नारदः पर्वतश्चैव महाप्राज्ञौ महाव्रतौ। देवराजस् भवनं विविशाते सुपूजितौ
नारद और पर्वत, जो अत्यंत बुद्धिमान और महान व्रतधारी थे, देवताओं के राजा के भवन में पहुँचे और उनका भव्य स्वागत हुआ।
तावर्चयित्वा मघवा ततः कुशलमव्ययम्। पप्रच्छानामयं चापि तयोः सर्वगतं विभुः
मघवान ने उनका पूजन कर, फिर उनका सदा बना रहने वाला कुशलक्षेम पूछा और उन दोनों की सर्वत्र भलाई के बारे में जानकारी ली।
आवयोः कशलं देव सर्वत्रगतमीश्वर। लोके च मघवन्कृत्स्नो नृपाः कुशलिनो विभो
हे देव, हमारी कुशलता सर्वत्र है, हे ईश्वर; और संसार में, हे मघवान, सभी राजा भी कुशल हैं, हे प्रभु।
नारदस्य वचः श्रुत्वा पप्रच्छ बलवृत्रहा। धर्मज्ञाः पृथिवीपालास्त्यक्तजीवितयोधिनः
नारद के वचन सुनकर वज्रधारी ने पूछा, 'क्या पृथ्वी के राजा धर्म का पालन करते हैं, और प्राण देकर युद्ध करते हैं?'
शस्त्रेण निधनं काले ये गच्छन्त्यपराड्युखाः। अयं लोकोऽक्षयस्तेषां यथैव मम कामधुक्
जो लोग समय पर युद्ध में शस्त्र द्वारा वीरगति को प्राप्त होते हैं, उनके लिए यह लोक अक्षय है, जैसे मेरी कामधेनु है।
क्वनु ते क्षत्रियाः शूरा नहि पश्यामि तानहम्। आगच्छतो महीपालान्दयितामनिथीन्मम
वे वीर क्षत्रिय कहाँ हैं? मैं उन्हें नहीं देख रहा, वे राजा, जो मेरे प्रिय अतिथि हैं, यहाँ नहीं आ रहे।
एवमुक्तस्तु शक्रेण नारदः प्रत्यभाषत। शृणु मे मघवन्येन न दृश्यन्ते महीक्षितः
इन्द्र के ऐसा पूछने पर नारद ने उत्तर दिया, 'हे मघवान, मुझसे सुनो कि वे राजा क्यों नहीं दिख रहे हैं।'
विदर्भराज्ञो दुहिता दमयन्तीति विश्रुता। रूपेण समतिक्रान्ता पृथिव्यां सर्वयोषितः
विदर्भराज की पुत्री दमयंती, जो अपने रूप से पृथ्वी की सभी स्त्रियों से बढ़कर है, प्रसिद्ध है।
तस्याः स्वयंवरः शक्र भविता नचिरादिव। तत्र गच्छन्ति राजानो राजपुत्राश्च सर्वशः
हे इन्द्र, उसका स्वयंवर बहुत जल्दी होने वाला है; वहाँ सभी राजा और राजकुमार पहुँचेंगे।
तां रत्नभूतां लोकस्य प्रार्थयन्तो महीक्षितः। काङ्क्षन्ति स्म विशेषेण बलवृत्रनिषूदन
वह स्त्रियों में जैसे रत्न के समान है, उसे पाने की इच्छा से सभी पृथ्वी के राजा विशेष रूप से उसे पाने के लिए लालायित हैं, हे बलवृत्र का वध करने वाले।
एतस्मिन्कथ्यमाने तु लोकपालाश्च साग्निकाः। आजग्मुर्देवराजस्य समीपममरोत्तमाः
जब यह बात हो रही थी, तब अग्नि सहित सभी लोकपाल, अमरगणों में श्रेष्ठ, देवताओं के राजा के पास आ पहुँचे।
ततस्ते शुश्रुवुः सर्वे नारदस्य वचो महत्। श्रुत्वैव चाब्रुवन्हृष्टा गच्छामो वयमप्युत
तब उन सबने नारद के महान वचन सुने; सुनते ही वे प्रसन्न होकर बोले, 'हम भी चलें।'
ततः सर्वे महाराज सगणाः सहवाहनाः। विदर्भानभिजग्मुस्ते यतः सर्वे महीक्षितः
फिर हे महाराज, वे सभी अपने-अपने साथियों और वाहनों के साथ वहाँ विदर्भ पहुँचे, जहाँ सभी पृथ्वी के राजा एकत्र हुए थे।
नलोपि राजा कौन्तेय श्रुत्वा राज्ञां समागमम्। अभ्यगच्छददीनात्मा दमयन्तीमनुव्रतः
कुन्तीपुत्र राजा नल ने जब राजाओं के उस सभा का समाचार सुना, तो वह भी, दमयंती के प्रति समर्पित रहते हुए, उदास मन से वहाँ पहुँचे।
अथ देवाः पथि नलं ददृशुर्भूतले स्तितम्। साक्षादिव स्थितं मूर्त्या मन्मथं रूपसंपदा
फिर देवताओं ने मार्ग में पृथ्वी पर खड़े नल को देखा, जो अपने रूप और सौंदर्य में स्वयं कामदेव के समान प्रतीत हो रहे थे।
तं दृष्ट्वा लोकपालास्ते भ्राजमानं यथा रविम्। तस्थुर्विगतसंकल्पा विस्मिता रूपसंपदा
उसे सूर्य के समान तेजस्वी देखकर लोकपाल आश्चर्यचकित होकर वहीं ठहर गए, और उसकी सुंदरता देखकर उनके मन का संकल्प शांत हो गया।
ततोऽन्तरिक्षे विष्टभ्य विमानानि दिवौकसः। अब्रुवन्नैषधं राजन्नवतीर्य नभस्तलात्
तब हे राजन्, देवताओं ने अपने विमान आकाश में रोककर, स्वर्ग से उतरकर नल से कहा।
भोभो निषधराजेन्द्र नल सत्यव्रतो भवात्। अस्माकं कुरु साहाय्यं दूतो भव नरोत्तम
हे निषधराज नल, सत्यव्रती नल, हमारी सहायता करो; हे श्रेष्ठ पुरुष, हमारे दूत बनो।
तेभ्यः प्रतिज्ञाय नलः करिष्य इति भारत। अथैतान्परिपप्रच्छ कृताञ्जलिरुपस्थितः
नल ने उन्हें वचन दिया, 'मैं यह कार्य करूँगा', फिर हाथ जोड़कर विनम्रता से उनसे पूछा।
के वै भवन्तः कश्चासौ यस्याहं दूत ईप्सितः। किंच तत्रमया कार्यं कथयध्वं यथातथम्
आप लोग कौन हैं, और मैं किसके लिए दूत बनूँगा? वहाँ मुझे क्या करना है, कृपया ठीक-ठीक बताइए।
एवमुक्ते नैषधेन मघवानभ्यभाषत। अमरान्वै निबोधास्मान्दमयन्त्यर्थमागतान्
नल के ऐसा कहने पर, इन्द्र ने कहा, 'हम अमरगण हैं, और दमयंती के लिए यहाँ आए हैं।'
अहमिन्द्रोऽयमग्निश्च तथैवायमपांपतिः। शरीरान्तकरो नॄणां यमोऽयमपि पार्थिव
मैं इन्द्र हूँ, यह अग्नि हैं, ये वरुण हैं, और हे राजन्, ये यम हैं, जो मनुष्यों का अंत करने वाले हैं।
त्वं वै समागतानस्मान्दमयन्त्यै निवेदय। लोकपाला महेन्द्राद्याः समायान्ति दिदृक्षवः
तुम दमयंती को बता दो कि हम महेन्द्र आदि लोकपाल उसे देखने की इच्छा से यहाँ आए हैं।
प्राप्तुमिच्छन्ति देवास्त्वां शक्रोऽग्निर्वरुणो यमः। तेषामन्यतमं देवं पतित्वे वरयस्व ह
शक्र, अग्नि, वरुण और यम—ये देवता तुम्हें पाना चाहते हैं; वह इनमें से किसी एक को अपना पति चुन ले।
एवमुक्तः स शक्रेण नलः प्राञ्जलिरब्रवीत्। एकार्थसमवेतं मां न प्रेषयितुमर्हथ
शक्र के ऐसा कहने पर नल ने हाथ जोड़कर कहा, 'जो उसके साथ एक ही उद्देश्य में बंधा है, उसे आप दूत बनने के लिए न कहें।'
कथ हि जातसंकल्पः स्त्रियमुत्सृजते पुमान्। परार्थमीदृशं वक्तं तद्वै पश्यामरेश्वर
जिस पुरुष का मन एक स्त्री पर स्थिर हो गया हो, वह कैसे उसे छोड़कर दूसरों के लिए ऐसे वचन कह सकता है? हे अमरों के स्वामी, आप स्वयं विचार करें।
एवमुक्तो नैषधेन मघवान्पुनरब्रवीत्।' करिष्य इतिसंश्रुत्य पूर्वमस्मासु नैषध। न करिष्यसि कस्मात्त्वं व्रज नैषध माचिरम्
ऐसा सुनकर इंद्र ने फिर कहा, "तुमने पहले हमसे यह वचन दिया था कि तुम यह कार्य करोगे, फिर अब क्यों मना कर रहे हो? नल, देर मत करो, जाओ।"
स वै त्वमागतानस्मान्दमयन्त्यै निवेदय। श्रेयसा योक्ष्यसे हि त्वं कुर्वन्नमरशासनम्
तुम जाओ और दमयंती को हमारे आने की सूचना दो। अमर देवताओं का आदेश मानकर तुम बड़ा पुण्य पाओगे।
एवमुक्तः स देवैस्तैर्नैषधः पुनरब्रवीत्। सुरक्षितानि वेश्मानि प्रवेष्टुं कथमुत्सहे
देवताओं की यह बात सुनकर नल ने फिर कहा, "यद्यपि मैं सुरक्षित हूँ, फिर भी स्त्रियों के महल में कैसे प्रवेश कर सकता हूँ?"
प्रवेक्ष्यसीति तं शक्रः पुनरेवाभ्यभाषत। जगाम स तथेत्युक्त्वा दमयन्त्या निवेशनम्
तब इंद्र ने उससे कहा, "तुम प्रवेश करोगे।" नल ने 'ठीक है' कहकर दमयंती के निवास की ओर प्रस्थान किया।