महर्षि व्यास ने यहां अपने पुत्र के विषय में जो कुछ कहा, वह सब विस्तार से बताया गया है। यह ग्यारहवां ग्रंथ है, जो शोक और दुःख का कारण है। इस ग्रंथ की रचना ऐसे की गई है कि वह सज्जनों के हृदय में करुणा उत्पन्न करे और उनकी आंखों में अश्रु ला दे। इसमें कुल सत्ताईस अध्याय हैं। इसमें सात सौ पचहत्तर श्लोक हैं; इसी प्रकार, विद्वान व्यास ने भारत की कथा का वर्णन किया है। इसके बाद बारहवां ग्रंथ आता है, जिसे शांति पर्व कहा जाता है। यह ग्रंथ ज्ञान को बढ़ाने वाला है, जिसमें राजा युधिष्ठिर, वैराग्य से अभिभूत होकर—पिता, भाई, पुत्र, कुटुंबी और चाचा आदि की मृत्यु का कारण बनने के बाद—धर्म के नियमों को शरताल्पी भिष्म द्वारा समझाया गया है। वहां वे धर्म के वे नियम बताए गए हैं, जिन्हें राजाओं को जानना चाहिए, जो सच्चा ज्ञान प्राप्त करना चाहते हैं। साथ ही, आपत्ति के समय में कर्तव्य क्या हो, यह भी समय और परिस्थिति के अनुसार समझाया गया है। इन नियमों को समझकर मनुष्य सच्चे अर्थ में सर्वज्ञता प्राप्त कर सकता है; साथ ही, मुक्ति के विविध और विस्तृत उपदेश भी वहां वर्णित हैं। यह बारहवां ग्रंथ, जिसे ज्ञानी लोग प्रिय मानते हैं, इसी नाम से जाना जाता है। इसमें कुल तीन सौ अध्याय हैं। इसमें उनतीस अध्याय और नौ तपस्या संबंधी अध्याय हैं, तथा चौदह हजार सात सौ श्लोक हैं। यहां भी सात श्लोक हैं, जो पच्चीस की संख्या में हैं; इसके आगे परम अनुशासन पर्व का वर्णन आता है। उस अनुशासन पर्व में, कुरु वंश के राजा युधिष्ठिर ने अपना स्वाभाविक भाव ग्रहण किया और भागीरथीपुत्र भिष्म से धर्म का निर्णय सुनकर—वहां विधि-विधान के सभी प्रकार, धर्म और अर्थ से संबंधित, विस्तार से बताए गए हैं; साथ ही, विविध प्रकार के दानों के फल भी घोषित किए गए हैं। इसी प्रकार, दान के विशिष्ट पात्र और दान का सर्वोत्तम नियम, उचित आचरण और अनुशासन, तथा सत्य का सर्वोच्च मार्ग भी वहां बताया गया है। गायों का महान पुण्य, ब्राह्मणों का महत्व, धर्म का रहस्य, स्थान और समय के अनुसार उसका संबंध—यह सब विस्तार से वर्णित है। इसमें अनेक कथाएं और उत्तम उपदेश दिए गए हैं; और भिष्म के स्वर्गारोहण की कथा भी इसी खंड में आती है। यह तेरहवां ग्रंथ है, जिसमें धर्म का निर्णय स्थापित होता है; इसमें कुल एक सौ छियालीस अध्याय हैं। इसमें आठ हजार श्लोकों का वर्णन है; इसके बाद चौदहवां ग्रंथ अश्वमेधिका पर्व आता है। इस पर्व में संवर्त और मरुत्त की कथा, उत्तम आख्यान, स्वर्ण भंडार की प्राप्ति, और परीक्षित का जन्म वर्णित है। कृष्ण द्वारा शस्त्राग्नि से जले हुए को पुनर्जीवित करने की कथा, अश्वमेध यज्ञ के लिए घोड़े का छोड़ा जाना, और पांडव का उसके पीछे यात्रा करना भी बताया गया है। वहां विभिन्न स्थानों पर अडिग राजकुमारों के साथ युद्ध का वर्णन है; धनंजय का चित्रांगदा के पुत्र और अपने पुत्र के साथ युद्ध भी है। बब्रुवाहन के साथ युद्ध में अर्जुन को संकट का सामना करना पड़ा; साथ ही, सुदर्शन की कथा, वैष्णव कथा, धर्म का विषय, और नकुल की महाश्वमेध यज्ञ में कथा भी आती है। इस प्रकार, यह अद्भुत अश्वमेधिका पर्व वर्णित है; इसमें कुल एक सौ तीन अध्याय हैं। इसमें तीन हजार श्लोक, तीन सौ श्लोक, और बीस श्लोक भी हैं, जैसा कि सत्यदर्शी गणना करते हैं। इसके बाद पंद्रहवां ग्रंथ आता है, जिसे आश्रमवासिका कहा जाता है, जिसमें राजा ने राज्य का त्याग कर गान्धारी के साथ आश्रम में प्रवेश किया। धृतराष्ट्र भी आश्रम गए, विदुर भी वहां गए; उनके प्रस्थान को देखकर धर्मनिष्ठा पृथा भी उस समय उनके पीछे चली गई। वहां, अपने पुत्र के राज्य का त्याग कर, वृद्धों की सेवा में तत्पर रानी ने अपने पुत्रों, पौत्रों और अन्य राजाओं को देखा, जो युद्ध में मारे गए थे। उसने उन वीरों को देखा, जो अन्य लोक में चले गए थे, और अब कृष्ण ऋषि की कृपा से लौट आए थे; उसने एक अद्भुत चमत्कार देखा। अपने पति के साथ, शोक त्यागकर, उसने परम सिद्धि प्राप्त की; और विदुर ने भी धर्म पर निर्भर होकर शुभ स्थिति प्राप्त की। संजय, अपने मंत्रियों के साथ, और संयमी गावल्गण, राजा युधिष्ठिर के पास नारद को देखा। वहां नारद से उन्होंने वृष्णियों के महान संहार की कथा सुनी; यह आश्रमवासिका खंड का अद्भुत और महान प्रसंग है। इस खंड में कुल बयालीस अध्याय हैं, और एक हजार पांच सौ श्लोक हैं। इसके अतिरिक्त, सत्यदर्शी छह श्लोक भी गिनते हैं; इसके बाद भयानक मौसल पर्व आता है। उस मौसल पर्व में, वे बाघ के समान पुरुष, युद्ध में शस्त्रों से आहत होकर, ब्रह्मदंड से पीस दिए गए, और समुद्र के पास गिर गए। सभा में मद्यपान से उन्मत्त, भाग्य के वश होकर, उन्होंने वज्र के समान हो चुकी सरकंडों से एक-दूसरे पर प्रहार किया। वहां, सबका संहार करने के बाद, राम और केशव दोनों ने भी उस महाकाल का उल्लंघन नहीं किया, जो सबका अंत कर देता है। अर्जुन, वृष्णियों से रहित द्वारावती पहुंचकर, वहां विपत्ति देख कर गहरे शोक में डूब गए। अपने श्रेष्ठ मामा शौरि का अंतिम संस्कार करने के बाद, अर्जुन ने सभा में यदुवंशियों के महान संहार को देखा। उन्होंने वासुदेव और महान आत्मा राम, तथा वृष्णियों के प्रमुख पुरुषों की देहों का दाह संस्कार किया। अर्जुन ने वृद्ध, बालक और द्वारावती के लोगों को साथ लेकर, उस आपत्ति के समय में अपने गांडीव धनुष की हार देखी। उन्होंने देखा कि सभी दिव्य अस्त्रों का अनुग्रह समाप्त हो गया है, वृष्णी स्त्रियों का विनाश हो गया है, और सभी शक्तियों का अस्थिर स्वरूप प्रकट हो गया है।