शतश्रृंग पर्वत पर निवास करने वाले ऋषियों और वहां के निवासियों ने पांडु पुत्रों का नामकरण बड़े श्रद्धा, कर्म और आशीर्वाद के साथ किया। उन्होंने कुन्ती के सबसे बड़े पुत्र का नाम युधिष्ठिर रखा, बीच वाले का भीमसेन और तीसरे का अर्जुन—यही नाम उन तीनों को दिए गए। माद्री के पुत्रों में बड़े का नाम नकुल और छोटे का सहदेव रखा गया; इन नामों की घोषणा वहां उपस्थित प्रसन्न ब्राह्मणों ने की। यद्यपि वे सभी एक ही वर्ष में उत्पन्न हुए थे, फिर भी वे पांचों पांडु पुत्र ऐसे प्रतीत होते थे मानो उनकी आयु में पांच-पांच वर्षों का अंतर हो। वे महान आत्मा, अद्भुत पराक्रमी और असाधारण बलशाली थे। पांडु ने अपने पुत्रों को देखा, जो देवताओं के समान तेजस्वी थे, और उन्हें परम आनंद की प्राप्ति हुई। राजा पांडु अत्यंत आनंदित हुए; वे शतश्रृंग पर रहने वाले सभी ऋषियों को प्रिय हो गए। ऋषियों की पत्नियां भी उन बालकों को स्नेह करने लगीं। इसी समय पांडु ने माद्री के लिए पुनः कुन्ती से प्रार्थना की। तब पृथाकुन्ती ने पांडु से एकांत में कहा—"मुझे बताया गया था कि यह मंत्र प्रत्येक देवता के लिए केवल एक बार ही प्रयोग किया जा सकता है; इस प्रकार मैं धोखा खा गई। मुझे स्त्रियों की निंदा का भय है, क्योंकि स्त्रियों का यही भाग्य है। अज्ञानवश मुझे यह ज्ञात न था कि अश्विनीकुमारों को एक साथ बुलाने से दो संतानें प्राप्त होंगी। अतः, आप मुझसे फिर ऐसी आज्ञा न दें, यही मेरा वर हो।" इस प्रकार देवताओं द्वारा प्रदत्त पांडु के पांच महान पुत्र उत्पन्न हुए। वे जन्म से ही प्रसिद्ध थे, कुरुवंश की कीर्ति बढ़ाने वाले, शुभ लक्षणों से युक्त, और चंद्रमा के समान मनोहर थे। वे सिंह के समान गर्वीले, महान धनुर्धर, सिंहगति वाले, सिंहगर्दभ और सिंहग्रीव थे, और देवताओं के समान बलशाली होकर बढ़ने लगे। जब वे हिमालय की पुण्यभूमि पर बढ़ रहे थे, वहां एकत्रित महान ऋषिगण उन्हें देखकर चकित होते थे। उनके जन्म के क्षण से ही शतश्रृंग पर रहने वाले तपस्वी ऋषियों ने पांडु के पुत्रों को अपने ही पुत्रों के समान स्नेह दिया। उसी समय, वृष्णिवंश के सभी लोग, वासुदेव के नेतृत्व में, पांडु के विषय में चर्चा करने लगे। पांडु, शाप के भय से, शतश्रृंग पर्वत पर चले गए थे और वहां ऋषियों के साथ तपस्वी जीवन व्यतीत करने लगे। वे मूल, कंद, फल आदि खाकर, तप और संयम में लगे रहते, योग और ध्यान में लीन रहते थे। यह समाचार जब बहुत लोगों ने सुना तो वे दुःखी हुए, किंतु पांडु के प्रति प्रेमभाव से वे कहते, "कब हमें उनके समाचार मिलेंगे?" वृष्णियों ने आपस में चर्चा की और जब पांडु पुत्रों के आगमन का समाचार मिला, तो सभी हर्षित हो उठे। वे एक-दूसरे का सम्मान करते हुए वासुदेव से बोले—"पांडु के महान पुत्र कभी भी धार्मिक संस्कारों से वंचित न हों।" उन्होंने पांडु के कल्याण के लिए कहा, "कुल पुरोहित को भेजो।" वासुदेव ने सहमति जताई और पुरोहित को भेजा। उन्होंने राजकुमारों के लिए मोर पंखों से अलंकृत वस्त्र, कुन्ती और माद्री के लिए वस्त्र, सेवक और सेविकाएं, तथा गायें, सोना-चांदी आदि भी भेजे। इन सभी वस्तुओं को लेकर पुरोहित कश्यप वहां पहुंचे। पांडु ने, शत्रुओं के विजेता होकर, उनका विधिपूर्वक सत्कार किया। कुन्ती और माद्री ने हर्षित होकर वासुदेव की प्रशंसा की। फिर पांडु ने पांडवों के सभी संस्कार करवाए। कश्यप ने गर्भाधान से लेकर चूड़ाकर्म, उपनयन और दीक्षा तक सभी संस्कार संपन्न किए। चूड़ाकर्म और उपनयन के बाद, वृषभ-चिह्नित वे तेजस्वी पुत्र वेदाध्ययन में निपुण हो गए। शर्याति के ज्येष्ठ पुत्र शुक्र, जिन्होंने समुद्र से घिरी पृथ्वी को जीत लिया था, वे वहां उपस्थित थे। उन्होंने सौ अश्वमेध यज्ञ किए और सभी देवताओं तथा पितरों का पूजन किया। शतश्रृंग पर वे भी तपस्या करते, मूल-फल खाते और अपने श्रेष्ठ उपकरणों व शिक्षाओं से पांडवों को और अधिक सक्षम बनाया। उनकी कृपा से पांडव धनुर्विद्या में पारंगत हुए; भीम ने गदा में, युधिष्ठिर ने भाले में निपुणता प्राप्त की। माद्री के दोनों पुत्र, वीरों में श्रेष्ठ, तलवार और ढाल में कुशल हुए; सव्यसाची अर्जुन, शत्रुओं का संहार करने वाले, धनुर्विद्या में सर्वोच्च शिखर पर पहुंचे। शुक्र ने अनुमति देते हुए कहा, "यह मेरा समकक्ष है," और राजा ने उसे भाला, तलवार, तीर आदि प्रदान किए। आत्मसंयमी श्रेष्ठजनों ने अर्जुन को एक विशाल, सुंदर धनुष, बाण, उस्तरे और गिद्धपंख से सजे लोहे के तीर दिए। प्रसन्न होकर उन्होंने पार्थ को वे अस्त्र प्रदान किए जो महान सर्पों के समान चमकते थे। इन शस्त्रों को पाकर इंद्रपुत्र अर्जुन अत्यंत प्रसन्न हुए और उसने पृथ्वी के सभी राजाओं को अपने तेज के सामने तुच्छ समझा। इस प्रकार, एक-एक वर्ष के अंतर से, पार्थ और माद्री के पुत्र, शत्रुओं का संहार करने वाले, एक के बाद एक बढ़ते गए। वे पांचों, और सौ कौरव, सभी कुरुवंश की कीर्ति बढ़ाने वाले, अल्प समय में ही जल में कमलों की भांति विकसित हुए। अब यह जानो, हे कुरुवंश के आनंद, कि पांडव किस आयु में हस्तिनापुर पहुंचे और देवताओं द्वारा उन्हें कितनी आयु प्रदान की गई थी। युधिष्ठिर सोलह वर्ष की आयु में हस्तिनापुर गए।