कुवलाश्वश्च नृपतिर्धुन्धुमार इति स्मृतः। नाम्ना च गुणयुक्तेन तदाप्रभृति सोऽभवत्
राजा कुवलाश्व का नाम धुंधुमार पड़ा; उस समय से वह अपने गुणों के कारण इसी नाम से प्रसिद्ध हो गया।
एतत्ते सर्वमाख्यातं यन्मां त्वं परिपृच्छसि। धौन्धुमारमुपाख्यानं प्रथितं यस्य कर्मणा
तुमने जो मुझसे पूछा था, वह धुंधुमार की प्रसिद्ध कथा और उसके महान कर्म मैंने तुम्हें पूरी तरह सुना दी।
इदं तु पुण्यमाख्यानं विष्णोः समनुकीर्तनम्। शृणुयाद्यः स धर्मात्मा पुत्रवांश्च भवेन्नरः
यह पुण्य कथा, जिसमें विष्णु की महिमा का वर्णन है—जो भी इसे सुनता है, वह धर्मात्मा पुरुष पुत्रवान होता है।
आयुष्मान्भूतिमांश्चैव श्रुत्वा भवति पर्वसु। न च व्याधिभंयकिंचित्प्राप्नोति विगतज्वरः
जो मनुष्य इसे शुभ अवसरों पर सुनता है, वह दीर्घायु और समृद्ध होता है, और उसे कोई रोग या ज्वर नहीं सताता।
ततो युधिष्ठिरो राजा मार्कण्डेयं महाद्युतिम्। प्रपच्छ भरतश्रेष्ठ धर्मप्रश्नं स दुर्वचम्
इसके बाद राजा युधिष्ठिर ने तेजस्वी माकर्ंडेय से, जो भरतवंश में श्रेष्ठ थे, धर्म का कठिन प्रश्न पूछा।
श्रोतुमिच्छामि भगवन्स्त्रीणां माहातम्यमुत्तमम्। कथ्यमानं त्वया विप्र सूक्ष्मं धर्म्यं च तत्त्वतः
भगवन, मैं आपसे स्त्रियों के श्रेष्ठतम महात्म्य को सुनना चाहता हूँ; कृपा करके उसका सूक्ष्म और धर्मयुक्त स्वरूप मुझे बताइए।
प्रत्यक्षमिह विप्रर्षे देवा दृश्यन्ति सत्तम। सूर्याचन्द्रमसौ वायुः पृथिवी वह्निरेव च
हे श्रेष्ठ ऋषि, यहाँ देवता प्रत्यक्ष दिखाई देते हैं—सूर्य, चंद्रमा, वायु, पृथ्वी और अग्नि।
पिता माता च भगवान्गाव एव च सत्तम। यच्चान्यदेव विहितं तच्चापि भृगुनन्दन
पिता, माता, गौएँ और जो कुछ भी अन्य देवताओं द्वारा नियत है, हे भृगुवंशज, वे सब भी पूज्य हैं।
मन्येऽहं गुरुवत्सर्वमेकपत्न्यस्तथा स्त्रियः। पतिव्रतानां शुश्रूषा दुष्करा प्रतिभाति मे। पतिव्रतानां महात्म्यं वक्तुमर्हसि नः प्रभो
मैं सबको गुरु के समान मानता हूँ, और वैसे ही एक पति के प्रति निष्ठावान स्त्रियों को भी। पतिव्रताओं की सेवा मुझे सबसे कठिन प्रतीत होती है। प्रभो, आप हमें पतिव्रताओं का महात्म्य बताइए।
निरुध्य चेन्द्रियग्रामं मनः संरुध्य चानघ। पतिं दैवतवच्चापि चिन्तयन्त्य स्थिता हि या
जो स्त्री अपनी इंद्रियों और मन को वश में रखकर, पति को देवता के समान मानकर सदा उसका स्मरण करती है, वही सच्ची पतिव्रता है।
भगवन्दुष्करं त्वेतत्प्रतिभाति मम प्रभो। मातापित्रोश्च शुश्रूषा स्त्रीणां भर्तरि च द्विज
भगवन, मुझे यह भी अत्यंत कठिन लगता है कि स्त्रियाँ अपने माता-पिता और पति की सेवा करती हैं।
स्त्रीणां धर्मात्सुघोराद्धि नान्यं पश्यामि दुष्करम्। साध्वाचाराः स्त्रियो ब्र्हमन्कुर्वन्तीह सदादृताः
स्त्रियों का धर्म बहुत कठिन है, इससे बढ़कर कोई दूसरा कठिन कार्य मुझे नहीं दिखता; सदाचारिणी स्त्रियाँ इसे सदा श्रद्धा से निभाती हैं।
दुष्करं खलु कुर्वन्ति पितरो मातरश्च वै। एकपत्न्यश्च या नार्यो याश् सत्यं वदन्त्युत
निस्संदेह, माता-पिता भी कठिन कार्य करते हैं, और वे स्त्रियाँ भी जो एक पति की निष्ठावान हैं और सदा सत्य बोलती हैं।
कुक्षिणा दशमासांश्च गर्भं संधारयन्ति याः। नार्यः कालेन संबूय किमद्भुततरं ततः
स्त्रियाँ अपने गर्भ में दस महीने तक संतान को धारण करती हैं—समय पर जन्म देने पर इससे बड़ा आश्चर्य और क्या हो सकता है?
संशयं परमं प्राप्य वेदनामतुलामपि। प्रजायन्ते सुतान्नार्यो दुःखेन महता विभो
अत्यंत अनिश्चितता और असहनीय पीड़ा सहकर, स्त्रियाँ बड़े कष्ट से पुत्र को जन्म देती हैं, हे महाबली।
पुष्णन्ति चापि महता स्नेहेन द्विजपुङ्गव। `चिन्तयन्ति ततश्चापि किंशीलोऽयंभविष्यति
फिर वे बड़े स्नेह से उनका पालन-पोषण करती हैं, हे श्रेष्ठ द्विज, और सोचती रहती हैं—'यह कैसा स्वभाव वाला बनेगा?'
याश्च क्रूरेषु सर्वेषु वर्तमाना जुगुप्सिताः। स्वकर्म कुर्वन्ति सदा दुष्करं तच्च मे मतम्
और जो स्त्रियाँ कठोरता और तिरस्कार के बीच भी अपने कर्तव्य को निभाती हैं, वह भी मेरे विचार में अत्यंत कठिन है।
क्षत्रधर्मसमाचारतत्त्वं व्याख्याहि मे द्विज। धर्मः सुदुर्लभो विप्र नृशंसेन महात्मना
हे ब्राह्मण, मुझे क्षत्रिय धर्म और आचरण का सच्चा स्वरूप समझाइए; क्योंकि, हे महात्मा, धर्म निर्दयी व्यक्ति के लिए बहुत कठिन है।
एतदिच्छामि भगवन्प्रश्नं प्रश्नविदांवर। श्रोतुं भृगुकुलश्रेष्ठ शुश्रूषे तव सुव्रत
हे भगवन, प्रश्नों को जानने वालों में श्रेष्ठ, मैं आपसे यह प्रश्न सुनना चाहता हूँ। भृगु वंश के श्रेष्ठ, मैं आपकी बात सुनने के लिए उत्सुक हूँ, हे धर्मनिष्ठ।
हन्त तेऽहं समाख्यास्ये प्रश्नमेतं सुदुर्वचम्। तत्त्वेन भरतश्रेष्ठ गदतस्तन्निबोध मे
तो अच्छा, मैं तुम्हें यह बहुत कठिन प्रश्न समझाता हूँ। भरत वंश के श्रेष्ठ, मेरी बात ध्यान से सुनो, मैं इसे सत्य रूप में कहता हूँ।
मातरंश्रेयसीं तात पितृनन्ये तु मेनिरे। दुष्करं कुरुते माता विवर्धयति या प्रजाः
कुछ लोग माँ को श्रेष्ठ मानते हैं, प्रिय पुत्र, और कुछ पिता को। क्योंकि माँ संतान को पालने का कठिन काम करती है।
तपसा देवतेज्याभिर्वन्दनेन तितिक्षया। सुप्रशस्तैरुपायैश्चापीहन्ते पितरः सुतान्
पिता भी तप, देवताओं की पूजा, आदर, सहनशीलता और अच्छे उपायों से अपने पुत्रों का भला करने का प्रयास करते हैं।
एवं कृच्छ्रेण महता पुत्रं प्राप्य सुदुर्लभम्। चिन्तयन्ति सदा वीर कीदृशोऽयं भविष्यति
इस तरह बहुत कठिनाई से, जब माता-पिता को दुर्लभ पुत्र मिलता है, तो वे सदा यही सोचते रहते हैं, हे वीर, कि यह कैसा बनेगा।
आशंसते हि पुत्रेषु पिता माता च भारत। यशः कीर्तिमथैश्वर्यं तेजो धर्मं तथैव च
हे भरतवंशी, माता-पिता अपने पुत्रों में यश, कीर्ति, ऐश्वर्य, तेज और धर्म की आशा रखते हैं।
मातुः पितुश्च राजेन्द्र सततं हितकारिंणोः'। तयोराशां तु सफलां यः करोति स धर्मवित्
हे राजन, जो सदा अपने माता-पिता का भला करता है, वही उनकी आशा पूरी करता है और वही सच्चा धर्मज्ञ है।
पिता माता च राजेन्द्र तुष्यतो यस् नित्यशः। इह प्रेत्य च तस्याथ कीर्तिर्धर्मश्र शाश्वतः
हे राजन, जिसके माता-पिता सदा उससे प्रसन्न रहते हैं, उसे इस लोक और परलोक में कीर्ति और धर्म सदा प्राप्त होता है।
नैव यज्ञक्रियाः काश्चिन्न श्राद्धं नोपवासकम्। या तु भर्तरि शुश्रूषा तया स्वर्गं जयत्युत
न तो कोई यज्ञ, न श्राद्ध, न उपवास — इनमें से कोई भी पति की सेवा जैसी स्वर्ग नहीं दिला सकता।
एतत्प्रकरणं राजन्नधिकृत्य युधिष्ठिर। पतिव्रतानां नियतं धर्मं चावाहितः शृणु
हे राजन, अब इस विषय को ध्यान में रखकर, पतिव्रता स्त्रियों का निश्चित धर्म मैं तुम्हें सुनाता हूँ, ध्यान से सुनो, हे युधिष्ठिर।
कश्चिद्द्विजातिप्रवरो वेदाध्यायी तपोधनः। तपस्वी धर्मशीलश्च कौशिको नाम भारत
एक बार एक श्रेष्ठ द्विज, तप में धनी, वेदों का ज्ञाता, धर्मशील और तपस्वी, कौशिक नाम का ब्राह्मण था, हे भरतवंशी।
साङ्गोपनिषदान्वेदानधीते द्विजसत्तमः। सवृक्षमूले कस्मिंश्चिद्वेदानुच्चारयन्स्थितः
वह श्रेष्ठ द्विज वेदों के अंग और उपनिषदों सहित अध्ययन करता था, और किसी वृक्ष के नीचे वेदों का उच्चारण करते हुए खड़ा था।