भीमसेन ने विभिन्न प्रकार के मांस का स्वाद लिया और फिर उत्तम मिठाइयों तथा मिश्रित चावल के ढेरों का आनंद लिया। इसके बाद, नगरवासियों द्वारा लाए गए अनेक द्रोण माप के दही के घड़े उन्होंने पीए, जैसा कि उचित था। नगर के लोग हर्षित मन से उनका पूरा हिस्सा लाए; रात बीतने के बाद, भीमसेन को दही और अन्य व्यंजन परोसकर खिलाया गया। फिर वृकोदर भोजन से भरी एक गाड़ी पर बैठ गए और नगरवासियों के बीच, वाद्ययंत्रों की ध्वनि के साथ, आगे बढ़े। लोग कह रहे थे—यह युवक, बलशाली और मजबूत, अपने शरीर की दृढ़ता के साथ, राक्षस के लिए भोजन बनने जा रहा है; वह युवा है, पर उसका रूप उपयुक्त नहीं है। इस प्रकार प्रशंसा करते हुए, वृकोदर ने बलिदान के लिए चिन्हित दोनों बैलों को आगे बढ़ाया। वाद्ययंत्रों की गूंज के बीच, भीमसेन प्रसन्न होकर नरभक्षी राक्षस के पास पहुंचे, चारों ओर से लोगों से घिरे हुए। जब वह उस स्थान पर पहुंचे, तो अकेले आगे बढ़े; वहां उपस्थित भीड़, नरभक्षी राक्षस के भय से पीछे रह गई। दक्षिण दिशा में लंबी दूरी तय कर, निर्देशित स्थान पर उन्होंने एक विशाल वृक्ष देखा। उस वृक्ष के चारों ओर बाल, मज्जा, हड्डियाँ, चर्बी, हाथ-पैर—ताजा और सूखी—बिखरी हुई थीं। गिद्धों और सियारों के अवशेषों से ढका, कुत्तों के झुंडों द्वारा घिरा, वह स्थान दुर्गंधयुक्त, भयानक और श्मशान जैसा प्रतीत हो रहा था। भीमसेन ने उस विशाल वृक्ष के पास जाकर विचार किया—‘जब तक मैं उस राक्षस बक का दर्शन न कर लूँ, जो सबसे अधिक शक्तिशाली है, तब तक... यह गाड़ी विविध प्रकार के भोजन और व्यंजनों से भरी है; जब तक राक्षस इसे देख न ले... तब तक मैं यहीं भोजन करूँगा, क्योंकि ऐसा भोजन फिर मिलना कठिन है; यदि मैं राक्षस से युद्ध करूँ, तो सब बिखर सकता है। यदि बक मुझे पकड़ लेता है और मैं मृत शरीर से स्पर्शित हो जाता हूँ, तो भोजन अपवित्र हो जाएगा।’ इस प्रकार भीमसेन, भयानक कार्यों वाले, सोचने लगे। एकांत स्थान में बैठकर उन्होंने उत्तम भोजन किया; नगरवासी, पेड़ों पर चढ़कर, चारों ओर से उन्हें देखने लगे। लोग बोले—‘कोई मनुष्य राक्षस के लिए चढ़ाए गए भोजन को नहीं खा सकता; बक राक्षस, ब्राह्मण के रूप में, इसे खा रहा है।’ भीमसेन ने हँसते हुए वह भोजन समाप्त किया और फिर राक्षस के वन में पहुँचकर, बलशाली पाण्डव ने उसका नाम लेकर उसे भोजन की पेशकश की। भीमसेन के शब्दों से क्रोधित होकर राक्षस बक अत्यंत गुस्से में वहाँ आया जहाँ भीम खड़े थे। उसका शरीर विशाल था, वह तीव्र गति से चलता हुआ, मानो पृथ्वी को फाड़ता हुआ, लाल आँखों वाला, भयानक, रक्तरंजित बाल और दाढ़ी वाला था। उसके मुँह कान से कान तक फटे हुए थे, शंख के आकार के कान, देखने में डरावना, माथे पर तीन रेखाएँ, और दाँत किटकिटाता हुआ। राक्षस ने भीमसेन को भोजन करते हुए देखा, उसकी आँखें क्रोध से फैल गईं, और उसने कहा—‘यह कौन है जो मेरे लिए तैयार भोजन मेरे सामने खा रहा है, मृत्यु को आमंत्रित करता हुआ?’ भीमसेन ने यह सुनकर, हे भारत, हँसते हुए राक्षस की उपेक्षा की और पीठ फेरकर भोजन करते रहे। राक्षस ने भयानक गर्जना की, दोनों हाथ उठाए, और भीमसेन को मारने के लिए दौड़ा। अपमानित और निगाहों में रहते हुए भी, वृकोदर, शत्रुओं के संहारक और पाण्डु पुत्र, राक्षस की उपेक्षा करते हुए भोजन करते रहे। क्रोध से भरकर राक्षस ने दोनों हाथों से भीमसेन की पीठ पर प्रहार किया। राक्षस की शक्तिशाली चोट के बावजूद, भीमसेन ने उस पर ध्यान नहीं दिया और भोजन करते रहे। अब राक्षस और अधिक क्रोधित हुआ, उसने एक वृक्ष उठाया और भीम पर प्रहार करने दौड़ा। राक्षस ने वृक्ष फेंका, तो भीमसेन ने अपने बाएँ हाथ से उसे पकड़ लिया और दाएँ हाथ से भोजन करते रहे। जब भीमसेन ने गाड़ी भर भोजन समाप्त कर लिया, उन्होंने राक्षस से वह पर्वताकार वृक्ष एक हाथ से छीन लिया। हँसते हुए भीमसेन ने भोजन समाप्त किया, राक्षस का भोजन छोड़ दिया, और सैकड़ों घड़े दही और घी पी लिए। जल से मुँह धोकर, प्रसन्न होकर, वे पर्वत के समान स्थिर खड़े रहे, सामने भयानक राक्षस विशाल वृक्ष लिए हुए था। यह देखकर, भीमसेन युद्ध के लिए उठे, सिंह की गर्जना की, बाजुओं को बजाया और जोरदार आवाज की। फिर भीमसेन क्रोधित होकर राक्षस को ललकारते हुए, गर्जना जैसी आवाज में बोले— ‘बहुत समय से, हे निकृष्ट राक्षस, तुम्हारा शरीर द्विपद, चौपद और विविध भोजन के मांस से पुष्ट हुआ है। अब मेरी भुजाओं के बल पर, तुम फिर भोजन नहीं कर पाओगे; आज मेरी भुजाओं के दबाव से, तुम यमलोक पहुँचोगे। आज से, वेत्रकिय नगर के लोग निडर होकर सो सकेंगे, क्योंकि मैं उनकी नगरी का काँटा दूर कर दूँगा। आज युद्ध में, काक, सियार और गिद्ध तुम्हारे शरीर को खाएँगे, मेरे द्वारा मारे गए, और उसे पृथ्वी पर घसीटेंगे।’ ऐसा कहकर, पार्थ क्रोध से भरे, बक को मारने के उद्देश्य से उस पर झपटे; और बक भी, हे श्रेष्ठ राजन्, पार्थ पर आक्रमण करने दौड़ा।