असङ्ख्येयगुणो भर्ता मां च नित्यमनुव्रतः। भक्ताऽहमपि तं वीरं छायेवानुगता पथि
मेरे पति अनगिनत गुणों से युक्त हैं और सदा मुझ पर स्नेह रखते हैं। मैं भी उस वीर के प्रति पूर्ण रूप से समर्पित हूँ, जैसे छाया सदा अपने स्वामी के साथ रहती है।
तस्य दैवात्प्रसङ्गोऽभूदतिमात्रं सुदेवने। द्यूते स निर्जितश्चैव वनमेक उपेयिवान्
भाग्यवश उन्हें वन में बड़ी विपत्ति आ गई; जुए में हारकर वे अकेले ही वन में चले गए।
तमेकवसनच्छन्नमुन्म्तमिव विह्वलम्। आश्वासयन्ती भर्तारमहमप्यगमं वनम्
जब मेरे पति केवल एक वस्त्र में, पागल से व्याकुल होकर भटक रहे थे, तब मैं भी उन्हें ढाढ़स बंधाते हुए वन में उनके पीछे-पीछे चली गई।
स कदाचिद्वने वीरः कस्मिंश्चित्कारणान्तरे। क्षुत्परीतस्तु विमना वासश्चैकं व्यसर्जयत्
एक बार वन में किसी कारणवश वह वीर भूख से व्याकुल और उदास होकर अपना एकमात्र वस्त्र भी उतारकर रख दिया।
तमेकवसना नग्नमुन्मत्तवदचेतसम्। अनुव्रजन्ती बहुला न स्वपामि निशाः सदा
मैं अपने पति के पीछे-पीछे, जो केवल एक वस्त्र में, पागल से और विक्षिप्त थे, चलती रही। रातों को मैं कभी नहीं सोती, सदा उनके साथ ही रहती हूँ।
ततो बहुतिथे काले सुप्तामुत्सृज्य मां क्वचित्। वाससोऽर्धं परिच्छिद्य त्यक्तवान्मामनागसम्
बहुत समय बाद, एक दिन उन्होंने मुझे कहीं सोता छोड़ दिया, अपना वस्त्र आधा कर के मुझे दिया और मुझे निर्दोष होते हुए भी त्याग दिया।
तं मार्गमाणा भर्तारं दह्यमाना दिवानिशम्। न विन्दाम्यमरप्रख्यं प्रियं प्राणेश्वरं प्रभुम्
अपने पति को खोजते हुए, दिन-रात जलती हुई, मैं उस देवताओं के समान प्रिय, प्राणों के स्वामी को नहीं पा सकी।
इत्युक्त्वा साऽनवद्याङ्गी राजमातरमप्युत। स्थिताऽश्रुपरिपूर्णाक्षी वेपमाना सुदुःखिता
ऐसा कहकर वह निष्कलंक अंगों वाली स्त्री, आँखों में आँसू भरे, काँपती और अत्यन्त दुःखी होकर रानी माँ के सामने खड़ी रही।
तामश्रुपरिपूर्णाक्षीं विलपन्तीं तथा बहु। राजमाताऽब्रवीदार्ता भैमीमार्तस्वरां स्वयम्
उसको आँसू भरी आँखों से बहुत विलाप करते देख, स्वयं दुःखी रानी माँ ने भीम की बेटी से करुण स्वर में कहा।
वस त्वमिह कल्याणि प्रीतिर्मे परमा त्वयि। मृगयिष्यन्ति ते भद्रे भर्तारं पुरुषा मम
हे कल्याणी! तुम यहाँ रहो, मुझे तुमसे बहुत स्नेह है। हे भद्रे! मेरे लोग तुम्हारे पति को खोजेंगे।
अपि वा स्वयमागच्छेत्परिधावन्नितस्ततः। इहैव वसती भद्रे भर्तारमुपलप्स्यसे
या फिर तुम्हारे पति स्वयं भी इधर-उधर भटकते हुए यहाँ आ सकते हैं। हे भद्रे! तुम यहाँ रहकर अपने पति को पा जाओगी।
राजमातुर्वचः श्रुत्वा दमयन्ती वचोऽब्रवीत्। समयेनोत्सहे वस्तुं त्वि वीरप्रजायिनि
रानी माँ की बात सुनकर दमयंती ने कहा— 'हे वीरों की माता! यदि आप मेरी शर्तें मानें तो मैं यहाँ रह सकती हूँ।'
उच्छिष्टं नैव भुञ्जीयां न कुर्यां पादधावनम्। न चाहं पुरुषानन्यान्प्रभाषेयं कथंचन
मैं जूठा भोजन नहीं खाऊँगी, किसी के पैर नहीं धोऊँगी और किसी अन्य पुरुष से किसी भी प्रकार की बात नहीं करूँगी।
प्रार्थयेद्यदि मां कश्चिद्दण्ड्यस्ते स पुमान्भवेत्। वध्यश्च ते सकृन्मन्द इतिमे व्रतमाहितम्
यदि कोई पुरुष मुझसे अनुचित व्यवहार करे तो उसे दण्डित किया जाए; यदि कोई बार-बार ऐसा करे तो उसे मृत्युदण्ड दिया जाए— यही मेरा व्रत है।
भर्तुरन्वेषणार्थं तु पश्येयं ब्राह्मणानहम्। यद्येवमिह वत्स्यामि त्वत्सकाशे न संशयः। अतोऽन्यथा न मे वासो वर्तते हृदये क्वचित्
अपने पति की खोज के लिए मैं ब्राह्मणों से मिलना चाहती हूँ। लेकिन यदि ऐसा है, तो मैं निःसंकोच यहाँ आपके पास ही रहूँगी। इसके अलावा, मेरे मन में कहीं और ठहरने की जगह नहीं है।
इत्युक्ता दमयन्त्या तु राजमातेदमब्रवीत्। सर्वमेतत्करिष्यामि दिष्ट्या ते व्रतमीदृशम्
दमयंती के ऐसा कहने पर रानी माता ने उससे कहा— 'मैं यह सब करूँगी; सौभाग्यशाली हो तुम, जिनका व्रत ऐसा है।'
एवमुक्त्वा ततो भैमीं राजमाता विशांपते। उवाचेदं दुहितरं सुनन्दां नाम भारत
ऐसा कहकर, राजाओं के स्वामी, रानी माता ने अपनी बेटी सुनन्दा से कहा—
सैरन्ध्रीमभिजानीष्व सुनन्दे देवरूपिणीम्। वयसा तुल्यतां प्राप्ता सखी तव भवत्वियम्। एतया सह मोदस्व निरुद्विग्रमना सदा
सुनन्दा, इस सैरन्ध्री को पहचानो, यह देवताओं जैसी रूपवती है। यह तुम्हारी उम्र की है, इसे अपनी सखी बना लो। इसके साथ सदा प्रसन्न रहो और मन में कोई चिंता मत रखना।
ततः परमसंहृष्टा सुनन्दा गृहणागमत्। दमयन्तीमुपादाय सखीभिः परिवारिता
फिर बहुत प्रसन्न होकर सुनन्दा अपने कक्ष में गई, दमयंती को साथ लेती हुई और अपनी सखियों से घिरी हुई।
सहसा न्यवसद्राजन्राजपुत्र्या सुनन्दया। चिन्तयन्ती नलं वीरमनिशं वामलोचना
वहाँ राजकुमारी सुनन्दा के साथ, कमल-नेत्रों वाली दमयंती दिन-रात वीर नल को याद करती हुई रहने लगी।
उत्सृज्य दमयन्तीं तु नलो राजा विशांपते। ददर्श दावं दह्यन्तं महान्तं गहने वने
राजाओं के स्वामी, राजा नल ने दमयंती को छोड़कर घने जंगल में एक बड़ी आग को जलते हुए देखा।
तत्र सुश्राव शब्दंवै मध्ये भूतस्य कस्यचित्। अभिधाव नलेत्युच्चैः पुण्यश्लोकेति चासकृत्
वहाँ उसने आग के बीच किसी की आवाज़ साफ़-साफ़ सुनी, जो बार-बार ऊँचे स्वर में पुकार रहा था— 'नल! पुण्यश्लोक!'
मा भैरिति नलश्चोक्त्वा मध्यमग्नेः प्रविश्य तम्। दद्रश नागराजानं शयानं कुण्डलीकृतम्
नल ने कहा, 'डरो मत,' और आग के बीच में जाकर वहाँ एक साँपों के राजा को कुंडली मारे हुए लेटा हुआ देखा।
स नागः प्रञ्जलिर्भूत्वा वेपमानो नलं तदा। उवाच मां विद्धिराजन्नागं कर्कोटकं नृप
वह नाग दोनों हाथ जोड़कर काँपता हुआ नल से बोला, 'राजन, मुझे पहचानो, मैं नाग कर्कोटक हूँ।'
मया प्रलब्धो ब्रह्मर्षिरनागाः सुमहातपाः। तेन मन्युपरीतेन शप्तोस्मि मनुजाधिप
हे नरश्रेष्ठ, मुझे महातपस्वी ब्रह्मर्षि नारद ने छल लिया था, और उनके क्रोध से मुझे शाप मिला।
तिष्ठ त्वं स्थावर इव यावदेति नलः क्वचित्। इतो नेतासि तत्स त्वं शापान्मोक्ष्यसि मत्कृतात्
'तुम यहाँ नल के आने तक एक जगह स्थिर रहो; इससे पहले तुम्हें कोई नहीं ले जा सकता। फिर मेरी कृपा से तुम शाप से मुक्त हो जाओगे।'
तस्य शापान्न शक्नोमि पदाद्विचलितुं पदम्। उपदेक्ष्यामि ते श्रेयस्त्रातुमर्हति मां भवान्
उस शाप के कारण मैं यहाँ से एक कदम भी नहीं चल सकता। मैं तुम्हें भलाई की बात बताऊँगा; तुम मुझे बचाओ।
सखा च ते भविष्यामि मत्समो नास्ति पन्नगः। लघुश्च ते भविष्यामि शीघ्रमादाय गच्छ माम्
मैं तुम्हारा मित्र भी बनूँगा; मुझ जैसा कोई दूसरा नाग नहीं है। मैं तुम्हारे लिए हल्का हो जाऊँगा—मुझे जल्दी से उठाकर ले चलो।
एवमुक्त्वा स नागेन्द्रो बभूवाङ्गुष्ठमात्रकः। दं गृहीत्वा नलः प्रायाद्देशं दावविवर्जितम्
ऐसा कहकर नागराज अंगूठे के बराबर छोटा हो गया; नल ने उसे उठाकर आग से दूर सुरक्षित जगह की ओर प्रस्थान किया।
आकाशदेशमासाद्य विमुक्तं कृष्णवर्त्मना। उत्स्रष्टुकामं तं नागः पुनः कर्कोटकोऽब्रवीत्
खुले स्थान पर पहुँचकर, जहाँ जलने का कोई निशान नहीं था, जब नल उसे छोड़ने लगा, तब नाग कर्कोटक ने फिर कहा—