उसी समय भीमसेन ने जल में डूबे मगरमच्छ पर पाँच तेज़ और अजेय बाणों से प्रहार किया। अन्य शिष्य भ्रमित होकर इधर-उधर तीर चलाने लगे, लेकिन अर्जुन ने अत्यंत सटीक निशाना साधा। द्रोणाचार्य ने अर्जुन की यह कुशलता देखकर उन्हें अपने सभी शिष्यों में श्रेष्ठ माना और हर्षित हुए, क्योंकि अर्जुन के बाणों से मगरमच्छ कई टुकड़ों में कट गया। मगरमच्छ का अंत हो गया और उस महान आत्मा का पैर मुक्त हो गया, जिससे सभी शिष्यों में हर्ष और एकता का भाव आ गया। इसके बाद द्रोणाचार्य ने दुर्योधन, चित्रसेन, दुःशासन, विविंशति, अर्जुन और अश्वत्थामा को बुलाया। फिर द्रोणाचार्य ने मिट्टी का एक बालक बनाया और अपने शिष्यों के सामने उसे गंगा के जल में प्रवाहित किया। उसकी आंखें और वस्त्र कपड़े से बांधकर, उसे लक्ष्य के रूप में स्थापित किया और कहा, "इस बालक को, जो जल में बह रहा है, आंखों पर पट्टी बांधकर मारो।" उसी क्षण अर्जुन ने, जो बिभत्सु भी कहे जाते हैं, जल में डूबे उस बालक को पहले दस और फिर पाँच बाणों से भेद डाला। इन सभी अद्भुत कार्यों को देखकर द्रोणाचार्य ने पाण्डु पुत्र अर्जुन को अपने सभी शिष्यों में श्रेष्ठ माना और अत्यंत प्रसन्न हुए। तब भारद्वाज ने उस महान रथी अर्जुन से कहा, "हे महाबाहु, यह अत्यंत कठिन और परम अस्त्र ब्रह्मशिरा, उसकी संहार और उपसंहार विधि सहित, मैं तुम्हें देता हूँ।" "किन्तु ध्यान रखना, इसे मनुष्यों के बीच कभी मत चलाना, क्योंकि यदि इसे किसी निर्बल पर चलाया गया तो यह संपूर्ण संसार को भस्म कर सकता है। यह अस्त्र मनुष्यों में अद्वितीय माना गया है, इसे अत्यंत सावधानी से धारण करो और मेरे वचनों का पालन करो। यदि कभी कोई मानव शत्रु तुम्हें युद्ध में अत्याचार करे, तभी उसके विनाश के लिए इसका प्रयोग करना।" अर्जुन ने हाथ जोड़कर प्रतिज्ञा की और वह परम अस्त्र स्वीकार किया। तब गुरु ने पुनः कहा, "इस धरती पर तुम जैसा धनुर्धर कोई नहीं होगा।" इसके बाद जब द्रोणाचार्य ने धृतराष्ट्र के पुत्रों और पांडु के पुत्रों को अस्त्र-शस्त्र विद्या में निपुण देखा, तो वे राजा धृतराष्ट्र से बोले। उस समय कृपाचार्य, सोमदत्त, विद्वान बाह्लीक, गंगेय (भीष्म), व्यास और विदुर भी उपस्थित थे। द्रोणाचार्य ने कहा, "हे कुरुश्रेष्ठ, राजकुमारों ने अब शस्त्रविद्या में पूर्णता प्राप्त कर ली है। आपकी आज्ञा से वे अपनी कला का प्रदर्शन करें।" राजा धृतराष्ट्र ने हर्ष से उत्तर दिया, "जब, जहाँ और जैसे आप उचित समझें, मुझे आज्ञा दें, मैं सब व्यवस्था कराऊँगा। आज मैं अपने पुत्रों को अपनी आँखों से शस्त्र-कला में पारंगत होते, पराक्रम में दूसरों को पछाड़ते देखना चाहता हूँ। हे विदुर, जो भी गुरु आदेश दें, वही करो, क्योंकि इससे प्रिय मुझे कुछ नहीं।" तब द्रोणाचार्य ने राजा से विदा ली और विदुर की सम्मति से, समतल, वृक्षरहित, सम भूमि पर, जल के समीप, शुभ तिथि और नक्षत्र में, यज्ञादि विधि से स्थल का मापन किया। उस उद्देश्य से, हे भरतश्रेष्ठ, नगर में घोषणा कर दी गई और विधिपूर्वक विशाल रंगभूमि का निर्माण हुआ। कारीगरों ने सुंदर दर्शक दीर्घाएँ बनाईं, सशस्त्र प्रहरी, स्त्रियों की सुरक्षा और अन्य सभी व्यवस्थाएँ की गईं। नगरवासियों के बैठने के लिए मंच, धन-सम्पदा से युक्त ऊँचे पालकी और आसन भी बने। निर्धारित दिवस आया, तो राजा धृतराष्ट्र अपने मंत्रियों, परिवार, व्यास की सम्मति से, भीष्म और गुरु कृपाचार्य को आगे रखकर, बाह्लीक, सोमदत्त, भूरिश्रवा और अन्य कुरुजन तथा सभासदों के साथ रंगभूमि में पहुँचे। वे ब्राह्मणों के साथ उस रंगभूमि में प्रविष्ट हुए। उन्होंने स्वर्ण निर्मित, मोतियों की जालियों से अलंकृत, नीलमणि से दमकती दिव्य दीर्घा में प्रवेश किया। गांधारी, कुन्ती और राजपरिवार की सभी स्त्रियाँ अपने-अपने परिचारिकाओं और आभूषणों सहित वहाँ उपस्थित हुईं। वे हर्षपूर्वक मंचों पर ऐसे चढ़ीं जैसे देवांगनाएँ मेरु पर्वत पर चढ़ती हैं। नगर के ब्राह्मण, क्षत्रिय और सभी वर्णों के लोग शीघ्रता से वहाँ एकत्र हो गए, सभी राजकुमारों की शस्त्र-कला देखने को उत्सुक थे। वाद्य-ध्वनि और जनसमूह के उल्लास से सभा समुद्र के समान गर्जना करने लगी। तब गुरु द्रोण, श्वेत वस्त्र, श्वेत यज्ञोपवीत, श्वेत केश, श्वेत दाढ़ी और श्वेत चंदन से विभूषित होकर, अपने पुत्र अश्वत्थामा के साथ रंगभूमि के मध्य ऐसे प्रविष्ट हुए जैसे आकाश में सूर्य और मंगल एक साथ हों। व्यास की अनुमति से द्रोणाचार्य ने यज्ञ किया और वेदपाठी ब्राह्मणों से शुभ मंत्रों द्वारा विधिवत अनुष्ठान करवाया। राजा ने द्रोणाचार्य और कृपाचार्य को स्वर्ण, रत्न, वस्त्र आदि उपहार स्वरूप भेंट किए। शुभ मंगल घोष के बाद, पुरुष विविध अस्त्र-शस्त्र और उपकरण लेकर रंगभूमि में प्रविष्ट हुए। फिर वे महान रथी, अंगुली की रक्षा के लिए चर्मपट्टियाँ बाँधकर, कमर में पेटी कसकर, तरकश और धनुष ले, रंगभूमि में प्रविष्ट हुए।