प्रमद्वरा, एक सुंदर कन्या, अपने पिता के द्वारा रुरु के साथ विवाह के लिए निर्धारित की गई थी। यह विवाह एक शुभ समय पर, देवताओं द्वारा देखे जाने वाले नक्षत्र के नीचे संपन्न होने वाला था। जब विवाह का समय निकट आया, तो प्रमद्वरा अपनी सहेलियों के साथ खेल रही थी। खेलते-खेलते, वह एक सोते हुए नाग के ऊपर पैर रख बैठी, जो उसकी अनजानियों के कारण हुआ। भाग्य के अनुसार, नाग ने उसे अपने विषैले दांतों से काट लिया। इस विष के प्रभाव से प्रमद्वरा तुरंत जमीन पर गिर पड़ी, उसका रंग उड़ गया, उसकी सुंदरता छिन गई, और वह अपने आभूषणों और चेतना को खो बैठी। उसकी लम्बी बालों वाली, निर्जीव अवस्था में पड़ी हुई आकृति, उसके परिवार के लिए दुःख का कारण बन गई, जबकि वह पहले देखने के योग्य थी। नाग के विष से प्रभावित होकर वह जमीन पर सोई हुई सी लग रही थी, और उसकी पतली काया और भी आकर्षक हो गई थी। उसके पिता और अन्य तपस्वियों ने उसे देखा, जो धरती पर गिरी हुई थी, जैसे कमल का फूल। तब सभी प्रतिष्ठित द्विज, जैसे स्वस्त्यात्रेय, महाजनु, कुशिका और शंखमेखला, वहाँ एकत्र हुए। उद्दालक, काथा, प्रसिद्ध श्वेत, भरद्वाज, कौणकृत्स, अर्श्तिशेना, और गौतम भी वहाँ आए। प्रमति, अपने पुत्र और अन्य वनवासियों के साथ, उस कन्या को देखकर विलाप करने लगे। सभी ने करुणा से आंसू बहाए, लेकिन रुरु, जो गहरे दुःख में था, बाहर चला गया, जबकि सभी श्रेष्ठ द्विज वहीं बैठे रहे। जब वे महान आत्मा वाले ब्राह्मण वहाँ बैठे थे, तब रुरु, अत्यंत दुखी होकर, घने जंगल में गया और जोर से रोने लगा। उसने अपनी प्रिय प्रमद्वरा को याद करते हुए बहुत विलाप किया। "वह धरती पर पड़ी है, उसकी सुगठित काया मेरे दुःख को बढ़ा रही है। उसका चेहरा पूर्णिमा की चाँद की तरह है, जैसे वह मेरी जान ही ले रही हो।" उसने सोचा, "यदि वह, जो इतनी सुंदर है, मरने वाली है, तो क्या वह मुझे भी अपने साथ ले जाएगी?" उसने अपने माता-पिता, मित्रों और सभी रिश्तेदारों के लिए इस बड़े दुःख से अधिक क्या हो सकता है, यह पूछा। "यदि मैंने कभी दान दिया है, तप किया है, या अपने गुरु का सम्मान किया है, तो कृपया मेरी प्रिय को फिर से जीवित करें।" उसने ईश्वर से प्रार्थना की कि जैसे वह जन्म से संयमित और अपने व्रतों में स्थिर रहा है, वैसे ही यह चमकती हुई प्रमद्वरा आज पुनर्जीवित हो। इसी बीच, एक दिव्य संदेशवाहक जंगल में रुरु के पास आया और कहा, "हे ब्राह्मण, मैं सभी देवताओं द्वारा तुम्हारे पास भेजा गया हूँ; सुनो, द्विजों के श्रेष्ठ, तुम्हारे कल्याण के लिए कहे गए शब्द।" उसने बताया कि जो तुम दुःख में कह रहे हो, वह व्यर्थ नहीं है, लेकिन एक मनुष्य के लिए, जब जीवन चला जाता है, तो उसका लौटना संभव नहीं। "उसकी आत्मा चली गई है, यह दुर्भाग्यशाली गंधर्व और अप्सरा की पुत्री; इसलिए, प्रिय, अपने मन को दुःख में मत डुबो।" फिर उसने कहा कि देवताओं ने अतीत में एक उपाय स्थापित किया है; यदि तुम इसे अपनाना चाहो, तो तुम यहाँ प्रमद्वरा को प्राप्त कर सकते हो। "उपाय क्या है, हे दिव्य?" रुरु ने पूछा। "हे भृगुवंश, कन्या को अपने जीवन का आधा भाग दे दो; इस प्रकार तुम्हारी पत्नी प्रमद्वरा पुनर्जीवित हो जाएगी।" रुरु ने तुरंत कहा, "हे आकाश में गति करने वाले श्रेष्ठ, मैं कन्या को अपने जीवन का आधा भाग देता हूँ; मेरी प्रिय, जो सौंदर्य और आभूषणों से सजी है, उठो।" तब गंधर्वों के राजा और दिव्य संदेशवाहक दोनों धर्मराज के पास गए और कहा, "हे धर्मराज, रुरु के जीवन के आधे भाग से, उसकी पत्नी प्रमद्वरा, जो शुभ है, उठे—यदि आप ऐसा निर्णय लें।" जब यह कहा गया, तब प्रमद्वरा उठी, उसका रंग चमकता हुआ था, जैसे वह नींद से जाग रही हो, और उसे रुरु के जीवन का आधा भाग मिला। भविष्य में देखा गया कि प्रमद्वरा के लिए, रुरु का आधा जीवन कम हो गया। फिर, एक शुभ दिन पर, उनके दो पिता खुशी से विवाह की व्यवस्था करने लगे, और दोनों ने एक-दूसरे की भलाई की कामना करते हुए आनंदित होकर एक-दूसरे का साथ लिया। अपनी दुर्लभ पत्नी को प्राप्त कर, जो कमल के तंतु की तरह चमकती थी, रुरु ने दुष्ट प्राणियों को समाप्त करने की प्रतिज्ञा की। उसने हमेशा उन दुष्टों को देखा और तीव्र क्रोध से उन पर प्रहार किया। एक बार, ब्राह्मण रुरु एक बड़े जंगल में गया; वहाँ उसने एक वृद्ध डुंडुभा को लेटा हुआ देखा। तब, उसने अपना छड़ी उठाई, जैसे काल का डंडा हो, और क्रोधित ऋषि ने डुंडुभा से कहा। इस प्रकार, रुरु की कहानी एक गहरी प्रेम और बलिदान की कथा है, जिसमें जीवन और मृत्यु के बीच की बारीकियों को दर्शाया गया है।