आहूतश्च पुनर्द्यूते नास्मि शक्तो निवर्तितुम्। पणे च मम नात्यर्थं वसु किंचन विद्यते
अगर मुझे फिर से जुए के लिए बुलाया गया, तो मैं मना नहीं कर पाऊँगा; पर मेरे पास दाँव पर लगाने के लिए अब कोई बड़ी संपत्ति भी नहीं बची है।
एतत्सर्वमनुध्यायंश्चिन्तयानो दिवानिशम्। न मत्तो दुःखिततरः पुमानस्तीह कश्चन
इन सब बातों को दिन-रात सोचते हुए, मुझे लगता है कि यहाँ मुझसे अधिक दुखी कोई भी पुरुष नहीं है।
नास्ति राजा मया कश्चिदल्पभाग्यतरो भुवि। भवता दृष्टपूर्वो वा श्रुतपूर्वोपि वा क्वचित्। न मत्तो दुःखिततरः पुमानस्तीति मे मतिः
धरती पर मुझसे अधिक दुर्भाग्यशाली कोई राजा नहीं है; क्या आपने कभी मुझसे अधिक दुखी किसी को देखा या सुना है? यही मेरा विश्वास है।
एवं ब्रुवन्तं दुःखार्तमुवाच भगवानृषिः। शोकं व्यपनुदन्राज्ञो धर्मराजस्य धीमतः
जब वे इस प्रकार दुःख से व्याकुल होकर बोल रहे थे, तब भगवान ऋषि ने बुद्धिमान धर्मराज के शोक को दूर करते हुए उनसे कहा।
न विषादे मनः त्वया बुद्धिमतांवर। आगमिष्यति बीभत्सुरमित्रांश्च विजेष्यते
हे बुद्धिमानों में श्रेष्ठ, तुम्हारा मन निराश न हो; अर्जुन लौट आएँगे और तुम्हारे शत्रुओं को पराजित करेंगे।
यद्ब्रवीषि महाराज न मत्तो विद्ते क्वचित्। अल्पभाग्यतरः कश्चित्पुमानस्तीति पाण्डव
हे महाराज, जो तुम कहते हो कि तुमसे अधिक दुर्भाग्यशाली कोई नहीं है—
अत्र ते वर्णयिष्यामि यदि शुश्रूषसेऽनघ। यस्त्वत्तो दुःखिततरो राजाऽऽसीत्पृथिवीपते
अगर तुम सुनना चाहो, तो मैं तुम्हें एक ऐसे राजा की कथा सुनाऊँगा, जो तुमसे भी अधिक दुखी था, हे पृथ्वीपति।
अथैनमब्रवीद्राजा ब्रवीतु भगवानिति। इमामवस्थां संप्राप्तं श्रोतुमिच्छामि पार्थिवम्
तब राजा ने कहा, 'भगवान, कृपा करके बताइए; मैं उस राजा की कथा सुनना चाहता हूँ, जो ऐसी दशा को पहुँचा था।'
शृणु राजन्नवहितः सह भ्रातृभिरच्युत। यस्त्वत्तो दुःखिततरो राजाऽऽसीत्पृथिवोपते
हे राजन्, तुम अपने भाइयों और अच्युत के साथ ध्यानपूर्वक सुनो, उस राजा की कथा, जो तुमसे भी अधिक दुखी था।
निषधेषु महीपालो वीरसेन इति श्रुतः। तस्य पुत्रोऽभवन्नाम्ना नलो धर्मार्तकोविदः
निषध देश में एक राजा था, जिसका नाम वीरसेन था; उसके पुत्र का नाम नल था, जो धर्म और कर्तव्य का ज्ञाता था।
स निकृत्याजतो राजा पुष्करेणेति नः श्रुतम्। वनवासं सुदुःखार्तो भार्यया न्यवसत्सह
हमने सुना है कि उस राजा को पुष्कर ने छल से हराया, और वह अत्यंत दुखी होकर अपनी पत्नी के साथ वन में रहने लगा।
न तस्य दासा न रथो न भ्राता न च भान्धवाः। वने निवसतो राजन्नश्रूयन्त कदाचन
हे राजन्, जब वह वन में रहता था, तब उसके पास न कोई दास था, न रथ, न भाई, न कोई संबंधी।
भवान्हि संवृतो वीरैर्भ्रातृभिर्देवसंमितैः। ब्रह्मकल्पैर्द्विजाग्र्यैश्च तस्मान्नार्हसि शोचितुम्
परन्तु तुम्हारे पास तो देवताओं के समान वीर भाई और प्राचीन काल के श्रेष्ठ ब्राह्मण हैं; इसलिए तुम्हें शोक नहीं करना चाहिए।
विस्तरेणाहमिच्छामि नलस्य सुमहात्मनः। चरितं वदतांश्रेष्ठ तन्ममाख्यातुमर्हसि
मैं चाहता हूँ कि महानात्मा नल की कथा विस्तार से सुनाऊँ; हे श्रेष्ठ वक्ता, कृपया मुझे वह कथा सुनाइए।
आसीद्राजा नलो नाम वीरसेनसुतो बली। उपपन्नो गुणैरिष्टै रूपवानश्वकोविदः
एक राजा था जिसका नाम नल था, वह वीरसेन का पुत्र था, बलवान था, सभी प्रिय गुणों से युक्त, सुंदर और घोड़ों की समझ में निपुण था।
यज्वा दानपतिर्दक्षः सदा शीलपुरस्कृतः'। अतिष्ठन्मनुजेन्द्राणां मूर्ध्नि देवपतिर्यथा। उपर्युपरि सर्वेषामादित्य इव तेजसा
वह यज्ञ करने वाला, दान देने में अग्रणी, कुशल और सदा अच्छे आचरण को अपनाने वाला था। वह राजाओं में सबसे आगे था, जैसे देवताओं के राजा, और तेज में सबको पीछे छोड़ देता था, जैसे सूर्य।
ब्रह्मण्यो वेदविच्छ्ररो निषधेषु महीपतिः। अक्षप्रियः सत्यवादी महानक्षौहिणीपतिः
वह ब्राह्मणों का भक्त, वेदों का ज्ञाता, निषध देश का राजा था। उसे पासों का खेल प्रिय था, सत्य बोलने वाला और बड़ी सेना का स्वामी था।
ईप्सितो नरनारीणामुदारः संयतेन्द्रियः। रक्षिता धन्विनां श्रेष्ठः साक्षादिव मनुः स्वयम्
वह पुरुषों और स्त्रियों दोनों के लिए वांछनीय था, उदार था, इंद्रियों पर नियंत्रण रखने वाला था, धनुर्धारियों में श्रेष्ठ और सबका रक्षक था, मानो स्वयं मनु जैसा।
तथैवासीद्विदर्भेषु भीमो भीमपराक्रमः। शूरः सर्वगुणैर्युक्तः प्रजाकामः स चाप्रजाः
इसी तरह विदर्भ देश में भीम नामक राजा था, जिसकी शक्ति भी भयानक थी, वह वीर, सभी गुणों से युक्त और संतान की इच्छा रखने वाला था, परंतु उसकी कोई संतान नहीं थी।
स प्रजार्थे परं यत्नमकरोत्सुसमाहितः। तमभ्यगच्छद्ब्रह्मर्षिर्दमनो नाम भारत
उसने संतान की प्राप्ति के लिए पूरी लगन से बड़ा प्रयास किया। उसी समय उसके पास एक ब्रह्मर्षि, जिसका नाम दमन् था, आया।
तं स भीमः प्रजाकामस्तोषयामास धर्मवित्। महिष्या सह राजेनद्र सत्कारेण सुवर्चसम्
संतान की इच्छा रखने वाले और धर्म को जानने वाले भीम ने अपनी पत्नी के साथ मिलकर उस तेजस्वी ऋषि का आदर-सत्कार किया।
तस्मै प्रसन्नो दमनः सभार्याय वरं ददौ। कन्यारत्नं कुमारांश्च त्रीनुदारान्महायशाः
भीम से प्रसन्न होकर, महान यशस्वी दमन् ने उसे और उसकी पत्नी को वरदान दिया—एक रत्न जैसी कन्या और तीन उदार, प्रसिद्ध पुत्र।
दमयन्तीं दमं दान्तं दमनं च सुवर्चसम्। उपपन्नान्गुणैः सर्वैर्भीमान्भीमपराक्रमान्
भीम को दमयंती, दम, दन्त और दमन् नामक संतानें प्राप्त हुईं, जो सभी गुणों से युक्त और भीम के समान पराक्रमी थे।
दमयन्ती तु रूपेण तेजसा वपुषा श्रिया। सौभाग्येन च लोकेषु यशः प्राप सुमध्यमा
दमयंती, जिसकी कमर पतली थी, अपने रूप, तेज, सौंदर्य, ऐश्वर्य और सौभाग्य के कारण संसार में प्रसिद्ध हो गई।
अथ तां वयसि प्राप्ते दासीनां समलंकृतम्। शतं सखीनां च तदा पर्युपास्ते शचीमिव ।। [शतं शतं सखीनां च पर्युपासच्छचीमिव ।।]
जब वह युवावस्था में पहुँची, तब सौ सजी-सजाई दासियाँ और सौ सखियाँ उसकी सेवा में रहती थीं, जैसे शची की सेवा की जाती है।
तत्र स्म राजते भैमी सर्वाभरणभूषिता। सखीमध्येऽनवद्याङ्गी विद्युत्सौदामनी यथा
वहाँ भीम की कन्या, सभी आभूषणों से सुसज्जित, अपनी सखियों के बीच निर्दोष अंगों वाली, बादलों में चमकती बिजली की तरह दमकती थी।
अतीव रूपसंपन्ना श्रीरिवायतलोचना। न देवेषु न यक्षेषु तादृग्रूपवती क्वचित्
वह अत्यंत सुंदर, बड़ी-बड़ी आँखों वाली, लक्ष्मी के समान थी। न देवताओं में, न यक्षों में, कहीं भी वैसा रूप किसी के पास नहीं था।
मानुषेष्वपि चान्येषु दृष्टपूर्वाऽथवा श्रुता। चित्तप्रमाथिनी बाला देवानामपि सुन्दरी
अन्य मनुष्यों में भी, चाहे देखे गए हों या सुने गए हों, ऐसी कोई बालिका नहीं थी; वह अपनी सुंदरता से देवताओं का भी मन मोह लेने वाली थी।
नलश्च नरशार्दूलो रूपेणाप्रतिमो भुवि। कंदर्प इव रूपेण मूर्तिमानभवत्स्वयम्
और नल, पुरुषों में श्रेष्ठ, पृथ्वी पर रूप में अद्वितीय था; वह मानो स्वयं कामदेव ही मूर्त रूप में प्रकट हुआ हो।
तस्याः समीपे तु नलं प्रशशंसुः कुतूहलात्। नैषधस्य समीपे तु दमयन्तीं पुनः पुनः
लोग जिज्ञासा से दमयंती के पास नल की और निषधराज के पास दमयंती की बार-बार प्रशंसा करते थे।