हे भरतवंशी, उस समय कुन्ती ने एक ब्राह्मण के घर से अत्यंत जोरदार और भयानक करुण क्रंदन सुना। जब उन्होंने वहाँ जाकर देखा तो ब्राह्मण परिवार शोक में डूबा था—वे सब रो रहे थे, विलाप कर रहे थे। यह दृश्य देखकर कुन्ती का हृदय दया और धर्म से भर उठा, वह इस दुःख को सह न सकीं। उस समय, कुन्ती का मन मानो पीड़ा से मथ गया हो, और उन्होंने अपने तेजस्वी पुत्र भीम से करुणा-भरे शब्द कहे—“पुत्र, हम यहाँ ब्राह्मण के घर में बहुत सुखपूर्वक रह रहे हैं। धृतराष्ट्र के पुत्रों को हमारे विषय में कोई जानकारी नहीं है, और हमें यहाँ मान-सम्मान भी मिलता है। पुत्र, मैं सदा यही सोचती हूँ कि इस ब्राह्मण के लिए मैं क्या कर सकती हूँ? कब मैं ऐसा कुछ करूँगी, जिससे इन लोगों को सुख मिले?” कुन्ती ने आगे कहा, “बेटा, मनुष्य वही सिद्ध कहलाता है जिसकी किसी भी कर्म में हानि न हो; किंतु यदि कोई अन्य उससे भी अधिक करता है, तो वह श्रेष्ठ माना जाता है। यह जो दुःख इस ब्राह्मण पर आया है, यदि हम उसकी सहायता नहीं करते, तो कोई पुण्य कार्य सिद्ध नहीं होगा। हमें जानना चाहिए कि इनकी पीड़ा क्या है और कहाँ से आई है; जब तक मैं जान न लूँ, तब तक मैं कोई निर्णय नहीं लूँगी, चाहे कार्य कितना भी कठिन क्यों न हो।” जैसे ही वे आपस में बात कर रहे थे, उसी समय फिर से ब्राह्मण और उनकी पत्नी के करुण क्रंदन की आवाज सुनाई दी। तब कुन्ती, जैसे गाय अपने बछड़े के पास दौड़ती है, वैसे ही वे शीघ्र उस ब्राह्मण के अंतःपुर में पहुँचीं। वहाँ उन्होंने देखा—ब्राह्मण, उनकी पत्नी, पुत्र और पुत्री सभी शोक से विकृत मुख के साथ बैठे हैं। उस समय ब्राह्मण बोले, “धिक्कार है इस जीवन को, जो सारहीन, निष्फल, दुःखमूलक, दूसरों पर निर्भर और क्लेशपूर्ण है। जीवन में ही महान दुःख है, जीवन में ही महान संताप है; क्योंकि जीवित रहते हुए सुख-दुःख के द्वंद्व का आगमन निश्चित है। यह आत्मा ही धर्म, अर्थ और काम का अनुसरण करती है; और इनसे वियोग ही परम दुःख का कारण है। कुछ लोग मोक्ष को श्रेष्ठ मानते हैं, किंतु वह कभी प्राप्त नहीं होता; और धन की प्राप्ति में तो पूर्ण नरक ही है। जो धन की आकांक्षा करते हैं, वे बहुत दुःख पाते हैं; और जब वह धन मिल जाता है, तब उससे भी अधिक क्लेश होता है—क्योंकि उससे बंधन और बढ़ जाता है, और उनसे बिछोह का दुःख तो सबसे बड़ा होता है। जितनी अधिक इच्छाएँ, उतने ही दुःख के शूल हृदय में चुभते हैं।” ब्राह्मण आगे बोले, “यह जीवन अल्पकालिक और भय से भरा है; फिर भी मैंने अब तक, अपनी पत्नी के साथ, त्याग को प्राप्त नहीं किया। मैं कोई उपाय नहीं देखता जिससे इस विपत्ति से बच सकूँ, न ही मैं अपने पुत्र और पत्नी के साथ सुरक्षित कहीं भाग सकता हूँ। हे ब्राह्मणी, तुम जानती हो कि पहले मैंने हर संभव प्रयास किया था कि हम कहीं सुरक्षित स्थान पर चले जाएँ; किंतु तुमने मेरी बात नहीं मानी। तुमने कहा, 'यहीं मेरा जन्म और पालन-पोषण हुआ; यही मेरे माता-पिता हैं,'—हे मूर्खे, जबकि मैंने तुम्हें बार-बार समझाया।” “अब तुम्हारे माता-पिता वृद्ध होकर स्वर्ग चले गए, और तुम्हारे अन्य संबंधी भी नहीं रहे; तो यहाँ रहकर क्या सुख है? खाने-पीने में कोई झगड़ा नहीं, न ही स्त्री का स्थान कोई बंधन है; मनुष्य को चाहिए कि वह गरुड़ या हंस की भाँति दूर देश भी चला जाए। अब, क्योंकि तुमने संबंधियों की इच्छा में मेरी बात नहीं मानी, हमारे परिवार का विनाश सामने खड़ा है, जो मुझे बहुत दुःख दे रहा है। या, यदि मैं अपनी मृत्यु सहन नहीं कर सकता, तो जीवित रहते हुए अपने संबंधी को छोड़ना भी मेरे लिए क्रूरता होगी।” ब्राह्मण ने अपनी पत्नी की ओर देखकर कहा, “मेरी पत्नी, जो सदा धर्मपरायण, संयमी, माता के समान, देवताओं द्वारा मेरे लिए नियुक्त की गई और मेरा परम लक्ष्य है—मेरे माता-पिता ने विधिपूर्वक, उत्तम कुल में, योग्य गुणों वाली, संतानोत्पत्ति के योग्य तुम्हें मेरे साथ गृहस्थ जीवन के लिए चुना था। मैं तुम्हें जीवन की कामना से पत्नी के रूप में स्वीकार किया है। मैं कभी भी अपनी सदा निष्ठावान पत्नी का परित्याग नहीं कर सकता; फिर अपनी पुत्री का तो कैसे कर सकता हूँ?” “यह बालिका, जो अभी अल्पवयस्क है, जिसके अंग पूर्ण विकसित नहीं हुए, जिसे सृष्टिकर्ता ने उसके पति के लिए मुझे सौंपा है—इसके द्वारा ही मैं पोत्रों के माध्यम से पितरों के साथ स्वर्ग की आशा करता हूँ; फिर मैं स्वयं उत्पन्न की हुई इस कन्या को कैसे छोड़ सकता हूँ? कुछ लोग पुत्र के लिए पिता का स्नेह अधिक मानते हैं, कुछ पुत्री के लिए; किंतु मेरे लिए दोनों समान हैं। जिसमें लोक, संतान और सतत सुख प्रतिष्ठित हैं, उस निर्दोष बालिका को मैं कैसे छोड़ दूँ?” “फिर अपने पुत्र को, जिसके लिए मैं परम आनंद और स्वर्ग की कामना करता हूँ, मैं अपनी इच्छा से कैसे छोड़ सकता हूँ? उसके जन्म के समय उसके माता-पिता स्वर्ग सिधार गए; और उसके जन्म के तेज से मैं पितरों के ऋण से मुक्त हुआ हूँ। इस प्रिय पुत्र को मैं यहाँ कैसे छोड़ सकता हूँ? वह मेरा ज्येष्ठ पुत्र है, जो कुल की वंश परंपरा को आगे बढ़ाएगा। वह मेरे पिंड-जल का पात्र है; यह त्याग अब मेरे या मेरे पुत्र के लिए आया है। तुम्हारे या तुम्हारी पुत्री के लिए, यहाँ निवास का फल है; लेकिन तुम मेरी बात नहीं सुनती—हे सुंदरी, उस फल का भोग करो।” “या, मैं अपने पुत्र को छोड़कर स्वयं मर भी नहीं सकता; न ही मैं उसे या तुम्हारी पुत्री को छोड़ सकता हूँ। या, मद्र देश की रक्षा के लिए, मैं किसी का भी परित्याग नहीं कर सकता; मैं जीवित रहते हुए किसी संबंधी का त्याग करके निर्दयी नहीं बन सकता।” इस प्रकार, कुन्ती ने ब्राह्मण परिवार के भीतर व्याप्त गहन शोक, मोह और दुविधा को साक्षात देखा और सुना।