हिडिंबा ने जैसे ही अपनी बहन हिडिंबा से बात की, उसकी आंखें रक्तवर्ण हो उठीं और वह दांत पीसता हुआ, उसे मार डालने के लिए झपट पड़ा। उस निर्जन वन में जब वह राक्षस गरजता हुआ दौड़ा, तब भीमसेन, शत्रु वीरों का संहार करने वाले, अपनी माता और भाइयों की नींद की रक्षा करते हुए सतर्क खड़े रहे। जब हिडिंबा भीम की ओर लपका, तो युद्ध में अग्रणी भीम ने उसे बलपूर्वक ललकारा, “रुक जा, रुक जा!” फिर भीमसेन ने उस राक्षस को देखकर, मानो हँसते हुए, अपनी क्रोधित बहन से कहा, “हिडिंबा, तुम्हें इन शांतिपूर्वक सो रहे लोगों से क्या लेना-देना है? यदि तुम्हें अपनी शक्ति दिखानी है, तो मुझ पर आक्रमण करो, दुष्ट नरभक्षी! मुझसे ही युद्ध करो, इन निर्दोषों को मत छुओ।” भीम ने आगे कहा, “तुम्हें स्त्री को, विशेषकर उसे जो निर्दोष है और जिसके अपराध का कारण कोई और है, कष्ट नहीं देना चाहिए। यह युवती स्वयं की इच्छा से कुछ नहीं कर रही, न ही उसने आज मुझे पाने की इच्छा की है; यह तो कामदेव की प्रेरणा है, जो सबके शरीर में वास करता है। तुम्हारी बहन, हे दुष्ट, राक्षसों में कलंक बन गई है; तुम्हारे आदेश और मेरे रूप को देखकर वह अब मुझे चाहने लगी है।” भीम ने समझाया, “यह भयभीत युवती तुम्हारे कारण मुझे चाहती है, इसमें उसका कोई दोष नहीं। दोष कामदेव का है, अतः उसे दोष मत दो। जब मैं यहाँ हूँ, तब तक किसी स्त्री को कष्ट मत पहुँचाओ। आओ, मुझसे अकेले युद्ध करो। आज मैं अकेला ही तुम्हें यमलोक पहुँचाऊँगा। आज तुम्हारा सिर मेरे बल से उसी प्रकार फूटेगा जैसे हाथी का सिर किसी महाबली के पदाघात से चूर हो जाता है।” भीम ने गर्व से कहा, “आज कौए, गिद्ध और सियार प्रसन्न होकर तुम्हारे अंगों को भूमि पर घसीटते फिरेंगे, जब मैं तुम्हें युद्ध में मार डालूँगा। थोड़ी ही देर में, इस राक्षस-पीड़ित वन को, जिसे तुमने मनुष्यों को खाकर अपवित्र कर दिया है, मैं तुम्हारे कलंक से मुक्त कर दूँगा। आज तुम्हारी बहन देखेगी कि मैं, पर्वत के समान बलशाली, तुम्हें वैसे ही घसीटता हूँ जैसे सिंह हाथी को घसीटता है। जब मैं तुम्हें, राक्षस जाति के कलंकी, मार डालूँगा, तब इस वन में रहने वाले मनुष्य निर्भय होकर विचरण करेंगे।” हिडिंबा ने भी भीम को ललकारा, “मानव, व्यर्थ क्यों गर्जना करता है? जो कहता है, उसे कर्म से सिद्ध कर, विलंब मत कर। तू स्वयं को बलवान और पराक्रमी समझता है, पर आज मुझसे मिलकर तुझसे अधिक बलवान का अनुभव करेगा। मैं इन अन्य सोते हुए लोगों को नहीं मारूँगा, ये शांतिपूर्वक सो रहे हैं; लेकिन तुझे, दुष्ट, जो कटु वचन बोल रहा है, आज मैं मार डालूँगा। तेरे अंगों से रक्त पीकर, फिर इस स्त्री को भी मारूँगा, जिसने मुझे अपमानित किया है।” ऐसा कहकर वह नरभक्षी राक्षस, अपने भुजाओं को उठाए, क्रोध में भरकर भीमसेन पर झपटा। परंतु भीम, अपनी भयंकर शक्ति के साथ, मुस्कराते हुए उसके बढ़े हुए हाथ को पकड़ लिया। भीम ने बलपूर्वक उसे दबोचकर, उस छटपटाते राक्षस को उस स्थान से वैसे ही घसीट लिया जैसे सिंह किसी छोटे पशु को घसीटता है। राक्षस, पाण्डव के बल से पराजित और क्रोधित होकर, भीम को अपनी बाहों में जकड़कर भयानक गर्जना करने लगा। फिर भीम, महान बलशाली, उसे और दूर घसीट ले गया, यह सोचकर कि उसके भाई-बंधु, जो शांति से सो रहे हैं, उनकी नींद में कोई विघ्न न पड़े। उसने उस राक्षस को अपने हाथों में पकड़कर बहुत दूर ले गया, जैसे गरुड़ अपने चोंच में सर्प को पकड़कर उड़ जाता है। इसके बाद दोनों आमने-सामने आए और महान उत्साह से मल्लयुद्ध करने लगे; हिडिंबा और भीमसेन दोनों ने अद्भुत पराक्रम दिखाया। वे दोनों, क्रोध और उत्तेजना में, जैसे दो मदमस्त हाथी, वृक्षों को तोड़ने और लताओं को उखाड़ने लगे। अपनी जांघों के बल से वे दोनों तेज गति से बड़े-बड़े वृक्ष उखाड़ते, लताओं के जाल तोड़ते और अपनी टांगों से सब कुछ समेट लेते। उनकी गर्जना से वन के सभी पशु-पक्षी भयभीत होकर चारों दिशाओं में भागने लगे; दोनों बलशाली और पराक्रमी, एक-दूसरे के विनाश के लिए तत्पर थे। फिर भीम और राक्षस के बीच भीषण युद्ध छिड़ गया, वैसा ही जैसा प्राचीन काल में इन्द्र और वृत्र के बीच हुआ था। वे दोनों क्रोध में बड़े-बड़े शाखाओं वाले साल, ताल, तमाल, आम, वट, अर्जुन और विभीतक वृक्षों को तोड़कर, एक-दूसरे पर प्रहार करने लगे। साथ ही, वट, प्लक्ष, खजूर, कटहल, अश्मक और कांटेदार वृक्ष भी उखाड़कर, बलपूर्वक अन्य विशाल वृक्षों को भी उखाड़ डाला। क्रोध में भरकर वे एक-दूसरे पर इन्हें फेंकने लगे, यहाँ तक कि घना वन एकदम उजाड़ हो गया। फिर वे शिलाखंड, झाड़ियाँ और कांटेदार वृक्ष, यहाँ तक कि पर्वत की चोटियाँ और बादलों को छूते पर्वत भी उखाड़कर फेंकने लगे। दोनों शत्रु, शिलाएं और पत्थर उखाड़कर, उन्हें एक-दूसरे पर फेंकते रहे, विजय के लिए संघर्ष करते हुए। उस वन को, पाँच योजन तक, उन्होंने पूरी तरह वृक्ष, लता, झाड़ी, शिला और पशुओं से रहित बना दिया। हे राजन्, भीम और राक्षस के युद्ध से वह वन कुछ ही समय में समतल और सपाट हो गया, जैसे किसी बालक का खेल का मैदान। अपनी जांघों और भुजाओं के बल से वे एक-दूसरे को खींचते और घसीटते रहे, दोनों पूरी शक्ति से एक-दूसरे पर प्रहार करते। वन में और कोई आवाज़ न थी, केवल दोनों की गर्जना थी, और वे ऐसे टकरा रहे थे जैसे पत्थरों की टक्कर हो रही हो। वे एक-दूसरे को गले लगाकर, कुश्ती करते हुए, भुजाओं का भीषण युद्ध करने लगे, जैसे बलि और इन्द्र का युद्ध हुआ हो, और उनके युद्धघोष तथा गर्जनाएँ क्रोध की पराकाष्ठा से गूंज उठीं।