कामना के वशीभूत होकर, पाण्डु अपने ऊपर लगे श्राप को भूल गए और जैसे कोई अदृश्य शक्ति उन्हें विवश कर रही हो, उन्होंने मद्री के साथ प्रेम-संबंध स्थापित किया। वासना के प्रभाव में, श्राप के भय की भी उपेक्षा करते हुए और नियति के वश होकर, वे अपने जीवन के अंत की ओर बढ़ चले, हे कौरेव्य। उनके मन पर कामना का ऐसा आवरण छा गया कि वे विवेकहीन हो गए; उनकी इंद्रियाँ और चेतना सब मोह के आवरण में ढँक गईं। इस प्रकार धर्मात्मा पाण्डु ने अपनी पत्नी मद्री के साथ संगति की और काल की महाशक्ति ने उन्हें अपने वश में कर लिया। तब मद्री ने, अपने प्राणप्रिय पति को, जिनकी इंद्रियाँ चली गई थीं, बार-बार गले लगाकर गहरे शोक में विलाप किया। इसके पश्चात कुन्ती, अपने पुत्रों के साथ, और मद्री के दोनों पुत्र, सभी वहाँ पहुँचे जहाँ राजा पाण्डु इस अवस्था में पड़े थे। उस समय, व्याकुल मद्री ने कुन्ती से कहा, "केवल तुम यहाँ से चली जाओ; बच्चों को यहीं रहने दो।" यह सुनकर कुन्ती ने बच्चों को वहीं छोड़ दिया, रोती हुई बोली "मैं नष्ट हो गई!" और वहाँ से चली गईं। जब कुन्ती ने पाण्डु और मद्री को भूमि पर पड़े देखा, तो शोक से व्याकुल होकर वे भीषण विलाप करने लगीं। "हे धर्मनिष्ठ वीर, जिन्हें मैं सदा रक्षा करती रही, तुमने वन में रहते हुए भी, श्राप को जानते हुए उसका उल्लंघन कैसे किया? निस्संदेह, हे मद्री, राजा की रक्षा करना तुम्हारा भी कर्तव्य था; फिर तुमने एकांत में उन्हें कैसे मोहित कर लिया? वे सदा पीड़ित रहते थे, फिर भी श्राप को जानते हुए तुम्हें पाकर कैसे आनंदित हुए? धन्य हो तुम, हे बाह्लीकनन्दिनी, मुझसे अधिक सौभाग्यशाली हो, क्योंकि तुमने प्रसन्न राजा का मुख देखा।" "हे देवी, मैंने उन्हें बार-बार रोकने का प्रयास किया, परंतु वे नियति के वश में थे और स्वयं को रोक न सके।" ऐसा कहते-कहते कुन्ती शोक की अग्नि में जलती हुई अचानक भूमि पर ऐसे गिर पड़ीं जैसे किसी वृक्ष की जड़ काट दी गई हो। भूमि पर अचेत पड़ी कुन्ती जरा भी न हिलीं; उसी समय मद्री ने पाण्डु को स्नान कराकर, उत्तम वस्त्र पहनाकर, अलंकृत किया और फिर अचेत कुन्ती को उठाया। "कल्याणी, आओ," कहकर मद्री ने कुन्ती को दिखाया। कुन्ती पुनः उठकर राजा के चरणों में गिर पड़ीं। राजा पाण्डु, जिनके अंगों पर लाल चंदन का लेप था, सुंदर पीतवस्त्र पहने, ऐसा प्रतीत हो रहे थे जैसे मुस्कराते हुए कुछ कह रहे हों। मोहवश, कुन्ती ने उन्हें गले लगाकर विलाप किया; मद्री ने भी राजा को गले लगाकर अश्रु बहाए। पुत्रों ने, ऋषियों और गंधर्वों के साथ, वहाँ आकर शोक से भरकर आँसू बहाए। जब सबने पाण्डु को ऐसे देखा, तो वे ऐसे प्रतीत हो रहे थे जैसे सूर्य अस्त हो गया हो, या समुद्र सूख गया हो; सभी महर्षि गहरे शोक में डूब गए। ऋषियों और पाण्डवों ने एक ही शोक साझा किया; बुद्धिमानों ने उन्हें सांत्वना दी, परंतु वे निष्पापजन शोक से उबर न सके। वे विलाप करने लगे, "हाय राजन्, आप हमें किसके लिए छोड़कर देवताओं के लोक जा रहे हैं? हाय राजन्, मद्री से मिलकर आपने यह क्या कर डाला?" "हे राजन्, मेरे पुण्य का क्षय होने से पाण्डु का अंत हो गया; वे युधिष्ठिर, भीमसेन, अर्जुन और जुड़वा पुत्रों को छोड़कर चले गए। हे लोकनायक, आपने अपने प्रिय पुत्रों को छोड़कर किसके लिए यह संसार त्यागा? निश्चय ही, अब देवता आपका स्वागत कर रहे हैं, हे भरतवंशी।" "हे राजन्, आपने ब्रह्मर्षियों की सभा में कठोर तप किया था; अतः हमारे साथ आप भी स्वर्गलोक को प्राप्त होंगे। आपने कहा था कि अपने पुण्यकर्मों से अजमीढों का जो मार्ग है, उस पर हमारे साथ चलेंगे। हे कुरुवंशी, जब हम वन में आए थे, तब आपने वचन दिया था कि हमारे साथ रहेंगे; हे लोकनाथ, मुझे एक क्षण दीजिए, ताकि मैं आपका मुख देख सकूं।" ऐसा विलाप करते हुए कुन्ती फिर भूमि पर अचेत गिर पड़ीं, जैसे किसी व्याघ्र द्वारा घायल मृगी वन में गिर जाती है। सभी पाण्डव, युधिष्ठिर के नेतृत्व में, पिता के पास आकर भूमि पर गिर पड़े और अचेत हो गए। पाण्डवों ने पाण्डु के चरणों को पकड़कर विलाप किया, "हाय, हम नष्ट हो गए पिताजी! हाय, हम अब असहाय हो गए!" "आपके बिना, हे महाबुद्धिमान, हम बालक कैसे जीवित रहेंगे? यद्यपि हम जगत्पति के पुत्र हैं, अब हम अनाथ हो गए।" "देखिए, हे राजन, एक ही क्षण में जगत का विचित्र खेल; हमसे अधिक दुर्भाग्यशाली कोई राजकुमार नहीं। आपके निधन और राज्य के नाश के कारण हम सभी पाण्डव महान विपत्ति में पड़ गए हैं।" "हम क्या करें, हे राजन? हमें क्या करना चाहिए? कृपा कर हमें मार्ग दिखाइए। आपने महान तपस्या से हमें प्राप्त किया; अभिमान त्याग कर आप हमारे लिए स्वयं वन में भोजन जुटाते थे।" "जंगली कंद-मूल और फल से आपने हमारा पालन किया; जो पिता महानता की कामना करते हैं, वे ऐसे ही पुत्रों की कामना करते हैं।" "अब जब जीवन के तीन पुरुषार्थों का फल भोगने का समय आया था, तब आप चले जा रहे हैं, हे भरतवंशी; बिना वह फल भोगे ही न जाइए।" ऐसा कहकर सभी पाण्डव पिता के प्रति अपना शोक प्रकट करते रहे। फिर भीम ने भी विलाप किया।