नारदस्त्वथ देवर्षिर्ज्ञात्वा तांस्तु कृतक्षणान्। मार्कण्डेयस्य वदतस्तां कथामन्वमोदत
फिर देवर्षि नारद ने उचित समय जानकर, मर्कण्डेय के मुख से होने वाली कथा को बड़े आनंद से सुनना आरंभ किया।
उवाच चैनं कालज्ञं स्मयन्निव सनारदः। ब्रह्मर्षे कथ्यतां यत्ते पाण्डवेषु विवक्षितम्
तब नारद मुस्कराते हुए उस कालज्ञानी से बोले — 'हे ब्रह्मर्षि, जो आप पाण्डवों से कहना चाहते हैं, कृपया कहिए।'
एवमुक्तः प्रत्युवाच मार्कण्डेयो महातपाः। क्षणं कुरुध्वंविपुलमाख्यातव्यं भविष्यति
ऐसा कहे जाने पर महातपस्वी मर्कण्डेय बोले — 'थोड़ा ठहरिए, जो कहना है वह बहुत विस्तार से है।'
एवमुक्ताः क्षणं चक्रुः पाण्डवाः सह तैर्द्विजैः। मध्यंदिने यथादित्यं प्रेक्षन्तस्ते महामुनिम्
ऐसा सुनकर पाण्डव और वे ब्राह्मण थोड़ी देर रुके रहे और उस महर्षि को ऐसे देखने लगे जैसे दोपहर के सूर्य को देखा जाता है।
तं विवक्षन्तमालक्ष्यकुरुराजो महामुनिम्। कथासंजननार्थाय चोदयामास पाण्डवः
जब कुरुराज ने देखा कि महर्षि बोलने को तैयार हैं, तो कथा आरंभ कराने की इच्छा से पाण्डव ने उन्हें प्रोत्साहित किया।
भवान्दैवतदैत्यानामृषीणां च महात्मनाम्। राजर्षीणां च सर्वेषां चरितज्ञः पुरातनः
हे भगवन, आप देवताओं, दैत्यों, महान् ऋषियों और सभी राजर्षियों के प्राचीन चरित्रों को जानते हैं।
सेव्यश्चोपासितव्यश् मतो नः काङ्क्षितश्चिरम्। अयं च देवकीपुत्रः प्राप्तोऽस्मानवलोककः
आप हमारे पूज्य और वंदनीय हैं, हम आपको बहुत समय से देखना चाहते थे। और यह देवकीपुत्र भी हमसे मिलने आया है।
भ्रमत्येव हि मे बुद्धिर्दृष्ट्वाऽऽत्मानं सुखाच्च्युतम्। धार्तराष्ट्रांश्च रदुर्त्तानृद्ध्यतः प्रेक्ष्य सर्वशः
मेरा मन बार-बार भटक जाता है, क्योंकि मैं अपने सुख से वंचित हूँ और धृतराष्ट्र के पुत्रों को हर तरह से समृद्ध देखता हूँ।
कर्मणः पुरुषः कर्ता शुभस्याप्यशुभस्य वा। स्वफलं तदुपाश्नापि कथं कर्ता स्विदीश्वरः
मनुष्य अपने अच्छे या बुरे कर्मों का कर्ता है; जब वह स्वयं ही उनके फल को भोगता है, तो फिर भगवान को कर्ता कैसे कहा जा सकता है?
अथवा सुखदुःखेषु नृणां ब्रह्मविदांवर। इह वा कृतमन्वेति परदेहेऽथवा पुनः
हे ब्रह्मविदों में श्रेष्ठ, सुख और दुख क्या इसी जन्म में मनुष्य का पीछा करते हैं, या वे अगले शरीर में भी उसके साथ जाते हैं, या मृत्यु के बाद भी रहते हैं?
देही च देहं संत्यज्य मृग्यमाणः शुभाशुभैः। कथं संयुज्यतेप्रेत्य इह वा द्विजसत्तम
हे द्विजश्रेष्ठ, जब जीव शरीर छोड़ देता है और उसके अच्छे-बुरे कर्म उसका पीछा करते हैं, तो मृत्यु के बाद या इसी जीवन में वह उनसे कैसे जुड़ता है?
ऐहलौकिकमेवैतदुताहो पारलौकिकम्। क्व वा कर्माणि तिष्ठन्ति जन्तोः प्रेतस्य भार्गव
हे भार्गव, क्या इसका फल केवल इसी लोक का है या परलोक का भी? और मृत्यु के बाद जीव के कर्म कहाँ रहते हैं?
त्वद्युक्तोऽयमनुप्रश्नो यथावद्वदतांवर। विदितं वेदितव्यं ते स्थित्यर्थं त्वं तु पृच्छसि
हे श्रेष्ठ वक्ताओं में, यह प्रश्न तुमने उचित समय पर किया है; तुम्हें जो जानना चाहिए वह ज्ञात है, फिर भी तुम समझने के लिए पूछ रहे हो।
अत्र ते कथयिष्यामि तदिहैकमनाः शृणु। यथेहामुत्र च नर सुखदुःखमुपाश्नुते
अब मैं तुम्हें इसका उत्तर बताऊँगा; मन लगाकर सुनो कि मनुष्य यहाँ और परलोक में सुख-दुख कैसे भोगता है।
निर्मलानि शरीराणि विशुद्धानि शरीरिणाम्। ससर्ज धऱ्मतन्त्राणि पूर्वोत्पन्नः प्रजापतिः
सृष्टि के प्रारंभ में प्रजापति ने जीवों के लिए शुद्ध, निर्मल और धर्म के अनुसार चलने वाले शरीर बनाए।
अमोघफलसंकल्पाः सुव्रताः सत्यवादिनः। ब्रह्मभूता नराः पुण्याः पुराणाः कुरुसत्तम
हे कुरुओं में श्रेष्ठ, वे प्राचीन पुण्यात्मा पुरुष सत्य बोलने वाले, उत्तम व्रतों का पालन करने वाले, निष्फल न होने वाले संकल्प वाले और ब्रह्मस्वरूप थे।
सर्वे देवैः समायान्ति स्वच्छन्देन नभस्तलम्। ततश्च पुनरायान्ति सर्वे स्वच्छन्दचारिणः
वे सभी अपनी इच्छा से देवताओं के साथ आकाश में जा सकते थे और फिर स्वतंत्र रूप से लौट भी आते थे।
स्वच्चन्दमरणाश्चासन्नराः स्वच्छन्दजीविनः। अल्पबाधा निरातङ्काः सिद्धार्था निरुपद्रवाः
वे अपनी इच्छा से जीते और मरते थे, स्वतंत्र जीवन जीते थे, उन्हें बहुत कम कष्ट होते थे, वे बिना किसी बाधा के और पूर्ण सुखी रहते थे।
द्रष्टारोदेवसङ्घानामृषीणां च महात्मनाम्। प्रत्यक्षाः सर्वधर्माणां दान्ता विगतमत्सराः
वे देवताओं और महान ऋषियों के समुदायों को प्रत्यक्ष देख सकते थे, सभी धर्मों को प्रत्यक्ष जानने वाले, संयमी और ईर्ष्या रहित थे।
आसन्वर्षसहस्राणि तथा पुत्रसहस्रिणः। ततः कालान्तरे तस्मिन्पृथिवीतलचारिणः
वे हजारों वर्ष तक जीते थे और उनके हजारों पुत्र थे; फिर समय के साथ वे पृथ्वी पर विचरण करने लगे।
कामक्रोधाभिभूतास्ते मायाव्याजोपजीविनः। लोभमोहाभिभूताश्च त्यक्ता देवैस्ततो नराः
वे काम और क्रोध से ग्रस्त हो गए, माया और छल से जीवन बिताने लगे, लोभ और मोह के वश में आकर देवताओं द्वारा त्याग दिए गए।
अशुभैः कर्मभिः पापास्तिर्यङ्गिरयगामिनः। संसारेषु विचित्रेषु पच्यमानाः पुनः पुनः
बुरे कर्मों के कारण वे पापी लोग पशु और अधम योनि में चले गए, संसार के विभिन्न चक्रों में बार-बार कष्ट भोगते रहे।
मोघेष्टा मोघसंकल्पा मोघज्ञाना विचेतसः। `काङ्क्षिणः सर्वकामानां नास्तिका भिन्नसेतवः
उनके यज्ञ, संकल्प और ज्ञान सब व्यर्थ हो गए, उनका मन भ्रमित था, वे सब इच्छाओं की कामना करते थे, आस्था रहित और संयमहीन हो गए।
सर्वाभिशङ्खिनश्चैव संवृत्ताः क्लेदायिनः। अशुभैः कर्मभिश्चापि प्रायशः परिचिह्निताः
वे हर बात में संदेह करने वाले, दूसरों को कष्ट देने वाले और अधिकतर बुरे कर्मों से पहचाने जाने लगे।
दौष्कुल्या व्याधिबहुला दुरात्मानोऽभितापिनः। भवन्त्यल्पायुषः पापा रौद्रकर्मफलोदयाः। नाथन्तः सर्वकामानां नास्तिका भिन्नचेतसः
वे दुष्ट कुल में जन्मे, अनेक रोगों से पीड़ित, बुरे मन वाले, दुखी, अल्पायु, पापी, क्रूर कर्मों के फल भोगने वाले, आस्था रहित, सब इच्छाओं के दास और चित्त से विचलित हो गए।
जन्तोः प्रेतस्य कौन्तेय गतिः स्वैरिह कर्मभिः। प्राज्ञस्य हीनबुद्धेश्च कर्मकोशः क्व तिष्ठति
हे कौन्तेय, मृत्यु के बाद जीव की गति उसके अपने कर्मों से तय होती है; परन्तु बुद्धिमान और मंदबुद्धि का कर्मों का भंडार कहाँ रहता है?
क्वस्थस्तत्समुपाश्नाति सुकृतं यदि वेतरत्। इति ते दर्शनं यच्च तत्राप्यनुनयं शृणु
वह कहाँ और कैसे अच्छे या बुरे कर्मों का फल भोगता है — यह तुम्हारा प्रश्न है। अब जो तुमने दर्शन के बारे में पूछा है, उसकी भी व्याख्या सुनो।
अयमादिशरीरेण देवसृष्टेन मानवः। शुभानामशुभानां च कुरुते संचयं महत्
यह मनुष्य, जो देवताओं द्वारा बनाए गए आदि शरीर में रहता है, शुभ और अशुभ दोनों प्रकार के कर्मों का बड़ा संग्रह करता है।
आयुषोऽन्ते प्रहायेदं क्षीणप्रायं कलेबरम्। संभवत्येव युगपद्योनौ नास्त्यन्तराऽभवः
जीवन के अंत में यह जर्जर शरीर छोड़ दिया जाता है; और उसी समय नया जन्म होता है, इनके बीच कोई अंतराल नहीं होता।
तत्रास्य स्वकृतं कर्म च्छायेवानुगतं सदा। फलत्यथ सुखार्हो वा दुःखार्होवाऽथ जायते
वहाँ उसके अपने किए हुए कर्म सदा छाया की तरह उसके साथ रहते हैं; फिर वह सुख या दुःख भोगने योग्य बनता है और उसी के अनुसार जन्म लेता है।