यदि तुम्हें सच में लगता है कि यह घर जलाने के लिए ही बनाया गया है, तो हमें वहीं लौट चलना चाहिए जहाँ पहले ठहरे थे। लेकिन मुझे यह उचित नहीं लगता कि हम सबने सबके सामने स्वयं को दिखाया और अब अलग-अलग निकल जाएँ। चाहे अच्छा हो या बुरा, हमें सबके साथ ही रहना चाहिए। यदि हम आज ही यहाँ से चले गए, तो धृतराष्ट्र के पुत्र भय के कारण राज्य में और भी दृढ़ हो जाएँगे। तब राज्य भी उन्हीं का हो जाएगा और जनता भी, इसलिए हमें एक साथ, दृढ़ता से यहाँ रहना चाहिए। जब हमारा समय आएगा, तब हम शत्रुओं से राज्य छीनकर अपने पूर्वजों की संपत्ति और स्थायी सुख का भोग करेंगे। हमें धृतराष्ट्र की बातों की चिंता क्यों करनी चाहिए? राजन, आपमें ऐसी कौन-सी दुर्बलता आ गई है जो अलग होकर जाने का विचार कर रहे हैं? विपत्ति के समय हमारे पास विदुर जैसे बुद्धिमान रक्षक हैं, और भीष्म पितामह हैं, जो सदा निष्पक्ष रहते हैं और राज्य के सुख से दूर रहते हैं। बल्हिक आदि बड़े-बुजुर्ग भी निष्पक्ष हैं, और द्रोणाचार्य तो अर्जुन के स्नेह के कारण हमारे ही हैं। इसलिए, राजन, हमें एक साथ ही रहना चाहिए, अलग नहीं जाना चाहिए। अन्यथा वे हमारा क्या कर सकते हैं? वे तो असमर्थ हैं। ये छोटे, कपटी और दुष्ट लोग, राजन, हमारे जागते रहते हुए क्या नहीं कर सकते? जब वे मुझे विष दे सकते थे, तब भी मैं बच गया। जब मैं सो रहा था, तब भी वे भयंकर विषधर सर्पों को मुझ पर छोड़ सकते थे, फिर भी मैं बचा रहा। मुझे गंगा में भाले-बरछों के बीच क्यों नहीं फेंका गया? उन विषैले सर्पों के बीच मैं क्यों नहीं मरा, राजन? इन भयंकर विपत्तियों में, जो पापियों ने हमारे ऊपर लादीं, वही भगवान, जो समस्त संसार के स्वामी हैं, हमें बचाते रहे। वह प्रभु, जो चर-अचर सबका सार हैं, आज कहाँ चले गए, राजाओं में श्रेष्ठ? जब तक हम सह सकते हैं, सहना चाहिए। जब सहना असंभव हो जाए, तब हम अपने लिए उचित मार्ग सोचेंगे। यहाँ बल-प्रयोग और संघर्ष में उलझने से हमें क्या लाभ? मधुर वचन, दान और विभाजन से हम राज्य का आधा भाग प्राप्त करने का प्रयास करेंगे; तभी बल का प्रयोग उचित होगा। इसलिए, हमें एक साथ रहकर, मन में कष्ट सहते हुए, भय के कारण अलग-अलग कहीं नहीं जाना चाहिए। मैं सहमत हूँ कि हमें उन्हीं की इच्छा के अनुसार, सतर्क रहते हुए, यहाँ रहना चाहिए और यथासमय उचित मार्ग खोजते रहना चाहिए। यदि पुरोचन हमारी योजना जान लेगा, तो वह शीघ्रता से हमें जला सकता है। यह पुरोचन न तो किसी की निंदा से डरता है, न ही अधर्म से; वह तो मूर्ख है और सुयोधन के आदेश पर ही चलता है। यदि हम जल भी जाएँ, तो भी हमारे पितामह भीष्म हमसे क्यों क्रोधित होंगे? वे कौरवों को क्यों उकसाएँगे? या यदि हम यहाँ जल गए, तो भीष्म और अन्य प्रमुख कौरव केवल धर्म की बात कहकर क्रोधित ही होंगे। सच तो यह है कि यदि हम जल गए, तो कुल की रक्षा करने वाले और धर्म को जानने वाले तथा अन्य प्रमुख कौरव धर्म के अनुसार ही क्रोधित होंगे। लेकिन यदि हम जलने के भय से भाग जाएँ, तो राज्य-लोभी सुयोधन हमें भगोड़ा मानकर मरवा देगा। वह अपनी स्थिति में रहकर अस्थिर को, मित्रों सहित शत्रुहीन को, और शक्ति के बल पर निर्बल को नष्ट कर देगा। इसलिए, वीर, हमें यहीं रहकर, इस दुष्ट पुरोचन और सुयोधन को धोखे में रखते हुए, समय-समय पर छुपकर रहना चाहिए। हम लोग, जो शिकार के अभ्यस्त हैं, इस भूमि पर घूम-घूमकर मार्गों को जान लेंगे, जिससे बचने के रास्ते हमें ज्ञात हो जाएँगे। आज ही हमें एक गुप्त सुरंग बनानी चाहिए, जिससे हम छुपकर बाहर निकल सकें और आग में न जलें। हमें ऐसा सावधानी से करना चाहिए कि भागते समय न तो पुरोचन और न ही नगर का कोई व्यक्ति हमें देख सके। राजन, किसी एकांत स्थान पर, विदुर के मित्र और कुशल खनिक ने पांडवों से कहा—‘‘मुझे विदुर ने भेजा है; मैं कुशल खनिक हूँ। मुझे पांडवों के लिए जो भी प्रिय है, वही करना है—आदेश दें, मैं क्या करूँ?’’ ‘‘जो विदुर ने गुप्त रूप से म्लेच्छों की भाषा में कहा था और आपने जिसे सत्य माना था, उसी कारण मुझे आप पर विश्वास है। चतुर्दशी की रात, अमावस्या के दिन, पुरोचन आपके घर के द्वार पर आग लगाएगा। पांडवों और उनकी माता को जलाना ही धृतराष्ट्र के दुष्ट पुत्र की योजना है।’’ सत्यधृति, अर्थात् कुन्तीपुत्र युधिष्ठिर ने उस खनिक से कहा, ‘‘मित्र, मैं तुम्हें विदुर का सखा मानता हूँ। तुम पवित्र, विश्वसनीय, प्रिय और सदा निष्ठावान हो; कवि का कोई उद्देश्य तुमसे छुपा नहीं है। जैसे विदुर तुम्हारे लिए हैं, वैसे ही हम भी हैं; वे तुम्हारी रक्षा करते हैं, वैसे ही तुम भी हमारी रक्षा करो। मुझे विश्वास है कि यह अग्निकुंड पुरोचन ने धृतराष्ट्र के पुत्र के आदेश से मेरे लिए तैयार किया है। वह दुष्ट, धन और साथियों के बल पर हमें सदा सताता है, और निरंतर हमें कष्ट देता है। इसलिए, तुम्हें पूरे प्रयास से हमें इस अग्नि से बचाना चाहिए; क्योंकि यदि हम यहाँ जल गए, तो सुयोधन की इच्छा पूरी हो जाएगी।