जब मैं देर कर रहा था, तब वह नरभक्षी राक्षस स्वयं आ गया और आपके सभी पुत्रों को मार डालने के लिए तत्पर हो उठा। लेकिन आपके प्रिय, बुद्धिमान पुत्र ने अपनी महान शक्ति से उस राक्षस को पराजित कर दूर फेंक दिया। देखिए, ये दोनों—मनुष्य और राक्षस—अत्यंत तीव्र गति से एक-दूसरे को घसीटते हुए, गर्जना करते हुए, बड़ी वीरता से युद्ध कर रहे हैं। इन शब्दों को सुनकर, युधिष्ठिर, अर्जुन, नकुल और बलशाली सहदेव तुरंत उठ खड़े हुए। उन्होंने देखा कि वे दोनों, एक-दूसरे को कसकर पकड़े हुए, विजय की लालसा में, सिंहों के समान भयंकर शक्ति से भिड़े हुए हैं। बार-बार एक-दूसरे को पकड़कर, घसीटते हुए, वे ऐसा धूल का गुबार उठा रहे थे जैसे जंगल में आग लगने पर धुआँ उठता है। धरती की धूल से ढके हुए, वे दोनों पर्वतों के समान प्रतीत हो रहे थे—मानो दो शिखर कुहासे में छिपे हों। जब अर्जुन ने देखा कि भीम राक्षस से पीड़ित हो रहे हैं, तो वे हल्की मुस्कान के साथ बोले, "भीम, डरो मत, महाबाहु। हम थके होने के कारण तुम्हें पहचान नहीं पा रहे—तुम भीम हो या भीम के रूप में कोई राक्षस, यह स्पष्ट नहीं। मैं तुम्हारी सहायता के लिए तैयार हूँ, पार्थ; मैं इस राक्षस का अंत कर दूँगा। नकुल और सहदेव हमारी माता की रक्षा करेंगे।" "शांत रहो और देखो, घबराओ मत। जब यह राक्षस मेरे बाँहों के बीच आ गया है, तो जीवित नहीं बचेगा। इसमें कोई संदेह नहीं कि जो राक्षस भीमसेन की बाँहों में फँस गया, वह पार्थ की शक्ति से मारा ही जाएगा।" भीम ने उत्तर दिया, "यह राक्षस हमें कभी नहीं मार पाएगा, पार्थ। मैं इसे जीवित नहीं छोड़ूँगा, डरने की कोई बात नहीं। रात में भी इस क्रूर राक्षस ने तुम पर आक्रमण किया था। यदि रात समाप्त न होती, तो यह भयंकर युद्ध अभी भी चलता रहता।" "कितनी देर और यह दुष्ट राक्षस जीवित रहेगा, भीम? वह यहाँ अधिक देर नहीं टिक सकता, हे शत्रुओं का दमन करने वाले। पूर्व दिशा के उजाले से पहले, भोर होने से पहले, इस प्रचंड समय में राक्षसों की शक्ति सबसे अधिक होती है।" "जल्दी करो, भीम, समय व्यर्थ मत करो; इस भयंकर राक्षस को इसके मायाजाल फैलाने से पहले ही अपनी पूरी शक्ति लगाकर मार डालो।" "तुम स्वयं अपनी महानता जानते हो, मनुष्यों के कल्याण की इच्छा रखते हो। जैसे इन्द्र ने महाबली वृत्रासुर का वध किया था, वैसे ही तुम भी इस राक्षस का अंत करो।" "या यदि तुम्हें यह राक्षस युद्ध में भारी प्रतीत होता है, तो मैं तुम्हारी जगह ले लूँगा और इसे शीघ्र ही नष्ट कर दूँगा।" "या फिर, वृकोदर, मैं स्वयं इसे मार डालूँगा। तुमने अपना कर्तव्य निभा दिया है और थक गए हो—अब विश्राम करो।" अर्जुन के इन शब्दों से भीम प्रचंड क्रोध से भर उठे। उन्होंने अपनी सारी शक्ति एकत्र की, मानो प्रलय लाने को तत्पर हों। भीम ने उस राक्षस को, जिसका शरीर वर्षा के मेघ जैसा विशाल था, पकड़कर सैकड़ों गुना बल से घुमाया। क्रोध में भीम बार-बार गर्जना करते हुए, राक्षस के शरीर को घुमाने लगे। भीम ने कहा, "तूने व्यर्थ ही मानव मांस खाकर बल प्राप्त किया, तेरा बल और बुद्धि सब व्यर्थ हैं। तुझे व्यर्थ ही मृत्यु मिलेगी, और आज तेरा अंत निश्चित है। आज मैं इस वन को सुरक्षित करूँगा, इसे काँटों से मुक्त करूँगा। अब कभी भी तू मनुष्यों का वध और भक्षण नहीं कर सकेगा, राक्षस।" ऐसा कहकर भीमसेन ने उसे भूमि पर पटक दिया, अपनी बाँहों में जकड़कर पूरी शक्ति से दबाया और जैसे कोई पशु का वध करता है, वैसे ही उसे मार डाला। जब भीम उसे दबा रहे थे, वह राक्षस भीषण गर्जना करने लगा, जिससे सारा वन डमरू की तरह गूँज उठा। बलशाली पाण्डु पुत्र ने उसे अपनी बाँहों में जकड़कर ऊपर उठाया और उसकी गर्दन सहित सिर धड़ से अलग कर दिया। फिर, उसका सिर, जिसके कान फटे हुए, आँखें निकली हुई, जीभ कटी हुई और रक्त से सना था, भीमसेन ने दूर फेंक दिया। वह सिर, जिसके दाँत बाहर निकले हुए थे, भयानक प्रतीत हो रहा था—माँस और त्वचा फटी हुई, बाँहें हिंसा में फैली हुई थीं। वहाँ वह राक्षस, जैसे वज्र से गिरे हुए वृक्ष का ठूँठ हो, भूमि पर पड़ा था। जब हिडिम्ब का वध हो गया, तो वे सभी महाबली अत्यंत प्रसन्न हुए। हिडिम्बा की बहन ने, अपने भाई का युद्ध में वध होते देखा, और वहाँ उपस्थित अदृश्य दिव्यगण—ऋषि और गंधर्व—सभी ने हर्षपूर्वक पाण्डवों की सराहना की, "बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!" युधिष्ठिर के नेतृत्व में पाण्डव भी अत्यंत प्रसन्न हुए। उन्होंने भीमसेन, शत्रुओं का संहार करने वाले, पुरुषों में सिंह, का सम्मान किया। फिर अर्जुन ने महान पराक्रमी, महात्मा भीम की वंदना कर, वृकोदर से कहा, "हे महाबली, मुझे लगता है कि इस वन के पास कोई नगर है; आओ, हम शीघ्र चलें—तुम्हारा कल्याण हो—ताकि दुर्योधन हमें न ढूँढ़ पाए।" तब वे सभी महान रथी, अपनी माता के साथ, "ऐसा ही हो" कहकर, हिडिम्बा राक्षसी के साथ आगे बढ़े। हिडिम्बा, जो उस राक्षस की बहन थी, बिना कोई शब्द कहे, शीघ्रता से पाण्डवों के पास आई। फिर उसने कुन्ती और धर्मराज युधिष्ठिर को प्रणाम किया, सभी का आदर किया और भीमसेन से बोली— "जिस क्षण मैंने तुम्हें देखा, उसी क्षण से मैं प्रेमवश तुम्हारे वश में आ गई हूँ। अपने क्रूर भाई के आदेश को छोड़कर, मैं स्वयं को तुमसे दूर नहीं रख पाई। मैंने तुम्हारे कृत्य देखे, जो राक्षस के समान भयंकर थे, और मैं चाहती हूँ कि तुम्हारी सेवा करूँ, तुम्हारे शरीर की देखभाल करूँ।