कृष्ण ने अर्जुन से कहा, “हे धन्य, अपने साथियों सहित तुम मेरे कहे अनुसार आचरण करो, क्योंकि पहले भी बहुत से तपस्वी ब्राह्मणों ने यहाँ आकर नियमपूर्वक भिक्षा ग्रहण की है। वे दशार्हों के कन्या-गृह में निवास करते थे और वहाँ की कन्याएँ समय पर उन्हें आदरपूर्वक भोजन और व्यंजन अर्पित करती थीं।” अर्जुन की बात सुनकर भद्रा ने कृष्ण को उत्तर दिया, “जैसा आप कह रहे हैं, मैं वैसा ही करूंगी और अपने आचरण एवं सेवाभाव से श्रेष्ठ ब्राह्मणों को प्रसन्न करूंगी।” इसके बाद, कुछ समय तक धनंजय वहीं रहे, जहाँ भद्रा उन्हें स्वादिष्ट भोजन और आदरपूर्वक सत्कार देती रही। भद्रा, जो कि वसु देव की बहन थीं और हर गुण से संपन्न थीं, अर्जुन उन्हें बार-बार देखते रहे और उनके हृदय में उनके प्रति आकर्षण जाग उठा। भद्रा की सुंदरता को देख अर्जुन अपने भावों को छुपाते हुए, प्रेम में डूबे हुए, गहरी साँसें लेते। उन्हें लगता कि कृष्णा द्रौपदी, जो वरुण की पुत्री और पृथ्वी से स्वयं अर्जित की गई थीं, भी रूप में भद्रा के समान नहीं हैं। समय बीतने पर अर्जुन को प्रतीत हुआ कि स्वर्ग की कोई भी स्त्री भद्रा के समकक्ष नहीं है। इसी अवधि में, कामना के वशीभूत धनंजय को अपनी बहनों में से किसी की भी स्मृति नहीं रही, यहाँ तक कि सुभद्रा की भी नहीं। अर्जुन, भद्रा को अपनी सखियों के साथ क्रीड़ा और हँसी-ठिठोली में मग्न देखकर वैसे ही आनंदित होते जैसे अग्नि स्वाहा को देखकर होता है। सुभद्रा के समक्ष पांडवों की उत्पत्ति और उनकी महानता की कथा पहले गद ने सुनाई थी। एक बार जब गद ने अर्जुन के संबंध में गूंजती हुई चर्चा सुनी, तो केशव ने अर्जुन की तुलना करते हुए विस्तार से उनकी कथा सुनाई। इसके बाद वृष्णियों में अर्जुन की वीरता को लेकर अभिमान और क्रोध भरे वचन होने लगे, और धनुर्धर वीरों में परस्पर तुलना और विवाद होने लगे। वृष्णियों ने कहा, “अर्जुन मुझसे बराबर नहीं है, तुम कौन हो?” वे अपने पुत्रों को आशीर्वाद देते, “हे बालक, अर्जुन के समान पराक्रमी धनुर्धर बनो।” इन्हीं सब बातों से सुभद्रा के मन में भी श्रेष्ठ भरतवंशी अर्जुन के लिए आकर्षण जाग उठा, उनके सत्य, सौंदर्य और चातुर्य ने उन्हें मोहित कर लिया। गद से चारणों और अतिथियों के समागम की बातें सुनकर, सुभद्रा को उस भरतश्रेष्ठ के प्रति भाव उत्पन्न हुए, जिसे उन्होंने अभी देखा भी नहीं था। जब भी कोई कुरुजांगल का उल्लेख करता या उसका वर्णन करता, तो भद्रा तुरंत बिभत्सु (अर्जुन) के विषय में पूछतीं। बार-बार सुनने और निरंतर पूछने के कारण अर्जुन, मानो, भद्रा के सम्मुख ही उपस्थित हो गए। जब उन्होंने अर्जुन के उन भुजाओं को देखा, जो धनुष की प्रत्यंचा के चिन्हों से युक्त थीं और सर्पों के समान थीं, तो उन्हें निश्चित हो गया कि यही पार्थ हैं। जिस प्रकार सुभद्रा ने भरतवंशियों के वृषभ के रूप का वर्णन सुन रखा था, उसी रूप में जब उन्होंने अर्जुन को देखा, तो उन्हें परम आनंद की अनुभूति हुई। एक बार जब वे अर्जुन के समीप बैठीं, तो उन्होंने उनसे पूछा, “हे कुरुओं के आनंददाता, आपने यात्रा करते हुए किन-किन प्रदेशों को देखा? वहाँ के लोग कैसे थे?” “आपने झीलें, नदियाँ और वन कैसे पार किए? घूमते हुए आप किन-किन क्षेत्रों में पहुँचे?” अर्जुन, प्रसन्न होकर, सुभद्रा को अनेक मनोहर और सुखद प्रसंग सुनाने लगे। उनके इन विविध अनुभवों को सुनकर सुभद्रा का अर्जुन के प्रति भाव और भी गहरा होता गया। फिर, एक पर्व के अवसर पर, सुभद्रा हर्ष से भरकर भरतवंशियों के वृषभ अर्जुन के पास एकांत में पहुँचीं और उनसे बोलीं, “हे धन्य, जब आप तपस्वी के वेश में घूम रहे थे, क्या आपने हमारी चाची प्रथा (कुंती) को खांडवप्रस्थ में देखा? क्या उनके सभी पुत्र कुशलपूर्वक और आपस में प्रसन्न हैं? क्या धर्मराज युधिष्ठिर का आपने दर्शन किया? क्या भीम अभी भी धर्मपरायण हैं?” “क्या अर्जुन, जिन्होंने अपना व्रत पूरा कर लिया है, अब किसी अपराध के कारण फिर से संयम का त्याग कर चुके हैं और अपने प्रियजनों के साथ सुख भोग रहे हैं? वह दीर्घबाहु, शत्रुओं को परास्त करने वाले पार्थ अब कहाँ विचरण कर रहे हैं? वे तो सदा सुख के अधिकारी हैं, उन्हें दुःख नहीं मिलना चाहिए। क्या आपने उस धन्य अर्जुन के विषय में कुछ सुना या देखा है?” सुभद्रा के इन वचनों को सुनकर अर्जुन हल्की मुस्कान के साथ बोले, “माता कुंती, उनके पुत्र और पुत्रवधुएँ सब कुशलपूर्वक हैं और खांडवप्रस्थ में निवास करते हुए अपने पुत्रों के साथ प्रसन्न हैं। माता और भाइयों की आज्ञा से धनंजय, पांडव, अब द्वारका में तपस्वी के वेश में अकेले निवास कर रहे हैं। हे माधवी, तुम प्रतिदिन उन्हें देखती हो, फिर भी उन्हें पहचानती क्यों नहीं?” अर्जुन के इन वचनों को सुनकर वासुदेव की बहन सुभद्रा भारी साँसें लेती हुई, भूमि को कुरेदने लगीं। तब शस्त्रधारी श्रेष्ठ धनंजय, अत्यंत हर्षित होकर बोले, “मैं ही अर्जुन हूँ! जैसे तुम्हारे मन में मेरे लिए श्रवण से भाव उत्पन्न हुए हैं, वैसे ही हे सुंदरी, तुम्हारे गुणों के कारण मेरा हृदय भी सदा तुम्हारी ओर आकर्षित रहता है। शुभ मुहूर्त में, धर्म के अनुसार, हे धन्ये, मैंने तुम्हें स्वयं वरण किया है।” “मैं तुम्हारा पति बनूँगा, जैसे सत्यवान सावित्री के थे।” ऐसा कहकर पार्थ लता-मंडप में प्रविष्ट हुए, और वहाँ लज्जा से भरी, मनोहारी सुभद्रा उपस्थित थीं। जब वे दिव्य शय्या पर लेटीं, तो अत्यंत संकोच और लज्जा के कारण मूर्छित हो गईं, क्योंकि वे ऐसी स्थिति की अभ्यस्त नहीं थीं, और विशेष पूजा भी नहीं कर सकीं।