राजा पाण्डु के स्वर्गवास के बाद, मद्री अत्यंत शोकाकुल थीं। उन्होंने कुंती से कहा, “राजा मेरे स्वामी थे, अब वे स्वर्ग सिधार गए हैं। न मेरा मन अब इस संसार में रम सकता है, न मेरे संबंधी मुझे रोकने के लिए तत्पर हैं। मैं अपने पति के बिना जीवन धारण नहीं कर सकती, अतः मैं भी उनके पीछे वैवस्वत लोक जाऊँगी।” मद्री ने आगे कहा, “मैं तुम्हारे पुत्रों के बीच उसी प्रकार नहीं रह सकती जैसे अब तक रही हूँ। यदि मैं ऐसा करती, तो यह धर्म के विरुद्ध होगा। अतः हे रानी, मुझे तुम्हारे पुत्रों के प्रति भी वही व्यवहार करना चाहिए जो अपने पुत्रों के प्रति करती हूँ, पर अब मैं अपने पति के साथ यमलोक की ओर प्रस्थान करना चाहती हूँ। जिस राजा ने मुझे चाहा, वे अब दिवंगत आत्माओं के अधीन हो गए हैं; उनके शरीर के साथ मेरा भी शरीर चिता में समर्पित हो, यही मेरी इच्छा है। हे देवी, कृपया मेरे शरीर को भी ठीक से ढँक कर अग्नि को समर्पित कर देना। बच्चों का ध्यान रखना, जैसा मैंने तुम्हें समझाया है; अब मैं तुम्हें कोई और सलाह नहीं दे सकती।” ऋषियों ने, जो सत्यनिष्ठ और वीर पांडवों को सांत्वना दे रहे थे, कुंती और मद्री को भी सान्त्वना दी। उन्होंने कुंती से कहा, “हे सौभाग्यशालिनी, तुम्हारे छोटे-छोटे पुत्र हैं, तुम्हें किसी भी प्रकार मृत्यु का वरण नहीं करना चाहिए। हम पांडवों को लेकर कुरु प्रदेश ले चलेंगे। जब लोभ के कारण अधर्म बढ़ता है, धृतराष्ट्र भी लालच में आ सकते हैं और संभव है कि वह पांडवों के साथ उचित व्यवहार न करें। कुंती की रक्षा के लिए वृश्णि और कुंतिभोज हैं; और मद्री की रक्षा के लिए उसके भाई, महान रथी शल्य हैं। पति के साथ सती होने से पुण्य अवश्य मिलता है, किंतु द्विज श्रेष्ठ कहते हैं कि यह साधना कठिन है। पति के निधन के बाद जो सती स्त्री संयम, तप, शुद्ध विचार, वचन और कर्म से शुद्ध होकर पतिव्रता रहती है, वही शुभ होती है। ऐसी स्त्री पति का मनन करते हुए पति, स्वयं और पुत्र का उद्धार कर सकती है। अतः हमारा मत है कि तुम दोनों को जीवित रहना चाहिए।” कुंती ने कहा, “जैसा पाण्डु का आदेश था और जैसा ब्राह्मणों की सभा का निर्णय है, वह मेरे सिर पर है, और मैं उसी के अनुसार आचरण करूंगी। विपत्ति में भी मुझे यही सर्वश्रेष्ठ प्रतीत होता है—पति, पुत्र और अपने लिए। इसमें कोई संदेह नहीं। कुंती अपने पुत्रों की रक्षा और भलाई करने में समर्थ है; बुद्धि में तो वह अरुंधती से भी श्रेष्ठ है। वृश्णि और कुंतिभोज उसकी रक्षा के लिए हैं; परंतु मैं, मद्री, तुम्हारे समान बच्चों की देखभाल नहीं कर सकती। इसलिए, जिसने भोग का सुख नहीं पाया, मैं अपने पति के साथ जाऊँगी। हे पतिव्रता स्त्रियों में श्रेष्ठ, मुझे अनुमति दो कि मैं अपने धर्मपत्नि के कर्तव्य का पालन कर सकूं।” मद्री ने आगे कहा, “मैं धर्मात्मा, कृतज्ञ, सत्यनिष्ठ और बुद्धिमान स्वामी की सेवा करूंगी; आज मुझे तुम अनुमति दो।” इतना कहकर, मद्री ने सिर झुकाकर कुंती को प्रणाम किया और नकुल-सहदेव को उनके सुपुर्द कर दिया। उसने ऋषियों को प्रणाम किया, पांडवों को गले लगाया और अपने दोनों पुत्रों को बार-बार सिर पर चूमा। फिर युधिष्ठिर का हाथ पकड़कर बोली, “कुंती तुम्हारी माता है, मैं तो केवल तुम्हारी धाय हूँ; और तुम्हारे पिता अब नहीं रहे। युधिष्ठिर सबसे बड़े हैं और धर्म से सदा पिता के समान हैं; तुम सब बड़े-बुजुर्गों की सेवा में लगे रहना और सत्य-धर्म में अडिग रहना। ऐसे लोग कभी नष्ट नहीं होते और न ही पराजित होते हैं; अतः तुम सब अपने बड़ों के प्रति कर्तव्यों का पालन करो।” मद्री ने फिर ऋषियों और कुंती को बार-बार प्रणाम किया और शोकसंतप्त होकर कुंती से बोली, “इन ऋषियों की उपस्थिति में मैंने जो कहा है, वह व्यर्थ न जाए; मुझे स्वर्ग के दर्शन अवश्य हों। हे वृश्णिकन्या, तुम धन्य हो; तुम्हारे समान कोई दूसरी स्त्री नहीं है। तुम्हारी शक्ति, तेज, तप, महानता और कीर्ति अनुपम है। कुंती, तुम अपने पांचों अप्रमेय बलशाली पुत्रों को देखोगी, और मैं तुम्हें हर प्रकार से सम्मानित करती हूँ। तुम सबसे बड़ी और श्रेष्ठ हो, अपने शुभ गुणों से विभूषित हो; मुझे अनुमति दो। तुम्हारे कारण मुझे धर्म, स्वर्ग और यश की प्राप्ति हो; अब तुम जैसा उचित समझो, वैसा करो, संकोच मत करो।” कुंती ने अश्रुपूरित कंठ से कहा, “तुम्हें अनुमति है, हे सौभाग्यवती; स्वर्ग में अपने पति से तुम्हारा पुनर्मिलन हो। हे विशाल नेत्रों वाली, सुंदर मद्री! आज ही तुम अपने स्वामी के साथ देवताओं के लोक में शीघ्रता से मिलो और अनंत वर्षों तक सुख भोगो।” इसके बाद पुरोहित ने स्नान कर, अंतिम संस्कार की सारी सामग्री—सोना, घी, तिल, दही, चावल—लाया। जलपात्र, कुल्हाड़ी और तपस्वियों के साथ यज्ञाग्नि भी लाई गई और सब कुछ विधिपूर्वक सजाया गया। कश्यप ऋषि ने पाण्डु का अंतिम संस्कार किया; युधिष्ठिर ने भी पुरोहित के निर्देशानुसार क्रियाएँ पूरी कीं। अग्नि प्रज्वलित कर पाण्डु का दाह संस्कार किया गया। फिर शोक से व्याकुल होकर, रोते हुए युधिष्ठिर भूमि पर गिर पड़े। मद्री ने ऋषियों, पुत्रों और कुंती से विदा ली, और अपने स्वामी की चिता पर चढ़ गईं। पाण्डु के साथ, मद्री भी शीघ्रता से चिता पर समर्पित हो गईं। युधिष्ठिर और उनके भाइयों ने शुद्ध वस्त्र पहनकर, वहीं पुरोहित के निर्देशानुसार जलांजलि दी और पितरों का तर्पण किया।