जब तक वृष्णि पुत्र कृष्ण अपनी यादव सेना के साथ पाण्डवों के राज्य के लिए पांचाल के घर नहीं आते, तब तक कोई भी सम्पत्ति, भोग या यहाँ तक कि राज्य भी ऐसा नहीं है जिसे कृष्ण पाण्डवों के लिए किसी भी परिस्थिति में त्याग देंगे। पौरुष के बल पर ही महात्मा भरत ने पृथ्वी को प्राप्त किया था, और पौरुष से ही पाका असुरों के स्वामी ने तीनों लोकों को जीत लिया था। हे नरश्रेष्ठ, क्षत्रियों का धर्म पौरुष ही है; यही वीरों का उचित कर्तव्य है। इसलिए, हे राजन, अपनी विशाल चतुरंगिणी सेना के साथ शीघ्र ही द्रुपद को बलपूर्वक परास्त करें और पाण्डवों को यहाँ ले आएं। पाण्डवों को न तो साम, न दान, और न ही कपट से जीता जा सकता है; अतः केवल पौरुष से ही उन्हें पराजित करें। जब आप उन्हें पौरुष से जीत लेंगे, तब सम्पूर्ण पृथ्वी का भोग करें; मुझे इस कार्य के लिए कोई अन्य उपाय नहीं दिखता, हे पुरुषों के अधिपति। कर्ण के इन वचनों को सुनकर, बलशाली धृतराष्ट्र ने उसका सम्मान किया और फिर बोले—हे बुद्धिमान सारथिपुत्र, शस्त्रविद्या में निपुण, ऐसे ही वचन तुम जैसे पराक्रमी से शोभा देते हैं। फिर भी, भीष्म, द्रोण, विदुर और तुम दोनों मिलकर ऐसा उपाय सोचें जिससे हमें सुख मिले। इसके बाद, धृतराष्ट्र ने सभी प्रसिद्ध मंत्रियों को बुलाकर सभा की। सभा में भीष्म ने कहा—मैं किसी भी प्रकार से पाण्डवों के साथ संघर्ष का समर्थन नहीं करता; जैसे धृतराष्ट्र मेरे हैं, वैसे ही पाण्डु भी निस्संदेह मेरे हैं। जैसे गांधारी के पुत्र मेरे हैं, वैसे ही कुन्ती के पुत्र भी; और जैसे मेरे अपने तथा आपके रक्षणीय हैं, वैसे ही आपके भी, हे धृतराष्ट्र। जैसे मेरे और राजा के हैं, वैसे ही आपके और दुर्योधन के भी; इसी प्रकार समस्त कुरु और अन्य राजा भी, हे राजाओं में श्रेष्ठ। अतः इस स्थिति में मैं उनसे संघर्ष को उचित नहीं मानता; उन वीरों को शांति से राज्य का आधा भाग दे दिया जाए। यह राज्य उनके पूर्वजों और उनके पिता का है, साथ ही श्रेष्ठ कुरुओं का भी। जैसे तुम, दुर्योधन, इस राज्य को अपनी पैतृक संपत्ति मानते हो, वैसे ही पाण्डव भी इसे अपना अधिकार मानते हैं। यदि प्रतापी पाण्डवों को राज्य नहीं मिला, तो यह न तुम्हारा है, न किसी और का, हे भरतवंशी। और यदि तुमने अधर्म से राज्य प्राप्त किया है, तो वे भी पहले इसे प्राप्त कर चुके हैं; यही मेरा मत है। उन्हें कोमलता से राज्य का आधा भाग दो; यही सबके लिए कल्याणकारी है, हे पुरुषश्रेष्ठ। यदि ऐसा नहीं हुआ तो हमारा भला नहीं होगा; तुम्हारी अपकीर्ति चारों ओर फैल जाएगी, इसमें संदेह नहीं। अपने सम्मान की रक्षा करो, क्योंकि सम्मान ही सर्वोच्च बल है; जिसका सम्मान चला गया, उसके जीवन को व्यर्थ ही समझा जाता है। जब तक पुरुष का सम्मान अक्षुण्ण रहता है, तब तक वह जीवित है; परंतु जिसका सम्मान नष्ट हो गया, वह नष्ट हो जाता है। वही आचरण अपनाओ जो कुरुवंश को शोभा देता है; अपने पूर्वजों और स्वयं के योग्य कार्य करो, हे महाबाहु। सौभाग्य से ही पृथा के पुत्र सुरक्षित हैं; सौभाग्य से ही वह स्वयं जीवित हैं; सौभाग्य से ही दुष्ट पुरोचन अपने उद्देश्य में असफल रहा और नष्ट हुआ। जब से कुन्ती के पुत्रों और उनके बच्चों को जलाया गया, हे गांधारी, तब से मैं तुम्हें देख नहीं सका। जब संसार में लोग सुनते हैं कि कुन्ती इस दशा में पहुँची, तो वे पुरोचन को उतना दोष नहीं देते, जितना तुम्हें, हे पुरुषश्रेष्ठ। उनका जीवित रहना तुम्हारे पाप के नाश के रूप में देखना चाहिए, और पाण्डवों का दर्शन भी। हे कुरुवंश के आनंद, उन वीरों से उनका पैतृक भाग जीवित रहते हुए स्वयं वज्रधारी भी नहीं छीन सकते। वे सभी धर्म में स्थित हैं, एकमत हैं, फिर भी उन्हें अन्यायपूर्वक राज्य के समान भाग से वंचित किया गया। यदि तुम धर्म का पालन करना चाहते हो, मुझे प्रसन्न करना चाहते हो, और उनका कल्याण चाहते हो, तो उन्हें राज्य का आधा भाग दे दो। सभा में विदुर ने कहा—हमने सुना है कि जो धृतराष्ट्र के कल्याण की चिंता से सम्मति देते हैं, उन्हें धर्म, हित और यश की बात करनी चाहिए। यही मेरा भी मत है, और महात्मा भीष्म का भी; कुन्तीपुत्रों को उनका भाग दिया जाए, यही सनातन धर्म है। कोई सुहृद्र, जो मधुर वचन बोले, शीघ्र ही द्रुपद के पास जाए, उनके लिए बहुत-से रत्न लेकर। वह उपहार देकर उनके साथ आपसी विषयों पर चर्चा करे और इस संधि से होने वाले महान कल्याण का वर्णन करे। वह बार-बार दुर्योधन को तुम्हारी शुभकामना बताए, और इसी प्रकार द्रुपद तथा धृष्टद्युम्न को भी, हे भरत। वह इस संधि की उपयुक्तता और स्नेह का वर्णन करे, और बार-बार कुन्तीपुत्रों और माद्रीपुत्रों को भी सांत्वना दे। तुम्हारे आदेश से, हे राजन, वह द्रौपदी को अनेक स्वर्णाभूषण भेंट करे। इसी प्रकार, हे भरतश्रेष्ठ, वह द्रुपद के सभी पुत्रों, सभी पाण्डवों और कुन्ती को भी जो उपयुक्त हो, वह दे। वे बहुमूल्य उपहार देकर पाण्डवों को प्रसन्न करें; फिर conciliatory वचन कहकर, पाण्डवों के समक्ष द्रुपद से उनकी यहाँ आगमन की बात करें। जब उन वीरों को अनुमति मिल जाए, तब सेना सुव्यवस्थित होकर आगे बढ़े; दुःशासन और विकर्ण पाण्डवों को यहाँ ले आएं। इस प्रकार सभा में विचार-विमर्श हुआ, जहाँ धर्म, नीति और न्याय की बातें हुईं, और पाण्डवों को उनका उचित अधिकार देने का मार्ग सुझाया गया।