जब अर्जुन ने विपृथु से विदा ली, तो वे प्रसन्न होकर उन्हें प्रणाम करते हैं और श्रीकृष्ण की सलाह मानकर उनके रथ पर चढ़ जाते हैं। वास्तव में, श्रीकृष्ण ने पहले ही अर्जुन के लिए एक अद्भुत रथ की व्यवस्था कर दी थी, जो हर प्रकार के रत्नों और विलासिता से परिपूर्ण था। वह रथ सोने के हिस्सों से सुसज्जित था, विधिपूर्वक निर्मित था, और उसमें शैब्य और सुग्रीव नामक घोड़े जुते हुए थे। रथ पर घुंघरुओं की सुंदर मालाएँ झूल रही थीं। वह रथ हर प्रकार के शस्त्रों से सुसज्जित था, उसकी गड़गड़ाहट मेघों की गड़गड़ाहट जैसी थी, और वह प्रज्वलित अग्नि के समान चमक रहा था—जो शत्रुओं के हर्ष को हर लेता था। अर्जुन ने कवच पहन रखा था, हाथ में तलवार और अंगूठे पर चर्म का बंधन था। सेना उनके साथ थी, और वे माधवी को रथ पर बैठाकर, वायु के समान तीव्र गति से अपनी नगरी की ओर चल पड़े। जब नगर के लोगों और सैनिकों ने देखा कि सुभद्रा को ले जाया जा रहा है, तो वे चिल्लाते हुए द्वारका की ओर दौड़े। सभी एकत्र होकर सुदर्मा सभा भवन पहुँचे और सभा के द्वारपाल को अर्जुन के साहसिक कार्यों की सूचना दी। यह सुनकर द्वारपाल ने सोने से सजे विशाल नगाड़े को बजा दिया, जिसकी गूंज दूर-दूर तक फैल गई। इस महान शब्द से व्याकुल होकर, भोज, वृष्णि और अंधक वंशी, उस समय अपना भोजन और जल छोड़कर, द्वीप के भीतर से दौड़ पड़े और चारों दिशाओं से एकत्र हो गए। वहाँ सभा में सोने के आसन, स्पर्धा के लिए पलंग, रत्नों और मूंगे से सजे आसन, सब अग्नि के समान चमक रहे थे। वृष्णि और अंधक वंश के महान रथी, सिंह के समान वीर, सैकड़ों सिंहासन पर बैठे थे—मानो यज्ञ की वेदियाँ हों। वे सभी देवताओं की सभा के समान एकत्र होकर बैठे थे, तभी द्वारपाल अपने अनुचरों के साथ आकर अर्जुन (जिष्णु) के कार्यों का वर्णन करता है। यह सुनकर, मद से लाल नेत्रों वाले वीर वृष्णि क्रोधित होकर उठ खड़े हुए, वे अर्जुन के इस कार्य को सहन नहीं कर पा रहे थे, और अभिमान से भरकर बोले—"जल्दी से रथ सजाओ! भाले लाओ!" और श्रेष्ठ धनुष व भारी कवच लाने के लिए भी कहा। कुछ सारथी चिल्लाने लगे—"रथ सजाओ!" और कुछ स्वयं ही सोने से सजे घोड़ों को रथ में जोड़ने लगे। जैसे-जैसे रथ, कवच और ध्वज लाए जाने लगे, वीरों की आवाजें गूंज उठीं और वातावरण में महान कोलाहल छा गया। तभी वनमाली—जो कैलाश शिखर के समान ऊँचे और वेगवान, नीले वस्त्रों में सजे और गर्व से मस्त थे—उन्होंने कहा, "यह क्या कर रहे हो, जब जनार्दन मौन हैं? उनकी मंशा को न समझकर व्यर्थ ही क्रोध में गरज रहे हो।" वे आगे बोले, "अब श्रीकृष्ण ने जो उचित समझा है, वही करना चाहिए, उसमें देर मत करो।" हलायुध (बलराम) के इन युक्तियुक्त वचनों को सुनकर सभी शांत हो गए और बोले, "बहुत अच्छा कहा, बहुत अच्छा कहा।" फिर, बलराम के निष्पक्ष वचनों को सुनकर सभी सभा में पुनः बैठ गए। तब बलराम ने वासुदेव से कहा, "हे कृष्ण, तीनों लोकों के स्वामी, भूत, भविष्य और वर्तमान के निर्माता, आप यहाँ मौन होकर क्यों बैठे हैं, हे जनार्दन?" वे आगे बोले, "आपके कारण ही हमने पार्थ का सम्मान किया, परंतु वह कुटिल बुद्धि वाला, कुल का अपमान करने वाला, ऐसा सम्मान पाने योग्य नहीं था।" बलराम ने आगे कहा, "कौन ऐसा है, जो यहाँ भोजन करके, उसी पात्र को तोड़ दे, स्वयं को कुलीन समझे और पुरुष भी हो? कौन, जो संबंध चाहता हो और पहले किए गए सत्कार का मान रखता हो, वह कभी भी अपने उद्देश्य के लिए उतावला होकर ऐसा कार्य करेगा? उसने आज हमें अपमानित किया है, केशव की भी उपेक्षा की, और बलपूर्वक सुभद्रा को ले गया—इससे वह स्वयं मृत्यु को बुला रहा है।" "मैं यह कैसे सहन कर सकता हूँ कि उसने मेरे सिर पर पाँव रखा, हे गोविंद, जैसे कोई साँप पाँव की ठोकर सहता है? आज मैं अकेला ही पृथ्वी को कौरवों से मुक्त कर दूँगा, क्योंकि अर्जुन का यह अपराध मैं सहन नहीं कर सकता।" जब बलराम इस प्रकार गरज उठे, तो भोज, वृष्णि और अंधक सभी उनके पीछे हो लिए। फिर वृष्णि वीरों ने अपनी शक्ति के अनुसार कई बार अपनी बात रखी। इसके बाद वासुदेव ने धर्म और उद्देश्य से युक्त वचन कहे—"जो मैंने पहले कहा था, वह सभी यादवों ने एक साथ नहीं सुना; अब जो हो गया, वह पलटा नहीं जा सकता। अब मेरी युक्तियुक्त बात सुनो।" "गुडाकेश (अर्जुन) ने इस कुल का अपमान नहीं किया, बल्कि उसने और भी अधिक सम्मान दिया—इसमें संदेह नहीं। पार्थ कभी नहीं सोचते कि सात्वत धन के लोभी हैं; और पांडव स्वयंवर को अवध्य मानते हैं। कौन कन्या के दान को पशु-विक्रय के समान मानेगा? कौन अपनी संतान को बेच सकता है?" "मेरा मानना है कि कौन्तेय ने ये दोष देखे—क्षत्रियों के लिए बलपूर्वक वधू-हरण की प्रशंसा की जाती है। इसलिए पांडव ने धर्म के अनुसार कन्या का हरण किया। यह संबंध उचित है, सुभद्रा धर्मनिष्ठा है, और पार्थ भी योग्य हैं—इसीलिए उन्होंने उसे बलपूर्वक लिया।" "कौन नहीं चाहेगा कि उसका पुत्र भरत वंश में जन्मे, शांतनु के तेजस्वी पुत्र की वंशावली में और कुन्तीभोज की पुत्री से उत्पन्न हो, सिवाय अर्जुन के? मैं नहीं देखता कि पृथ्वी पर कोई भी बलपूर्वक पार्थ को पराजित कर सके, सिवाय विरूपाक्ष (शिव) के, जिन्होंने भग का नेत्र हर लिया था।" "हे प्रियजन, क्या इंद्र और रुद्र सहित समस्त लोकों में वैसा रथ और घोड़े हैं, जैसे उनके पास हैं? मेरी विशेष शस्त्र-संपत्ति, और मेरी अक्षय तूणीर—इन सबके बावजूद, कौन युद्ध में पार्थ, उस शीघ्रबाहु योद्धा की बराबरी कर सकता है? अतः हे पुरुषश्रेष्ठों, धनंजय के पास शांति और संधि से जाओ।" इस प्रकार श्रीकृष्ण ने सभी को समझाया और सभा में शांति स्थापित की।