धर्म स्वयं वहाँ पांडु के पुत्र के रूप में जन्मे, जिनका नाम था युधिष्ठिर—जो सामर्थ्यवानों में श्रेष्ठ थे। फिर मातरिश्वन (वायु देवता) ने उन्हें भीम के रूप में महान बलशाली पुत्र दिया। इंद्रदेव ने कुंती को अर्जुन जैसा तेजस्वी पुत्र प्रदान किया, जो सच्चे शौर्य में अडिग था। जब यह महान धनुर्धर अर्जुन जन्मे, तब इंद्र ने प्रसन्न होकर कुंती से कहा, "मेरी कृपा से यह पुत्र उत्पन्न हुआ है, हे कुंती, जो सच्चे शौर्य में अडिग रहेगा।" इंद्र ने आगे कहा, "यह पुत्र निःसंदेह अजेय शत्रुओं और देवताओं को भी परास्त करेगा। इसकी धनुर्विद्या की ख्याति सबको पार कर जाएगी।" फिर बताया गया कि युधिष्ठिर अपने भाइयों की शक्ति से राजसूय यज्ञ की सिद्धि करेगा, सभी मनुष्यों, गंधर्वों और राक्षसों को जीत लेगा। वह दुर्योधन और अन्य कौरवों को भी परास्त करेगा; धर्मपुत्र युधिष्ठिर के पराक्रमी कर्मों से वह यशस्वी होगा। युधिष्ठिर ने राजसूय और अन्य यज्ञ किए, और धर्म में निष्ठावान रहा। माद्री द्वारा उत्पन्न दो महाबली धनुर्धर—नकुल और सहदेव—अश्विनीकुमारों से उत्पन्न हुए, जो पुरुषों में भी बाघ के समान और अपरिमित तेज से युक्त थे। जब यह धर्मनिष्ठ और प्रसिद्ध पुरुष (पांडु) वन में निवास कर रहे थे, तब पांडु वंश की पुनः वृद्धि हुई। पांडवों के जन्म, उनके पालन-पोषण और वेदाध्ययन को देखकर सबको परम आनंद की प्राप्ति हुई। धर्माचरण में स्थित पांडु ने पुत्र प्राप्त किए और सत्रहवें दिन वे पितरों के लोक को चले गए। जब यह ज्ञात हुआ कि पांडु अग्नि में प्रविष्ट हो गए हैं, और वैश्वानर (अग्नि) के मुख में समर्पित हैं, तब माद्री ने भी अपने प्राण त्याग कर अग्नि में प्रवेश किया और पति के साथ स्वर्गलोक चली गईं। उनके और पांडु के लिए जो भी संस्कार करने योग्य थे, वे आगे किए जाने का आदेश दिया गया। कहा गया, "शरणागत कुंती और पांडु के तेजस्वी पुत्रों का यथोचित सम्मान हो, यही सनातन धर्म है। यहाँ दोनों के शरीर हैं, और ये श्रेष्ठ पुत्र हैं; इन सबका, साथ ही शत्रुओं का संहार करने वाली माता का, विधिपूर्वक सम्मान और संस्कार किया जाए। जब अंतिम संस्कार पूर्ण हो जाए, तो धर्मज्ञ और कुरुवंश में श्रेष्ठ पांडु को पितरों के निमित्त पिंडदान दिया जाए।" इन वचनों के बाद, सभी कुरुओं के समक्ष, समस्त तपस्वी और गुप्तचर देवता क्षण भर में अदृश्य हो गए। उन ऋषियों और सिद्ध पुरुषों को देखकर, जो गंधर्वों के नगर जैसे प्रकट हुए थे और फिर अदृश्य हो गए, सभी उपस्थित जन अत्यंत विस्मित रह गए। फिर, विदुर से कहा गया, "हे विदुर, पांडु, जो राजाओं में सिंह के समान थे, और विशेष रूप से माद्री के लिए, सभी अंतिम संस्कार वैदिक रीति से करो।" पांडु और माद्री की गायें, वस्त्र, रत्न और संपत्ति जो चाहे, जिसे जितनी चाहिए, दान कर दो। कुंती का जैसा सम्मान हो, वैसा ही माद्री का भी हो; माद्री की रक्षा ऐसे हो कि न वायु और न सूर्य भी उन्हें देख सके। पांडु, जो निष्पाप और प्रशंसनीय पुरुष थे, उनके लिए शोक करना उचित नहीं, क्योंकि उनके पाँच पुत्र देवताओं के समान वीर थे। विदुर ने 'एवमस्तु' कहकर, भीष्म के साथ मिलकर पांडु का अंतिम संस्कार अत्यंत सम्मान सहित किया। नगर से अग्नि, जो घृत से सुगंधित थी, ब्राह्मणों द्वारा शीघ्र लायी गई। फिर, वसंत के पुष्पों और सुगंधित द्रव्यों से शव को सजाया गया, सुंदर वस्त्रों से ढंका गया। पुष्पों, उत्तम वस्त्रों और संपत्ति से सजे पांडु के चारों ओर मंत्री, संबंधी और मित्र एकत्र हुए। वह नरसिंह, सुंदर रथ पर, भलीभाँति ढके हुए, माद्री के साथ ले जाए गए। श्वेत छत्र, चंवर और सभी वाद्ययंत्रों की ध्वनि के साथ वहाँ उनका सम्मान किया गया। सैकड़ों रत्न, जो चाहे उसे दान किए गए। कुरुवंश के लिए श्वेत छत्र, बड़े चंवर, सुंदर वस्त्र लाए गए। यज्ञाग्नियाँ, श्वेत वस्त्रधारी ब्राह्मणों द्वारा, आगे-आगे प्रज्ज्वलित की गईं। हजारों ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र, दुःख से व्याकुल होकर, राजा के शव के पीछे-पीछे रोते हुए चले। सब कहते, "हमें छोड़कर, हमें सदा के लिए शोक में डालकर, राजा अब कहाँ जा रहे हैं?" पांडव, भीष्म, विदुर, बहलीक, सोमदत्त, भूरीश्रवा—सभी जोर-जोर से विलाप करने लगे। सभी परिजन एक-दूसरे को गले लगाते हुए, सुंदर, समतल और शुभ गंगा तट पर, रमणीय वन-प्रदेश में पहुँचे। वहाँ सत्यनिष्ठ जनों ने पांडु के रथ को, जो निष्कलंक कर्मों वाले सिंह के समान थे, उनकी पत्नी सहित स्थापित किया। पांडु के शरीर पर विविध सुगंधित द्रव्य लगाए गए, शुद्ध कलीका तेल से अभिषेक किया गया, दिव्य चंदन से मलिश किया गया। स्वर्ण-पात्रों से जल छिड़का गया और श्वेत चंदन से शरीर ढंक दिया गया। काले अगर और सुगंधित तुंग-राल के मिश्रण से, उन्हें स्थानीय श्वेत वस्त्र पहनाए गए। उन वस्त्रों से ढके हुए पांडु ऐसे शोभायमान हो उठे, मानो कोई नवयुवक बाघ, जो सदा विलासमय शय्या का अभ्यासी रहा हो।