राजा धृतराष्ट्र ने अपने सभी प्रसिद्ध मंत्रियों को बुलाया और एक महत्वपूर्ण सभा आयोजित की। इस सभा में उन्होंने विचार-विमर्श किया कि पाण्डु के पुत्रों के साथ किसी भी प्रकार का संघर्ष उचित नहीं है। उन्होंने स्पष्ट कहा, "जैसे धृतराष्ट्र मेरे हैं, वैसे ही पाण्डु भी मेरे हैं, इसमें कोई संदेह नहीं। गान्धारी के पुत्र मेरे हैं, वैसे ही कुन्ती के पुत्र भी मेरे हैं; जैसे मेरे अपने की रक्षा करनी है, वैसे तुम्हारे अपने की भी।" राजा ने समझाया, "जैसे मेरे और राजा के, वैसे ही तुम्हारे और दुर्योधन के; इसी प्रकार सभी कुरु और अन्य राजा भी हमारे हैं। इस परिस्थिति में मैं उनके साथ संघर्ष को उचित नहीं मानता; शान्तिपूर्वक उन वीरों को राज्य का आधा भाग दे देना चाहिए। यह राज्य उनके पूर्वजों और उनके पिता का है, और प्रमुख कुरुओं का भी।" उन्होंने दुर्योधन को संबोधित करते हुए कहा, "जैसे तुम इस राज्य को अपनी पैतृक सम्पत्ति मानते हो, वैसे ही पाण्डव भी इसे अपना समझते हैं। यदि पाण्डु के महान पुत्रों को राज्य नहीं मिला तो यह तुम्हारा या किसी और का कैसे हो सकता है? यदि तुमने राज्य अधर्म से प्राप्त किया है, तो वे भी पहले इसे प्राप्त कर चुके हैं; मेरा यही विश्वास है।" राजा ने सलाह दी, "शान्तिपूर्वक राज्य का आधा भाग उन्हें दे दो; यही सब लोगों के लिए कल्याणकारी है। यदि ऐसा नहीं किया गया तो हमारा भला नहीं होगा; तुम्हारी बदनामी दूर-दूर तक फैल जाएगी। अपनी प्रतिष्ठा की रक्षा करो, क्योंकि प्रतिष्ठा ही सबसे बड़ी शक्ति है; जिसकी प्रतिष्ठा नष्ट हो जाती है, उसका जीवन व्यर्थ हो जाता है।" उन्होंने आगे कहा, "जब तक किसी की प्रतिष्ठा नष्ट नहीं होती, तब तक वह जीवित रहता है; लेकिन जिसकी प्रतिष्ठा चली जाती है, वह नष्ट हो जाता है। कुरु वंश के योग्य आचरण अपनाओ; अपने पूर्वजों और स्वयं के अनुरूप कार्य करो। सौभाग्य से पृथा के पुत्र सुरक्षित हैं; सौभाग्य से वह स्वयं जीवित हैं; सौभाग्य से दुष्ट पुरोचन अपनी इच्छा पूरी नहीं कर सका और उसका अंत हो गया।" राजा ने गान्धारी से कहा, "कुन्ती के पुत्रों और उनके बच्चों के जलने के बाद से मैं तुम्हारी ओर देख नहीं सका। जब लोग सुनते हैं कि कुन्ती ऐसी अवस्था में आ गई है, तो वे पुरोचन को उतना दोष नहीं देते जितना तुम्हें देते हैं। उनके जीवित रहने को तुम्हारे पाप का नाश मानो, और पाण्डवों का दर्शन भी इसी प्रकार समझो।" उन्होंने दृढ़ता से कहा, "कुरु वंश के आनन्द स्वरूप, यहाँ तक कि वज्रधारी इन्द्र भी इन वीरों से उनका पैतृक भाग नहीं छीन सकता जब तक वे जीवित हैं। वे सभी धर्म में स्थिर हैं, एकमत हैं; फिर भी उन्हें अधर्म से उनके बराबर के राज्य से वंचित किया गया। यदि तुम धर्म के अनुसार कार्य करना चाहते हो, मेरी प्रसन्नता चाहते हो, और उनका कल्याण चाहते हो, तो उन्हें राज्य का आधा भाग दे दो।" सभा में यह भी कहा गया, "हमने सुना है कि जो धृतराष्ट्र के हित में सलाह लाता है, उसे धर्म, लाभ और प्रतिष्ठा की बात करनी चाहिए। यही मेरी राय है, पिता; और महान भीष्म की भी। कुन्ती के पुत्रों को उनका भाग दिया जाए; यही सनातन धर्म है।" राजा ने आदेश दिया, "कोई मधुर भाषी व्यक्ति शीघ्र द्रुपद के पास जाए, उनके लिए अनेक रत्न लेकर जाए। वह उपहार लेकर पाण्डवों के पास जाए और आपसी विषयों पर चर्चा करे, और इस गठबंधन से होने वाली महान समृद्धि का वर्णन करे।" राजा ने कहा, "वह दुर्योधन को तुम्हारी शुभ इच्छा बार-बार बताए, और इसी प्रकार द्रुपद तथा धृष्टद्युम्न को भी। वह इस गठबंधन की उपयुक्तता और स्नेह का वर्णन करे, और बार-बार कुन्ती के पुत्रों तथा मद्री के पुत्रों को सांत्वना दे।" राजा ने आगे कहा, "तुम्हारे आदेश पर वह द्रौपदी को अनेक स्वर्णाभूषण भेंट करे। इसी प्रकार, वह द्रुपद के सभी पुत्रों, सभी पाण्डवों, और कुन्ती को जो उचित हो, वह दे। इन बहुमूल्य उपहारों को देकर वह पाण्डवों को प्रसन्न करे; फिर conciliatory शब्दों में द्रुपद के सामने पाण्डवों की उपस्थिति में उनकी आगमन की बात करे।" राजा ने व्यवस्था दी, "जब वीरों को अनुमति मिल जाए, सेना सुव्यवस्थित रूप से आगे बढ़े; दुशासन और विकर्ण पाण्डवों को यहाँ ले आएं। तब वे श्रेष्ठ पाण्डव, सदैव तुम्हारे द्वारा सम्मानित, जनसमुदाय की स्वीकृति से अपने पैतृक स्थान पर रहेंगे।" राजा ने निष्कर्ष निकाला, "हे महराज, मैं इस आचरण को आपके, आपके पुत्रों और भीष्म के लिए उचित मानता हूँ। यदि दो लोग केवल अपने हित में लगे हों और आपके कल्याण के लिए परामर्श न करें, तो इससे अधिक आश्चर्य क्या हो सकता है?" उन्होंने कहा, "जिसके मन में बुराई है, जो गुप्त रूप से दुर्भावना रखता है, वह सर्वोत्तम कल्याण की बात कैसे कर सकता है और सत्पुरुषों के निर्णय के अनुसार कैसे कार्य कर सकता है? मित्र कठिन समय में लाभ या हानि के लिए कार्य नहीं करते; क्योंकि सुख-दुख सभी को भाग्य के अनुसार प्राप्त होते हैं।" राजा ने बताया, "चाहे वह बुद्धिमान हो या मूर्ख, युवा हो या वृद्ध, सहयोगी हो या अकेला, हर व्यक्ति हर जगह सभी परिणामों का अनुभव करता है।" राजा ने एक कथा सुनाई, "पूर्वकाल में अंबुविच नामक राजा था, जो मगधों का अधिपति था और राजमहल में राज्य करता था। वह राजा सभी इन्द्रियों से वंचित था और केवल श्वास लेने में ही लगा रहता था; वह अपने सभी कार्यों में पूरी तरह से अपने मंत्रियों पर निर्भर था।" "उस समय उसका मंत्री महाकर्णी, जो अकेला अधिकार प्राप्त था, स्वयं को सक्षम मानकर दूसरों को तुच्छ समझने लगा। वह मूर्ख मंत्री राजा की सारी भोग-विलास—स्त्रियाँ, रत्न और धन—स्वयं ले लिया और राज्य की सत्ता अपने हाथ में कर ली।" इस प्रकार, सभा में राजा धृतराष्ट्र ने धर्म, न्याय और प्रतिष्ठा की रक्षा की सलाह दी, और पाण्डवों को उनका उचित अधिकार देने का आग्रह किया।