पांडव अपने बड़ों की आज्ञा और धर्म का पालन करते हैं; इस कारण वे न तो नष्ट होते हैं और न ही कभी पराजित होते हैं। मैंने स्वयं यह सत्य देखा है—हे राजाओं के राजा, ब्राह्मणों ने भी मुझे यही बताया है, और मैंने यह वेदों में भी सुना है। मैंने प्राचीन काल में बृहस्पति और पौलोमी की शिक्षा से सुना है कि खोई हुई चंद्रमा को कमल की डंडी में उपश्रुति द्वारा पाया गया था। हे महान राजा, मैंने उपश्रुति से पांडवों के विषय में सुना है: वे जहाँ भी हों, पांडव जीवित हैं—इसमें कोई संदेह नहीं है। मैंने कई संकेत देखे हैं कि पांडव यहाँ अवश्य आएंगे; सुनिए, हे राजा, वे क्यों आएंगे। क्षत्रियों में एक कन्या के लिए स्वयंवर की घोषणा की गई है; हे श्रेष्ठ राजा, नगर में स्वयंवर की घोषणा करवाई जाए। पांडव जहाँ भी पृथाजी के साथ रहते हैं—चाहे दूर हों या पास, या फिर स्वर्ग में भी हों—स्वयंवर का समाचार सुनकर वे अवश्य आएंगे, इसमें कोई संदेह नहीं। इसलिए स्वयंवर की घोषणा कीजिए, विलंब न करें। पुरोहित के वचन सुनकर पंचालों के राजा प्रसन्न हुए और उसी समय नगर में द्रौपदी के स्वयंवर का ऐलान कर दिया। पुष्य मास में, रोहिणी नक्षत्र के अंतर्गत, शुभ तिथि पर, शुक्ल पक्ष में, पचहत्तर दिनों के बाद यह स्वयंवर निश्चित रूप से होगा—इसमें कोई संदेह नहीं। देवता, गंधर्व, यक्ष और तप में संपन्न ऋषि—all स्वयंवर देखने की इच्छा से आ रहे हैं, इसमें भी कोई संदेह नहीं। आपके पुत्र महान आत्मा हैं और देखने योग्य हैं; संभव है, पंचाली उनमें से किसी को अपने पति के रूप में चुन ले। हे शुभे, सृष्टिकर्ता भगवान की इच्छा कौन जान सकता है? इसलिए यदि आपको उचित लगे, तो आप अपने पुत्रों के साथ वहाँ जाएँ, हे ब्राह्मण। पंचालों में सदैव तपस्वियों के लिए बहुत दान होता है; और राजा यज्ञसेन ब्राह्मणों के प्रति समर्पित हैं और सत्य में स्थिर हैं। सभी नागरिक ब्राह्मणों के प्रति श्रद्धावान हैं, और ब्राह्मण अतिथियों को प्रिय मानते हैं; वे हर समय जो भी याचना या निमंत्रण किया जाए, उसे पूर्ण करते हैं। मैं भी वहाँ जाऊँगा, अपने शिष्यों के साथ; यदि आपको अच्छा लगे, तो हम सब एक साथ वहाँ चलेंगे, हे ब्राह्मण। इतना कहकर वह ब्राह्मण मौन हो गए। इन बातों को सुनकर, हे भरतवंशी, सभी पांडव प्रेम के बाणों से घायल हो गए और मन ही मन द्रौपदी के पास पहुँच गए। उस रात, वे सभी महान वीर मन में बेचैन हो गए, मानो तीर लगे हों। तब कुंती ने देखा कि उनके सभी पुत्रों का मन द्रौपदी पर स्थिर है; सत्य वचन बोलने वाली कुंती ने युधिष्ठिर से कहा: हमने ब्राह्मण के घर में बहुत समय बिताया है, इस रमणीय नगर में आनंद लिया है और भिक्षा प्राप्त की है, हे महात्मा। यहाँ के सुंदर वन और उपवन बार-बार देखे हैं, हे शत्रु विजेता। उन्हें बार-बार देखने के बाद अब वे पहले जैसे आनंद नहीं देते; और भिक्षा भी पहले जैसी सहज नहीं मिलती, हे कुरुपुत्र। इसलिए, यदि आपको उचित लगे, तो पंचालों की ओर चलें; वहाँ नया और मनोहारी दृश्य मिलेगा। पंचालों में दान की बहुतायत है, ऐसा कहा जाता है, और राजा यज्ञसेन ब्राह्मणों के प्रति समर्पित हैं। एक स्थान पर अधिक समय रहना उचित नहीं है, न ही मुझे अच्छा लगता है; इसलिए, यदि आप सहमत हों, तो वहाँ चलें, पुत्र। आप जो भी उचित कार्य समझें, वही हमारे लिए सर्वोत्तम है। छोटे भाइयों के विषय में मुझे नहीं पता कि उन्हें जाना चाहिए या नहीं। इसके बाद कुंती ने भीम, अर्जुन और दोनों जुड़वा भाइयों से कहा, और वे सब जाने के लिए सहमत हो गए—'ऐसा ही हो।' तब कुंती ने ब्राह्मण से विदा ली और अपने राजपुत्रों के साथ महान आत्मा द्रुपद की सुंदर नगरी के लिए निकल पड़ी। जब महान पांडव छुपकर रह रहे थे, सत्यवती के पुत्र व्यास उनसे मिलने आए। उन्हें आते देखकर, शत्रुओं के दमन करने वाले पांडव बाहर आए; उन्होंने झुककर उनका सम्मान किया और हाथ जोड़कर खड़े हो गए। व्यास ने सबको बैठने की अनुमति दी; पांडवों ने उन्हें गुप्त और स्नेहपूर्वक सम्मान दिया। तब व्यास ने कहा: हे शत्रु विजेता, क्या आप धर्म और शास्त्रों के अनुसार जीवन जी रहे हैं? क्या ब्राह्मणों और सम्माननीय व्यक्तियों की पूजा में कोई कमी नहीं है? फिर, धर्म और उद्देश्यपूर्ण वचन कहने के बाद, venerable sage ने अनेक कथाएँ सुनाईं और फिर कहा: एक बार एक आश्रम में एक कन्या थी, जो एक महान ऋषि की पुत्री थी। उसकी कमर पतली, कूल्हे सुंदर, भौंहें आकर्षक थीं और वह सभी गुणों से युक्त थी। लेकिन अपने ही कर्मों से वह दुर्भाग्यशाली हो गई; सुंदर और गुणवान होते हुए भी उसे पति नहीं मिला। तब, पति पाने की इच्छा से उसने कठोर तप किया; अपनी तीव्र तपस्या से उसने शंकर को प्रसन्न करने का प्रयास किया। प्रसन्न होकर भगवान शंकर ने उस सुंदर कन्या से कहा—'हे शुभे, वर मांगो; मैं वर देने वाला हूँ।' तब उसने अपने हित के लिए भगवान से कहा—'मैं सभी गुणों से युक्त पति चाहती हूँ,' उसने बार-बार कहा। तब भगवान, श्रेष्ठ वक्ता, ने उत्तर दिया—'हे शुभे, तुम्हें पाँच पति मिलेंगे, हे भरतवंशियों।' इस प्रकार व्यास ने पांडवों को यह कथा सुनाई।