जब भीम ने राक्षस बकासुर का वध किया, तब उन्होंने बकासुर के भाई से कहा, "तुम मनुष्यों को फिर कभी हानि मत पहुँचाना, क्योंकि जो दूसरों को कष्ट देता है, उसकी मृत्यु शीघ्र होती है—ऐसा ही हो।" भीम के इन वचनों को सुनकर बकासुर के भाई और उसके साथियों ने सिर झुकाकर स्वीकार किया, "ऐसा ही होगा," और यह संधि मान ली। इसके बाद बकासुर का भाई और उसके अनुयायी पाण्डवों को प्रणाम करके लौट गए। उसी समय से, उस नगर के राक्षस नगरवासियों के प्रति सौम्य और शांत हो गए। फिर भीम ने मरे हुए बकासुर, जिसकी आँखें, कान और जीभ जा चुकी थी और जो गला दबाकर मूर्छित कर दिया गया था, उसे कई प्रकार के हाव-भाव दिखाते हुए नगर के द्वार तक घसीटा। नगर के द्वार पर उसे रखकर, वायुपुत्र भीम नगर में प्रवेश कर गए। नगरवासियों को भ्रम हुआ कि शायद वही राक्षस फिर से लौट आया है। डर के कारण पुरुष, बच्चे और वृद्ध सभी भागने लगे। लेकिन भीम, बकासुर का वध करके, सीधे उस ब्राह्मण के घर पहुँचे, जिनके यहाँ उनका आतिथ्य था। वहाँ उन्होंने ब्राह्मण को बैल और गाड़ी के बारे में बताया और उन्हें चुपचाप घर के भीतर जाने को कहा। फिर अपनी माता और भाइयों के सामने, अपने शयन स्थान पर जाकर, उन्होंने रात में हुई सारी घटना का विस्तार से वर्णन किया। भोर होते ही नगरवासी बाहर निकले और उन्होंने बकासुर के शव को रक्तरंजित भूमि पर पड़ा देखा। उस भयंकर, बिखरे हुए और पर्वत शिखर जैसे विशाल राक्षस को देखकर लोगों के रोंगटे खड़े हो गए और वे विस्मय से भर गए। फिर नगर के लोग एकत्र होकर एकचक्रा नगरी में यह समाचार फैलाने लगे। देखते ही देखते, हजारों नगरवासी वहाँ इकट्ठा हो गए। वहाँ पुरुष, स्त्रियाँ, वृद्ध और बच्चे—सभी बकासुर का शव देखने पहुँचे। वे भीम के इस अतिमानवीय कार्य से चकित होकर, उन देवताओं की पूजा करने लगे, जिनसे वे पहले डर के कारण प्रार्थना किया करते थे। इसके बाद, वे लोग यह जानने लगे कि उस दिन किसके घर से बकासुर के लिए भोजन जाना था; जब उन्हें पता चला, तो सब उस ब्राह्मण के पास गए और उससे प्रश्न करने लगे। बार-बार पूछे जाने पर, पाण्डवों की रक्षा करते हुए, उस श्रेष्ठ ब्राह्मण ने नगरवासियों से कहा, "जब मैं अपने संबंधियों के साथ श्मशान में विलाप कर रहा था, तभी एक महान तपस्वी ब्राह्मण वहाँ आए। उन्होंने पहले मेरे दुख और नगर की विपत्ति के बारे में पूछा, फिर मुझे विश्वास में लेकर सौम्य मुस्कान के साथ कहा, 'मैं स्वयं उस दुष्ट के लिए भोजन ले जाऊँगा, तुम मेरी चिंता मत करो।' वे भोजन लेकर बकासुर के वन की ओर चले गए और इसी कार्य से लोककल्याण हुआ।" यह सुनकर सभी ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र आश्चर्यचकित और हर्षित होकर, एक महान ब्राह्मण-समारोह मनाने लगे। इसके बाद, आस-पास के सभी लोग इस अद्भुत घटना को देखने नगर में आए और पृथा के पुत्र वहीं निवास करने लगे। सब लोग व्रिकोधर (भीम) को टोकरी बनाने वाले के घर घेर कर खड़े हो गए और उनके अद्भुत पराक्रम से चकित होकर उनके पास आए। लोगों ने कहा, "सचमुच, महान आत्मा वाले ब्राह्मणों के लिए कुछ भी असंभव नहीं है।" इस प्रकार, नगरवासी भीम का सम्मान करने लगे और उन्हें चारों ओर से घेर लिया। वे बोले, "वह तो हमारे कष्टों का नाश करने वाले हैं, जैसे पिता अपने पुत्रों के लिए होते हैं। हम उनकी सेवा करना चाहते हैं, उनके चरणों में उपस्थित रहते हैं।" लोग बार-बार भीम को मांस, दही और पका हुआ चावल लाकर देने लगे। लेकिन बकासुर के वध के बाद, वे लोग भयभीत और चिंतित भी थे। फिर पाण्डव, अपने शत्रुओं का दमन करने वाले, माता कुंती के साथ वहाँ से प्रस्थान कर गए। वे गांधार देश से आए हुए, अपने व्रत में दृढ़, एकचक्रा की ओर चल पड़े। वहाँ वे वेदाध्ययन में लगे, जटा-जूटधारी, ब्रह्मचर्य का पालन करते हुए, ब्राह्मण के घर में ही अपनी माता के साथ एकचक्रा में लंबे समय तक निवास करते रहे। इसी बीच, एक ब्राह्मण ने पूछा, "हे ब्राह्मण, बकासुर का वध करने के बाद उन व्याघ्र समान पाण्डवों ने आगे क्या किया?" उत्तर में बताया गया कि बकासुर का वध करने के बाद, पाण्डव ब्राह्मण के घर ही रहे और वहाँ वेदों का अध्ययन करने लगे। कुछ दिनों बाद, एक व्रतधारी ब्राह्मण उस ब्राह्मण के घर शरण लेने आए। ब्राह्मण ने उनका यथोचित स्वागत किया और उन्हें आतिथ्य दिया। पाण्डव और कुंती, उन ब्राह्मण के साथ, उनके द्वारा सुनाई जा रही मंगलमयी कथाएँ सुनने लगे। उस ब्राह्मण ने विभिन्न देशों, तीर्थों, नदियों, राजाओं की अद्भुत कथाएँ और प्राचीन भूभागों का वर्णन किया। कथाओं के अंत में, उस मुनि ने जनमेजय को पंचाल देश में याज्ञसेनी (द्रौपदी) के स्वयंवर की अद्भुत कथा सुनाई। उन्होंने धृष्टद्युम्न के जन्म, शिखण्डी के जन्म, कृष्णा (द्रौपदी) के अलौकिक जन्म और द्रुपद के महान यज्ञ का वर्णन किया। यह अद्भुत कथा सुनकर पाण्डवों ने विस्तार से इन घटनाओं की जानकारी माँगी—धृष्टद्युम्न का अग्निकुंड से जन्म, कृष्णा का अद्भुत प्रकट होना, धृष्टद्युम्न का द्रोणाचार्य से अस्त्र-विद्या प्राप्त करना और द्रोण के वध का कारण, और द्रुपद तथा द्रोण की मित्रता में विघटन की पूरी कथा। उनकी जिज्ञासा पर, उस मुनि ने द्रौपदी के जन्म की पूरी कथा सुनाई। इसी समय, गंगाद्वार पर घनघोर वर्षा हुई और वहाँ महाज्ञानी, महान तपस्वी भरद्वाज ऋषि उपस्थित थे।