एष धर्मो यदि स्वार्थो ममापि भविता ततः। एवं स्वार्थं करिष्यामि तथा भद्रे विधीयताम्
'यदि यही धर्म है, तो मेरी इच्छा भी पूरी होगी; तब मैं अपनी इच्छा पूरी करूँगा— हे भद्रे, ऐसा ही हो।'
ततो बाष्पाकुलांवाचं दमयन्ती शुचिस्मिता। प्रत्याहरन्ती शनकैर्नलं राजानमब्रवीत्
फिर शुद्ध मुस्कान वाली दमयंती, आँसुओं से भरी आवाज़ को सँभालती हुई, धीरे-धीरे पीछे हटकर राजा नल से बोली।
अस्त्युपायो मया दृष्टो निरपायो नरेश्वर। येन दोषो न भविता तव राजन्कथंचन
हे राजन्, मैंने एक ऐसा उपाय ढूँढ़ लिया है जिसमें कोई दोष नहीं है, जिससे तुम्हारे ऊपर कभी कोई आक्षेप नहीं आएगा।
त्वं चैव हि नरश्रेष्ठ देवाश्चेन्द्रपुरोगमाः। आयान्तु सहिताः सर्वे मम यत्र स्वयंवरः
हे पुरुषों में श्रेष्ठ, आप और इन्द्र के साथ सभी देवता वहाँ आएँ, जहाँ मेरा स्वयंवर होने वाला है।
ततोऽहं लोकपालानां सन्निधौ त्वां नरेश्वर। वरयिष्ये नरव्याघ्र नैवं दोषो भविष्यति
फिर, जब सब लोकपालों के सामने आप रहेंगे, हे राजन्, मैं आपको वरूँगी; इस प्रकार कोई दोष नहीं रहेगा।
एवमुक्तस्तु वैदर्भ्या नलो राजा विशंपते। आजगाम पुनस्तत्र यत्र देवाः समागताः
विदर्भ की राजकुमारी के ऐसा कहने पर, राजा नल फिर वहाँ गए जहाँ देवता एकत्रित थे।
तमपश्यंस्तथाऽऽयान्तं लोकपाला महेश्वराः। दृष्ट्वा चैनं ततोऽपृच्छन्वृत्तान्तं सर्वमेव तम्
जब वे वहाँ पहुँचे, तो लोकपाल और महादेवताओं ने उन्हें आते देखा; देखकर उन्होंने उनसे सब हाल पूछा।
कच्चिद्दृष्टा त्वया राजन्दमयन्ती शुचिस्मिता। किमब्रवीच्च नः सर्वान्वद भूमिपतेऽनघ
हे राजन्, क्या आपने शुद्ध मुस्कान वाली दमयन्ती को देखा? उसने हम सबके लिए क्या कहा? हे निष्पाप पृथ्वीपति, बताइए।
भवद्भिरहमादिष्टो दमयन्त्या निवेशनम्। प्रविष्टः सुमहाकक्ष्यं दण्डिभिः स्थविरैर्वृतम्
आप सबके आदेश से मैं दमयन्ती के महल में गया, जो बहुत बड़ा था और वृद्ध दण्डधारियों से घिरा हुआ था।
प्रविशन्तं च मां तत्र न कश्चिद्दृष्टवान्नरः। ऋते तां पार्तिवसुतां भवतामेव तेजसा
जब मैं वहाँ गया, तो आपके तेज से वहाँ किसी पुरुष ने मुझे नहीं देखा, केवल राजकुमारी ने ही मुझे देखा।
सख्यश्चास्या मया दृष्टास्ताभिश्चाप्युपलक्षितः। विस्मिताश्चाभवन्सर्वा दृष्ट्वा मां विबुधेश्वराः
मैंने उसकी सखियों को भी देखा और उन्होंने भी मुझे देखा; मुझे देखकर सभी देवताओं के स्वामी चकित रह गए।
वर्ण्यमानेषु च मया भवत्सु रुचिराननां। मामेव गतसंकल्पा वृणीते सा सुरोत्तमाः
जब मैंने सुंदर मुख वाली उन सबके बीच आपका वर्णन किया, तब उसका मन केवल मुझ पर ही स्थिर हो गया; उस श्रेष्ठ कन्या ने मुझे ही चुना।
अब्रवीच्चैव मां बाला आयान्तु सहिताः सुराः। त्वया सह नरव्याघ्र मम यत्रस्वयंवरः
उस युवती ने मुझसे कहा, 'हे पुरुषों में श्रेष्ठ, देवता आपके साथ वहाँ आएँ जहाँ मेरा स्वयंवर है।'
तेषामहं संनिधौ त्वां वरयिष्यामि नैषध। एवं तव महाबाहो दोषो न भवितेति ह
उन सबके सामने, हे निषधराज नल, मैं आपको वरूँगी; इस प्रकार, हे महाबाहु, आपके ऊपर कोई दोष नहीं आएगा।
एतावदेव विबुधा यथावृत्तमुपाहृतम्। मया शेषे प्रमाणं तु भवन्तस्त्रिदशेश्वराः
हे देवगण, मैंने जैसा हुआ वैसा ही सब कुछ बता दिया; बाकी के लिए आप अमरगण ही साक्षी हैं।
अथ काले शुभे प्राप्ते तथौ पुण्ये क्षणे तथा। आजुहाव महीपालान्भीमो राजा स्वयंवरे
फिर जब शुभ और पवित्र समय आया, तब राजा भीम ने स्वयंवर के लिए सब राजाओं को बुलाया।
तच्छ्रुत्वा पृथिवीपालाः सर्वे हृच्छयपीडिताः। त्वरिताः समपाजग्मुर्दमयन्तीमभीप्सवः
यह सुनकर, प्रेम से पीड़ित सभी पृथ्वी के राजा दमयन्ती को पाने की इच्छा से जल्दी-जल्दी वहाँ आ पहुँचे।
कनकस्तम्भरुचिरं तोरणेन विराजितम्। विविशुस्ते नृपा रङ्गं महासिंह इवाचलम्
सोने के खम्भों वाले सुंदर तोरण से सजे रंगमंच में वे राजा ऐसे प्रवेश कर रहे थे जैसे बड़े सिंह पर्वत की गुफा में जाते हैं।
तत्रासनेषु विविधेष्वासीनाः पृथिवीक्षितः। सुरभिस्रग्धराः सर्वे प्रमृष्टमणिकुण्डलाः
वहाँ विविध आसनों पर बैठे हुए, सभी पृथ्वीपति सुगंधित मालाएँ और चमकदार मणियों वाले कुंडल पहने थे।
संपूर्णां पुरुषव्याघ्रैर्व्याघ्रैर्गिरिगुहामिव। `प्रविवेश नलो देवैः पुण्यश्लोको नराधिप
सिंह जैसे वीर पुरुषों से भरे उस सभा में, जैसे पर्वत की गुफा में सिंह हों, वैसे ही पुण्यश्लोक राजा नल देवताओं के साथ वहाँ पहुँचे।
तत्र स्म पीना दृश्यन्ते बाहवः परिघोपमाः। आकारवर्णसुश्लक्ष्णाः पञ्चशीर्षा इवोरगाः
वहाँ मज़बूत भुजाएँ दिख रही थीं, जो लोहे की छड़ों जैसी लगती थीं, आकार और रंग में सुंदर और चिकनी थीं, जैसे पाँच सिर वाले साँप हों।
सुकेशान्तानि चारूणि सुनासानि शुभानि च। मुखानि राज्ञां शोभन्ते नक्षत्राणि यथा दिवि
राजाओं के बीच सुंदर चेहरे चमक रहे थे, जिनके बाल घने, नाक सुडौल और सारे लक्षण शुभ थे, जैसे आकाश में तारे।
दमयन्ती ततो रङ्गं प्रविवेश शुभानना। मुष्णन्ती प्रभया राज्ञां चक्षूषि च मनांसि च
फिर दमयंती, अपने तेजस्वी मुख के साथ रंगभूमि में प्रवेश कर गई, और अपनी आभा से राजाओं की आँखें और मन मोह लेने लगी।
तस्या गात्रेषु पतिता तेषां दृष्टिर्महात्मनाम्। तत्रतत्रैव सक्ताऽभून्न चचाल च पश्यताम्
उन महान आत्माओं की दृष्टि उसके अंगों पर टिक गई, और जो देख रहे थे उनकी आँखें वहीं अटक गईं, हिलती-डुलती नहीं थीं।
ततः संकीर्त्यमानेषु राज्ञां नामसु भारत। ददर्श भैमी पुरुषान्पञ्च तुल्याकृतीनिह
फिर जब राजाओं के नाम पुकारे जा रहे थे, भीम की बेटी ने वहाँ पाँच पुरुषों को देखा, जिनका रूप एक जैसा था।
तान्समीक्ष्य ततः सर्वान्निर्विशेषाकृतीन्स्थितान्। संदेहादथ वेदर्भी नाभ्यजानान्नलं नृपम्
उन्हें सबको एक जैसा खड़ा देखकर, विदर्भ की राजकुमारी को संदेह हुआ और वह नल राजा को पहचान नहीं सकी।
निर्विशेषवयोवेषरूपाणां तत्र सा शुभा।' यंयं हि ददृशे तेषां तंतं मेने नलं नृपम्। साचिन्तयन्ती बुद्ध्याऽथ तर्कयामास भामिनी
जिनका उम्र, वस्त्र और रूप सब एक जैसे थे, उनमें से जिसे भी वह देखती, उसे ही नल राजा समझती; सुंदर दमयंती मन ही मन सोचने और अनुमान लगाने लगी।
कथं नु देवाञ्जानीयां कथं विद्यां नलं नृपम्। एवं संचिन्तयन्ती सा वैदर्भी भृशदुःखिता
मैं देवताओं को कैसे पहचानूँ, और नल राजा को कैसे जानूँ? इसी चिंता में विदर्भ की राजकुमारी बहुत दुखी हो गई।
श्रुतानि देवलिङ्गानि तर्कयामास भारत। देवानां यानि लिङ्गानि स्थविरेभ्यः श्रुतानि मे
उसने बड़ों से सुने हुए देवताओं के लक्षण याद किए और उन्हीं चिह्नों के बारे में सोचने लगी।
तानीह तिष्ठतां भूमावेकस्यापि न लक्षये। एवं विचिन्त्य बहुधा विचार्य च पुनः पुनः
लेकिन वहाँ खड़े लोगों में उसे एक भी ऐसा चिह्न नहीं दिखा; इस तरह वह बार-बार अलग-अलग तरह से सोचती रही।