उत्सृज्य दमयन्तीं तु नलो राजा विशांपते। ददर्श दावं दह्यन्तं महान्तं गहने वने
राजाओं के स्वामी, राजा नल ने दमयंती को छोड़कर घने जंगल में एक बड़ी आग को जलते हुए देखा।
तत्र सुश्राव शब्दंवै मध्ये भूतस्य कस्यचित्। अभिधाव नलेत्युच्चैः पुण्यश्लोकेति चासकृत्
वहाँ उसने आग के बीच किसी की आवाज़ साफ़-साफ़ सुनी, जो बार-बार ऊँचे स्वर में पुकार रहा था— 'नल! पुण्यश्लोक!'
मा भैरिति नलश्चोक्त्वा मध्यमग्नेः प्रविश्य तम्। दद्रश नागराजानं शयानं कुण्डलीकृतम्
नल ने कहा, 'डरो मत,' और आग के बीच में जाकर वहाँ एक साँपों के राजा को कुंडली मारे हुए लेटा हुआ देखा।
स नागः प्रञ्जलिर्भूत्वा वेपमानो नलं तदा। उवाच मां विद्धिराजन्नागं कर्कोटकं नृप
वह नाग दोनों हाथ जोड़कर काँपता हुआ नल से बोला, 'राजन, मुझे पहचानो, मैं नाग कर्कोटक हूँ।'
मया प्रलब्धो ब्रह्मर्षिरनागाः सुमहातपाः। तेन मन्युपरीतेन शप्तोस्मि मनुजाधिप
हे नरश्रेष्ठ, मुझे महातपस्वी ब्रह्मर्षि नारद ने छल लिया था, और उनके क्रोध से मुझे शाप मिला।
तिष्ठ त्वं स्थावर इव यावदेति नलः क्वचित्। इतो नेतासि तत्स त्वं शापान्मोक्ष्यसि मत्कृतात्
'तुम यहाँ नल के आने तक एक जगह स्थिर रहो; इससे पहले तुम्हें कोई नहीं ले जा सकता। फिर मेरी कृपा से तुम शाप से मुक्त हो जाओगे।'
तस्य शापान्न शक्नोमि पदाद्विचलितुं पदम्। उपदेक्ष्यामि ते श्रेयस्त्रातुमर्हति मां भवान्
उस शाप के कारण मैं यहाँ से एक कदम भी नहीं चल सकता। मैं तुम्हें भलाई की बात बताऊँगा; तुम मुझे बचाओ।
सखा च ते भविष्यामि मत्समो नास्ति पन्नगः। लघुश्च ते भविष्यामि शीघ्रमादाय गच्छ माम्
मैं तुम्हारा मित्र भी बनूँगा; मुझ जैसा कोई दूसरा नाग नहीं है। मैं तुम्हारे लिए हल्का हो जाऊँगा—मुझे जल्दी से उठाकर ले चलो।
एवमुक्त्वा स नागेन्द्रो बभूवाङ्गुष्ठमात्रकः। दं गृहीत्वा नलः प्रायाद्देशं दावविवर्जितम्
ऐसा कहकर नागराज अंगूठे के बराबर छोटा हो गया; नल ने उसे उठाकर आग से दूर सुरक्षित जगह की ओर प्रस्थान किया।
आकाशदेशमासाद्य विमुक्तं कृष्णवर्त्मना। उत्स्रष्टुकामं तं नागः पुनः कर्कोटकोऽब्रवीत्
खुले स्थान पर पहुँचकर, जहाँ जलने का कोई निशान नहीं था, जब नल उसे छोड़ने लगा, तब नाग कर्कोटक ने फिर कहा—
पदानि गणयन्गच्छ स्वानि नैषध कानिचित्। तत्रतेऽहं महाबाहो श्रेयो धास्यामि यत्परम्
'निषध, चलते हुए अपने कदम गिनते जाओ; एक निश्चित कदम पर, हे महाबाहु, मैं तुम्हें सर्वोत्तम कल्याण दूँगा।'
ततः संख्यातुमारब्धमदशद्दशमे पदे। तस्य दष्टस्य तद्रूपं क्षिप्रमन्तरधीयत
फिर जब नल ने गिनना शुरू किया, तो दसवें कदम पर नाग ने उसे डस लिया, और तुरंत नल का पुराना रूप अदृश्य हो गया।
स दृष्ट्वा विस्मितस्तस्थावात्मानं विकृतं नलः। स्वरूपधारिणं नागं ददर्श स महीपतिः
अपने को बदले हुए रूप में देखकर नल चकित रह गए। उस महान राजा ने साँप को उसके असली रूप में देखा।
ततः कर्कोटको नागः सान्त्वयन्नलमब्रवीत्। मया तेऽन्तर्हितं रूपं न त्वां विद्युर्जना इति
तब कर्कोटक नाग ने नल को ढाढ़स बँधाते हुए कहा, 'मैंने तुम्हारा रूप छुपा दिया है, ताकि लोग तुम्हें पहचान न सकें।'
यत्कृते चासि निकृतो दुःखेन महता नल। विषेण स मदीयेन त्वयि दुःखं निवत्स्यति
हे नल, जिस कारण तुम्हारे साथ अन्याय हुआ और तुमने बड़ा दुःख सहा, अब मेरे विष से वही तुम्हें दुःख देने वाला भी कष्ट पाएगा।
विषेण संवृतैर्गात्रैर्यावत्त्वां न विमोक्ष्यति। तावत्तु त्वां महाराज क्लेशेऽस्मिन्स नियोक्ष्यति
जब तक तुम्हारा शरीर मेरे विष से ढका रहेगा, तब तक वह तुम्हें दुःख में डाले रखेगा, हे महाराज, जब तक मैं तुम्हें मुक्त न कर दूँ।
अनागा येन निकृतस्त्वमनर्हो जनाधिप। क्रोधादसूययित्वा तं रक्षा मे भवतः कृता
हे राजन, तुम निर्दोष होकर भी एक अयोग्य व्यक्ति के कारण पीड़ित हुए; उसने क्रोध और ईर्ष्या से तुम्हें कष्ट दिया, पर अब मैंने तुम्हारी रक्षा कर दी है।
न ते भयं नरव्याघ्र दंष्ट्रिभ्यः शत्रुतोपि वा। ब्रह्मवित्त्वं च भविता मत्प्रसादान्नराधिप
हे पुरुषश्रेष्ठ, अब तुम्हें दाँतों, शत्रुओं या किसी भी बात का भय नहीं रहेगा; मेरी कृपा से, हे राजन, तुम्हें ब्रह्मज्ञान भी प्राप्त होगा।
राजन्विषनिमित्ता च न ते पीडा भविष्यति। संग्रामेषु न राजेन्द्रशश्वज्जयमवाप्स्यसि
हे राजन, इस विष से तुम्हें कोई पीड़ा नहीं होगी; और हे राजेन्द्र, युद्धों में तुम सदा विजय पाओगे।
गच्छ राजन्नितः सूतो बाहुकोऽहमिति ब्रुवन्। समीपमृतुपर्णस्य स हि वेदाक्षनैपुणम्
अब यहाँ से जाओ, हे राजन, और अपने को बाहुक सारथी बताओ; ऋतुपर्ण के पास पहुँचो, क्योंकि वह पासे के ज्ञान में निपुण है।
अयोध्यां नगरीं रम्यामद्य वै निषधेश्वर। स तेऽक्षहृदयं दाता राजाऽश्वहृदयेन वै
हे निषधेश्वर, आज ही सुंदर अयोध्या नगरी जाओ; वह राजा तुम्हें घोड़ों का रहस्य बताने के बदले पासों का रहस्य देगा।
इक्ष्वाकुकुलजः श्रीमान्मित्रं चैव भविष्यति। भविष्यसि यदाऽक्षज्ञः श्रेयसा योक्ष्यसे तदा
वह इक्ष्वाकु कुल में उत्पन्न तेजस्वी राजा है और तुम्हारा मित्र भी बनेगा; जब तुम पासों का ज्ञान पा लोगे, तब तुम्हें कल्याण मिलेगा।
संयोक्ष्यसे स्वदारैस्त्वं मा स्म शोके मनः कृथाः। राज्येन तनयाभ्यां च सत्यमेतद्ब्रवीमि ते
तुम अपनी पत्नी से फिर मिलोगे; मन में शोक मत करो। तुम्हें अपना राज्य और पुत्र भी वापस मिलेंगे—मैं तुम्हें सत्य कहता हूँ।
स्वं रूपं च यदा द्रष्टुमिच्छेथास्त्वं नराधिप। संस्मर्तव्यस्तदा तेऽहंवासश्चदं विवासयेः
हे राजन, जब भी तुम अपना असली रूप देखना चाहो, उस समय मुझे याद करना और यह वस्त्र उतार देना।
अनेन वाससाच्छन्नः स्वं रूपं प्रतिपत्स्यसे। इत्युक्त्वा प्रददौ तस्मै दिव्यं वासोयुगं तदा
इस वस्त्र को पहनकर तुम अपना असली रूप फिर पा सकोगे। ऐसा कहकर उसने नल को दिव्य वस्त्रों की जोड़ी दी।
एवं नलं च संदिश्य वासो दत्ताव च कौरव। नागराजस्ततो राजंस्तत्रैवान्तरधीयत
इस प्रकार नल को समझाकर और वस्त्र देकर, नागराज वहीं से अदृश्य हो गया, हे कौरव।
तस्मिन्नन्तर्हिते नागे प्रययौ नैषधो नलः। ऋतुपर्णस्य नगरं प्राविशद्दशमेऽहनि
नाग के अदृश्य होते ही निषधराज नल वहाँ से चल पड़े और दसवें दिन ऋतुपर्ण के नगर में पहुँचे।
स राजानमुपातिष्ठद्बाहुकोऽहमिति ब्रुवन्। अश्वानां वाहने युक्तः पृथिव्यां नास्ति मत्समः
वह राजा के पास जाकर बोला, 'मैं बाहुक हूँ; घोड़ों को चलाने में पृथ्वी पर मेरा कोई समान नहीं है।'
अर्थकृच्छ्रेषु चैवाहं प्रष्टव्यो नैपुणेषु च। अन्नसंस्कारमपि च जानाम्यन्यैर्विशेषतः
'कठिन परिस्थितियों में या किसी भी कौशल की बात हो, आप मुझसे पूछ सकते हैं; भोजन बनाना भी मैं दूसरों से बेहतर जानता हूँ।'
यानि शिल्पानि लोकेऽस्मिन्यच्चैवान्यत्सुदुष्करम्। सर्वं यतिष्ये तत्कर्तुमृतुपर्ण भरस्व माम्
'इस संसार में जितने भी शिल्प हैं या जो भी सबसे कठिन काम है, मैं सब करने का प्रयास करूँगा—हे ऋतुपर्ण, मुझे अपने पास रखिए।'