरः। पुत्रेण तुल्यो भव मे बृहन्नले वृद्धोस्मि वित्तं प्रतिपादयामि ते ।। 14
तुम अपने योग्य धनुष धारण करो और आज ही इस देश और नगर की रक्षा करो; हे बृहन्नला, मेरे लिए पुत्र के समान बन जाओ, मैं वृद्ध हूँ, तुम्हें धन दूँगा।
त्वं रक्ष मे सर्वमिदं पुरं प्रभो न षण्डतां कांचन लक्षयामि ते। प्रशाधि मत्स्यांस्तरसा विवर्धयन्ददामि राज्यं तव सत्यवागहम् ।। 15
हे स्वामी, मेरी पूरी नगरी की रक्षा करो; मैं तुममें नपुंसकता का कोई चिह्न नहीं देखता। मत्स्य देश का शासन संभालो, उसकी समृद्धि बढ़ाओ, और मैं सत्य वचन देता हूँ—राज्य भी तुम्हें दूँगा।
तस्याग्रतः स्वानि धनूंषि पार्थिवो बहूनि दीर्घाणि च वर्णवन्ति च। ददौ स सज्यानि बलान्वितानि जिज्ञासमानः किमयं करिष्यति ।। 16
तब राजा ने उसके सामने अनेक सुंदर, लंबे और रंग-बिरंगे धनुष रखे, जो पहले से ही प्रत्यंचा चढ़े और मजबूत थे, यह देखने के लिए कि वह क्या करेगा।
ततोऽर्जुनः क्लीबतरं वचोऽब्रवीन्न मे धनुर्धारितमीदृशं विभो। न चापि दृष्टं धनुरीदृशं क्वचिन्न मादृशाः सन्ति धनुर्धरा भुवि ।। 17
तब अर्जुन ने कोमल स्वर में कहा, 'हे स्वामी, मैंने ऐसा धनुष कभी नहीं धारण किया, न ही ऐसा धनुष कहीं देखा है; और मेरे समान धनुर्धर पृथ्वी पर कोई नहीं है।'
नृत्याम गायामि च वादयाम्यहं प्रानर्तने कौशलनैपुणं मम। तदुत्तरायाः परिधत्स्व नर्तने भवामि देव्या नरदेव नर्तकी ।। 18
मैं नाचता हूँ, गाता हूँ, वाद्य बजाता हूँ; नृत्यकला में मैं निपुण और पारंगत हूँ। इसलिए उत्तरा को नृत्य के लिए उत्तरीय पहनाइए, मैं महारानी की नर्तकी बनूँगा, हे राजन।
ददामि ते तं हि वरं बृहन्नले सुतां हि मे नर्तय याश्च तादृशीः । ततो विराटः स्वयमाह्वयत्सुतां नराधिपस्तां च सुमध्यसुन्दरीम् ।। 19
हे बृहन्नला, मैं तुम्हें यह वर देता हूँ—मेरी पुत्री को और ऐसी अन्य कन्याओं को नृत्य सिखाओ।' फिर राजा विराट ने स्वयं अपनी सुंदर, पतली कमर वाली पुत्री को बुलवाया।
उवाच चैनां मुदितेन चेतसा बृहन्नला नाम सखी भवत्वियम्। सुगात्रि संप्रीतिसुबद्धसौहृदा तवाङ्गने प्राणसमा च नित्यदा ।। 20
उसने हर्षित मन से कहा— 'सुन्दर अंगों वाली, यह स्त्री तुम्हारी सखी बृहन्नला कहलाए। इसका तुम्हारे प्रति गहरा स्नेह है और यह सदा तुम्हारे लिए प्राण के समान प्रिय और समर्पित रहेगी।'
प्रकामभक्ष्याभरणाम्बरा शुभा चरत्वियं सर्वजनेष्ववारिता। न दुष्कुलानामियमाकृतिर्भवेन्न वृत्तभेदी भवतीदृशो जनः ।। 21
यह सुन्दरी भरपूर भोजन, गहनों और वस्त्रों से सजी रहती है और सब लोगों के बीच बिना किसी रोक-टोक के घूमती है। ऐसी चाल-ढाल नीच कुल की नहीं होती, और तुम्हारे जैसे लोग कभी मर्यादा का उल्लंघन नहीं करते।
संमन्त्र्य राजा विविधैः स्वमन्त्रिभिः परीक्ष्य चैनं प्रमदाभिराशु वै। अपुंस्त्वमप्यस्य निशम्य च स्थिरं ततः कुमारीपुरमुत्ससर्ज तम् ।। 22
राजा ने अपने मंत्रियों से विचार-विमर्श कर और स्त्रियों से शीघ्र जांच करवाकर, जब नपुंसकता की बात निश्चित रूप से सुन ली, तब उसने उसे कुमारियों के महल में भेज दिया।
स शिक्षयामास च गीतवदनं सुतां विराटस्य धनंजयः प्रभुः । सखीश्च तस्याः परिचारिकास्तथा प्रियश्च तस्याः स बभूव पाण्डवः ।। 23
वहाँ धनंजय अर्जुन ने विराट की पुत्री को गीत और वादन की शिक्षा दी। वह उसकी सखियों और सेविकाओं का भी प्रिय मित्र बन गया, और सबके लिए अत्यन्त प्रिय रहा।
तथा स तत्रैव धनंजयोऽवसत्प्रियाणि कुर्वन्त्सह ताभिरात्मवान्। तथा गतं तत्र न जझिरे जना बहिश्चरा वाऽप्यथवेतरे जनाः ।। 24
इस प्रकार धनंजय वहीं रहकर, आत्मसंयम रखते हुए, उन सबके साथ मिलकर प्रिय कार्य करता रहा। वहाँ किसी को भी उस पर कोई संदेह नहीं हुआ, न ही बाहर के लोगों को कुछ पता चला।
अथापरोऽदृश्यत पाण्डवः प्रभुर्विराटराजे तुरगान्समीक्षति। तमापतन्तं ददृशुः पृथग्जनाः प्रमुक्तमभ्रादिव चन्द्रमण्डलम् ।। 1
फिर एक और पराक्रमी पाण्डव विराट राजा के घोड़ों को देखते हुए दिखाई दिया। जब वह पास आया, तो लोगों ने उसे ऐसे देखा जैसे बादलों से निकला हुआ पूरा चाँद हो।